– Вы только послушайте, – говорит Стёпка. – Я же рассказываю. От стола до двери я шёл десять секунд.
Я кошусь в сторону друга, ничего не понимая. Зачем мне нужно знать, сколько он шёл до двери?
– Послушай, я пойду в кабинет отца и всё расследую, – говорит Сергей.
– И умрёшь сразу, как только откроешь дверь, – кивает Стёпка.
Пока Сергей что-то мямлит, меня внезапно осеняет. Я щёлкаю пальцами и говорю:
– Почему так долго?
– Чего? – удивляется Сергей.
– Десять секунд от стола до двери. Да это же… Тут за секунду можно пройти. И почему?… – Я снова прилипаю к столу. – Она стоит на донышке? Хотя ты сказал, что упала она на бок.
– Что тут творится? – вздыхает Сергей, а потом топает ногой и повышает голос: – Я ничего не понимаю!
– Оно действует только на живое, – говорит Стёпка. – Когда коробка открылась и упала раззявленной пастью к окну, я почувствовал, что меня тянет к столу как магнитом. Я вскочил и отступил от коробки. Знаете, как это сложно было сделать. На ногах будто гири. Причём, тянут они не вниз, а в сторону стола. Я принялся сопротивляться. Ну это всё за долю секунды происходило. И я успел увидеть, что папины канареек на секунду припечатало к клетке. Они чирикнули. А потом их разнесло в фарш сквозь прутья, и куски засосало в коробку. Потом она начала подрагивать, пытаясь встать на донышко, а я отступал. Десять секунд. Знаете, за десять секунд я испытал такой ужас, какой не испытывал за всю жизнь. Я стоял против почти с нулевого вектора направления силовых лучей. И в то же время, меня тянуло туда как огромным магнитом. А если б коробка перевернулась до того, как я вышел, то я оказался бы в волновом радиусе силовых полей. Вы предполагаете, что со мной было бы? – Я мрачно качаю головой. – Думаю, я уже не смог бы сопротивляться, и случилось бы то, что в фантастических фильмах показывают, когда в космосе вдруг маленькая дырочка в обшивке корабля возникает. Команду с невероятной силы присасывает к этой дырочке, а потом через неё вытягивают всего человека.
Я щёлкаю пальцами и говорю:
– Чужие-четыре.
– Типа того, – кивает Стёпка. Его голос и пальцы дрожат. – Она стоит неподвижно и засасывает в себя всё живое. А неживое не трогает. Ещё, она, кажется, ограничивается одним помещением. За его пределы не выходит. Чёрт!!! – Стёпка крикнул и начал тереть глаза, иначе заплакал бы. – Меня могло засосать в неизвестность через окошко в двадцать сантиметров.
Я снова смотрю через стекло на коробочку, стараясь отметить какие-нибудь особенности, но ничего примечательного. Просто чёрный куб с открытой крышкой, как табакерки, из которых выпрыгивают чёртики.
– Как ты думаешь, куда она девает содержимое? Как так получается, что такая маленькая коробочка может засосать человека? – спрашиваю.
– Включи логику, но только теперь вспомни все фильмы, которые мы смотрели, – говорит Стёпка. – Я вообще думаю, что у этой коробки нет дна. Там какая-то нейтронная чёрная дыра. Именно нейтронная, потому что она срабатывает только на живое. Думаю, растения тоже затянуло бы. Она засасывает в какое-то другое измерение. Может, там что-то есть, даже такой же мир, как этот, только тебе будет наплевать на всё. Ты в него попадёшь фаршем.
Я хмуро поглядываю на полураскрытую посылку в руках, и тихо произношу:
– Откуда эта тварь?
– А ты не догадываешься, кто её прислал?
Стёпка хватает у меня коробку и снимает обёртку. Я уже догадался, и мне страшно от его действий. Вдруг он сейчас нечаянно нажмёт кнопку и всё. В фарш.
Но друг аккуратен. Он отбрасывает обёртку и переворачивает чёрный куб дном ко мне.
– Я увидел это, когда отступал, – говорит он.
Теперь и я вижу, и на душе становится мрачнее. Серое металлическое дно сверкает изображением трёхлистного клевера. Точно такое же лого, как на фургоне и сайта Сомерсета.
– Так! Тайм-аут! – восклицает Серый, размахивая горшочком с сахаром. – Кто мне объяснит. Что? За? Хрень? Здесь? Творится?
Стёпка набирает в лёгкие воздух и задерживает, становясь похожим на лягушку. При этом глаза друга задумчиво бегают по изгороди. Медленно выдыхая, Стёпка произносит:
– Серый, здесь много чего тебе надо рассказать. Ты же мало смотришь кино и совсем не читаешь…
– Я смотрю кино, – недовольно отзывается Сергей.
– Комедии и боевики. Я говорю о мистике и фантастике, которые мы с Артёмом любим.
– Я просто не люблю верить в сказки, – Сергей улыбается только губами.
– Поэтому ты не понимаешь, о чём мы сейчас, – говорит Стёпка.
– Почему. Я понял, что там, в кабинете отца стоит коробка, которая через себя куда-то засасывает всё живое, но, братишка, как мне в это поверить? Я не могу, – Серый пожимает плечами.
– Я бы доказал тебе, – пожимает плечами Стёпка. – Но для этого нужно открыть дверь или окно и кого-то из нас убить.
– Да что за бред ты несёшь!? – хмурится Серёга.
– Я тебе всё объясню. – Стёпка обнимает брата за плечи. – Но позже. После того, Как избавимся от этой проблемы. – Друг указывает пальцем на окно. – Потому что сейчас на слова нет времени.
– А ты знаешь, как эту проблему решить? – спрашиваю.
Стёпка косится на мою посылку, думает, и говорит:
– Поначалу, я думал, что всё. Капец пришёл. Но теперь, кажется, есть идеи.
– Какие?
– Они должны друг к другу притянуться, – Стёпка ткнул пальцем в мою коробку.
– Но ты же сказал, что они затягивают только живое, – возражаю я.
– Да, но в них работают особые механизмы, позволяющие это делать. Возможно, так как сила механизмов одинаковая, они притянутся друг к другу и либо уничтожатся, либо одна уничтожит другую.
Я задумываюсь.
– И всё равно не понимаю. Смотри. Если в космическом корабле сделать два отверстия, людей начнёт засасывать два отверстия, но дыры друг в друга не засосутся.
Стёпка задумывается, а потом улыбается.
– Если расстояние между ними маленькое, то сила вакуума начнёт деформировать перегородку и выбивать её.
Теперь задумываюсь я.
– Хорошоооо, – протягиваю я, примеряя факты и вымыслы. – Но когда перегородка порвётся, мы будем иметь одну большую засасывающую дыру, а не взаимоуничтожение дыр.
– Да, – кивает Стёпка. – Но рассуждая о Космосе, мы говорим о стабильной природной величине. А что здесь? Здесь какая-то непонятная магия. Только всё живое. Короче, чтобы не ломать мозг, отвечу, что мы либо получим положительный результат, либо… – друг вздыхает. – Превратим весь дом в минное поле.
– Погоди-погоди, – я махаю руками. – Но как ты представляешь процесс? Как мы засунем в смертельно опасную комнату смертельно опасную открытую коробку?
Теперь Стёпка молчит долго, затем поворачивается к Сергею.