Рождённый за Пределами
— Лира!
Грен шагнул к ней.
Вода вокруг ног девушки взорвалась.
Сотни капель мгновенно превратились в тонкие ледяные иглы и устремились к зеркалу.
— Не атакуй! — крикнул Каин.
Поздно.
Иглы ударили по поверхности.
Зеркало пошло трещинами.
На секунду стало совершенно тихо.
А потом все трещины одновременно исчезли.
Лира вскрикнула.
На её руке одна за другой появились тонкие порезы.
Точно такие же, как те, что мгновение назад появились на зеркале.
— Прекрати магию! — закричал Влад.
Вода упала на пол.
Каин смотрел на зеркало.
Его сердце колотилось.
Зеркало не отражало атаки.
Оно связывало отражение с оригиналом.
Нет.
Не совсем.
Каин снова увидел белые линии.
Теперь они покрывали весь зал.
Толстые линии соединяли каждого человека с его отражением.
Тысячи более тонких нитей уходили от зеркала куда-то за пределы пространства.
Каин зажмурился.
Изображение осталось.
Он открыл глаза.
Линии всё ещё были перед ним.
— Каин? — сказал Влад.
Он не ответил.
Мир изменился.
Камень больше не казался цельным.
Он видел пустоты между частицами.
Видел, как вода соприкасается с полом.
Как свет движется через пространство.
Как каждое отражение соединено с человеком.
Это было слишком.
Голова взорвалась болью.
Каин схватился за висок.
— Эй!
Лира подхватила его.
— Я в порядке.
Из носа Каина потекла кровь.
— Ты совсем не выглядишь нормально.
— Я вижу связи.
— Какие связи?
Каин указал на зеркало.
— Между нами и отражениями.
Влад посмотрел на него.
— Их можно разорвать?
— Не знаю.
— Попробуй понять.
Фигура внутри зеркала снова двинулась.
На этот раз она вышла вперёд.
Остальные отражения отступили.
Существо остановилось по другую сторону стекла.
Теперь Каин видел его полностью.
Почти три метра ростом.
Чёрная одежда, напоминавшая длинную рваную мантию.
Шесть пальцев на каждой руке.
На груди — символ перевёрнутого глаза.
Серебряная маска повернулась к Владу.
— Кто ты? — спросил командир.
Существо не ответило.
Тея натянула лук.
— Назови себя.
Тишина.
Потом несколько голосов одновременно произнесли:
— Отражение.
Мужской.
Женский.
Старческий.
Детский.
Они звучали из одного места.
Лира прошептала:
— Отражение чего?
Серебряная маска медленно повернулась.
— Ваше.
После этого она посмотрела на Каина.
Мир вокруг словно замер.
Существо больше не обращало внимания ни на кого.
Только на него.
— Наконец.
Каин почувствовал, как по спине прошёл холод.
— Что?
Серебряная маска наклонилась.
— Наконец... я нашёл тебя.
Перед глазами Каина вспыхнула надпись.
[Обнаружена неизвестная сущность.]
Он замер.
Ещё одна строка.
[Попытка идентификации...]
Пауза.
[Ошибка.]
Каин моргнул.
— Каин? — сказал Влад.
Он не ответил.
Перед глазами снова появилось сообщение.
[Повторная идентификация...]
[Ошибка.]
[Несоответствие обнаружено.]
[Анализ структуры...]
Белые линии вокруг существа вспыхнули ярче.
А затем появились слова.
Зеркальный Архидемон
Уровень: 53
Каин перестал дышать.
Пятьдесят третий.
Он не знал, что означает уровень.
Но слово «Архидемон» знал любой охотник.
В мировых отчётах подобные существа появлялись считаные разы.
Для уничтожения одной требовалась как минимум группа S-ранга.
Иногда несколько.
А у них...
Один B.
Три C.
И один E.
— Влад.
Командир посмотрел на него.
— Уходим.
— Я уже понял.
— Нет.
Каин не сводил глаз с надписи.
— Ты не понял.
— Что ты видишь?
— Архидемон.
Тея резко повернулась.
— Что?
— Архидемон.
Влад молчал.
