Эхо шума

Окно с картами угомонилось.

По-хорошему, сперва устанавливают, куда переходить, и только потом уже – переходят. Но сейчас был экстренный случай, и они ломанулись вслепую. Ни расчета на дальность, ни на «косость». Фархад смог лишь притормозить их до того, как они бы вписались в звезду или в относительно недалеко расположенный «холодный» объект. Кстати говоря о нем.

Алый спектр перешел в успокаивающий голубой, сообщая об отсутствии угроз, и вскорости сошел на нет. Зеленая точка на экране сигналила о внушительном полурабочем объекте, скромненько притулившемся в углу квадранта и, по совместительству, перед носом «Синички» сейчас. Это было просто смешно.

– Приехали, – прогудел Фархад, потирая шею. – Энси, ты ведь это тоже видишь?

– Да.

– Это просто очень похожий на нашу станцию объект?

– Нет, – сказала призрак после недолгого молчания. – По чертежам похожа на ту, которую нам нужно.

Фархад нервно хихикнул – Мо будет в восторге. Уматывая от не пойми откуда свалившихся бандитов, едва не вписаться в искомый объект. Перед кораблем была та самая штука, которую они должны были найти – потерянная станция.

У капитана возникло нехорошее предчувствие. Да, в мире существовало понятие «удачи» и «неудачи», и были как те люди, которым везло всегда, так и те, за кем всегда ходили несчастья. Но вот он везунчиком не был. И для таких, как он, спонтанная улыбка Фортуны редко оказывалась настоящей.

Эльста посмотрел в окна Синицы. Станция за окном напоминала собранную гармонь с зеркальной шишечкой на макушке. Он обратился к Энси.

– Мо отошлешь?

– Уже.

– Ты моя умница…

– Только попробуй.

Несмотря на сухость слов, за ними чувствовалась улыбка.

– Парнишам тоже отослала.

– Спасибо.

– Не за что.

Связь здесь была нестабильной, и Мо решил не морочиться с видео, и просто скинул комментарии к схемам капитану сообщением. Смысл оных сводился к маловразумительному лепету о том, что «напоритесь» он имел в виду не буквально, но и так сойдет. Рассчитал и сообщил, что у них, максимум, часов сорок. И чтоб ни в коем случае дольше не сидели. Если что – плевать на задание, жизнь дороже, «как-нибудь выкарабкаемся». Просил держать его в курсе. В очередной раз напомнил про чемпионат. По его словам, даже если они максимально долго на задании провиснут и пропустят остаток отборочных, то должны успеть прилететь хотя бы к началу основной волны. И он будет их ждать в ДК. Никакого онлайн-просмотра – только натура. Места уже даже на всю команду зарезервировал (и плевать ему, что Игорь это дело не любит, а Энси принести получится разве что в портабке, на манер рыбки в аквариуме).

Мо очень любил спорт. Очень. Правда сам лишь на ракетке играл, да и то в далеком школьном прошлом. Как, впрочем, и почти все истинные спортивные фанаты.

Фархад сообщил, что согласен. Однако уточнил, что женскую лигу ни за какие коврижки смотреть не будет. Форма письма спасала его от обычной тирады друга на тему того, что он ничегошеньки не понимает в искусстве и женская лига есть суть самое прекрасное, что создала мать-земля наша и человеческий гений.

Фархад закрыл в компьютере все окна, кроме схем, и скрестил руки. Нужно было подумать.

Глава 02. Проверяйте бесплатную удачу – она может быть просрочена

Сбой системы: точное местоположение неизвестно,

Межзвездный корабль класса «Синица»

201х год по старому летоисчислению

События развивались несколько быстрей, чем Фархад рассчитывал.

Предстояло быстро приготовиться к высадке. В этот раз они шли не пойми куда, и даже более того, не вполне пойми за чем. Он уткнулся в планы.

Выглядело все, с одной стороны – плевым делом, с другой – сущим адом. Вроде, задание наипростейшее. Не нужно ни за кем бегать, ни от кого убегать (атака на них чуть раньше не считается – сейчас время такое, отовсюду выпрыгнуть и сожрать могут). Внезапных перестрелок или сваливающихся на голову политических лиц здесь также не предвиделось. Тишь да гладь. Ходи себе да ищи.

Но! Время. Время – это важно. Особенно, когда у тебя огромная посудина, где нужно нарыть иголку в стоге сена. И психи, которым с какой-то радости понадобилась никому не нужная рандомная «синица».

Миазмы секретности, покрывавшие дело, занимали второе место по продуцированию уровня скепсиса и недоверия в его организме. Его напрягала вероятность, что их с товарищами по выполнению заказа банально грохнут, чтобы связать языки. Успокаивало лишь то, что больших злых дяденек с пушками могли пронять их послужной список и не менее заслуженная репутация команды, которая не болтает. Могли бы. Ну могли же, ну?

Он крутанулся в кресле, подцепив ногтем крышку жестянки из-под барбарисок.

И чем станция эта занималась тоже непонятно. И по внешнему виду, и по чертежам – универсал. Здесь вполне могли как выращивать веточки, так и планировать масштабную ядерную войну.

В любом случае, следовало готовиться по полной. Прихватить оружие, да и аккумулятор получше к защитному полю для себя родимых, чтобы без подзарядки смогло продержаться всё необходимое время.

– Мне кажется… или это там корабли прилеплены аки тараканы по конфорке размазаны?..

Углубившись в себя, Фархад не заметил, как спустился уже полностью готовый Лени.

– Не кажется, – ответила Энси.

Он присмотрелся. И в самом деле, свеженайденную станцию окружали скопления кораблей… Немного странных кораблей. Будто неведомая сила с разбегу вдавила их в обшивку станции. Значит, они не первые станцию обнаружили. Ожидание того, что ждало их внутри стало еще на капельку более гнетущим.

– Как там доктор?

– Я по этому поводу и зашел. Он рвется в бой, но мне кажется, что это идея так себе.

– Он что?..

Капитан ломанулся наверх.

– Конченный трудоголик!

Игорь был у себя в комнате. Он был одним из тех сухоньких дедушек с серьёзной одеждой, вроде пиджака, которая висит, как на вешалке, но сейчас он был при полном параде и проверял любовно собранные аптечки для каждого из членов высадки.

– Ты совсем на старость лет с катушек слетел? – без обиняков начал Фархад.

– Почему же?

– Да потому.

Багрицкий являл собой такой образец спокойствия, что все буддистские ламы, раз увидев его, удавились бы от зависти. Фархад горячо пытался отговорить друга от столь глупого решения. Мотивировал свое мнение тем, что тот и раньше был больной на всю голову, а теперь всё совсем плохо. Игорь возражал, что на голову больные на этом корыте абсолютно все, включая бортовое привидение, так что нечего тут, и вообще: «Пусти, Эльста, или я жене наберу».

– Слушай, ты даже от кучки хлама увернуться не смог, о какой вылазке вообще речь?

– О той, которая научная, а не боевая, – холодно ответил доктор. – Сканеры подтвердили – живности нет. А вот вирусов, или еще каких сюрпризов вполне может быть хоть завались. И что вы с этим будете делать без меня, а? Припахаете Лени, который едва разбирается? Ну-ну.