Эридан. Реванш

– Что… это такое? – с трудом выдавил из себя Эридан и сделал несколько шагов дальше по коридору, где запах был не таким сильным.

– Живые мертвецы, – спокойно ответила ему девушка. – Ой, да ладно, Эридан, ты, что раньше мертвецов не видел? Не поверю! Ты же сколько раз людей убивал в сражениях. Видел и похлеще. А тут вдруг желудок свело. Не выдумывай, ты. Подойди же, посмотри какие они милые и безобидные.

– Почему они… не умирают? – лорду показалось, что его вот-вот вырвет, и она начал ровно вдыхать и выдыхать, чтобы сдержать сегодняшний завтрак внутри себя.

– Аладас, говорил тебе о Нардиксе? – спросила девушка-джинн и, дождавшись одобрительного ответа парня, продолжила. – После смерти некромант передал ему свою силу и тот невольно принял ее. И представь себе, он научился пользоваться ею – стал подчинять себе мертвецов и делать из них своих слуг. Но не думаю, что это единственное, что он умеет… но в целом очень полезный дар, должна заметить. Вдвоем мы бы не приготовили столько еды.

Лицо лорда медленно побледнело, теперь дыхательные упражнения ему не помогали. Стоило ему представить, что блюда, которыми он так наслаждался все эти дни, приготовили мертвые гниющие существа, как желудок свело пуще прежнего.

– Но ты не переживай, – поспешила заверить его Кайлана насмешливым тоном. – Эти люди умерли сотню-две лет назад, так что никто уже не вспоминает и не ищет их… Грустно, правда?.. Когда Аладас впервые показал мне их, я тоже сначала немного испугалась, а потом как-то привыкла. В конце концов, они же незаменимые работники, не так ли? Не устают никогда, много не говорят, не требуют денег… А еще они умеют слушать… Иногда я прихожу сюда выговориться…

– Вы все здесь… сумасшедшие, – процедил лорд сквозь зубы и отошел подальше от клетки.

– Тысячелетний джинн и император-некромант с десятком живых мертвецов в подвале? Ничего такого здесь нет. Нормальная здоровая семья. У меня аппетит появился. Пойдем наверх.

Но не успели они покинуть нижние уровни замка – развеселая Кайлана и слегка подавленный Эридан – как их вдруг встретил сам владелец замка. Аладас строгим тоном остановил их, сначала бросил взгляд на бледного Эридана, а потом свирепо взглянул на девушку-джинна.

– Что с ним, Кайл-аль-Мойр? – злобно спросил ее Аладас.

– Только не злись… Я показала ему наших детишек, – тихо сказала Кайлана и съежилась, ожидая бурной реакции собеседника.

– Сколько раз я просил тебя не называть их так! – злобно бросил Аладас. – Они мертвые люди! К ним нужно проявлять уважение! Зачем ты опять побеспокоила их? Я и так закрываю глаза на то, что ты разговариваешь с ними!

– Что с того что мы немного побыли рядом с ними? – обиженно буркнула Кайлана и скрестила руки на груди.

– Я не хотел, чтобы он видел… – Аладас резко указал на Эридана пальцем и тот едва успел отпрянуть назад, чтобы не лишиться глаза.

– Все нормально, – поспешил заверить его лорд.

– Нет, не нормально! – рассвирепел Аладас. Его лицо вдруг изменилось, брови сдвинулись, и между ними появилась глубокая морщина. – Тебе не следует знать о таких вещах. Я не горжусь тем, что умею. Этот дар, как и тот другой, я не просил.

– Но он у тебя есть! – выпалила Кайлана.

– Ты не имела никакого права показывать ему мертвецов, Кайлана! Никакого! Ясно тебе или нет?! Он здесь не для этого!

– А для чего же? – вмешался Эридан.

Повисла тишина. Тяжело дыша и тыча пальцем в лицо Кайлане, Аладас так и застыл на месте.

Эридан, тошнота и отвращение которого уже остались позади, внимательно посмотрел на Аладаса.

– Кажется мне, – медленно выговорил тот. – Ты хотел мести. Я прав?

– Хочу, – кивнул лорд. – Но также хочу, чтобы ты ничего от меня не скрывал.

– Этого тебе знать не нужно, – отмахнулся Аладас и, повернувшись к ним обоим спиной, пошагал прочь.