— Уровень пятьдесят три.
— Что такое уровень? — спросила Лира.
— Не знаю.
— Тогда откуда...
Зеркало разбилось.
Без звука.
Тысячи осколков зависли в воздухе.
Серебряная фигура сделала шаг.
И вышла из отражения.
В настоящий зал.
Влад атаковал первым.
Копьё вспыхнуло золотым светом.
Удар был настолько сильным, что воздух взорвался.
Архидемон поймал наконечник одной рукой.
Влад напрягся.
Каменный пол под его ногами треснул.
Демон не сдвинулся.
— Назад! — крикнул он.
Грен уже был рядом.
Топор обрушился сверху.
Архидемон поднял вторую руку.
Лезвие остановилось в нескольких сантиметрах от маски.
Одной рукой он держал копьё.
Другой — топор.
Тея выстрелила.
Стрела прошла сквозь тело.
Нет.
Через отражение.
Архидемон оказался возле неё.
— Тея!
Она успела отскочить.
Лира подняла руки.
Вода с пола взмыла вверх.
Поток обрушился на демона и мгновенно замёрз.
Существо оказалось внутри огромной ледяной глыбы.
— Сейчас! — крикнула она.
Влад выдернул копьё.
Грен поднял топор.
Они ударили одновременно.
Лёд разлетелся.
Архидемона внутри не было.
Каин увидел белую линию.
Она уходила вниз.
К отражению Лиры в воде.
— ЛИРА!
Девушка посмотрела вниз.
Слишком поздно.
Рука появилась из её отражения.
Пробила живот.
Лира замерла.
Грен закричал.
Влад бросился к ней.
Архидемон вышел из воды.
Лира упала на колени.
Кровь растеклась по чёрной воде.
— Зелье! — крикнул Влад.
Каин уже вытаскивал флакон.
Тея подбежала.
— Повреждены внутренние органы.
— Я вижу!
— Влад...
Голос Лиры был едва слышен.
— Молчи.
— Влад...
— Молчи!
Она попыталась улыбнуться.
— Я же говорила... надо было уйти.
Влад замер.
Глаза девушки закрылись.
— Лира?
Никакой реакции.
— Лира!
Архидемон наблюдал.
Просто стоял в нескольких метрах и смотрел.
Каин почувствовал что-то, чего раньше почти никогда не испытывал.
Ненависть.
Настолько чистую, что на мгновение исчез даже страх.
Он поднялся.
— Каин! — крикнул Влад.
Но Каин уже бежал.
Он поднял меч.
Архидемон повернул маску.
Каин ударил.
Существо поймало клинок двумя пальцами.
Каин напрягся.
Бесполезно.
— Ты...
Архидемон приблизил лицо.
В отражающей поверхности маски Каин увидел себя.
И вдруг заметил странность.
Его отражение не повторяло движения.
Отражённый Каин стоял совершенно неподвижно.
А затем медленно поднял голову.
Его глаза были белыми.
— Нашёл, — прошептал Архидемон.
Он ударил Каина.
Мир перевернулся.
---
Каин не помнил удара о землю.
Только боль.
Каждый вдох резал грудь.
Он попытался подняться.
Не получилось.
В нескольких метрах Влад всё ещё сражался.
Грен вернулся в бой.
Тея стреляла почти без остановки.
Но всё происходило неправильно.
Слишком медленно.
Архидемон не сражался всерьёз.
Он играл.
Влад наносил удары, способные пробить бетонную стену.
Демон уклонялся движением головы.
Грен раскалывал пол.
Демон просто отходил.
Стрелы Теи проходили сквозь отражения.
Они ничего не могли сделать.
Совсем ничего.
— Тея! — крикнул Влад. — Уводи Каина!
— А вы?!
— Выполняй!
Тея бросилась к нему.
Подхватила под плечо.
— Можешь идти?
— Да.
Это была ложь.
— Отлично. Потому что тащить тебя я не собираюсь.
Она помогла ему подняться.
В этот момент Архидемон исчез.
Каин почувствовал его раньше, чем увидел.
— Тея...
Стрела уже была у неё в руке.
Она развернулась.
Серебряная маска находилась прямо перед ней.
Тея выстрелила почти в упор.
Демон поймал стрелу.
Тея отпустила Каина.
— Беги.
— Нет.
— Каин.
Архидемон выбросил руку.
Тея успела уклониться.
Первый удар.
Второй.
Она двигалась невероятно быстро.
Каин прежде не видел её такой.
Каждый шаг точный.
Каждое движение минимальное.
Она выпустила ещё две стрелы.
Обе попали.
Обе прошли сквозь тело.
Тея выругалась.
Каин увидел линии.
— Слева!
Она моментально пригнулась.
Когти прошли над её головой.
— Справа!
Она отскочила.
— Снизу!
Прыжок.
Тея посмотрела на него.
На секунду в её глазах появилось удивление.
— Ты видишь его?
— Да!
— Тогда говори!
Архидемон исчез.
Каин следил за линиями.
Не за телом.
За тем, как пространство деформировалось вокруг него.
— Сзади!
Тея повернулась.
Выстрел.
Попадание.
На этот раз Архидемон отступил.
Стрела застряла в плече.
Все замерли.
Тея посмотрела на Каина.
— Получилось.
Даже Архидемон словно удивился.
Каин увидел причину.
За секунду до атаки его тело переходило в отражение.
Но существовал короткий момент.
Мгновение.
Когда настоящее тело и отражение совпадали.
— Когда он появляется, есть момент...
— Поняла.
Тея вытащила сразу три стрелы.
— Влад! Грен! Слушайте Каина!
Командир посмотрел на него.
Каин указал.
— Сейчас!
Влад атаковал.
Копьё вошло Архидемону в бок.
Впервые появилась кровь.
Чёрная.
Густая.
Грен рассмеялся.
— Вот теперь мне нравится!
Топор обрушился на плечо.
Архидемон отступил.
Каин увидел полоску.
Небольшую.
Но реальную.
Зеркальный Архидемон
Уровень 53
Под именем появился второй показатель.
Состояние: 97%
После всех атак.
Три процента.
Каин почувствовал, как внутри всё похолодело.
— Продолжаем! — крикнул Влад.
Они атаковали снова.
Каин направлял.
— Сейчас!
Удар.
— Вправо!
Уклонение.
— Сейчас!
Стрела.
Ещё один удар.
95%.
93%.
90%.
Архидемон перестал отступать.
Его маска медленно повернулась к Каину.
— Неприятно, да? — сказал Грен.
Каин понял первым.
— Всем назад!
Слишком поздно.
Серебряная маска треснула.
Из-под неё хлынул фиолетовый свет.
И зал наполнился зеркалами.
Десятки.
Сотни.
На стенах.
На полу.
В воздухе.
В каждом отражалась группа.
В одном Влад был мёртв.
В другом Грен лежал без головы.
В третьем Тея была пронзена собственными стрелами.
В четвёртом Каин стоял один.
— Не смотрите! — крикнул он.
Но Грен уже увидел своё отражение.
Его двойник улыбнулся.
Настоящий Грен не успел.
Из зеркала вышел топор.
Он пробил его грудь насквозь.
— ГРЕН!
Грен посмотрел вниз.
На собственное оружие, вышедшее из отражения.
— Вот...
Он попытался рассмеяться.
Вместо смеха изо рта пошла кровь.
— ...это уже нечестно.
Топор исчез.
Грен упал на колени.
Влад подхватил его.
— Вставай!
— Не могу.
— Вставай!
Грен схватил его за доспех.
— Командир.
Влад замер.
— Вытащи мелкого.
Каин хотел что-то сказать.
Не смог.
Грен посмотрел на него.
— Ты мне ещё должен за рисовые шарики.
Даже сейчас.
Даже умирая.
Он пытался улыбнуться.
Архидемон появился в отражении за ним.
Грен увидел лицо Влада.
И понял.
Он резко оттолкнул командира.
— БЕГИ!
Вспышка.
Каин закрыл глаза.
Когда открыл их, Грена больше не было.
Только разбитая колонна и кровь на воде.
— Нет...
Тея схватила Каина.
