– Что там?! – вскрикнула Ника.
– Безумцы. Они гонятся за каким-то мужчиной.
– Посиди здесь, – сказал Джереми Нике и подошёл к Роберту. Мистер Джонс встал рядом с ними.
По улице бежал мужчина. Издалека было невозможно определить его возраст. Он сильно хромал, но продолжал двигаться. Следом за ним, рыча и голося, неслась пара безумцев. Расстояние сокращалось.
– Нужно помочь ему, – неуверенно произнёс Роберт.
– Мы не успеем, – мрачно ответил Джереми.
Он был прав: безумцы сшибли мужчину с ног и повалили на землю. Один из них схватил камень и принялся наносить безжалостные удары.
Джереми со вздохом отметил, что расстояние скрывало визуальные кровавые подробности.
– Жуть, – тихо сказал Роберт.
– Да уж. А ты заметил, что друг на друга они не нападают?
– Нет, как-то не задумывался об этом.
– Это очень интересное замечание! – прокомментировал мистер Джонс.
– Давай подумаем, – сказал Джереми. – Сначала все, кто надышался этой гадости, превратились в… Как ты их назвал?
– Безумцы, – подсказал ему Роберт.
– Точно. Так вот, сначала эти самые безумцы нападали на всех окружающих и друг на друга. Но затем, когда пыльный туман повис в небе, они как будто стали действовать командой.
– Да, на вас и полицейского они напали группой, при этом не трогая себе подобных, – согласился Роберт.
– Но нам это ничего не даёт, – мрачно подытожил Джереми. – Только то, что мы и так знаем – от безумцев нужно держаться как можно дальше.
– Да уж, обниматься с ними не стоит, – вымученно улыбнулся Роберт.
Он ещё раз посмотрел на небо. Пыльно-коричневая пелена всё ещё покрывала небеса. Теперь она становилась гуще и темнее. Где-то там садилось солнце, ночь уже потирала свои чёрные руки в предвкушении своего часа. А внизу лежали тела людей.
– Смеркается, – заметил Роберт. Он с трудом смог оторваться от окна.
Джереми только беспокойно кивнул в ответ.
Они вернулись к девушкам, которые сидели на диване и с тревогой ждали их.
– Что будем делать? – вопросительно посмотрела Вероника на ребят.
Парни переглянулись между собой, а затем посмотрели на мистера Джонса. Пожилой мужчина беспомощно пожал плечами, давая понять, что и сам ничего не знает.
– Я думаю, что нужно попробовать добраться до полицейского участка, – предложил Джереми. – Там достаточно ресурсов и оружия, чтобы соорудить оплот и принимать выживших. До тех пор, пока не подоспеет армия.
– Но мы выдвинемся на рассвете, – заметил Роберт.
– Без сомнений, – согласился Джереми и посмотрел на часы. – Похоже, что скоро совсем стемнеет. А это вдвойне рискованно. Думаю, что эти безумцы ночью ещё опаснее.
– Ну что ж, ребята, надеюсь, что места хватит всем. Лиза, мистер Джонс, конечно же, это касается и вас. Лучше держаться всем вместе, – улыбнулся Роберт, а затем обратился к Джереми и Веронике.
– И ещё, спасибо, что смогли до нас добраться. А то бы я сейчас места себе не находил, зная, что вы где-то там!
Он подошёл и обнял своих друзей.
– Ну-ну! Ты ещё заплачь, – шутя отстранился от Роберта Джереми. – Мне вас обоих потом не успокоить.
– Я уже в норме, – уверенно сказала Ника. – Кто-нибудь хочет кофе?
Парни радостно закивали. Даже мистер Джонс выдавил из себя подобие улыбки.
– Ты уже полноправная хозяйка на этой кухне, – торжественно проговорил Роберт. – А после кофе… Я поговорю с родителями, тебя примут в семью. Будешь моей младшей сестрой!
Ника галантно, словно принцесса, присела и кивнула головой. Через мгновение из кухни раздался звон чашек, и запах кофе медленно поплыл по квартире. Лиза помогала расставлять посуду. Ника что-то рассказывала ей.
– Классная она у тебя, – заметил, улыбаясь, Роберт.
– Ты знаешь, там такая карусель закрутилась, а она, молодец, держалась бодро. Только тут уже дала волю эмоциям, – ответил Джереми. – В такой ситуации я тоже еле сдерживался.
– Может, за ночь всё наладится? – предположил Роберт.
– Наивно, – усмехнулся Джереми.
– Почему? Ты такого плохого мнения о правительстве? О полиции? Или об армии? Они ведь, сто процентов, уже действуют.
– Нет, просто я слишком хорошо видел то, что там творится. Дружище, я готовлюсь к худшему, надеясь на лучшее.
– Как думаешь, что нас ожидает? – спросил Роберт.
– Надеюсь, я ошибаюсь, но предполагаю хаос и беспорядки. Если действительно причина в этой пыли, то представь, сколько человек успело ею надышаться. Подумай, сколько потенциальных безумцев могут быть сейчас на улицах. А армия… Я бы не стал слепо надеяться на неё, хотя когда-то и сам был её частью.
– С такими мыслями тебе к мистеру Джонсу. Он мне все уши прожужжал своими теориями заговоров. Но вы в чём-то правы – слишком много потенциальных безумцев. Целая армия, – согласился Роберт. – Ты прав, армии будет трудно совладать с таким количеством. А ведь высока вероятность, что часть солдат тоже пострадала…
Он вспомнил о родителях и лишний раз поблагодарил Бога за то, что они сейчас за границей. Вот только…
«Что если эта зараза уже распространилась по всему миру?!» – с ужасом подумал Роберт. От такой мысли у него закружилась голова.
– Вспомнил родителей? – угадал Джереми.
Роберт кивнул.
– Твои ведь вместе с ними, так что мы в одной упряжке. Как думаешь, там всё в норме? Это только у нас? – спросил он.
– Не волнуйся. Мы даже не уверены, что это по всей стране. Вспомни песчаные бури: они не охватывают слишком громадные территории. Будем надеяться, что в Европе сейчас всё тихо и спокойно. Мои родители вообще разгулялись – хотят через пару месяцев ещё один отпуск. На этот раз вместе с семьёй Вероники. Представляешь, мы даже ещё не думаем о свадьбе, а они уже вместе собираются отдыхать, – рассмеялся Джереми.