Зверь, выходящий из земли

Мияги неохотно пододвинул к нему вазу, принял от бармена полный бокал и сделал несколько больших глотков. На усах осталась пенка. В это время Ронни рассматривал его «татуировку».

– Любишь травку?

– Уже не знаю.

– А чего так?

Мияги вновь взглянул на парня и вытер усы. Образ выпивающего в кабаке простачка отыгрывался им всегда правдиво.

– Жена подала на развод. Ей надоело, что я часто смолю дурь, потом жру сладкое и толстею.

– Ахахаха, – Ронни залился смехом. Но «грустные» глаза незнакомца заставили его успокоиться. – Да забей! Бабы сейчас вообще оборзевшие. Грёбаный феминизм. Возомнили о себе, вечно всем недовольны. Их бы в Саудовскую Аравию на годик сослать. У меня трое приятелей женаты, так вот…

Он тоже глотнул пива из возникшего перед носом бокала и принялся рассказывать о семейных проблемах друзей, в которых, по «объективному» мнению, виноваты исключительно жёны. Далее Ронни переключился на жён родственников и знакомых, чередуя упрёки с циничными шутками. Мияги в ответ лишь изредка кивал и хмыкал. Он ждал главного. Наконец, паренёк подвёл разговор к тому, что мужчинам следует полностью игнорировать мнение женщин, и для закрепления данной жизненной позиции предложил купить у него косячок.

– Не смотри так на Кена. Он не против.

Мияги размышляюще подвигал губами влево-вправо и согласно кивнул. Продавец и покупатель договорились встретиться в туалете через полминуты, после чего Ронни слез со стула.

Уборная помимо прямого назначения была выставкой одного шедевра изобразительного искусства. Всю стену напротив входной двери украшало граффити: татуированный панк с красным ирокезом нанёс кием удар по белому бильярдному шару. Он стоял у дальнего борта стола, нарисованного под углом, в наклоне, и шар нёсся на зрителя по сукну как гигантский снежный ком с горы, сметая на своём пути столбы с указателями и деревянные домики. Ронни ждал «грустного женатика» у умывальника. Мияги прикрыл дверь.

– Попробуешь для начала? – спросил парень. В руке возникла маленькая самокрутка.

Мужчина с накладными усами приблизился к нему на расстояние полуметра.

– Мне нужна информация, – требовательно сказал он.

Глаза Ронни округлились. Паренёк расстроенно покачал головой.

– Чёрт! Мужик, ты не коп. Я их за милю чую… Слушай, я не собирался ничего продавать, просто угостить хотел…

– Я Ретт Батлер.

Взгляд Ронни изменился. Он хорошо помнил последнюю встречу с человеком в маске, после которой на голове остался шрам, а сломанный нос стал хуже дышать. Но обидней всего было лишиться денег и бриллиантов.

– С чего мне тебе помогать?

– Ты сам нарушил уговор, так что не держи зла, – Мияги вынул из кармана двести долларов.

Ронни задумчиво посмотрел на сложенные пополам купюры, взял их средним и безымянным пальцами, ловким движением сложил ещё вдвое и вместе с самокруткой спрятал в карман.

– Какая информация?

– Появились люди, хотят по-быстрому скинуть много маленьких золотых слитков. Слышал о таких?

Парень выдержал небольшую паузу.

– Возможно.

– Хочу знать, кто они, как с ними встретиться. Если поможешь, получишь ещё две штуки.

– Зачем тебе столько золота?

Ответом стало холодное молчание. Мияги не раз анализировал версию, что его ограбил именно Ронни, но всегда отметал её. Тот имел мотивацию, но не мог знать, где хранятся отобранные ювелирные украшения. Ронни с друзьями, будучи дилетантами, обязательно попались бы на слежке.

Парень вновь почесал голову.

– Гриндерс что-то говорил о чуваках со слитками. Кажется, виделся с ними на днях. Но он тоже не станет помогать бесплатно.

– Звони ему.

– Сейчас?

– Сейчас. Пока я сливаю из себя это дерьмовое пиво.

Дождь продолжал превращать снег в грязное месиво. Друг Ронни по прозвищу Гриндерс тусовался в шести кварталах отсюда, но Мияги решил прогуляться пешком. Он не знал, чем закончится вечер, и лишний свидетель в лице таксиста был не нужен. Накинув капюшон, Мияги снял очки и убрал в карман куртки. Всё равно дождь мочил стёкла, снижая видимость.

– Я тебя иначе представлял, – сказал Ронни, наблюдая за спутником.

– Да?

– Да. В маске и чёрных шмотках ты казался крутым, опасным…

– А без них?

– А без них ты простой забавный мужик. Знаешь, чьё лицо я бы выбрал для маски?

– Чьё?

Мияги не хотел вести пустую болтовню. Он смотрел по сторонам, надеясь издалека заметить полицейский автомобиль. Но игнорировать Ронни, пока тот не выполнил свою миссию, он не мог.

– Аль Пачино из «Лица со шрамом»! Или Кейджа из «Оружейного барона». Правда, у него рожа всегда одинаковая. Не важно. Надевал бы их по настроению…

Парень продолжал трепаться, озвучивая свои фантазии. Мияги же разбирал варианты развития событий. В каком ключе вести разговор с Гриндерсом? Давить силой, если тот начнёт наглеть, или торговаться, чтобы не лишиться шанса? Если он действительно знает, как выйти не похитителей золота, настаивать на срочной встрече или выделить себе время на подготовку? Слитки могли украсть не молокососы, а серьёзно вооружённые люди.

Длинный семиэтажный дом с двумя арками для проезда автомобилей посерел от дождя. Под первой аркой, укрывшись от непогоды, стояли три человека. Мияги и Ронни вошли в это мрачное заколдованное пространство, окружённое бетоном и падающей с неба водой. Ожидавшие их парни выглядели ровесниками Ронни. Мияги сразу понял, кто из них Гриндерс. Тот носил синие узнаваемые ботинки одноимённой фирмы. Парень занял центр арки и дымил сигаретой. Двое других у стены пили что-то из бутылок в бумажных пакетах. На земле стояла ещё одна бутылка.

Ронни безмолвно поздоровался с троицей, затем жестом подозвал Мияги к Гриндерсу. Парень в синих ботинках протянул ладонь.

– Гриндерс.

– Салли, – Мияги пожал руку.

– Твою мать, – с усмешкой выругался Ронни. – Я за всё время так и не спросил, как тебя зовут.

Гриндерс вскинул брови.

– Ты даже не знаешь, кого привёл?