— Двигайся!
Влад не двигался.
Смотрел на место, где только что стоял Грен.
— Влад!
Командир медленно повернулся.
Что-то изменилось в его лице.
— Тея.
— Да?
— Найди выход.
— А ты?
Он поднял копьё.
Золотые линии на его теле стали ярче.
Слишком яркими.
Тея побледнела.
— Нет.
— Это приказ.
— Влад, не смей.
— Тея.
Он впервые улыбнулся.
— Иногда командиру приходится быть скучным.
По её лицу пробежала боль.
— Ублюдок.
— Знаю.
Влад посмотрел на Каина.
— Ты странный парень.
Каин молчал.
— Но она была права.
— Кто?
— Лира.
Он перехватил копьё.
— Надо было уйти.
Архидемон начал приближаться.
— БЕГИТЕ!
Влад сорвался с места.
Его тело вспыхнуло золотым светом.
Каин почувствовал, как пространство содрогнулось.
Тея потащила его прочь.
Позади раздался удар.
Потом ещё один.
Влад кричал.
Архидемон не издавал ни звука.
Они бежали.
Каин видел перед собой десятки проходов.
Большинство были ложными.
Зеркала.
Отражения.
Но один...
Один был настоящим.
— Налево!
Тея повернула.
— Прямо!
Они пересекли коридор.
— Справа!
За спиной раздался оглушительный взрыв.
Золотой свет залил стены.
Потом погас.
Каин остановился.
— Влад...
Тея ударила его по лицу.
Не сильно.
Но достаточно.
— Не смей.
Каин смотрел на неё.
Глаза девушки были мокрыми.
— Если вернёшься, он умер зря.
Она потянула его дальше.
Каин заставил себя идти.
Один шаг.
Второй.
Третий.
А потом впереди появилась дверь.
Та самая.
Которую в начале видел только он.
Фиолетовый свет за ней стал ярче.
— Туда!
— Там стена!
— Для тебя!
Каин схватил Тею за руку.
Шагнул внутрь.
И ударился плечом о камень.
Он прошёл.
Тея — нет.
Её рука выскользнула из его пальцев.
Каин резко обернулся.
Он стоял по одну сторону.
Она — по другую.
Между ними находилась прозрачная поверхность.
Для него — дверь.
Для неё — стена.
— Нет.
Каин ударил по границе.
— Тея!
Она приложила ладонь к камню.
Видела ли она его?
По её лицу Каин понял.
Нет.
— Тея!
Архидемон появился в конце коридора.
Девушка обернулась.
Подняла лук.
Каин ударил по невидимой стене.
— ТЕЯ!
Она посмотрела в его сторону.
Словно услышала.
И улыбнулась.
Совсем немного.
После чего повернулась к демону.
Достала последнюю стрелу.
Каин бил по границе снова и снова.
— ОТКРОЙСЯ!
Белые линии вспыхнули.
Он попытался схватить их.
Пальцы прошли сквозь свет.
— ОТКРОЙСЯ!
Тея выстрелила.
Архидемон исчез.
Появился перед ней.
Каин увидел движение его руки.
— НЕТ!
Красная линия прошла по горлу девушки.
На мгновение она осталась стоять.
Лук выпал из рук.
Тея посмотрела куда-то вперёд.
Затем упала.
Каин перестал ударять стену.
Всё вокруг стало тихим.
Абсолютно.
Архидемон медленно повернул голову.
Несмотря на преграду между ними, серебряная маска смотрела прямо на Каина.
Затем демон шагнул к стене.
Рука прошла сквозь неё.
Каин отступил.
Значит, преграда не остановит его.
Никого больше не осталось.
Лира.
Грен.
Влад.
Тея.
Все.
Архидемон сделал ещё один шаг.
Каин поднял меч.
Руки дрожали.
Ноги почти не держали.
Перед глазами расплывалось.
Он знал результат.
Знал разницу в силе.
Знал, что не сможет даже ранить его.
Но отступать было некуда.
Каин вытер кровь с губ.
— Давай.
Архидемон остановился.
Серебряная маска треснула ещё сильнее.
Изнутри показался фиолетовый свет.