Кайлана тяжело вздохнула и помотала головой, похоже, ей не впервой приходилось сталкиваться со сложным характером Аладаса.

– До сих пор аппетит есть? – спросил девушку-джинна Эридан, но та в ответ только махнула рукой и ушла наверх.

Собственно, и у самого Эридана пропал аппетит. А после того, что он увидел в подвалах, лорд вообще сомневался, что он когда-нибудь появиться. Смотреть на еду как раньше он уже не сможет.

3

Медитация, как говорила Кайлана, была ее единственным способом сохранять здравый разум в течение тысячи лет. От такого количества воспоминания, которые хранились у нее в голове, могло сойти с ума любое даже самое стойкое живое существо. Стоит только представить сколько лиц, разговоров и событий пронеслось сквозь ее память за все эти долгие годы. Казалось бы, обычный человек спасался от этого тем, что его разум имел свойство забывать, но у нее все было совсем не так. Она могла очень детально пересказать каждое из событий собственной жизни, при этом рассказывая их так, будто они произошли только вчера.

– Поэтому мне и нужна медитация. Она позволяет мне упорядочить то, что я помню и знаю. Окунаясь в транс, я вхожу в свои чертоги разума и раскладываю все по полочкам как книги. Кое-что приходиться протирать, а кое-что перечитывать заново, – сказала она лорду.

Они сидели на траве рядом с замком. Стоял прохладный летний вечер, они разговаривали и смотрели вверх на бесчисленное количество ярких звезд, которые зависли над ними необъятным покрывалом. Вот уже несколько дней подряд они общались только друг с другом, так как после последнего их с Аладасом разговора, тот закрылся в своей комнате и не выходил.

– И что ты никогда не хотела чего-нибудь забыть? – поинтересовался у нее лорд.

– То, что я забыла, я не могу помнить. Джинны забывают один раз и навсегда. Неприятные моменты, если они действительно неприятные, я вырезаю из своей памяти, чтобы они больше никогда не мучали меня.

Эридан задумался сколько таких моментов он хотел бы вырезать из своей памяти. Трудно сосчитать.

– Сложно представить как много знаний накопилось у тебя в голове за все эти годы, – сказал ей Эридан, на что она ему улыбнулась. Похоже, для нее это прозвучало как комплимент.

– Знаешь, ты исключение, – вдруг произнесла девушка и пристально посмотрела на лорда.

– Я? – не понял он. – С чего это?

– В большинстве случаев я стараюсь задавать людям вопросы, а не рассказывать им что-то. Мне всегда было интересней слушать, чем говорить. Человеческая природа на протяжении всех этих лет остается для меня загадкой.

– А что именно тебя интересует?

– В своей жизни я общалась со многими представителями твоей расы и пола, но у каждого из вас разные ответы на одни и те же вопросы. С чем это связано?

– Думаю, с тем, что разные люди мыслят по-разному. Способ их мышления зависит от среды в которой они выросли и от людей, которые их окружают или окружали. Мнение человека и его мысли меняются на протяжении всей жизни. Подожди, а какие вопросы ты чаще всего задаешь людям?

– Почему вы воюете? – она повернулась к нему и стала жадно ждать ответа, будто была готова услышать что-то оригинальное, что помогло бы ей лучше понять людей.

Эридан ответил не сразу, а прежде прокрутил у себя в голове все сражения и войны, в которых ему приходилось участвовать. Затем вернулся мыслями к источнику, к тому с чего всегда все начиналось.

– Конфликт, – ответил ей лорд. – Гнев. Чаще всего все начинается из-за одного-двух человек… Из-за их амбиций.

– А из-за них гибнут все остальные. Вам нравиться умирать ради других? У вас так принято?

– Нет, просто мы считаем, что за собственную свободу нужно бороться, вот и все.

– И чтобы стать свободными вы убиваете друг друга? Ясно. А от чего вы пытаетесь освободить друг друга? От жизни?

– Нет, послушай. Ты все не так поняла. Войны происходят потому, что одни хотят захватить земли других, а те, чтобы не попасть под власть первых сражаются с ними.

– Вы воюете за землю? Зачем вам земля? Что вы с ней делаете?

– Строим на ней города и выращиваем… Послушай, джинны что никогда не воевали?