Баррикады

Бланка с облегчением вздохнул. Вот он, тот самый шаг на ступень выше!

Скрипнула металлическая дверь, окутывая тьмой серверную. Пётр медленно пошёл по коридору.

Раскалённый свет ярко-красных лампочек больно ударил ему в глаза. Засвистело в ушах, и пилот, поглощённый штормом паники, побежал к выходу.

– Тревога: несанкционированное проникновение в блоке У-четырнадцать. Всем дежурным по уровню прибыть на место незамедлительно.

– Стоять! – крикнул человек в форме пробегающему мимо него Петру, заглушая хрип обьявления.

Никогда ещё пилоту не приходилось бегать так быстро. Кто-то перегородил ему путь, и он на секунду заметил готовое к стрельбе оружие.

Мимо пролетали стены, двери, люди, пытавшиеся схватить его. Чем они отличались от пролетавших подобно дней, месяцев, недель его пути, подкреплённом великой целью? Перед глазами появился силуэт «Интегры», и её белоснежный корпус на секунду вспыхнул.

Мир резко оборвался, и власть над зрением пилота взял мрак.

А была ли выполнена задача?

Интерлюдия. Гной

…В далёком, полном от боли и тишины уголке космоса, которые обычно облачаются в пристанища криминальных элементов, сегодня безудержно кипела жизнь.

Строительные корабли Эртана, словно играясь друг с другом лазерными лучами, занимались монтажом частей космической станции. И это была бы абсолютно стандартная процедура сооружения какого-либо завода или аванпоста, если бы зону строительства не патрулировали гордные суда Легиона. Звенья истребителей, то разделяясь, то соединяясь вновь, словно пчелиный рой кружили вокруг, сразу реагируя на любую постороннюю активность в этом пустынном секторе Вселенной.

Никто доподлинно не знал, что именно здесь строится. Да и никому не было дела.

Лишь когда последние коридоры были доверху заполнены высокотехнологичным оборудованием, и ангары станции приняли первый транспортный корабль, суть затеи больших шишек правительства стала ясна.

Официально сооружение получило наименование «Союзная станция специальной подготовки оборудования (номер семь)», однако в народе её сначала прозвали просто Седьмой станцией. Чуть позже кто-то придумал более точное и жуткое прозвище – «Гной».

Несмотря на якобы вполне безобидное назначение, эта станция была детищем жуткой паранойи, грязного страха потерять своё насиженное место в кресле депутата или офицера, уступив сладкий кусочек власти другому. Здесь работал особый отдел САР по нахождению и реабилитации элементов, имевших отношение к событиям во временном промежутке от развала Федерации Эртана и до образования Союза Алых Республик.

Сгоняли сюда всех, кто состоял на службе в образовываемых государствах, либо же занимал высокие посты в их правительствах. Особую роль, конечно, отводили горстке выживших жителей Анакреона.

Всё происходило в режиме строгой секретности. На «Гной» тайно привозили людей, затем допрашивали, не стесняясь в методах получения желаемой информации. Если предполагаемый изменник Родине подтверждал свой статус политического преступника, его оставляли. В ином случае беднягу вывозили на ближайшую станцию, где доброе государство и оставляло его.

Конечно, человека нельзя было убивать за то, что он просто оказался не в то время не в том месте. Но можно было покалечить! И это с удовольствием делали. Делали очень умно и хитро, не вызывая подозрений.

Для начала человека одевали в новые сапоги, вкусно и досыта кормили. Потом начиналась «специальная подготовка оборудования» – мощная идеологическая обработка. На несколько дней сотрудники особого отдела эксперимента ради могли лишить «оборудование» еды, обосновывая это тем, что терраформеры захватили продовольственные базы на Киносуре; могли дать сфабрикованное письмо о смерти родных и близких от рук АИИ; могли имитировать внезапное «восстание» компьютера или другой техники. В человеке воспитывали ненависть, ведь именно она есть столп любой сильной идеологии во все времена.

К концу реабилитации преступник действительно превращался в оборудование – что-то наподобие яростного, готового пожертвовать своей жизнью автопилота. Появлялся ещё один бесстрашный солдат Легиона, который обычно погибал на поле сражения. Довольные депутаты смывали с себя потенциально опасный общественный элемент, при этом получая поддержку со стороны Легиона и укрепление военного духа «чистых» пилотов. С мускулистого тела государства выдавливался ещё один гнойный прыщ.

Жаль, что верхушка не понимала, что, если давить прыщи грязными руками, то можно занести инфекцию.

Живи же вечно, славный и справедливый Союз Алых Республик! Скорее же сбрасывай с себя оковы пожирающей тебя войны путём доблестной победы!

