Твоё? Сделай сам

Рада прижалась к писателю всем телом. Они обнялись. Вопреки ссорам и провалам, всегда найдётся человек, который несмотря ни на что останется рядом. Они оба радовались этому. Такое редко бывает, но они думали об одном и том же. Рада сказала:

– Помнишь, как ты первый раз исчез, никому ничего не сказав? Жора привёл нас к твоей палатке на берегу озера. А ты сказал, что как раз ждал нас, чтобы закатить вечеринку.

– Дааа! – Подхватил писатель. Они всегда вспоминали эту историю, когда требовалось поднять друг другу настроение. – Сначала Жора отшучивался в стиле “Ну а куда ещё человек по имени Лес мог уйти?”. Но потом он поведал свою восхитительную логическую цепочку: “Последний раз тебя видели в театре в туристической куртке. Потом я вспомнил, как накануне ты спрашивал у меня про резиновые сапоги в подсобке. Сложив эти два факта, стало ясно, что нужно искать за городом. На велопарковке не было твоего велосипеда, следовательно, ты вряд ли уехал далеко. В пригороде мы насчитали несколько мест, где ты отдыхал, но чаще всего здесь, у озера.”

– Ночью ты договорился с местными на счёт лодки, чтобы покатать нас, а вёсел в ней не оказалось!

– Пришлось взять вёсла из соседней лодки без спросу. Не, ну правда, не идти же снова в посёлок за разрешением!

– И где-то приблизительно в пять утра, когда все уже были достаточно пьяны, появился хозяин той лодки, из которой ты взял вёсла…

– Даа… Мужик собирался на рыбалку, а вёсел в лодке не нашёл. Мы в это время сидели на берегу и кричали песни под гитару. Он выплыл из утреннего тумана, как призрак. Грёб он стоя, потому что грёб он сиденьем!

– Он так сердился, что я думала, из-за весла он всех нас прибьёт веслом! Хорошо, что тебе удалось его рассмешить. Вылезая пьяным из лодки, ты оступился и завалился в воду. Это и вправду было очень смешно.

Они вспомнили ещё несколько баек. Кальян догорал. Рада посмотрела на часы и сказала:

– Мне пора на фитнес. Тебе сегодня лучше отдохнуть, а завтра на свежую голову подумаем о новых каналах продвижения книги.

Она помахала на прощание ручкой и рассеялась в темноте дверного проёма. Лес разложил на столе в хронологическом порядке смятые огрызки бумаги с записями, сделанными за время бродяжничества, открыл ноутбук и начал перепечатывать их на электронный носитель, попутно корректируя и дополняя новыми идеями. На эпизоде с убийством Зверы Анатольевны пальцы Леса отказались стучать по клавиатуре. Они как будто превратились в камень. Вернулись тревога и депрессия, забытые с появлением Рады. Дальше так продолжаться не могло. Лес твёрдо решил, что завтра пойдёт в отделение сдаваться.

Завтра встретило автора жаром и режущими болями в животе. Его срочно доставили в гастерологическое отделение городской больницы с диагнозом сальмонеллёз. Месяц бродяжничества дал о себе знать. Острая кишечная инфекция настигла организм, не привыкший к жизни на улице. Леса ожидала неделя антибиотиков, капельниц и затуманенного болезнью сознания.

Каждые два часа, опираясь на стенки, он ковылял в общий туалет, интерьер которого больше соответствовал заброшенному заводу на Вертолётке, а не медицинскому учреждению. Тусклое освещение, волнообразный пол из потрескавшейся мелкой плитки, местами наспех замазанной цементом, облезшие трубы вдоль стен и стены с чёрно-ржавыми подтёками от этих труб. И хотя за стерильностью помещений следила всё убивающая хлорка, казалось, что здесь можно подцепить заразу похлеще имеющейся. “Так мне и надо,” – думал Лес в полубреде, когда живот скручивало, а кишечник, казалось, вот-вот вывернется наизнанку. Боль воспринималась как наказание за преступление.

