Пыльный туман

Роберт улыбнулся Нике. А затем крепко её обнял.

– Значит, в этой пыли есть какой-то элемент, который превращает людей в монстров, – подытожил Роберт через некоторое время.

– Но почему, когда вся эта зараза поднялась в небо, воздух стал безопасен? – спросил Джереми.

– Не знаю, – ответил Роберт. – Но думаю, что лучше всего нам оставаться здесь. Продуктов у меня достаточно, так что располагайтесь и чувствуйте себя, как дома.

– Спасибо, – улыбнулась Вероника. – В какой-то момент… Когда та женщина меня душила… Я уже готова была сдаться… Если бы не ты…

– Эй, эй, – Роберт слегка толкнул её в плечо. – Если будешь постоянно об этом думать, то запросто можно сойти с ума. Ты выжила – и это главное. В конце концов, это из-за меня вы застряли на дороге.

– Ой, перестань! – возмутился Джереми.

– Я просто называю вещи своими именами, – спокойно ответил Роберт. – Если бы не моя дурацкая идея, вам не пришлось бы ехать ко мне. Так что я в этом деле тоже замешан по самые уши.

– Нет, – перебила его Вероника. – Ещё неизвестно, где бы мы были, если бы не поехали к тебе. Я могла идти по улице – и что тогда? Нет! Всё произошло так, как должно было!

– К тому же мне самому дико повезло! – настаивал Роберт. – Если бы не Лиза, то мы все сейчас не сидели бы здесь!

– Самое главное, что теперь мы вместе, – Джереми обнял их обеих, а затем подмигнул Лизе: – Добро пожаловать в семью!

– Спасибо, – улыбнулась девушка.

– Мне всё ещё не верится, что мы добрались сюда, – добавила Вероника.

– Ладно, квартира в вашем распоряжении, – торжественно объявил Роберт.

Джереми, шутя, разбежался и плюхнулся на мягкий диван.

– Я уже несколько лет так не делал, – рассмеялся он. – Главное, чтобы твоя мама об этом не узнала. Ты же потащил сюда этот диван из их дома.

– О да, она так обожает этот диван, что я бы на твоём месте была поосторожней, – добавила Вероника.

– Да ладно, они с папой сейчас за границей, – успокоил их Роберт. – Так что всё нормально. Можете веселиться.

– Конечно! Учитывая, что мои сейчас вместе с ними, то им всем точно не скучно! – ответил Джереми.

Все трое снова рассмеялись. Это было сродни кратковременному избавлению от страхов и тревог. Но затем их лица снова стали серьёзными.

Джереми подумал, что Вероника сейчас переживает не только за себя, но и за своих родителей и младшую сестру, которые жили в противоположной части страны.

– С ними всё хорошо, – произнёс Джереми. Судя по тому, как на него посмотрела девушка, он в точности угадал её мысли.

– Я знаю, – кивнула она.

– Думаю, что армия и гражданская оборона скоро всё возьмут под свой контроль, – Роберт погладил её по плечу. – Они в таких ситуациях должны реагировать очень быстро.

– Я бы не был так уверен, – с сомнением произнёс мистер Джонс. – Как показывает история, правительство любит заметать следы собственных ошибок.

– Давайте не будем сейчас решать государственные проблемы, – с укором предложил Роберт. Джонс миролюбиво поднял руки.

– С твоими родителями всё хорошо, – заверил Джереми.

– Спасибо, – грустно улыбнулась Вероника. – А теперь покажите мне, где лежат продукты? Я что-нибудь приготовлю поесть, никто не знает, сколько времени нам предстоит провести здесь, а силы нам ещё понадобятся. А то вы, два оболтуса, скоро проголодаетесь, а сами, кроме заказа пиццы, ничего не можете.

– А её мы точно в ближайшее время не получим! – рассмеялся Джереми.

– Ой, как смешно, – притворно нахмурилась Ника. – Лиза, не поможешь мне?

– Кухня в вашем полном распоряжении. Назначаю вас хозяйками этого дома, – подмигнул им Роберт.

Девушка отвесила ему поклон и удалилась на кухню. Соседка Роберта направилась следом.

Джереми прошёлся по квартире. Мистер Джонс нашёл какую-то книгу на столе и теперь внимательно её читал.

– Я понимаю, что это глупый вопрос, но… как ты? – спросил Джереми, рассматривая фотографии, стоящие на большом комоде.

– Мир сошёл с ума, люди гоняются друг за другом, как зомби, в небе застыло сплошное коричневое пятно, но всё остальное, в принципе, неплохо, – усмехнулся Роберт.

– Да я про другое, дурачок, – стукнул его в плечо Джереми. – Я про то, что мы хотели сегодня встретиться, чтобы отдохнуть на море, развеяться. И не просто так… Короче, дружище, я скажу прямо – в безумные минуты возникают безумные желания. Надеюсь, ты не собираешься бежать спасать свою бывшую?

– Ты знаешь… Сегодня я как-то уже меньше зациклен на своих ощущениях. К тому же вас с Никой я ведь спас! – улыбнулся Роберт, но тут же серьёзно добавил: – Хотя у меня не раз за этот день возникала мысль проверить, как у неё дела.

– Роберт! – возмущённо сказал его друг.

– Да успокойся, никакого любовного контекста. Всё уже прошло. Просто она не самый последний человек в моей жизни, и я всё равно переживаю.

– Я уверен, что София в порядке. И она, и Томми, – убеждённо заявил Джереми.

– Не могу поверить, что Марка больше нет, – покачал головой Роберт.

– Ужасная смерть, – нахмурился Джереми. – Тяжело вспоминать об этом, но если я когда-нибудь встречу того, кто всё это устроил – ему несдобровать!

В это время из кухни появились Вероника и Лиза с большими подносами еды. Они были такие тяжёлые, что девушки едва удерживали их.

– Ну вы даёте! – первым подскочил с места Роберт. Он перехватил у Лизы из рук поднос. Джереми поспешил сделать то же самое, помогая Веронике. – А я даже и не знал, что у меня столько еды осталось. Ух ты! Копчёный лосось! Где ты его нашла?

– Тебе нужно почаще заглядывать в свой холодильник, – улыбнулась девушка. – Ладно, налетайте!

Следующие два часа ребята и мистер Джонс провели за тем, что ели и вспоминали прошлое. Иногда – грустное, но чаще всего – весёлое, и это давало им возможность расслабиться.

– У тебя есть карты? А то…

Джереми не успел закончить фразу.

На улице раздался громкий крик.

Роберт подбежал к окну.