Багровый дождь

– Бежим!

Мы спустились вниз. Я начал судорожно искать выход, не различая ничего из-за дыма. Тут подбежали еще пятеро человек, с мечами в руках.

– Ну, давайте! Нападайте! – кричал я, сжимая топор.

– Кайл, беги к заднему двору, мы их задержим! – закричал Сэм, вступив с ними в схватку. Следом на недругов набросились еще трое.

– Нет уж! – крикнул я и поспешил на помощь.

Рванув к ним, я уклонился от одного удара и, выпустив кишки, метнул топор в голову рыцарю в тяжелых доспехах, который так отчаянно бился с Сэмом.

– Кайл! Бежим! – приказал мне Эйден. – Послушай, их там тьма. Нам точно не устоять! Они ищут тебя, понимаешь? Если не найдут, то решат, что напали не на тех! Они ищут мальчишку, Кайл. Ты уже не ребенок. Тебя никто не знает в лицо! Уходи! Это единственный шанс спастись! Уходи!

– Но Эйден! Вас убьют!

– Нет! Если ты не уйдешь, нас точно прикончат! Беги!

Он толкнул меня, и я вывалился на задний двор.

Что делать? Бежать? Что делать!? Вся усадьба полыхала. Все, что мы так долго строили, сгорало на моих глазах. Все, кого я знал, вновь погибают… Я не должен этого допустить!

Поднявшись, я открыл дверь и увидел Эйдена. Его облупили со всех сторон, но он не сдавался. Бился до конца.

Вдруг появившийся из неоткуда человек в маске закричал, что бы его люди остановились, но было поздно.

Мечи врагов протыкали Эйдена раз за разом, отнимая жизнь. Он рухнул на пол и, увидав меня, прошептал:

– Беги, Кайл…

Я не смог сдерживать слезы и сжав зубы, побежал прочь. Мой плачь слышал только лес, затаив дыхания, наблюдая за всем этим.

– Давай, скачи! Скачи, родная! – запрыгнул я на лошадь. – Ну же! Но!

Глупо было надеяться так легко сбежать. Трое всадников быстро нагнали меня, бросили в кобылу подобие гарпуна, а когда я свалился вместе с ней и оказался придавлен, они тут же подскочили и начали избивать. Это продолжалось ровно столько, на сколько меня хватило.

…

– Эй! Это кто? Меч хватай!

…

– Рубите их, парни!

…

– Живой что ли?

– А хрен его знает. Вытаскивайте. И с кобылкой аккуратнее. Больно ей…

…

– Очнулся? Как звать тебя?

– Кайл…

– Меня – Ингольф, – похлопал он меня по плечу. – Если еще раз встретимся, надеюсь, ты мне поможешь так же, как и я тебе. На палубе тебя ждет человек. Сказал, вы с ним знакомы. Бывай, Кайл.

Мужчина вышел из каюты, громко хлопнув дверью. Я быстро поднялся, выбежал вслед за ним и осознал, что нахожусь на отплывающем корабле.

Я видел, как огромный столб дыма возвышался над островом. Казалось, я слышу крики Сэма, Эйдена… Корабль уносил меня все дальше от берега и от моей семьи. Черное, бездонное небо окрасилось в багровые цвета. Я застыл, наблюдая за этой холодной, въевшейся в мою память картиной. Меня пробивала дрожь, толи от холода, толи от того, что я снова потерял все, что имел.

– Ты Кайл, верно? Пойдем, я дам тебе теплую одежду. Не будешь ведь ты в одной рубахе стоять. – Сказал один из дружинников.

Я посмотрел на него и застыл в страхе. Это был он, тот человек с разными глазами.

– Не бойся, я не причиню тебе вреда. Если бы хотел, то убил бы еще тогда, в лесу. А сейчас, я просто протягиваю руку помощи.

– Кто ты?

– Называй меня Кион.

Я был готов наброситься на него, с яростью набить его самодовольную рожу и скинуть за борт.

– Не смотри на меня так. Если бы не я, то тебя так и забили бы.

– Так значит ты тот знакомый. И с чего тебе мне помогать?

– Работа у меня такая. Охотники должны помогать людям.

Я потерял дар речи. Несомненно, он мог и лгать, но этот взгляд, эти навыки владения боем, и тот факт, что я все еще жив…

Охотники не могут лишать жизни людей, иначе они станут павшими, и тогда их уже ничего не спасет… Теперь я полностью уверен, что он не причастен к смерти хозяина усадьбы.

– Ты мне не веришь, верно? – спросил Кион, заметив мое недоверие.

Я кивнул, бросив в его сторону презренный, холодный, взгляд.

– Хорошо…

Я наблюдал за ним, затаив дыхания.

Кион выдохнул, и вдруг его руку объяли языки белого, словно снег, пламени. Оно стало растягиваться и через пару секунд приняло форму клинка, а вскоре, вовсе исчезнув, оставило в руке охотника меч.

– Теперь ты веришь мне? – спросил он, сжимая рукоять длинного меча, с исписанным странными знаками лезвием.

Из всех я узнал лишь один. Самый большой из них. Знак охотников.

– Я не убивал того человека, я пытался его спасти, а вас, принял за варваров. Ничего личного. Мой долг защищать всех, но они мне не нравятся. Даже Ингольф.