Рада и в этой ситуации поддерживала друга. Очнувшись от продолжительного сна в своей палате, Лес обнаружил сменную одежду, прижатую сверху ноутбуком, зубную щётку, пасту и всё в таком духе. Набор необходимых вещей лежал на стуле рядом с кроватью. Рада навестила его, пока он дремал. Лес приподнял ноутбук и из-под него на пол плюхнулся сегодняшний номер журнала “Остриё”.

Он примерно знал, чего ожидать, поэтому сохранял безмятежность. Обложка ничего не предвещала – обычные пёстрые заголовки поверх коллажа из иллюстраций. Лес перелистнул обложку. С первой страницы, сложив руки на груди, невозмутимо и уверенно на него смотрел Дай. Он отпустил чёрную бороду и теперь выглядел ещё опаснее. Статья была продолжением предыдущих двух, но уже в хвалебном стиле. Провокация, которую Дай устроил в Театре Драмы, преподносилась в ней как “уникальная черта его характера и характера его произведений”. Дальше в наилучшем свете представлялись его книги. Это была чистая реклама. “Будущие бестселлеры” – так было про них написано. Автор: Елена.

То, что раньше только предполагалось, теперь стало для Леса очевидным: Дай и Лена вместе. Он уже не искал утешения для себя: случай с Зверой Анатольевной сделал бледным всё остальное. “Бедная Рада,” – подумал писатель и сразу позвонил ей, чтобы помочь пережить горечь расставания. Рада сказала, что видела Дая. Он появился на пороге её квартиры на следующий день после того, как Лес и Рада поссорились. В руках у Дая были розы и бутылка розового вина, в заднем кармане подкатанных джинс – контрацептивы. Уже в коридоре они начали целоваться. Дай посадил её на тумбочку для обуви и рукой дотронулся до шеи. Затем проник под кружевной лифчик. Они целовались, а пальцы его спускались всё ниже и ниже по талии к бёдрам. Рада рассказывала так мастерски, что Лес даже возбудился. В следующую секунду ему хотелось закричать в трубку: “Дорогая, сними розовые очки, он тебя обманывает!” Но Лес сдержался, чтобы не перебивать. Такие откровения он слышал от Рады впервые. Их рабоче-приятельские отношения поднимались на новый уровень. Из смартфона доносился её ровный голос:

– Когда презервативы закончились, мы забрались под одеяло, и Дай шептал мне разные нежности, чтобы у меня не началась посткоитальная депрессия. Я уже начала прощать ему долгую разлуку, как Дай сказал.

Рада понизила тембр, пародируя речь Дая:

– “Сладкая, я люблю тебя и хочу быть с тобой до конца жизни. Но случилось непредвиденное. Я встретил свою первую любовь. Мы очень долго искали друг друга, и вдруг нашлись на презентации. Если хочешь…”

Рада вернулась к своей привычной интонации:

– Они встретились на презентации… Выходит, я их и свела. Естественно, я сказала, что ничего не хочу, что мне плевать и чтоб он поскорее проваливал. Одеваясь, он предлагал групповой брак. Сказал, что Лена не против попробовать.

Леса неприятно кольнула последняя фраза про Лену, но больше он восхищался стойкостью Рады: за всё время рассказа её голос ни разу не дрогнул. Она продолжала:

– Я молча выпроводила его, хлопнув дверью. А сейчас понимаю, что всё ещё люблю этого человека и может даже согласилась бы…

И вот теперь её голос задрожал. Лес чуть не вскрикнул “Да он же предатель!”, но вовремя вспомнил, что вообще-то звонил помочь.

– Добро пожаловать в клуб одиноких сердец. – Вздохнул Лес и по-родительски мягко добавил. – Радонька, чтобы не случилось, я приму любой твой выбор. Наша дружба от этого не пострадает. Она не зависит от внешнего мира. Она только между нами.

– Спасибо, это так мило.

Лес почувствовал, что пришёл его черёд очищать душу:

– И даже тюрьма не сможет нас разлучить.

– Это точно.

– Я скоро сяду, Рада.

– Что?!

Писатель рассказал Раде всё по порядку.

– Лес, нельзя опускать руки. Мы заплатим хорошим юристам – тебя оправдают.

