Жибек

– Айналайн, – начал он, но Бота не дала ему продолжить.

– Не нужно называть меня айналайын. Вы можете обращаться ко мне просто – Ботагоз

– Ойбаяй! Не дейдi мынау албасты! – Возмутился водитель газели. – Кiм болсанда, мен са?ан айтыпт?рмын, б?л Арланны? ?йi. Шы?ындар ??не тезiрек! ?она?тарым менi ?йде к?туде! Сказал фермер, которого Бота начала еще сильнее раздражать своим высокомерным «?зi?ше» видом.

– Вы же не собираетесь оставить нас здесь! – сказала она, видя, как в этом усталом человеке вдруг снова проснулась энергия – должно быть, от радости, что он скоро избавится от надоевших пассажирок. Бота спрыгнула на землю, увидев, что он начал сбрасывать их вещи на обочину того, что называлось дорогой.

– А если его нет дома? – воскликнула она, наблюдая, как сжалившаяся над стариком Жибек помогает стаскивать с кузова чемоданы.

– Ну, тогда мы опять спустимся на дорогу и подождем, пока здесь проедет следующий фермер. Возможно, он окажется так добр, что согласится отвезти нас обратно, – сказала Жибек, сильно сомневаясь в такой возможности.

– Я бы не стал на это рассчитывать, – заговорил фермер на русском без малейшего акцента, когда Жибек достала и положила в его ладонь купюру. – Спасибо, – сказал он, дотрагиваясь до своей шапочки и удостоив Жибек даже некоторой улыбки, – уж больно красивым было ее лицо в ореоле светящихся на солнце черных волос.

– Почему вы не стали бы рассчитывать на это? – потребовала ответа Бота.

– Да потому, – сказал фермер, забираясь на газель, – что здесь вряд ли кто ни будь проедет в течение ближайших двух недель, а может, и больше. Река переполнена. Проливные дожди и талые воды принесли столько воды, что река не сегодня, так завтра выйдет из берегов и затопит дорогу. Да вы не бойтесь так, – добавил он, сжалившись над побледневшей молодой девушкой, – я вижу, из трубы идет дым, так что кто-нибудь там да есть.

Заведя машину с третьего раза, он тронулся с места, и с минуту Жибек и Бота стояли, не двигаясь, пока свежее облако пыли не осело на дорогу. Наконец Жибек заставила себя внутренне встряхнуться и взяла инициативу в свои руки.

– Бота, если ты возьмешься за один конец этой сумки, я могу взяться за другой, и тогда мы сумеем донести его до дома.

– Ты не сделаешь этого! – возмущенно воскликнула Бота. – Мы все оставим здесь, и пусть Арлан посылает за вещами своих помощников.

– Можно сделать и так, но подъем здесь очень крутой и скользкий, а сумка совсем легкая, поэтому нет смысла заставлять кого-то лишний раз спускаться за ним. Чемоданы с колесиками, их не так уж и сложно донести. Пожалуйста, Бота, я слишком устала, чтобы спорить.

Бота бросила быстрый взгляд на бледное лицо Жибек, отражавшее все ее дурные предчувствия, и проглотила готовое слететь с языка возражение.

– Ты права, – бодро сказала она. Жибек оказалась совсем не права. Подъем был действительно достаточно крут, а вот сумка, казавшийся поначалу такой легкой, с каждым шагом будто прибавляла в весе. За несколько метров до дома девушки остановились передохнуть, после чего Жибек решительно ухватилась за свой конец сумки.

– Ты иди к дверям, Бота, – сказала она задыхающимся голосом, опасаясь, что женщина надорвется, если еще хоть немного протащит эту сумку. – Здесь я его просто поволоку.

Бота посмотрела на свою покрытую пылью несчастную подругу, и в ее груди вспыхнула ненависть ко всем, кто довел ее до такой жизни. С видом боевого генерала она сердито подправила свои очки подошла к двери. Взглянув на свою измазанную навозом обувь, она начала сильно пинать дверь ногой. За ее спиной Жибек волокла сумку.

– А ты не думаешь, что дома никого нет? – тяжело дыша, спросила она, протащив сумку последние несколько метров.

– Ну, если они здесь, то, должно быть, оглохли! – сказала Бота. Она снова взялась наносить ритмичные удары по двери, наполняя грохотом весь дом. – Открывайте, вам говорят! – закричала она, замахнувшись в очередной раз ногой, как вдруг дверь распахнулась, и перед ними возник мужчина, который тут же получил пинок между ног.

–Писимилля! – крикнул Жомарт, хватаясь за укромное место и ошалело глядя на неприметную женщину в искрививших солнечных очках, так, что один глаз прикрывался ими лишь на половину. Вид у нее был, как у безумной, а взгляд такой, будто она хотела испепелить его. – Лучше бы попросили у Всевышнего уши, – съязвила эта ужасная женщина, втаскивая в дом за рукав девушку. – Нас здесь ждут, – сообщила она Жомарту. Пораженный Жомарт бросил еще один взгляд на грязных, запыленных особ и ошибочно заключил, что это те самые девушки из деревни, которые будут здесь убираться и готовить им с Арланом еду. Его отношение к девушкам резко изменилось, и он широко улыбнулся. Мгновенно забыв и простив удар, Жомарт отступил в комнату.

– Прошу вас, – гостеприимно сказал он, обводя широким жестом пыльную неубранную комнату. – С чего вы начнете?

– С горячей ванны, – сказала Бота, – а потом можно подать чай и чего ни будь поесть.

