Жибек

– Потому что, – с горечью сказал Арлан, переходя в кабинет и убирая маленький сувенирный кинжал в задвижку, – сейчас начнется дождь, это, во-первых. А во-вторых, если ты не приведешь их, тебе придется самому готовить ужин.

– Если я должен идти за этой женщиной, мне надо сначала чего-нибудь выпить. Они с сумками, так что далеко не уйдут.

– Пешком? – удивился Арлан.

– Ну а как, ты думаешь, они добрались сюда?

В конце тропинки Жибек опустила свой конец сумки на землю, «припарковала» свой чемодан и без сил упала на него рядом с Ботой. В груди у нее клокотал нервный смех, вызванный усталостью, страхом, поражением и последними остатками того триумфа, который она испытала, поставив на место человека, погубившего ее жизнь. Единственное, чем она могла объяснить сегодняшнее поведение Арлана это тем, что он совершенно ненормальный.

Покачав головой, Жибек заставила себя не думать о нем. В настоящий момент у нее было столько других проблем, что она не знала, с какой из них начать. Девушка искоса глянула на свою оцепеневшую подругу, и губы ее тронула улыбка, вызванная воспоминанием о поведении Боты в доме. С одной стороны,

Бота напрочь отвергала всякие проявления чувств, а с другой – продемонстрировала самый бешеный темперамент, какой Жибек когда-либо приходилось наблюдать. Видимо, собственные вспышки гнева Бота не считала проявлением чувств. Без тени колебания или сожаления Бота могла словесно разорвать неугодного ей человека на мелкие кусочки, потом бросить их на землю и растоптать подошвами своих модных кроссовок .

Однако попробуй сейчас Жибек выказать хоть малейший страх перед их тяжелым положением, как Бота тотчас вытянется в струнку и выскажет ей свое неодобрение в самых нелицеприятных выражениях.

Жибек с беспокойством поглядела на небо, по которому неслись черные тучи, предвещавшие бурю, но когда она заговорила, ее голос звучал до нелепости безмятежно.

– Здесь не ловит сотовая связь, и, кажется, собирается дождь, – заметила Жибек, когда холодные капли дождя застучали по листьям деревьев над их головами.

– Похоже, что так, – тем же тоном ответила Бота. Она ловко раскрыла зонт и подняла его над ними обеими.

– Как хорошо, что у тебя есть с собой зонт.

– Я никогда с ним не расстаюсь.

– Не думаю, что мы сильно промокнем от небольшого дождя.

– Да, вряд ли.

Жибек оглядела окружавшие их холмы. Тоном, каким обычно задают риторические вопросы, она поинтересовалась:

– Как ты думаешь, здесь водятся волки? – Думаю, они представляют для нас большую угрозу, чем этот дождь, – ответила Бота.

Солнце склонялось к горизонту, и весенний воздух без его горячей поддержки начал быстро остывать, Жибек не сомневалась, что до наступления темноты они уже совершенно замерзнут.

– Немного прохладно.

– Что есть, то есть.

– В чемодане должна быть теплая одежда.

– Ну, если так, то холод нам не страшен. Своевольное чувство юмора Жибек выбрало именно этот малоподходящий момент, чтобы проявить себя.

– Да, мы быстро согреемся и к тому времени, как нас окружат волки, будем как раз тепленькими.

– Очень может быть.

От накопившейся усталости, волнения и голода в сочетании с непробиваемым спокойствием Боты, после того, как она штурмом взяла дом, Жибек начала смотреть на создавшуюся ситуацию с опасным легкомыслием.

– Мы разожжем костер, – сказала Жибек, и губы ее начали подрагивать. – Это заставит их держаться в отдалении. Или найдем ближайшую деревню, я уверена она там, за холмом, мы проезжали мимо нее.

Бота ничего не ответила, занятая собственным мыслями, и Жибек в неожиданном приливе счастья вдруг призналась:

– А знаешь, Бота? Я не жалею ни о чем случившемся сегодня.

Бота сдвинула брови и подозрительно покосилась на Жибек.

– Я понимаю, что это может показаться невероятным, но ты только вообрази себе, как чудесно было приставить нож к его горлу, пусть даже несколько минут? Ты находишь это… странным? – спросила Жибек, заметив, что Бота смотрит прямо перед собой, застыв в сердитом задумчивом молчании.

– Что я нахожу странным, – ответила Бота ледяным тоном, выражающим удивление, – так это то, что ты сумела вызвать у этого мужчины такую сильную неприязнь.

– Да он просто ненормальный.

– Мне он показался рассерженным.

– Чем?

– Это интересный вопрос.

Жибек вздохнула. Когда Бота бралась разгадать какую-нибудь загадку, она не успокаивалась, пока не добивалась своего. Она не могла относиться с сочувствием к чьим-либо поступкам, если не понимала их. Жибек решила отвлечься от мыслей об Арлане и подумать над тем, что их ждет в ближайшие несколько часов. Они конечно, смогут, как то вернуться в город, но была еще одна проблема – билеты на самолет были уже куплены, и не возможно было поменять дату. У Жибек было слишком мало денег, чтобы купить еще одни билеты, и еще меньше, чтобы оплатить проживание в отеле.

Может быть, ей удастся нанять такси, а расплатиться, когда их довезут до Нур-Султана, но цена может оказаться такой большой, что у нее и там не наберется достаточно денег, как бы блестяще она ни торговалась. Скорее им придется возвращаться назад на автобусе, по такой жаре. Жибек безумно жалела, что втянула в это «путешествие» Боту. Но самое худшее, что ждало ее впереди, – это объяснение с Бекжан ага. Он будет вне себя, если она вернется без каких либо результатов, конечно, в том случае, если ей вообще удастся вернуться. И что он ей скажет?

Однако сейчас надо решить, что им делать, двум беззащитным девушкам, оказавшимся в дебрях Южно- Казахстанской области , холодной дождливой ночью.

На гравийной дорожке послышались шаркающие шаги, и обе девушки, загнав робкую надежду поглубже, выпрямились и изобразили на лицах полное безразличие.

– Ну, ну, ну, – расцвел при виде их Жомарт, – хорошо, что я успел вас перехватить и… – он потерял мысль при виде женщин, гордо восседающих на чемодане под черным зонтом. – Вы без машины , верно?

– А вы видите здесь автомобиль?– сказала ему Бота таким тоном, словно Жомарт своим присутствием нарушил их тет-а-тет.

– Нет. А как же вы добирались сюда?

– Мы приехали в это Богом забытое место в наемной газели.

– Понятно. – Жомарт погрузился в растерянное молчание, и Жибек решила сказать ему что-нибудь приятное, чтобы вывести из этого состояния, но Бота уже потеряла терпение,

– Вы, по-видимому, пришли, чтобы попросить нас вернуться?

– Аха.

– Ну, так давайте. Мы не собираемся ждать вашего приглашения всю ночь.

Такая откровенная ложь из уст Боты потрясла Жибек. Видя, что Жомарт не знает, как приступить к этому деликатному делу, Бота встала и помогла ему:

– Полагаю, Арлан сожалеет о своем поведении?

– Ну, да, думаю, что так. В некотором роде.