Багровый дождь

Он скрестил мечи с одним из стражников, и стоило ему надавить сильнее, как вдруг…

…

Макс летел вниз. Без криков, без воплей. Просто закрыв глаза и улыбаясь смерти в лицо…

– Нет! Макс!

Все без толку… Я не перестану терять близких мне людей по собственной глупости… Это мое проклятье… Моя боль…

– Ублюдки! – закричал я во весь голос.

Парировав удар одного стражника, я оттолкнул его от себя. Затем, блокировав атаку другого, отшатнул его, развернулся и, пронзив горло тому, что толкнул Макса, упал на колени, от удара в печень долом меча. Клинок тут же выпал из моих рук. Кто-то пнул меня в живот, и я рухнул на спину. Один из стражников тут же начал избивать. Я думал, что умру… Но нет. Какой раз меня спасает стечение обстоятельств…

– Нет. Оставь его. Он мой, – сказал старик, что, оказалось, наблюдал за всем этим, стоя в дверях.

Это был хранитель Белого замка. Глава семьи…

Меня тут же сковали, бросили в темницу, без еды, воды… Я пробыл там полтора дня, смотря в стену, и не переставая винить себя в произошедшем. Я был готов провести здесь остаток жизни, быть казненным, умереть от голода, либо от другой какой заразы… Но…

Дверь со скрипом открылась, вошедший стражник схватил меня за руку и, подняв, толкнул к выходу.

Там меня ждал Эйден с тем стариком. Я остановился перед ними, опустив голову.

– Идем Кайл. Я отдал все деньги, что у меня были, чтобы выкупить тебя. Макса, конечно, это не вернет, но… – прошептал мне Эйден, положив руку на плечо.

– Да, щенок. Благодаря тебе, я получил деньги, посмеялся над шоу, и покормил акул. Молодец. И парню тому спасибо передавай. Когда сдохнешь.

Что происходит? Неужели так трудно остановиться делать то, что вредит другим?

Хладнокровно посмотрев на старика, я тут же схватил нож с пояса Эйдена, резко воткнул обидчику в живот, затем развернулся, и резанув стражника, дождался, когда он упадет на колени. Тогда последовал добивающий удар по горлу и, вот он уже лежит в луже собственной крови, смотря на меня с горящей злостью в глазах.

– Теперь идем, – сказал я, протянув нож.

Из замка мы вышли спокойно. Никто не знал, что произошло в темнице. Тревогу подняли лишь тогда, когда мы с Эйденом уже были на пути к сгоревшему лесу… Все… Кроме Макса….

Так я в очередной раз убедился, что нужно все делать самому, чтобы все доставалось лишь тебе. И приз, и наказание…

…

Отчетливый стук копыт… запах нескончаемого пепла… И смерть в глазах близких – вот что я запомнил на всю жизнь. Вот, как я стал таким.

Глава 3. Вкус стали

Враждою кровной вызванная буря
Не стихнет до конца коротких дней;
И, как собака, всюду нас учует,
Поставив под угрозу жизнь людей.

Опять бежать с другого конца света,
Чтоб вновь упрятать голову в тени?
Туда – где жизнь была, а ныне нету.
А смысл? Ведь везде найдут они…
_________________________________________________________
Евгений Тольятти для романа Данила Баженова «БАГРОВЫЙ ДОЖДЬ»

1. «Кайл»

Мы никогда не задумываемся о своих действиях, словах… А ведь тогда, нам бы удалось избежать стольких воин, стольких слез. Мы бы шли дальше, прикрывая друг друга, но нет. Люди слишком глупы, чтобы осознать собственные ошибки. Чтобы понять, что они не правы. Мы будем рвать всех, дабы искупить вину, будем пытаться убедить, добиться прощения… и обидим еще больше.