Краем глаза Жибек заметила высокого мужчину, вышедшего из соседней комнаты, и у нее задрожали колени.

– Да я не знаю, хочу ли я сейчас купаться, … если только ближе к ночи… – промямлил как то Жомарт.

– Да не для вас ванна, идиот, а для нас.

Жибек могла бы поклясться, что Арлан застыл на месте от удивления. Он сделал движение в ее сторону, словно пытаясь заглянуть ей под кепку, но Жибек трусливо опустила голову.

– Вы хотите ванну? – повторил Жомарт, тупо глядя на Боту.

– Хватит стоять столбом, – прекратила она расспросы, снова угрожающе нацелившись указательным пальцем. – Идите немедленно занесите наш багаж. – Указывая пальцем в сторону входной двери, затем снова тыкая в грудь Жомарта. – Но прежде чем вы сделаете это, сообщите о нашем приезде своему хозяину.

– Его хозяин уже в курсе, – раздался голос от противоположной двери.

Жибек сжалась от этого язвительного тона, и все ее фантазии относительно того, что он в раскаянии падет к ее ногам, как только она войдет, испарились, стоило ей взглянуть в его лицо: неприступное и твердое, как гранитная скала. Он не поспешил к ним навстречу, а остался стоять на месте, облокотившись плечом о дверной косяк, скрестив на груди руки и наблюдая за ними прищуренным взглядом. До этого момента Жибек казалось, что она отчетливо помнит, как он выглядит, но теперь она поняла, что ошибалась. Замшевая куртка плотно обхватывала широкие мускулистые плечи, гораздо более широкие, чем она помнила. Лицо по-прежнему поражало своей надменной красотой. Все та же четкая линия рта и те же пронзительные глаза, но сейчас эти черные глаза смотрели на нее с цинизмом, которого раньше в них не было, а может быть, тогда она была слишком молода и наивна, чтобы заметить его. Все в нем теперь говорило о жестокости и силе, и Жибек окончательно оробела.

– Ну что, ты уже насмотрелась на меня, Жибек? – услышала она вдруг его голос и еще не успела оправиться от этого грубого приветствия, как следующие слова Арлана окончательно лишили ее дара речи. – Ты необыкновенная девушка, Жибек, у тебя, должно быть, нюх, как у гончей, раз ты сумела выследить меня даже здесь. А теперь, после того, как тебе это удалось, дверь вон там.

Воспользуйтесь ею.

Минутный шок, испытанный Жибек, уступил место внезапной вспышке гнева.

– Прости? – холодно осведомилась она.

– Ты слышала меня.

– Я была приглашена сюда.

– Ну разумеется, – усмехнулся Арлан, вдруг озаренный догадкой, что письмо ее дяди не было чьей-то проделкой и что Бекжан Устемиров, видимо, принял отсутствие ответа за согласие, а это уже само по себе было нелепо и отвратительно. За последние несколько месяцев, с того времени, как стало известно о его богатстве и возможном родстве с президентом корпораций «GoldGlobal», Арлан уже привык, что его преследуют люди, которые раньше отказывались с ним знаться. Он считал их надоедливыми и утомительными, но к Жибек и ее паршивой семейке, он почувствовал настоящее отвращение.

Арлан смотрел на нее в оскорбительном молчании. Даже в пыльной одежде и с испачканным землей лицом Жибек была все так же потрясающе красива. Не изменилось только одно – она была все такой же интриганкой и лгуньей.

Арлан отделился от двери и прошел вперед.

– Хватит загадывать мне шарады, Жибек. Никто тебя сюда не приглашал, и ты это знаешь.

Почти ничего не видя от гнева и унижения, Жибек схватила свою сумку и нашла в нем письмо в белоснежном конверте, которое получил ее дядя от Арлана. Подойдя к нему твердым, решительным шагом, она швырнула конверт ему на грудь. Он машинально поймал его, однако читать не стал.

– Объясни мне это, – потребовала она и отступила в ожидании ответа.

– Готов поспорить, еще одна фотография. Я их всех просмотрел, Мне это уже не интересно – саркастически протянул он с подчеркнутой медлительностью, вспоминая, каким дураком она его выставила тогда в оранжерее.

Жибек остановилась у стола, в твердом намерении стоять так до тех пор, пока не получит объяснений, – но не потому, что его объяснение, каким бы оно ни было, могло заставить ее остаться. Когда стало ясно, что он не собирается читать письмо, она в ярости повернулась к Жомарту, который испытывал горькое разочарование, видя, что Арлан отсылает девушек, которых наверняка можно было бы уговорить готовить им пищу.

– Заставьте его прочитать это вслух! – приказала она подпрыгнувшему от неожиданности Жомарту.

– Слушай, Арлан, – сказал Жомарт, думая о своем пустом животе и о том, какая безрадостная жизнь его ожидает в случае, если эти девушки уйдут, – ну почему бы тебе не прочитать письмо, раз уж девочки так просят?

Видя, что Арлан проигнорировал и это обращение, Жибек потеряла над собой контроль. Не думая, что делает, она нагнулась и схватила лежащий на столе нож, и навела на широкую грудь Арлана.

– Читай!

Жомарт, все еще думая о том, чего бы поесть, поднял руки вверх, будто бы на него был наведен пистолет.

– Арлан, это могло быть какое-то недоразумение, и, по-моему, нехорошо вести себя так грубо с девушками. Почему бы тебе не прочитать его, а потом мы все сядем и хорошенько, – он многозначительно наклонил голову в сторону пакета с провизией, – поужинаем.