– Ты права, я должен заплатить за свою глупость. И я не буду давать себе поблажки. – Несмотря на твёрдость в произношении, фразы с болью отрывались от сердца. – Тюрьма пойдёт мне на пользу. За решёткой и вправду много интересного. Там свой мир, параллельная реальность. Я напишу об этом. У меня будет интернет и мы продолжим работать вместе. Так же как сейчас я работаю из больницы. У нас неплохо получается, правда ведь?

Рада не желала слышать ничего подобного. Как только разговор завершился, она решила, что разберётся в тонкостях дела.

Ваа, вот так встреча!

Через несколько дней лечение писателя подошло к концу, начался этап восстановления. С Леса сняли капельницу, выписали пробиотики. Теперь он мог ходить дальше туалета и столовой. В город пришла Арктика: выпал первый снег, и всё вокруг сразу же стало красивым и чистым, как в зимней сказке. Внутренний двор городской больницы ожил. Пациенты всех отделений выходили любоваться приближающейся сменой сезона. После заточения в четырёх стенах, с каждым глотком уличного воздуха Лес получал прилив вдохновения и жизненного любопытства.

Его внимание привлекла компания из трёх человек у скамейки в центре дворика. Не то что бы он хотел познакомиться, нет. Просто решил пройти рядом, разглядеть вблизи. Каково же было удивление, когда из-за спины одного из собеседников вынырнуло личико Немой в симпатичной вязаной шапке. Они встретились взглядом и улыбнулись друг другу. Через несколько шагов стала различима вторая фигура. Это был Глухой. С перевязанной головой, в длинном пальто, похожем на шинель, на фоне полуразрушенного фасада травматологии, он выглядел как солдат после бомбёжки. Лес поравнялся с компанией и наконец увидел третьего участника. А точнее участницу: Малую. Её левая бровь и часть губы были заклеены пластырем.

– Вот это встреча! – выпалил Лес, осматривая компанию. – Вы, оказывается, знакомы?

От волнения Немая запоздала с переводом слов Глухому, поэтому ответила Малая:

– А то! С Глухим в столовке познакомились. Он хотел поменять второе на суп. Так буфетчица не поняла – забрала второе и всё! Пришлось выручать голодного. А вы откуда знакомы?

Малая, не давая времени на ответ, продолжила в своём стиле:

– Да ладно, на самом деле, мне параллельно. Слышала от Бомжо, в какую передрягу ты попал. Но ты не плачь. Ты всё правильно сделал – вальнул эту тварь. Мужик! – Она хлопнула Леса по плечу. – Эта Звера всю жизнь нам переломала. А Бомжо она чисто на безысходность взяла. Бери, говорит, деньги, пока предлагаю. Сейчас, мол, кризис, никто твой участок не купит. Это она его дом сожгла, больше некому! А Бомжо ведь меня винит – ты, мол, окурки не тушишь! Так окурки-то в стеклянной пепельнице лежат, а стекло не горит, балбес! О-о-ой, смех, да грех.

Глухой не верил тому, что переводила Немая. Немая не верила своим ушам. В голове не укладывалось, что популярный писатель имел общие дела с таким контингентом лиц.

– Ладно, пойду снимать швы и выписываться. – Сказала Малая, направляясь в отделение травматологии. – Передать привет Бомжо?

Лес неловко кивнул. Ребята с удивлением переглянулись.

– Откуда вы знакомы? – спросил Глухой.

– Это долгая история. – Стыдливо ответил Лес и сразу перевёл тему. – Как ваше здоровье?

– Нас скоро выпишут. Ещё есть хорошая новость от врачей. Они говорят, что вступила в силу государственная программа реабилитации глухонемых. По ней половину операции на ухо оплачивает государство, если я оплачу другую половину. Я написал своему бывшему руководителю с просьбой выплатить деньги за сделку, которую я вёл много месяцев, и которая принесла компании крупный контракт на поставку оборудования для строительства жилого комплекса. Именно на этой сделке я заработал глухоту. Директор ответил, что сейчас сделка закреплена за другим сотрудником, но он попробует что-нибудь сделать. Понимаю, что шансов мало, ведь я давно там не числюсь. Но всё-таки жду и надеюсь.

– Тот новый ЖК на набережной рядом с центральной площадью?