Холодный оскал

– Обещаю, что помогу вам найти дочь. Мне нужны какие-то зацепки, чтобы начать поиск, – наконец-то произнёс начинающий писатель.

– Начни с бара «Две синицы». В последний раз её видели там, после той вечеринки. Об этом мне сообщил следователь, которому очень хочется скорее закрыть дело. Видимо, Марта начала понимать всю суть происходящего, и сбежала от своих друзей.

4

Это заведение было построено под конец девяностых годов. Некий предприниматель вложил деньги в постройку и вскоре оказался на грани банкротства. Строительство бара продолжалось до тех пор, пока предприниматель окончательно не разорился. В итоге на целых полгода постройка заморозилась. Однако появились инвесторы и постройка постепенно восстановилась. Директором бара стал Густав – бандит и мошенник, имеющий при себе опасных головорезов. Его люди из криминальных кругов заполнили заведение качественным алкоголем и кубинскими сигарами, которые в те времена было трудной найти.

Бар процветал в восточной части Старвы. Если раньше туда приходили взрослые и состоятельные люди, чтобы пропустить пару бокалов виски, то теперь это место стало пристанищем для молодёжи. Не только дети богатых родителей приходили сюда развлекаться, но и разные неформалы не прочь были выпить небольшое количество коктейлей. Частенько из-за громких споров происходили драки. Охрана выкидывала агрессивных панков и защищала их от элиты города. Густав всегда находился на выгодной стороне, ибо предки золотых детишек тут же прикроют его лавочку.

Нильс не любил посещать подобные заведения. Лишь несколько раз он был там со своим другом Арви. В тот поздний вечер началась дискотека, и часть посетителей настаивала на живой музыке. Вместо отличного концерта с настоящими инструментами на сцену вышел кудрявый ди-джей и зарядил какие-то слабенькие ремиксы. Современная элита веселилась под громкие биты, а вот обычным людям такое произведение искусства не понравилось. Буквально через десять минут начался мордобой. Нильс с Арви успели уйти из бара, забыв оплатить счёт. С тех пор, они там больше не появлялись.

Два часа дня. Нильс всё же добрался до бара. Они с Виктором заключили сделку. Теперь осталось найти Марту и спокойно продолжать жить в старой съёмной квартире. Почему она сбежала с вечеринки? Ответы на эти вопросы предстояло найти молодому сыщику.

Внутри заведение ни капельки не изменилось. Всё осталось по-прежнему: официанты с пафосом смотрят друг на друга, бармен промывает шейкеры, несколько посетителей за небольшим столиком возле окна с жадностью поглощают картофель айдахо.

Казалось, бар в дневное время похож на мрачный склеп. Здесь не дискотеки проводить надо, а поминки.

Подойдя ближе к барной стойке, Нильс присел на длинный стул и обратился к бармену:

– Привет. Можно мне заказать бокал содовой.

– Конечно, – с улыбкой на лице ответил бармен, поставив вымытые шейкеры на поднос.

Пока сотрудник бара наливал содовую в бокал со льдом, Нильс задал ему вопрос, положив фотографию молодой девушки на стойку:

– Ты случайно не видел здесь эту молодую особу? Пару дней назад она приходила сюда.

Бармен посмотрел на фотографию, которую одолжил Нильсу Виктор.

– Меня уже расспрашивали о таинственной девушке. Сюда приходили из департамента, – с подозрением сказал работник. Он протянул бокал шипящей содовой Нильсу и достал из холодильника бутылку яблочного сидра. – Девчонке явно не хватало внимания, она выпила две бутылки сидра и выкурила всего одну сигарету.

– Она пришла одна или с подругами? – спросил Нильс, сделав несколько глотков содовой из ледяного бокала.

– Вроде бы одна. В тот вечер нас посетило множество молодых людей. За всеми не уследишь. Девушка запомнилась мне своей манерой общения. Очень вежливая и привлекательная.

– А что случилось потом? Куда она ушла?

– Мне пришлось делать несколько коктейлей сразу, и я упустил её из виду, ненадолго. Во время небольшого перерыва захотелось подышать свежим воздухом. Выйдя на улицу, я увидел интересную картину: девушку ведут двое парней в сторону парка.

