Фанатка. Трилогия

Вернее, не совсем заметил, а почувствовал. От Марты едва уловимо пахло лавандой. Очутившись в библиотеке непривычно рано, я тут же ощутил глубокие нотки знакомого аромата и ноги сами принесли меня проверить, прав ли я. Конечно, я оказался прав. Запах принадлежал Марте, она снова пряталась в малом зале. На столе я заметил регистрационные журналы, остальное додумать было несложно.

Явившись поутру в библиотеку в прекрасном расположении духа – ночью мне удалось поспать, – я занял стол, где раньше видел Марту. Всё было замечательно, кроме удушливого запаха, витавшего вокруг. Как она вообще его выносит?

Из коридора послышался звук приближавшихся шагов. Я едва успел распахнуть журналы и откупорить чернильницу, чтобы окунуть перо – дурак, не мог нормально изобразить занятой вид.

Боковым зрением я видел, как она застыла на некотором отдалении – удивилась, увидев меня здесь, и надумала сбежать. Ну уж нет.

Мне ничего не стоило её остановить, она опустилась напротив. Завел разговор и пожаловался на то, что есть проблемы с огнём. Намеренно, конечно.

Я долго размышлял над темами, одной из них был не просто мой предстоящий экзамен, но, скорее, дела давно минувших дней: я собирался попытаться вывести её на чистую воду и заставить признаться, что она приложила руку к моим успешным сдачам, о чём недвусмысленно намекнул в диалоге.

Однако разговор свернул не туда и вот я уже серьёзно пробовал новое заклинание под присмотром. Вообще-то, с заклинанием на это полугодие я определился и уже испытывал его множество раз. Безуспешно, увы. Не хотелось показывать девушке, что простейшая магия после нескольких тренировок никак не выходит. И я соврал.

С предложением она нашлась быстро. Мы попробовали. Я не думал, что получится – был уверен, что не выйдет. Не пойму, почему вдруг решился, да ещё грозя опозорится и раскрыть слабый магический потенциал. И всё же у меня вышло.

Я был в диком восторге! Само заклинание было простым, понятным и изящным. Сам бы я вряд ли такое отыскал. Непрофильные элементы уходят на самостоятельное изучение, так что сложно добиться хороших результатов с другими стихиями. Но главное – у меня получилось!

Я даже засомневался немного, но Марта быстро развеяла мои сомнения, предложив повторить заклинание самостоятельно. И ушла.

Жаль, что мой единственный зритель ретировался, но, пожалуй, это было правильным решением – теперь я знал, что одолел заклинание сам и, наверное, впоследствии смогу использовать огонь гораздо лучше.

Учителя говорили немало ещё на первом курсе, когда неродные стихии освещались в общем порядке. Может, я невнимательно слушал или тогда был не готов услышать и оттого пропустил важное, но всё что сказала Марта вдруг обрело ясность. Огонь хотел открытости – своего рода риска.

Что я запомнил из вводного курса, так это то, что огонь – самая опасная стихия, об этом по крайней мере утверждала статистика несчастных случаев. Профессора призывали к осторожности в работе с огнём, и именно на этом я был сосредоточен, пытаясь справиться с заклинаниями. И терпел неудачу раз за разом.

Марта была права, огонь хотел прямого предложения собственных сил – магического ресурса, как если бы поднести волос к огню и позволить пламени ухватиться. Опасно – бесспорно, но только тогда получался контакт с пламенной стихией. Я предложил нить энергетического ресурса и пламя вспыхнуло.

Я задумался на мгновенье, затем собрал вещи и вышел из малого зала. Марта отыскалась за одним из столов за восточными книжными шкафами. Как всегда, в полном одиночестве. Я сел напротив. Разложил журналы, снова раскрыл чернильницу и стал сверять.

На девушку я старался не глядеть, не хотел, чтобы она видела мою счастливую идиотскую улыбку, которая так и норовила искривить ровную строчку рта.

– Спасибо, – бросил я, не поднимая взгляд.

– Всегда пожалуйста, – спокойно и с достоинством ответила девушка.

Её уверенность отчего-то меня смутила. Я почувствовал, как тепло согревает лицо.

Вот же!

Глава 6 Филипп

На следующий день я снова торопился в библиотеку. Отыскал Марту в малом зале. Выругался про себя. Она меня заметила, застыла на мгновенье, ожидая, что я сделаю.

– Привет!

– Привет.

Её внимательный взгляд скользнул по моей фигуре. Духи! Не стоило надевать новую рубашку. Спеша отвлечь её внимание от своего вида и, кажется, снова выступавшего румянца, поспешил продолжить:

– Ты не против поработать в общем зале? Здесь воздух спёртый, дышать нечем.

Марта ответила не сразу, я занервничал. Неужели откажет?

Вчера мне показалось, что я ей ещё нравлюсь. Её прикосновение, её слова и взгляд. Не верю, что её наваждение так быстро испарилось.

Девушка кивнула и принялась собирать вещи.

Взял со стола её журналы, водрузил поверх своих и поспешил в общий зал. Мы разместились за тем же столом, что и накануне. Я старался не выдавать собственного волнения и потому выждал некоторое время, бездумно проверяя даты. Наконец я завёл разговор.

– Марта, – девушка подняла глаза, я сглотнул, – хотел спросить, можешь посоветовать мне хорошую книгу с простыми заклинаниями огня? Хочу попробовать что-нибудь ещё.

– Секунду, – с этими словами она поднялась и скрылась за книжными полками.

Вернувшись, в руках она несла пару книг.

– Здесь заклинания, – она приподняла небольшую книгу в лиловой с оттиском обложке. – Можно пробовать любые, не обязательно следовать предложенному порядку. А это, – придвинула ко мне книгу в выцветшей желтой обложке, – немного теории и рассуждений на тему огненной стихии. Я бы советовала начать с неё. Мне объяснения этого автора кажутся наиболее доступными, но дело даже не в этом, у него правильный взгляд на огонь.

– Он – маг огня?

– Забавно, но нет. Его родная стихия воздух, как и у тебя.

– Необычно.

– Наверное, только на первый взгляд. Не многие знают, но магия огня лучше всего дается именно магам воздуха, если говорить о неродных стихиях.

– Правда? Никогда не слышал.

Марта кивнула.

– Вообще, в этом нет ничего особенного, ведь огонь без воздуха невозможен. Для возгорания необходима вторая стихия. Так что огонь и воздух относятся к комплементарным.

Я кивнул; это я знал, но никогда не размышлял над общеизвестным фактом.

– Поэтому я не слишком удивилась, встретив хорошее объяснение по поводу огня, написанное магом воздуха.

– Здорово. Обязательно прочитаю. Спасибо!

Я улыбнулся, испытывая настоящую благодарность. Эта помощь, возможно, не казалась огромной, но была ценной. Мало того, что впервые за три с лишним года мне не нужно переживать из-за сдачи огня – признаюсь, меня это всегда нервировало, так ещё и заклинание я освоил почти мгновенно, и уж точно хотел закрепить результат.

До этого момента никакого толка от моих усилий не было. Не помогли родные, дополнительные на первом курсе с профессором, потуги друзей, вызывавшихся мне помочь.

Марта улыбнулась в ответ.

В груди дрогнуло.

– Я всё ещё тебе нравлюсь?

Марта казалась удивленной такой сменой темы.