Ди пронзительно взвизгнула.
– Нам не нужен такой муж для Кассии, Никос!
– Это же просто трёп, ма, – откинув голову, Кассия очаровательно улыбнулась матери. – Глупый трёп.
Айк выглядел оскорблённым. Царственным жестом он завернулся в одеяло, словно в тогу – римский сенатор. Кассия завизжала, одёргивая короткую маечку, в которой она спала. На лице Никоса Алессандроса отразилось презрение.
– Мы действительно и не мечтали о таком муже для нашей дочери. Но теперь, молодой человек, вам придётся жениться на Кассии. И самому обеспечивать свою семью, потому что я не стану давать вам денег.
– Папа, ты старомоден, – усталым жестом Кассия потёрла глаза. – Я работаю на Всемирную организацию здравоохранения и получаю жалование, Айк – хотя тебе будет трудно поверить в это – тоже человек не бедный. И мы оба взрослые люди, поэтому о браке вопрос не стоит.
Последние её слова, казалось, прошли мимо ушей Никоса Алессандроса. В начале двадцать первого века отец по-прежнему жил в мире, где женщина должна молчать.
– Да, жениться, – ещё раз повторил он.
Айк застегнул джинсы и повернулся к присутствующим лицом.
– Я-то не против, сэр, мне жениться не трудно. Но сами вы захотите такого мужа для дочери? Уж слишком профессия у меня оригинальная…
– Айк! – Кассия схватила его за руку, пытаясь удержать от откровенности.
В глазах семьи Кассии отражался вопрос.
– Я – киллер, – сухо проговорил Сентуриа. – Профессиональный убийца. Я делаю это хорошо.
Накрыв лицо одеялом, женщина на постели громко застонала.
– Насколько хорошо? – младшая её сестра шагнула вперёд, приподнялась на цыпочки, с жадным интересом вглядываясь в лицо нового знакомого.
Айк слегка её отодвинул.
– Надеюсь, вы не из тех дамочек, мисс, которых возбуждает насилие?
Черил, казалось, была поражена; потом лицо её приняло задумчивое выражение.
– Меня интересует всё это чисто практически. Мне нужно… Сколько стоят ваши услуги?
– Зависит о того, как, где и кого убивать, – искривившиеся уголки рта мужчины дали понять, что он вновь начинает наслаждаться ситуацией.
А Черил Алессандрос с какой-то нерешительностью оглянулась на невысокого, худощавого юношу за своей спиной. Тот молчал, на лице застыла бесстрастно-неодобрительная маска.
– Господи, Хел, – неожиданно вскрикнула Черил, – мы же не можем сделать этого сами!
Айк кивнул, словно получив доказательство каким-то своим тайным подозрениям.
– Лучший в мире специалист по грязной работе перед вами, мадам. Я, конечно, не Карлос Ильич и не Шакал из романа…
Где-то недалеко грянул гром, и его раскаты едва не оглушили людей в комнате. Айк замолчал и нахмурился: он не ожидал, что погода на острове меняется так быстро. Закат и сам воздух грозы не предвещали.
Лёжа по-прежнему поперёк кровати, Кассия зевнула:
– Это не дождь, милый. Всего лишь явление Нумы Киприды грешникам. Она уделяет много внимания звуковому сопровождению.
– Никакого уважения со стороны младших.
На протяжный ленивый голос обернулись все. Это был голос настоящей главы семьи, повелительницы.
– Кто вызывал Кипрскую Ведьму?
Словно зелёный луч лазера выстрелил из-под полуприкрытых век Нумы, пробежался по телу Айка Сентуриа и лицу Кассии. И погас.
– Нума! – в голосе Ди Алессандрос звучало невероятное облегчение, но она не бросилась обнимать дочь, как это сделали бы многие женщины на её месте. И Айк понимал, почему. Как зачарованный, он уставился на ухоженные, блестящие чёрные волосы Нумы, уложенные в высокую строгую причёску. Вокруг волос вспыхивали и мерцали крошечные огоньки электрических разрядов.
– Ух ты! – шагнув вперёд, Айк потянулся к тому месту за ухом, где – подсказывал ему опыт – должно было находиться начало электрической цепи.
Нума отпрянула.
– Руками не трогать. Это опасно…
– А вы не боитесь, что вас поджарит током? Ведь стоит упасть хотя бы капле дождя…
– …для всех, кроме меня, – закончила колдунья. Сделала ещё шаг назад и предупредила. – Честное слово, если будете так смотреть, я отпущу Дар на волю.
Где-то на периферии сознания тихо ахнула Ди.
– Господи, Нума…
Ухватив сзади за пояс джинсов, Кассия дёрнула любовника так, что Айку пришлось сесть на кровать рядом с нею.
– Ну что ты её злишь? В приступе гнева Нума всегда играет с огнём.
– Это переносное выражение? – Айк по очереди оглядел ставшие строгими и печальными, словно на похоронах, лица присутствующих.
– Как правило, нет, – лениво отозвалась сама Нума. Она развернула ладонь, разглядывая ногти… а потом маленький огонёк перепрыгнул с её руки на рукав халата, обогнул воротник, не причинив вреда волосам, и скрылся в другой ладони.
– Класс! – Айк восхищённо уставился на Нуму. – А вы не пробовали экспериментировать с микродозами взрывчатки? Зрелище можно сделать куда эффектнее.
– Она не столь управляема, – спокойно отозвалась Нума. – А от серы эффект разный в зависимости от степени очистки.
– Нума никогда не покажет, что вы покорили её. Я сам, надо признаться, в первый раз струсил, – из темноты коридора вступил в разговор новый голос.
Айк расслабился, вместо того, чтобы насиловать своё зрение, и вскоре перед ним проступили очертания хорошо развитой, крепкой фигуры и неподвижного лица, глаза на котором принадлежали явно не юноше. Коротко стриженные светлые волосы были взлохмачены.
– Вы брат? – уже злясь на количество всё прибывающих родственников, резко осведомился Айк.
Мужчину, казалось, это лишь позабавило. Глаза его блеснули.
– Нет.