Цитадель Бурь

Гаррет ударом ноги выбил гримуар из рук дознаватели и он упал на землю. Толпа людей с ужасом отступила, будто на земле им привиделась ядовитая земля.

Где-то раздался истошный крик. Все пытались понять, откуда он исходил. Кто-то снова закричал. Толпа расступилась. Их глазам предстала пугающая картина. Человекоподобное существо с налитыми кровью глазами пожирало ещё живого вопящего человека.

– Чудовище!

Началась паника. Существо было не одно. Амелл краем глаза заметил, что ещё несколько выбиралось из темницы. Они были далеко и слишком медлительны. А вот те, что вкусили человеческой крови стали невероятно быстрыми и начали нападать без разбора, лишь бы ранить больше людей.

Глава 11. Город, где нет солнца

Амеллу в суматохе удалось скрыться, но он потерял из виду Гаррета, который решил задержать дознавателя и стражу.

Злосчастный гримуар и тут чинил Амелл препятствия. Он чуть не упал, споткнувшись о проклятую книгу, камнем лежавшую на земле.

В замке творилось что-то невообразимое. Вскоре после нападения обращенных на заставе зажгли оповещающий огонь, а следом раздался звук тревожного горна. Кто-то напал на Арденхолд.

Амелл решил воспользоваться этим и забрать из тайника свои вещи. Конечно, никто бы не стал обыскивать комнату покойной сестры Великого Лорда. Поэтому это место хорошо подходило для тайника.

Покидая комнату, Амелл задержал взгляд на женском портрете. Леди Амелия. А была ли она его настоящей матерью? Был ли Амелл её сыном?

Всё время, проведённое в темнице, Амелл уделял на совершенствование своих магических способностей. И чем сильнее становился, тем больше воспоминаний пробуждалось в нём. Тех воспоминаний, которых он не мог понять.

С одной стороны, он был тем Амеллом, которого все называли бастардом Великого Лорда, который связался с Ковеном и обучился тёмной магии. Но с другой стороны, он ощущал себя совсем другим человеком, у которого не было воспоминаний, кроме тех, о его пробуждении в пещере… Где он напал на человека похожего на себя и растерзал его, подобно тому, как делают это обращенные.

– Остановись!

Великий Лорд преградил путь Амеллу в главном зале.

– Как ты со всем этим связан? С Ковеном и дакарями?

– Я не причастен к происходящему, – ответил Амелл. – Это правда… Отец, прошу, поверь мне.

Амелл бы мог запросто уйти, но Айнел бы так просто не отпустил бы его. А причинять отцу вред Амелл не хотел. Поэтому оставалось только договориться.

– Я верю тебе, – вздохнув произнёс Великий Лорд. – Может, прежний Амелл по глупости и мог бы связаться с Ковеном, но ты не мой сын.

– Почему вы так решили?

– Ты очень похож на него. Поначалу я тоже принял тебя за него, но позже увидел то, чего другие не могли рассмотреть в тебе. А потом я нашел…

Айнел смог на полуслове. Он всматривался в кого-то за спиной Амелла.

– Ах, как хорошо, что я нашел вас раньше этих дикарей. Отец, брат, – раздался голос Арнана.

Амелл обернулся и с удивлением обнаружил его в окружении обращённых. И они даже не думали нападать на него. Более того, похоже, что даже подчинялись ему. Что ж, это многое объясняло.

Альфред говорил, что заразиться можно и от царапины, и от укуса, но шанс обращения в данном случае не так велик. И если простой человек обращается в монстра крови, то что может произойти с носителем дара Искры или магом?

Используя волшебный взор Амелл посмотрел на Арнана. Как и ожидал, он обнаружил в груди, там где у Арнана была Искра, образовалась тёмная дыра, а по венам текла кровь, осквернённая тёмной силой. Арнан обратился. Только в отличие от других он сохранил разум, отчего стал куда опаснее.

Выходит, он заразился тёмной энергией, когда его ранили во время первого нападения этих тварей.

– Стоило догадаться, что это было твоих рук дело, – Амелл с жалостью посмотрел на Арнана. – Посмотри в какое чудовище ты превратился.

Арнан рассмеялся.

– В чудовище? Я возвысился! Я стал сильнее!

Амелл уже где-то слышал эти слова. Мирея тоже желала возвыситься и к чему это её привело?

– Сын…

Великий Лорд не мог прийти в себя. Предательство одного из сыновей больно ударило по нему.

Амелл не собирался сдерживаться. Нужно было покончить с Арнаном здесь и сейчас, пока эта зараза не распространилась за пределы Арденхолда. Слишком долго Амелл избегал этого. Когда он собирался использовать магию, Айнел остановил его, схватив за руку.

– Уходи, – он разбил о пол какой-то светящийся камень и в этом месте раскрылся портал. – Уходи, тебе с ним не справиться. Подумай о Храме Знаний и войди в портал. Он перенесёт тебя в место, о котором ты подумаешь. Иди же быстрее!

Амелл некоторое время колебался, но принял решение уйти. Замок превратился в смертельную ловушку. Снаружи были слышны звуки битвы. Амелл сомневался, что Арденхолд продержится до рассвета. Похоже, портал – это единственный способ для него покинуть замок живым.

– Куда собрался! Я не отпускал тебя! – в гневе заорал Арнан.

В его руке образовался сгусток тёмной энергии. Амелл уже ничего не успевал сделать. Шар тёмной энергии летел прямо него. Всё произошло настолько быстро, что Амелл забыл, что нужно подумать о месте назначения.

Откуда появился Гаррет, закрыв его собой, Амелл понятия не имел. Ударная волна от взрыва забросила их в портал.

– Это не похоже на Храм Знаний, – пробормотал Амелл, окинув взглядом безлюдную улочку, освещённую красными фонарями.

– Это Демоническое измерение, – ответил ему Гаррет. – Прости, я подумал, что меня ждёт Ад после столкновения с магией твоего братца.

– Зачем?

– Что зачем?

– Зачем ты бросился под его магию! – не выдержал Амелл. – Чёрт возьми, ты мог умереть!

– А ты нет? – задал резонный вопрос Гаррет.

Нет! Не могу! – хотелось наконец закричать Амеллу.

Он не мог умереть от такого пустяка. Даже если бы его растерзали монстры крови, он скорее всего выжил бы!

– Ладно, не беспокойся за меня, – улыбнулся Гаррет. – Я знал, что этот плащ защитит меня. Как-никак сама архиепископ наложила на него защитные чары церкви.

Амелл подозрительно посмотрел на него. То-то госпожа Афина сразу же заприметила его.

– Нам нужно найти выход из этого места, – продолжил Гаррет. – Всё же Демоническое измерение не место для смертных. Здесь воздух буквально пропитан их магией, которая понемногу отравляет не демонических созданий.

– Постой, откуда ты знаешь? Не ты ли говорил, что это всё сказки?