– Но, может быть, у неё есть братья и сёстры? Они начнут искать её?
Я видела, как Амиран-апа только махнула рукой.
– Не думай об этом, Фатима. Даже если это и так, её сестра не предпримет ничего, чтобы разыскать её.
– Почему ты так уверена в этом? – произнесла Фатима-апа.
Тётя Амиран вздохнула и с нетерпением заговорила:
– Её сестра не способна на такое. И потом, если ты не хочешь брать её, так и скажи; я продам её в другую котху, будь уверена.
Данная угроза, казалось, возымела своё действие.
– Сколько ты просишь за эту девочку? – спросила Фатима-апа.
– Всего лишь семьдесят пять динариев. Согласись, это – самая подходящая цена.
– Семьдесят пять динариев? – спросила тётя Амиран, казалось, она в душе оценивала эту сумму и то, на что её можно было потратить.
– Больше я не дам. Её ещё многому нужно обучить, – наконец, категорически заявила Фатима-апа.
– Хорошо. Идёт.
– Дай-ка я получше рассмотрю свой «товар», здесь слишком темно. Идём, малышка.
Я почувствовала, как гостья потянула меня за руку, чтобы я вышла из комнаты, в которой находилась всё это время. Мы оказались в холле, где обычно любила проводить время тётя Амиран, когда сидела на софе возле окна и ела свой изюм или халву. Я сощурилась, когда увидела яркий свет. Я впервые осознала, как это прекрасно, когда небо голубое, а солнце такое ясное.
День обещал быть тёплым несмотря на поздний ноябрь. Приближалось празднование Нового года.
Когда я оказалась в холле, то смогла рассмотреть Фатиму. В свете свечи она казалась старше своих лет, но теперь я увидела, что ей не больше тридцати – тридцати пяти лет. Её губы были ярко накрашены, а на щёки умело наложены румяна. Впервые в своей жизни я видела женщину, пользующуюся макияжем для своей красоты. В её ушах красовались довольно тяжёлые серьги в виде массивных кругов из чистого золота. Она была красива, но эта красота уже начинала постепенно увядать.
Я услышала, как тётя Амиран шепнула мне на ухо:
– Ты ещё не передумала, мерзкая девчонка?
Я нахмурилась и оттолкнула Амиран-апу.
– Конечно, не принято, чтобы дети говорили в присутствии взрослых, но я всё равно скажу.
– Что!
Лицо тёти Амиран выразило возмущение.
– Пусть Аллах решит Вашу дальнейшую судьбу, тётя Амиран. Видит Всевышний, я ни в чём не виновата перед Вами, но Вы ненавидите меня и Лейлу только за то, что мы являемся дочерьми брата Вашего мужа. Сейчас Вы властны надо мной, потому что я – не взрослая, как Вы. Однако придёт время, когда всё изменится.
Слёзы выступили на моих глазах
– Говорят, у обречённого на казнь есть право на последнее слово. Так вот, у меня тоже есть последнее желание.
– Говори, – упавшим голосом произнесла Амиран-апа, – Каково твоё последнее желание?
– Я хочу попрощаться с Лейлой, – разрываясь от слёз, произнесла я.
– Хорошо.
Она позвонила в свой звонок, пришла служанка, чтобы отвести меня в последний раз в мою комнату. Я должна была собрать свои вещи в дорогу.
– Лейла придёт к тебе, и вы попрощаетесь, – сказала Амиран-апа.
Краем глаза я видела, как тётя передавала деньги гостье, те деньги, которые она заплатила за меня, словно, я была товаром.
В нашей с Лейлой комнате было также пусто и неуютно. Она стала ещё более пустой, потому что все мои вещи были собраны и упакованы и погружены в повозку, а точнее, в экипаж, на котором приезжала Фатима-апа.
Лейла вошла в комнату, и мы горячо обнялись с ней, словно, виделись в последний раз.
– Марджина, почему ты так грустна? – услышала я надрывающийся голос младшей сестры, – Что случилось?
– Послушай, Лейла, скоро, а точнее, сейчас я уеду.
– Куда?
– Я не знаю.
– Скоро ли мы увидимся? – спросила Лейла.
– Я ничего не знаю, сестричка.
Я видела, как слёзы потоком полились из глаз Лейлы. Она вытирала их рукавом своего платья, а они всё капали и капали.
– Это из-за того, что ты разбила ту злосчастную вазу? – спросила Лейла и ещё крепче обняла меня.
– Да. Тётушка Амиран очень разгневалась на меня тогда.
– Я слышала, тебя держали в той ужасной комнате на втором этаже. Но ведь ты вернёшься? Ты обязательно вернёшься? – продолжала причитать Лейла.
– Я вернусь, – солгала я.
– Подожди, я попрошу тётю Амиран, чтобы она отпустила меня с тобой.
– Не надо. Не стоит делать этого, Лейла. Я….я обязательно вернусь.
Она посмотрела в мои глаза, я опустила их, потому что совсем не могла лгать.
В этот момент в комнату вошла Карима – она из служанок в доме тётушки Амиран.
– Мне велено поторопить вас. Экипаж уже готов, и вот-вот тронется в путь, – сказала Карима.
Мои объятия с Лейлой разъединились теперь уже навсегда. Перед тем, как выйти вслед за Каримой, я сказала, обратившись к Лейле: