Жибек

От этого неожиданно прямого вопроса Жибек несколько растерялась и одновременно прониклась к нему уважением. Сделав глубокий вздох, она постаралась детально описать тот образ жизни, который, на ее взгляд, должен был вызывать у него максимальное отвращение.

– Ну, мы, конечно, будем жить в Нур – Султане, – начала она, подавшись вперед, будто от радостного возбуждения, – я так люблю город со всеми его развлечениями.

При упоминании столицы он недовольно сдвинул брови.

– И какого же рода развлечения ты так любишь?

– Какие развлечения? Ну, показы мод, светские вечеринки, фешн рауты, модные завтраки. Я обожаю устраивать тематические вечеринки, ходить на них. Я не пропускаю ни одну. Как-то раз, до моего отъезда сюда, я сумела побывать на пятнадцати мероприях за день! А еще я очень люблю азартные игры, мы с подругами часто ездим в Боровое, это не далеко от Нур-Султана, там казино при отеле, ну и SPA там отменное– призналась она, намекая, на большие траты. – Правда, я обычно проигрываю, поэтому мне вечно приходится занимать деньги.

– Понятно, – сказал он. – Есть что-нибудь еще? Жибек запнулась, лихорадочно соображая, что бы еще придумать, но его пристальный изучающий взгляд не давал ей сосредоточиться.

– А что еще в жизни имеет значение, кроме вечеринок, игры и интересного общества? – наконец ответила она с лукавой улыбкой.

Лицо его стало еще более задумчивым. Жибек решила, что он собирается с духом, чтобы взять назад свое предложение, и притихла, боясь неосторожным словом спугнуть его. Как только Торе начал говорить, она сразу поняла, что не ошиблась, поскольку речь его опять стала сбивчивой, что происходило всякий раз, как он заговаривал о чем-нибудь важном.

– Жибек, – замолчал он, собираясь с мыслями. –Жибек, – снова начал Торе, – я сельхозник и не имею желания жить в столице. Я бываю в городе крайне редко. Мой аграрный бизнес тесно связан с этой местностью, и как тебе, наверное, известно приносит мне и моему государству не малый доход. Вижу, тебе грустно это слышать.

Жибек печально кивнула.

– Я также сильно опасаюсь, – продолжал он, и шея его побагровела, что я пытаюсь сказать… а – а…

–– замолчал Торе, ужасаясь своей грубости.

–– Что мы не подходим?.. – подтолкнула его Жибек, от души желая, чтобы он поскорее закончил свою мысль.

– Совершенно верно! – Последняя фраза дала Салемханову возможность представить дело так, будто Жибек сама высказала эту мысль, и он радостно закивал. – Я рад слышать, что ты согласна со мной.

– Конечно, я сожалею об этом, – по доброте душевной добавила Жибек, чувствуя, что должна его как-то утешить за те душевные терзания, которым подвергла его у ручья. – Дядя тоже будет очень разочарован. – Ее так и подмывало вскочить на ноги и всунуть ему в руку смартфон. – Может быть, ты прямо сейчас и напишешь ему о своем решении?

– О нашем решении, – галантно поправил он,

– Да, но… дядя будет так огорчен, что я бы не хотела, чтобы он винил в этом меня.

Достаточно и того, что скажет о ней Максат Елеусинов. Бекжан ага отнюдь не дурак, и, если и Торе выставит причиной отказа ее недостатки, он может догадаться, что она намеренно отпугивает поклонников, чтобы нарушить его планы. И тогда уж он наверняка откажется помогать с выплатами кредита.

– Понимаю, – сказал Торе, продолжая смотреть на нее все тем же задумчивым взглядом, от которого ей было не по себе.

– Ну а теперь, когда это неприятное дело закончено, могу я задать тебе один вопрос? – спросил он.

Жибек радостно кивнула.

– Зачем ты приехала сюда, то есть, зачем ты согласилась пересмотреть мое предложение?

Ее встревожил и напугал этот вопрос. У Жибек вдруг зародилось какое-то смутное, расплывчатое воспоминание, что она когда-то говорила с ним на дне рождении Айбека Насырова, но этого было недостаточно, чтобы придумать какой-нибудь правдоподобный ответ. А сказать ему, что она согласилась на это только потому, что не может обойтись без финансовой помощи дяди, было совершенно немыслимо – он не заслужил такого унижения.

Он подождал некоторое время и, видя ее замешательство, сделал попытку помочь:

– Может быть, в ту нашу встречу полтора года назад я сказал что-то такое, что ввело тебя в заблуждение и дало тебе повод думать, что я люблю городскую жизнь?

– Мне трудно сказать, – честно призналась Жибек.

–Жибек, ты хотя бы помнишь нашу встречу?

– Да, конечно, – ответила Жибек, с запозданием вспоминая, что на дне рождения Айбека ей представляли кого-то, очень похожего на него. Точно! – впервые я увидела тебя на вечеринке у Айбека Насырова.

Он безотрывно смотрел ей в лицо.

– Мы познакомились в парке.

– В парке? – в полном замешательстве повторила Жибек.

– Ты остановилась и стала восхищаться цветами, и в этот момент мужчина, сопровождавший тебя, представил нас друг другу.

– Да, да, конечно, – сказала Жибек, отводя взгляд.

– Может быть, тебе интересно будет узнать, о чем мы разговаривали в тот день и на следующий, когда ты пошла гулять со мной в парк?

В ней боролись смущение и любопытство, и любопытство одержало верх,

– Да, мне хотелось бы знать.

– Мы говорили о рыбалке.

– О-о-о рр-рыбалке? Он кивнул.

– Через несколько минут после того как нас представили друг другу, я упомянул, что оказался в столице лишь проездом, не для того чтобы посещать столичные тусовки, а по делам, как это предположила ты. Я сказал, что собираюсь порыбачить в Корлгалжын и уезжаю из Нур- Султана на следующее утро.

При этих словах дурное предчувствие сдавило ей грудь, и память ее начала проясняться.

– Мы тогда очень приятно побеседовали с тобой, – продолжал Торе. – Ты рассказывала о какой-то особенно осторожной щуке, которую тебе, в конце концов, удалось поймать, – щеки Жибек запылали как горячие уголья, когда она услышала продолжение, – и мы с тобой совсем позабыли о времени, рассказывая друг другу рыбацкие байки.

Он спокойно и терпеливо ждал ответа, и когда молчать дальше было уже невозможно, она наконец выговорила:

– А что было… потом?

– Совсем немного. На следующий день я не поехал в Колгалжын, а зашел к тебе. Там собрался элитный автопарк, молодые болваны, которые по очереди дежурили у твоего подъезда, но ты предпочла отправиться со мной в парк.

Жибек не могла себя заставить посмотреть ему в глаза.

– Хочешь знать, о чем мы говорили на этот раз?

– Нет, не думаю. Он усмехнулся.

– Ты пожаловалась, что устала от этой городской круговерти, и призналась, что мечтаешь снова оказаться на природе. По этой причине ты и приняла мое предложение пойти в парк. Думаю, мы оба чудесно провели тот день.

Жибек все-таки подняла глаза и, встретившись с его грустно-насмешливым взглядом, с почти утвердительной интонацией спросила:

– И мы снова говорили о рыбалке?