Глава 6

«Хаос – единственный путь к процветанию. Слава анархистам Анакреона!»

– Бартиар Линдский, глава космического анархистского движения, 2910 год

Пётр неслышно ступил на поверхность планеты. Кипящая земля со злым шипением окутала паром его ступни.

Бесконечные озёра магмы, изредка разбавленные возведёнными чьими-то золотыми руками городками, жёлтыми синяками покрывали бедное космическое тело.

Пётр сделал шаг, потом ещё один – и злой мир Киносуры подчинился, как дикий конь, которого укрощает лихой наездник. Бланка нагнулся и подобрал с земли цветной камешек – причудливого ребенка местной химии. В глазах зарябило.

Внезапно засвистели сирены, предвещая неминуемую беду. В тёмно-красном небе возник крейсер Легиона. Пётр яростно метнул в него камешек; он завис в воздухе. Военное судно приближалось, и Бланка пошёл к нему навстречу.

– Давай, стреляй! Ты… проиграешь! – вырвалось из уст пилота.

– Это ты проиграешь, – спокойно ответил ему голос Романа.

– Нет! – закричал Бланка. – Я уже на шаг впереди! Конец режима Легиона… …близок.

– Ты не сможешь пренебречь Эртаном, – с равнодушием сказал Крузенштерн.

Бланка хотел возразить, но не успел: крейсер превратился в ярко-красный заряд и стрелой помчался в сторону пилота. Пётр зажмурился, почувствовав боль, и вновь открыл глаза.

Панель управления «Интегры» лениво моргала цветными лампочками. За смотровым окном виднелись красно-зелёные туманности, которые походили на растворённые в космической кислоте звёзды.

Радар был абсолютно пуст. Название сектора отсутствовало.

Пётр потянулся к рукоятям управления. Он попытался напрячь память и вспомнить, как он оказался в этом Богом забытом месте, но та сопротивлялась, скрывая даже самые короткие отрывки.

Он судорожно сунул руку в нагрудный карман куртки и с облегчением вздохнул, нащупав устройство хранения данных. Его ум наполнился сладостью предвкушения, и пилот незамедлительно принялся подключать устройство к панели управления. Будто захохотав, несколько раз пискнул бортовой компьютер; на смотровом экране, закрывая редкие астероиды, появилось окошко.

– Получение дополнительной информации для базы данных, – произнёс компьютер. По телу Бланки пробежали мурашки.

Он быстро, так же, как ребёнок, открывающий новогодний подарок, запустил обновлённую корабельную энциклопедию. Даты и события выстроились в длинный список.

Пётр не знал, с чего начать. Он решил бегло просмотреть все пункты в надежде, что найдёт что-нибудь интересное.

И он нашёл.

Его глаза на секунду задержались на пункте «Чёрное солнце». Знакомая система! Он неспешно нажал на кнопку и принялся читать статью.

Инцидент в системе «Чёрное солнце»

После победы аргонцев и их союзников в Ксенонском конфликте ксеноны были практически полностью уничтожены. В ходе переговоров Межпланетного комитета безопасности и сотрудничества было принято решение очистить абсолютно все сектора, остававшиеся под контролем АИИ. Аргонская сторона выразила нейтралитет, в то время как Королевство Борон решительно выступила против. Под личным руководством боронского правительства был разработан план по спасению ксенонов, который предполагал выделение им нескольких свободных систем к северу от «Рая Менелайи».

Однако вскоре, видимо, для предостережения Содружества от дальнейших атак, кораблями-ЦПУ ксенонов было организовано создание искусственной сверхновой в секторе Чёрное солнце. В ходе её взрыва, согласно данным Аргонской секретной службы, погибло 450 843 человека, около 832 883 человек считаются без вести пропавшими, предположительно погибшими. Все станции сектора были полностью уничтожены, а климат планеты Рассел подвергся необратимым изменениям.

Вскоре после инцидента между ксенонами и Содружеством был заключён пакт о ненападении. Ксеноны могли спокойно отступить в отведённое им пространство, однако в ходе этой операции в 2912 году они были атакованы объединённым флотом паранидов и сплитов. В ходе сражения были значительно повреждены оба корабля-ЦПУ, местонахождение которых до сих пор неизвестно. Ксеноны отступили, понеся огромные потери. То же сделали и параниды со сплитами.

Сектор до сих пор полностью не восстановлен. Многие из областей известной Галактики оказались поражены в результате действий ксенонов, и учёными сегодня ведётся активная деятельность по отслеживанию и изучению этих мест.

Стена убеждений Бланки рухнула от резких ударов в голову слов статьи.