Войны Света. Сезон 1: Древний Манускрипт

– Садитесь, девушки, – пригласила королева. – У нас сегодня ночевал авгур Калхант, поэтому мы припозднились. Он привез накануне приглашение на день рождения Королевы Минервы.

– Какая честь, – Келайно первая подошла к столу и уселась напротив пророка по правую руку от Парки, сидевшей во главе. Положив локти на стол, красная гарпия вперила в мужчину суровый взгляд. Калхант ответил ей тем же.

Кейт в нерешительности остановилась в нескольких шагах от них. При ее виде авгур испытал облегчение, она хотя бы была жива. Взъерошенная, заплаканная, в бордовой коже, девушка испуганно смотрела на него, а он на нее. Значит, они не всегда ее полоскали, а только лишь когда гарпии летали на дело.

– Кейт, сядешь рядом с авгуром Калхантом? – милостиво предложила Квин Парка.

– Спасибо, но я позавтракаю позже. Когда авгур Калхант уйдет.

– Сядь.

И девушке пришлось подчиниться на резкий тон королевы. Она села подле Келайно, явно испытывая неловкость, но, кажется, потом поняла, что надо было там, где предлагала Парка, чтобы избежать его прямого взора. Заерзав на стуле и в итоге сокрушенно вздохнув, Кейт осталась сидеть под его пристальным вниманием, коротко бросив на мужчину робкий взгляд.

Он больше не злился на нее. Если гарпии или даже Парка с ней что-то делали, он не мог ее осуждать за это. Он скучал.

– Сегодня на закате, – проговорил Калхант, наблюдая за реакцией Кейт. – В хрустальном зале.

– Окно починили? – деловито спросила Келайно, приступая к трапезе, которую разнесли слуги.

– Конечно, – авгур усмехнулся, переведя глаза на красную гарпию. – И разбитый потолок тоже.

– Класс. Я буду.

– Вы все. И Квин Парка. Это условие встречи. А теперь вынужден откланяться, мне пора.

Королева вызвалась проводить его. Встав с места и взяв пророка за руку, она повела его из зала. Он успел заметить, как Кейт, взглянув на их сцепленные руки, прикрыла глаза и отвернулась. Мужчина видел, как ей было плохо, и ему было не лучше.

Авгур позволил Парке приобнять себя и коротко поцеловать на выходе из замка, а потом отпустил. В конюшне, когда он забирал Троя, его нагнала Келайно.

– Я тебе ее не отдам, – гарпия прижала мужчину к стене денника, тяжело дыша и трясясь от негодования. – Зачем ты приехал?

– Хотел убедиться, что с ней все в порядке, – Калхант не растерялся и не стал сопротивляться.

– Да как ты посмел вообще… после ночи с Клото!

– Много ли ты знаешь! – теперь уже авгур схватил Келайно за шкирку и швырнул о перегородку. – Да, я провел ночь в покоях Клото, подсыпав ей в вино снотворное. Я не стал бы предавать Кейт! Я люблю ее.

– С каких пор тебя волнует одна женщина, когда у тебя их тысячи!

– Кейт меня изменила! И я хочу вернуть ее! Хочу вырвать ее из ваших когтей и забрать домой! Вся эта затея с днем рождения, официальное приглашение, все наши с ней встречи в лесу – это все ради нее!

– Ты используешь Минерву в своих целях? Как это мило.

– Ты держишь мою любимую в заложниках. В сложные времена – крайние меры. Я просил ее не возвращаться, вернул ей чертов кулон, но она хотела увидеть тебя.

– Мне приходится держать ее под контролем, – проговорила Келайно, немного успокоившись. – Она эмоционально нестабильна.

– Даже странно, кто же в этом виноват? Со мной она была весела, счастлива и свободна.

Калхант отпустил гарпию и, отойдя к коню, стал поправлять уздечку.

– Мы не прилетим сегодня на ваш прием.

– Только посмейте, – авгур угрожающе приблизился к лицу гарпии. – И я перенесу банкет в честь дня рождения сестры к вам в башню.

* * *

– Девушки, нам пора, – Квин Парка зашла в их покои и встала в дверях. Гордея и Аэлла сразу подошли к королеве, а Келайно схватила Кейт за шиворот и прижала к стене, удерживая руку у ее горла.