Значит, всё-таки Марту заметили в компании двух неизвестных мужчин. Опасность растёт с каждой минутой. Ночная прогулка по парку ничего хорошего не предвещает.

– Спасибо тебе за информацию, – отблагодарил Нильс, доставая бумажник из внутреннего кармана кожаной куртки. – Возьми деньги, за освежающий напиток.

– Ты ведь не из полиции? – спросил бармен, взяв деньги за содовую от вежливого посетителя.

– Нет. Не беспокойся. Сейчас я уйду, и ты спокойно продолжишь свою работу. Извини, если задавал слишком много нелепых вопросов.

– Я редко встречаю здесь интересных личностей. Все гости заведения, как на одно лицо. Меня зовут Павел, рад был пообщаться.

– Моё имя Нильс. Возможно, когда-нибудь пересечёмся.

Снаружи бар выглядел привлекательней, чем внутри. На свежем воздухе, поэта посетила очередная идея: осмотреть территорию парка.

5

Летний парк находился буквально в трёх минутах ходьбы от заведения «Две синицы». Нильса тошнило от этого сладенького местечка. Ему не нравились телячьи нежности влюблённых парочек, сидящих на скамейках жарким летом. Все остальные сезоны парк пустовал и принадлежал бездомным.

Жёлтые листья хрустели под ногами поэта, когда тот подходил ближе к газону. Что он хочет найти в парке? Если даже Марта и была здесь пару дней назад, то её следов присутствия теперь точно не отыскать. Двое незнакомцев знали о том, что парк пустует осенью и воспользовались удобным случаем. Ночью здесь нет ни единой души. Ещё несколько лет назад местная администрация запретила одиночные походы по парку в позднее время суток.

«Молодая девушка с двумя парнями гуляет по парку ночью. Такую картину могли запомнить бродяги».

Похоже, Нильс был единственным гостем забытого места. Осмотревшись по сторонам, он увидел сидящего на скамейке мужчину.

«И как я раньше его не заметил?»

Бродяга действительно появился внезапно. Словно свалился с неба на скамейку. Подойдя к нему ближе, Нильс поздоровался:

– Здравствуйте. Меня зовут Нильс Майер.

– Чего тебе нужно? – хриплым голом спросил бездомный.

«К бомжам тоже нужно иметь свой подход, чёрт возьми!» – подумал про себя Нильс.

– Я частенько гулял здесь со своей подружкой. Два дна назад она исчезла и больше не появлялась.

– А я тут причём? Вы думаете, мол, бездомные нападают на людей вроде вас?

Седые волосы пожилого человека могли сказать о многом: он наверняка бродяжничал долгое время, и переживал нелёгкий период. Каждый человек может остаться без крыши над головой. Причины бывают совершенно разными – от сумасшедших кредитов с долгами до пьянства с наркоманией.

– Поймите меня правильно. Если я не найду эту девушку, то останусь подыхать на улице, – честно признался Нильс. Он сел рядом с бродягой, достал фотографию Марты и посмотрел в уставшие от жизни глаза пожилого человека. – Посмотрите, пожалуйста, на эту фотографию. Два дня назад здесь гуляла девушка, её сопровождали двое неизвестных мужчин.

– Красивая брюнетка. У неё хитрый взгляд. Такая девушка явно понравится мужикам и запомнится большинству из них, – произнёс старик, смотря на изображение в руке Нильса.

– Вы когда-нибудь видели её здесь?

– Припоминаю. Два мужика вели её в сторону лесной рощи.

– Лесная Роща? Никто в здравом уме не пойдёт туда ночью, – возразил Нильс, убрав фотографию.

– Молодой человек, вы даже не представляете, какие секреты скрывает парк. Особенно лесная чаща, недалеко от парка. Будьте осторожны, – слегка пугающим тоном произнёс старик, встав со скамьи.

– Объясните мне, что здесь происходит? Девушка может умереть в любую минуту.

– Или стать одной из них, – таким же хриплым голосом сказал старик.

Пасмурная погода, сложно разглядеть что-то вдалеке. У Нильса было отличное зрение, но ему пришлось прищуриться, чтобы увидеть странного человека, стоящего на ступеньках перед старыми воротами.

«Старик явно намекал о таинственных незнакомцах».