Багровый дождь

– Какой план теперь? – спросил я басом, шагая по только что выпавшему снегу.

– У меня здесь есть знакомый, он нас приютит, ненадолго.

– А что дальше? Куда нам потом? – сунул я руки в карманы.

– У нас два выхода: либо искать новое место, либо уговорить его оставить нас.

– И каким же волшебным образом мы заставим твоего знакомого помочь нам?

– Мы будем на него работать.

– Зная тебя, Эйден, и твоих знакомых, работа будет грязной, – усмехнулся я, пнув камень в замершую лужу.

– В этих краях другой работы не сыскать. Ты привыкнешь.

– Уже…

Мы подошли к конюшне, где нас ждали остальные люди Эйдена.

– Денег мало, поэтому одна лошадь на двоих, – сказал мужик с густой бородой, похлопав по спине белого жеребца.

– Хорошо, по коням, – приказал Эйден.

– Чур, я впереди, – сгрубил я, первым оседлав коня.

– За твоей спиной большой меч, и на руках шрамы, но это не значит, что ты тут главный, Кайл. Ты всего лишь мелкий уродец, из-за которого мы вынуждены были бежать! Если бы не Эйден, то я бы лично сдал тебя. И получил бы мешок золота в придачу, а не торчал бы столько времени на сраном корабле, драя палубы, пока ты, щенок, размышлял о жизни! – закричал один из разбойников.

– Хватит! Не время для ссор. Все мы устали, так что давайте не будем. Кайл, слезь, – встрял Эйден, схватив моего коня за узду.

– Так значит, – грозно сказал я, спрыгнув на землю и встав в упор к обидчику. – Не забывай, что я сделал для того, чтобы спасти ваши ободранные шкуры. Я сам пробрался в замок. И я убил лорда! – продолжил я.

– И Макса, тоже убил ты, – злобно оскалился на меня разбойник.

Этой фразой, он разозлил меня настолько, что я уже не мог себя контролировать. Ударил его по лицу, тем самым завязав драку.

– А ну прекратите!

Обиженные друг на друга, мы уже никого не слушали, лишь махали кулаками. Пропустив пару ударов, я пнул обидчика в грудь, а когда он упал, накинулся на него.

Никто не пытался нас успокоить, больше не пытался. Все прекрасно понимали, что нам обоим лучше выпустить пар.

Поднявшись, он заломал мне руку, и ударил локтем в шею. Моей реакции долго ждать не пришлось. Засвистели клинки.

– Эй, эй, эй! Уже не смешно! – кричал Блек.

Плевать! Зарублю урода и дело с концом! Убью, суку!

Мы танцевали с клинками, бранясь и крича. Люди на пристани, торговцы и зеваки давно уже собрались в кольцо, свистя и выкрикивая что-то.

– Мне это надоело! – сказал Эйден и, обойдя нас, схватил меня за ворот, швыряя прямо в свежую грязь.

Разозлившись еще сильнее, я сам того не понимая, напал на Эйдена, но, к счастью, не успел даже замахнуться. Снова влетел в стену рыбацкой лавки и упал на колени, тяжело дыша.

Эйден, вздохнул, почесал затылок и протянул мне руку, извиняясь.

– Эйден, я…

– И слышать ничего не хочу. Живо все по коням!

…

Цокот копыт, превращающийся в симфонию, глубоко засел у меня в голове. Сильный ветер, что качает голые деревья, медленно падающие снежинки. Мы скакали в гору, с каждой минутой поднимаясь все выше и выше, и чем дальше, тем красочнее открывался вид. Бескрайнее тихое море, такое холодное и синее, что казалось, будто оно уже сотни лет как мертво. За горизонтом скрывались торговые корабли, тая в ледяном свете замершего для здешних обитателей солнца и исчезая в миг. За ними следом уходили корабли с дружиной…

Скоро прольется кровь…

Я обернулся через плечо, посмотрев на рукоять своего меча. Она была обмотана кожаной полосой. Крестовина исписана узорами, а на яблоке блестел серебряный герб Белого замка. Этот клинок я снял с того старика, что позже оказался лордом. Такой трофей оставлять было бы просто безрассудно, поэтому, замотав его в плащ, я покинул замок вместе с ним.

– Приехали, – сказал Эйден, подняв левую руку и жестом приказав остановиться.

– Это… Здорово… – неуверенно произнес я, внимательно всматриваясь в трехэтажный сарай, и хоть как-то пытаясь назвать это усадьбой.

– В него что, из корабельных пушек стреляли? – Возмущенный и разочарованный тем, что возвышалось перед нами, сказал мой обидчик.

– Послушайте, на данный момент, эта усадьба наш единственный кров, – перебил его Эйден, показывая пальцем на здание. – Не забывайте, что у нас нет денег даже на еду, не то, что на дом. И да, еще маленькая проблема. Нас разыскивает все государство, – продолжил он.

– Ну, дом я вижу, а хозяин то где? – спросил я, спрыгнув с лошади и привязав ее к столбу у ворот. – Пойду, поздороваюсь хоть.

Все переглянулись и, спрыгнув с лошадей, направились за мной.

Я шел тихо и медленно, будто ожидая чего-то, внимательно всматриваясь в темноту за открытой дверью. Моя осторожность повлияла и на остальную группу. Мне даже показалось, что кто-то обнажил клинок, но обернувшись, я убедился, что это не так. Странно… готов поклясться, что слышал что-то.

– Слышите? – спросил один из разбойников.

– Нет, ничего, – ответил другой шепотом.

– Вот именно. Тишина. Абсолютная тишина. Разве такое возможно? Учитывая, что мы стоим у дверей усадьбы, которая должна быть наполненной прислугой и так далее.

– Верно…

– Тихо. Я что-то слышал, – резко прервал их я, аккуратно положив руку на рукоять меча и медленно сжав ее.

– Ох, не нравится мне все это, – прошептал мой обидчик, вытаскивая из ножен меч.

Я шел вперед, перенося тело с пятки на носок и стараясь не шуметь. Моя левая рука уже давно была готова вытащить меч, правой же, я придерживал нож на ноге, чтобы тот не звенел металлическими вставками на ножнах.

– Кайл, осторожнее, – прошептал мне Эйден.

Проигнорировав его заботу, я продолжил идти. До двери оставалось пару шагов, когда я услышал что-то. Я тут же обернулся и заметил, как какой-то человек с капюшоном на голове и луком за спиной оседлал мою лошадь.