Такова наша природа. Именно поэтому, мы и гибнем, словно мухи…

И я такой же… Вспыльчивый, глупый ребенок, что и дня не может прожить, не навредив кому-либо… Сколько еще погибнет из-за моей глупости? Сколько останутся калеками, сиротами, вдовами… И это не закончится никогда! Как бы сильно я не старался, все равно итог будет тот же. Мы все равно погибнем… Из-за лжи, предательства, глупости, или любви… В мире так много способов умереть и так мало, чтобы остаться жить…

Я бросил взгляд в небо. Такое чистое, и бескрайное, словно океан. Морской ветер не давал мне уснуть. Хотя я бы и не уснул. Я не могу нормально спать с тех пор, как погиб Макс… Не могу перестать винить себя во всем, что произошло… И что происходит…

– Кайл, Кайл! Проклятье, Рейн, вставай! – грозно кричал кто-то, стараясь меня разбудить. Голос показался мне знакомым. Наверняка кто-то из людей Эйдена. Сейчас их осталось не много, хочешь, не хочешь, а запомнишь.

…

«С того дня, как обычный мальчишка убил главу семьи Белого замка, прошел почти год. За его голову объявили награду. Эйден предвидел такой поворот событий. Знал, чем чревато решение спрятать Кайла. Знал, что обрекает многих на смерть. Знал, но не сбежал… Попытки найти убежище в сгоревшем лесу обернулись бойней. Все хотели легких денег. Даже члены банды «воронов». Тогда, держа на руках истекающего кровью предателя, Эйден решил: «нужно бежать на север. Туда, где деньги не решают ничего. Где действуют другие законы. Нужно бежать в Голубой горизонт.

Голубой горизонт – это огромный остров далеко на севере. Единственный материк, не склонивший колени перед королевством.

Когда началась война, люди Голубого горизонта отправили полсотни кораблей на северное королевство, в надежде, что им удастся захватить его, пока оно окутано смутой и дымом войны. Но на их удивление, людям севера удалось не только отбиться от нападения, но и заточить их предводителя. Говорят, его каждый день пытали, последнюю пытку он не выдержал.

С тех пор Голубой горизонт все так же воюет с северным королевством. Только поменялся предлог. Теперь это дело мести. Из-за этого, попасть туда тяжелее, чем объяснить охотникам за головами, что ты не убивал их самопровозглашенного лорда. Но, однако, у них это все же удалось».

…

Я открыл глаза, потянул носом соленый воздух и, безэмоционально бросив взгляд на человека, что стоял рядом с койкой, недовольно фыркнул.

– Мы прибыли. Эйден ждет тебя. Одевайся, – сказал разбойник, кидая мне мои вещи.

После этих слов, он вышел, закрыв за собой дверь в каюту, оставляя меня наедине со своими мыслями.

…

Длинный клинок погрузился в ножны за спиной. Подняв ворот укороченного кожаного плаща с наплечниками, я поправил ремни на правой ноге, к которым крепился нож и, убедившись, что все в порядке, покинул каюту.

Я не спеша шагал по трюму. Скрежет балок, треск дерева под ногами – эти звуки я слушал столько времени, что казалось, они плотно въелись в мою голову. Наверное, я даже буду скучать по шуму моря.

Поднявшись на палубу и закрыв за собой люк, я внимательно осмотрелся. Было холодно, очень холодно. Рядом стояли еще несколько торговых кораблей, с которых разгружали ящики с вином, зерном, сахаром, всем, что удалось добыть контрабандистам, рискнувшим вести дела с врагами государства. На пристани меня уже ждал Эйден, ведя совершенно бессмысленную беседу с капитаном корабля.

– Спасибо большое, Кеп, – прошептал Эйден, пожав ему руку и просунув мешок с серебром.

– Обращайтесь, если снова решите пересечь границу Северного государства. Я здесь часто бываю. Раз в два-три месяца, не реже.

Эйден кивнул в ответ и, распрощавшись, скрестил руки на груди, ожидая меня. Сойдя на пристань и пройдя мимо Эйдена, я дал понять, что готов идти. Блек, небритый уже около двух месяцев, усталый и вымотанный, поплелся за мной.