Исчезнувший остров. Ключ к свету

– Забавно, – улыбнулась девушка, – моя бабушка говорила то же самое.

– Уверен, она была мудрой женщиной.

– Да. Это так… – внезапно она вспомнила о её письме, которое теперь пылится в дальнем ящике, и сердце защемило.

– Помни её слова. Наверняка она говорила тебе много мудрых вещей.

Эмили кивнула, и в очередной раз ей показалось, что Энендил умеет читать мысли. И, конечно, она искренне надеялась, что это было не так.

– … Ты опять не услышала меня, – сердитым тоном учитель прервал её раздумья.

– Ой, простите, я задумалась…

– Ты теперь Страж, и тебе не полагается витать в облаках! Ты должна всегда быть начеку.

– Но вы же сами сказали, что все разговоры – незначимы.

– Да, конечно, незначимы, но за рассеянностью ты можешь не заметить действительно значительных вещей. Ладно, разберёмся с этим потом. Мы уже почти подошли к посту. Хотя ты, наверное, этого и не заметила.

Эмили виновато прикусила губу, ведь она действительно не заметила, как они подошли к высокой стене. Солнце уже стояло в зените, и девушка искренне удивилась тому, что дорога заняла так много времени.

– Мы выходим за границы Адрамаса? – удивлённо спросила девушка.

– Да, – ответил Энендил, проходя через огромные врата и кротко кивнув стражникам, облаченным во всё золотое.

– Да, пафоса Адрамасу точно не занимать… – ухмыльнувшись, проговорила Эмили.

– Ты ещё не видела их главную библиотеку! – не смог скрыть смешок наставник.

– Могу представить, – засмеялась его ученица и с облегчением подумала, что контакт налажен.

Тем временем они миновали разводной мост через реку Миригрей, башню, на которую недавно была совершена атака, и вышли в лес. Эмили поёжилась от нахлынувших воспоминаний. Она увидела то место, где готовилась атака на Адрамас, где они с Риэль, облачённые во вражескую одежду, надеялись на чудо. Но сегодня лес был таким светлым, добрым и приветливым, что просто не верилось, что всё это было наяву.

– Отойдём подальше, – сказал Страж, оглядываясь и уходя дальше в лес. – Не хочу, чтобы нам мешали случайные прохожие. Занятия требуют сосредоточенности.

Чем дальше они уходили, тем громче слышался шум прибоя. Скоро они пришли к бухте, которую омывали крошечные волны. Море сегодня было спокойным и невероятно красиво блестящим на солнце. Время от времени высоко в небе раздавались пронзительные крики лемаринов – красивых белых птиц, похожих на чаек, но превосходящих их по размерам. Одна из них резко спикировала к воде и, будто игла, прошила морскую поверхность, вынырнув обратно аж с тройкой рыбёшек в клюве. Вдруг Эмили услышала писк под ногами и быстро посмотрела вниз. Оказывается, она в очередной раз чуть не наступила на колкохвоста. Зверёк жалобно пискнул ещё раз и, шаркая по песку своими маленькими лапками, быстро ретировался. Девушка перевела взгляд на Энендила и тот ободряюще улыбнулся.

– Вот видишь, – сказал он, – новые обострённые чувства приносят плоды – обычному слуху не дано услышать колкохвоста. И если бы ты сейчас была по-прежнему человеком, то корчилась бы от боли с иглой в ноге. Не очень приятное чувство, как говорят.

– Да, знаю-знаю, – пробурчала Эмили, вспоминая эти, уж точно не особо приятные, ощущения. Она снова посмотрела на песок в поиске очередных колкохвостов и только сейчас заметила, как красивы песчинки – все они выглядели теперь, как настоящие кристаллы, и более того, ей даже удалось рассмотреть в них застывшие микроорганизмы!

– Эмили, для начала ты должна уяснить несколько правил. Первое правило и самое важное – ты никогда не должна делать ничего без моего ведома. По крайней мере, до тех пор, пока не обретёшь полную силу. Правило второе – запомни, что сила со временем растёт, чем старше Страж, тем он могущественнее. И поэтому не отчаивайся, если у тебя ничего не получается. Правило третье – всегда выполняй мои требования. Правило четвёртое – никогда не забывай, что ты Страж и веди себя подобающе. Всё ясно?

– А разве первый и третий пункты не одно…

– Всё ясно? – повторил Энендил, резко перебив.

– Да, всё ясно, – вздохнула Эмили, почувствовав себя самой настоящей пленницей.

– Тогда начнём с твоего внешнего вида.

– А что с ним не так? – нахмурилась девушка, оглядывая себя.