— Наконец, — произнёс он.
Каин поднял клинок.
— Заткнись.
Архидемон исчез.
Каин даже не увидел удара.
Что-то пробило его грудь.
Меч выпал из руки.
Он посмотрел вниз.
Ладонь демона вышла из его тела.
Странно.
Боли почти не было.
Наверное, потому что её стало слишком много.
Архидемон приблизился.
— Покажи мне.
Каин кашлянул кровью.
— Что?
— То, что скрыто внутри тебя.
Рука вышла из его груди.
Каин упал на колени.
Перед глазами потемнело.
Он слышал собственное дыхание.
Редкое.
Тяжёлое.
С каждым разом всё слабее.
Каин подумал о матери.
О маленькой квартире.
О холодном ветре из окна.
О Лире.
О Грене.
О Владе.
О Тее.
Смешно.
Утром он переживал из-за опоздания.
Теперь ему осталось несколько секунд жизни.
Архидемон положил ладонь ему на голову.
— Проснись.
Сердце Каина остановилось.
Мир исчез.
А затем в абсолютной темноте появилась одна строка.
[Критическое повреждение носителя.]
Следом вторая.
[Функции человеческого тела прекращаются.]
Третья.
[Обнаружена угроза существованию.]
Тишина.
Потом:
[Снятие ограничения №1.]
Каин открыл глаза.
Но увидел уже не подземелье.
Перед ним находилась бесконечная структура из белых линий.
Миллиарды связей.
Пространство.
Материя.
Энергия.
Причина.
Следствие.
Архидемон.
Он впервые видел мир таким, каким тот существовал на самом деле.
Перед глазами появилась последняя надпись.
[Пятимерное ядро активировано.]
[Добро пожаловать, Каин.]
Глава 3
Пятое измерение
[Пятимерное ядро активировано.]
[Добро пожаловать, Каин.]
Он не понял этих слов.
Потому что больше не понимал вообще ничего.
Мир исчез.
Каменный коридор.
Кровь.
Архидемон.
Собственное тело.
Всё, что секунду назад казалось реальным, распалось на бесконечное множество линий.
Они проходили сквозь пространство.
Пересекались.
Разветвлялись.
Исчезали где-то за пределами того, куда способен был смотреть человеческий глаз.
Каин видел стену.
И одновременно видел то, из чего она состояла.
Каждую трещину.
Каждую пустоту внутри камня.
Каждую связь между частицами.
Он видел Архидемона.
Но теперь это было не существо.
Перед Каином находилась структура.
Огромная.
Сложная.
Невероятно плотная.
Тысячи линий соединяли тело демона с зеркалами, подземельем, пространством вокруг и чем-то ещё.
Чем-то настолько далёким, что Каин не мог даже определить направление.
Он попытался вдохнуть.
Не получилось.
Тогда он вспомнил.
Его сердце остановилось.
В груди была дыра.
Он умирал.
Странно, что эта информация казалась сейчас почти неважной.
Перед глазами появился текст.
[Состояние физического носителя: критическое.]
[Жизнеспособность: 4%.]
Четыре процента.
— Отлично...
Каин не услышал собственного голоса.
Возможно, он вообще ничего не сказал.
[Первичная стабилизация.]
Что-то произошло.
Он не почувствовал боли.
Наоборот.
Боль исчезла полностью.
И это напугало сильнее.
Перед глазами появились новые строки.
[Обнаружена несовместимость восприятия.]
[Ограничение потока данных: 99,997%.]
[Временная адаптация сознания.]
Каин моргнул.
Миллиарды линий исчезли.
Остались тысячи.
Стало немного лучше.
Совсем немного.
Он снова увидел подземелье.
Но теперь поверх обычного мира существовал ещё один.
Белые структуры.
Синие потоки энергии.
Красные разрывы.
Фиолетовые соединения.
Архидемон стоял перед ним.
Его рука всё ещё была покрыта кровью Каина.
Существо замерло.
Впервые за всё сражение оно не двигалось.
— Невозможно, — произнесло оно.
Каин медленно поднял голову.
Серебряная маска Архидемона отражала его лицо.