– Уберись в ментал. Полностью, – процедила красная гарпия. Кейт испуганно смотрела на подругу.

– Может, я не полечу? – робко попросила она. – Чтобы вам ничего не испортить.

– Ты полетишь, Кейт, – отозвалась с порога Парка. – И будешь делать то, что я прикажу. Авгур Калхант четко сказал – вы все, имея в виду моих гарпий, а вас сейчас четверо. Мне неприятно признавать, но Ирис была права, когда заступалась за тебя и говорила, что ты уравновешиваешь силы бабочек. Так что ты сделаешь, что требует Келайно, и пойдешь со всеми на этот прием. Когда Минерва отклонит мое предложение, ты будешь драться вместе с подругами против бабочек, пытаясь выбить оставшихся.

Красная гарпия не отрываясь смотрела на заплаканную девушку. Та молча выслушала королеву и невнятно кивнула. Закрыв глаза, Кейт шумно выдохнула и расслабилась. Келайно держала ее до тех пор, пока не удостоверилась, что подруга свободна от лишних переживаний, и только потом отпустила. Они вместе быстро подошли к Парке, и та переместила их в галерею замка Баттерфлая, ведущую к тронному залу.

– Что происходит? – спрашивала королева, идя с Келайно чуть впереди остальных.

– Все нормально, я ее контролирую, – буркнула гарпия, смотря вперед. По всему пролету с двух сторон в шеренгу стояли стражники, уперев обнаженные мечи в пол остриями вниз, а вторые руки со сжатыми кулаками приложив к груди в знак приветствия высоких гостей. – Ее стала мучить совесть.

– Если она слетит с катушек…

– Я же сказала, все под контролем, – раздраженно повторила Келайно. Парка выставила перед ней руку, останавливая на полпути и хмуро разглядывая помощницу.

– …и если ты перестанешь с ней справляться, – продолжила королева, – ты знаешь, что надо сделать.

Красная гарпия судорожно выдохнула. Она прекрасно поняла, что имела в виду Парка, но сейчас всеми силами старалась как раз этого не допустить. Пока от королевы не поступило прямого приказа, у Кейт были шансы исправиться.

Келайно коротко кивнула, и только после этого Парка убрала руку и двинулась вперед. Гарпии последовали за ней.

* * *

Девочки в разноцветных вечерних нарядах сновали по хрустальному залу туда-сюда. Кто-то выпивал вино, кто-то не стал, опасаясь за трезвый рассудок. Музыканты в своем уголке тихо наигрывали ненавязчивые мелодии. Минерва в роскошном белом платье стояла на краю подиума, теребя в руках веер. Калхант в черном костюме и красной трабеей за спиной стоял рядом.

Близился закат, и все были в тревожном ожидании специальных визитеров из Строфадии. Основное торжество с придворными по случаю дня рождения королевы прошло после обеда, а вечер Калхант просил освободить для приема особой гостьи.

На фоне Минервы и воинов Света авгур выглядел абсолютно спокойно, но на самом деле внутри жутко волновался. Он сам не знал, чего стоит ожидать, но надеялся, что все решится сегодня. Будут ли найдены артефакты древней силы или нет, его не волновало, все его мысли занимала только Кейт. Он заберет ее сегодня у Квин Парки.

Они впятером вошли в зал через парадный вход, который располагался напротив подиума с троном. Парка с прямыми распущенными волосами и высокой темной короной с острыми пиками двигалась впереди в роскошном платье с расшитым черным лифом, обнаженными плечами и распашной красной шелковой юбкой. Гарпии в своих образах шли за ней. Пророк встретился глазами с королевой Строфадии. Пока гости чинно шли к подиуму мимо вставших в ступор бабочек, Парка ни на миг не отрывала от мужчины вожделенного взгляда.

– С днем рождения, Минерва, – мягко проговорила Парка, посмотрев на ту. Калхант подал королеве Строфадии руку, чтобы она смогла подняться по ступенькам к ним на подиум. Рядом нарисовался слуга с подносом, и все трое взяли кубки с белым вином.

– Спасибо, Клото.

– Я много думала, и… мы могли бы договориться, или даже породниться, – Парка многозначительно посмотрела на авгура. – Ты же в курсе, что когда-то у нас с Калхом был роман?

– Была не в восторге, – Минерва перевела дыхание. – Но не мне решать, с кем спать моему брату. Вы снова сошлись?