– Как ты ходишь, как ты разговариваешь, ведёшь себя… С виду просто невозможно догадаться, что ты Хранительница, даже несмотря на одеяние! – Страж ходил вокруг неё, разводя руками. – Пойми, быть Хранителем – очень ответственно. Ты уже не та девочка, которая боится собственной тени. Теперь у тебя почётный титул, и ты должна ему соответствовать. Для тебя пошили прекрасное одеяние, почему ты его носишь, будто украла и не хочешь показываться никому на глаза? И твои вечно растрёпанные волосы, собирай их – во всём должна быть опрятность и аккуратность. В Тэтадрэмме много слуг, и многие сочли бы за честь делать тебе каждый день причёски. На крайний случай просто причешись. Ходи всегда прямо, держи голову ровно, в твоём взгляде должно быть величие. Вот даже сейчас. Я тебе всё это говорю, а ты действуешь наоборот! Ты слышишь меня?

– Да…

– Слышишь, но не слушаешь! Вся ссутулилась, в глазах страх, а в теле неуверенность. Запомни – Страж и неуверенность – абсолютно противоположные слова.

Эмили слушала Энендила, и с каждым словом ей всё больше хотелось исчезнуть, испариться, лишь бы не быть здесь. Она так ждала обучения, но только теперь поняла, что её грёзы были очень далеки от реальности.

– И не пугайся, когда тебе кланяются, – продолжал учитель строгим тоном. – Не раскланивайся в ответ, достаточно лишь кроткого наклона головы. Но, возможно, это придёт со временем. Начни с гордой осанки и не забывай ровно держать голову. Ну же!

Девушка выпрямилась и задрала голову. Энендил, глядя на эту картину, закрыл лицо ладонью.

– Не задирай так голову, иначе люди просто подумают, что у тебя кровь идёт из носа.

Эмили не выдержала и захохотала. Но недолго она смеялась – стальной взгляд эльфа вмиг заставил позабыть о веселье. Девушка откашлялась, вздохнула и снова выпрямилась, только голову она теперь так не задирала.

– Ну, приблизительно так, – одобрил Страж. – Только прошу тебя – прорепетируй перед зеркалом. И походка. Пройдись.

Эмили неуверенно сделала шаг, зацепилась сапогом за корягу и рухнула на песок. Энендил закатил глаза, а девушка проклинала свою неуклюжесть, которая проявилась как всегда не вовремя. Затем встала, выпрямилась и сделала несколько нескладных шагов вперёд, развернулась, и снова подошла к своему недовольному наставнику, виновато глядя на него исподлобья. Вдруг её посетила мысль, что лучше она отзанимается тысячу уроков у нудного Фандура и требовательного Кэмдиброга, вместо одного единственного занятия у, как оказалось, сверхвысокомерного Энендила. Теперь Эмили поняла, что имела в виду Риэль, говоря, что её отец бывает разным… Таким она его ещё никогда не видела.

– Ладно, походку тоже дома отточи. Только не забывай смотреть под ноги. Страж должен видеть всё, чтобы ничто не смогло застать врасплох. И запомни – и походка, и осанка, и взгляд должны источать уверенность и величие Богов.

– Хорошо… – нерешительно проговорила Эмили, с тоской подумав о том, что всё это ей не по нутру.

– И опять эта нерешительность в голосе… – вздохнул Страж, покачав головой. – Теперь о магии.

Вот оно – то слово, которое девушка так жаждала услышать и от которого вся воодушевилась в одно мгновение. Этого не мог не заметить Энендил. Он еле заметно улыбнулся, посмотрел в сторону леса и сделал несколько замысловатых движений руками, сжимая центрилл. В последующие секунды произошло нечто непостижимое. Чуткий слух Эмили уловил нарастающий хруст веток, складывалось ощущение, что деревья начали сами по себе валиться. Девушка всматривалась в лес, пытаясь понять, что происходит, и вдруг увидела, как корни деревьев выступили из-под земли и начали медленно переползать с места на место, словно извивающиеся змеи. Это было невероятно, но лес двигался вперёд, навстречу Хранителям! Эмили не смогла сохранить хладнокровность и сделала шаг назад.

– Впечатляет, не правда ли? – самодовольно произнёс Энендил, сделав ещё одно движение рукой, и деревья снова вросли в землю.

– Д-д-да, – промолвила девушка, не отрывая взгляда от леса. – Они… эти деревья что, живые?!

– Нет, – засмеялся эльф. – Ими управляю я. Моя сила, как Стража Земли, позволяет двигать землёй и всем, что она порождает. Деревья, цветы, травы… меня слушаются даже звери. Но не все. Над кентаврами и теми, кого приручили люди, я не имею контроля. И марциллы. Почему-то ими я тоже не могу управлять. А вот как раз у Стража Света с ними легко устанавливается контакт.

– А вы можете через лесных животных найти Лайта и Гайю? – с надеждой в голосе спросила Эмили.

– Не всё так просто. Я подавал сигнал всем обитателям Ашавийского леса, но до сих пор не получил ответа.

– Не получили ответа? И что это значит?

– Это значит лишь то, что ваших лошадей или нет в лесу, или…

– Или?

– Эмили, мы слишком много времени уделяем пустой болтовне. Давай приступим к обучению. Я, конечно, слежу за своими вратами на расстоянии, но если вдруг возникнут проблемы, добираться до южных земель слишком долго…