Любовь как…

* импульсные генераторы радиоволн для нарушения радиосвязи и вывода из строя электронных устройств противника;

* ядерные заряды для вывода из строя радиоэлектронного оборудования;

* магнитокумулятивные импульсные заряды;

* импульсные заряды со сжатием плазмы йодистого цезия.

5. Тактическое оружие:

* «ядерная шрапнель» для зачистки орбит от спутников, станций, пролета ракет.

6. Вспомогательное вооружение:

* зеркала большой площади для освещения территорий;

* навигационные спутники связи, спутники-генераторы радиопомех;

* активные спутники с переменной орбитой (комплекс задач на уничтожение спутников противника).

– Дениска, ужинать будешь? – спросила заглянувшая в комнату мама и укоризненно покачала головой. – Долго еще собираешься слепнуть перед компьютером?

Пальцы напряглись и дернулись на мышке, Дэн резко повернулся.

– Сколько раз тебе повторять: не входи в мою комнату без стука, – его шепот звучал угрожающе.

– Условия будешь ставить, когда деньги начнешь зарабатывать и слезешь с моей шеи, супермен хренов, – выпалила мать и хлопнула дверью.

Дэн сохранился и нехотя поплелся на кухню лопать макароны по-флотски.

На кухне Денис не был суперменом, спасающим Землю от нашествия инопланетных цивилизаций, а был «вихрастым сыной» и «чебуртышкой» (особью, рожденной от спаривания Чебурашки и мартышки, – так называла его мать, причисляя себя к роду глупых мартышек, а сбежавшего из семьи много лет назад отца Дениски к чебурахнутым на всю голову лапундерам).

Денису было почти восемнадцать. Без двух недель. Он учился в металлургическом техникуме. А в свободное время спасал виртуальную Вселенную. Дэн, живущий в сети, геймер, которому нет равных. Супермен, Бог Игры, Властелин «Цивилизации». Да, именно «Цивилизация» будоражила Дэна уже три месяца. Бессонные ночи, красные глаза… Он спасал Вселенную, а Кэт ее разрушала. Бог и Дьявол схлестнулись. Добро и Зло сошлись в поединке. Кэт то возглавляла армию черных повстанцев, прилетевших на Землю с Марса, то приглашала Дэна встретиться один на один в открытом космосе, то устраивала жаркие постельные битвы на холме Венеры.

Только Кэт могла противостоять Дэну в виртуальном пространстве. И это ужасно заводило.

* * *

Дэн и Кэт познакомились в сети, на тематическом форуме, посвященном компьютерным играм. Дэн сразу обратил внимание на Кэт. Даже не на ее шикарный юзерпик женщины-кошки в черной маске, а на ее искрометный юмор – тонкий и… едкий, особенно в отношении тех, к кому Кэт не благоволила. Ее остроты кололи, как шпага. Порой она опрокидывала противника навзничь одной смачной шуткой. Но, надо отдать ей должное, не добивала лежачего, не глумилась для поднятия рейтингов и бессмысленного увеличения комментов в ветке. Кэт делала укол зонтиком и уносилась с порывом свежего ветра, как Мэри Поппинс.

Дэн долго приглядывался к Кэт. И, честно говоря, вначале боялся к ней подкатить. Уж очень ядреной казалась ему эта геймерша. Кэт давно числилась среди топовых игроков, а Дэн вроде как был новичок. Но недолго…

Кэт устроила соревнования. Бросила клич на форуме. Выбрала модную стратегию «Цивилизация». И пригласила желающих.

У Дэна как раз были свободные выходные. Он запасся терпением, чипсами, пивом, сигаретами с ментолом, закрылся в комнате и засел «мозолить попу», как говорила его мать.

Суббота пролетела на одном дыхании. Но уже в ночь на воскресенье многие игроки стали сливаться – зависать, допускать стратегические ошибки и тактические просчеты. Усталость взяла верх на азартом. Так произошло со многими. Но не с Дэном. И не с Кэт. Они были неутомимы, как роботы, как будто сидели на транквилизаторах, как будто у них перед компьютером собралась целая команда игроков, работающих в вахтовом режиме.

К утру воскресенья Дэн и Кэт утопили всех геймеров, как новорожденных котят. И еще сутки бились не на жизнь, а на смерть в виртуальном пространстве. Пока в ночь на понедельник Кэт не сдалась на милость победителя.

И тогда Дэн, окрыленный своей победой, открыл тему на форуме «Акела промахнулся». Все геймеры знали, о ком шла речь. Но Кэт не уколола Дэна никакой виртуозной остротой, все-таки она была мудра и справедлива, что не часто случается с женщинами.

Дэн стал править Вселенной. Виртуальной Вселенной.

– Однако что в нашей жизни реально на самом деле? – резонно заметил он на форуме. – Пока Будда спит, мир существует. Как только Будда проснется, мы все исчезнем. Мы – всего лишь сон Будды. Так какая разница, о чем этот сон?

И Кэт улыбнулась. Это была многообещающая улыбка. По крайней мере, так решили все игроки. Любовь, удача, слава, деньги и женщины всегда благоволят победителю.

Вначале Дэн и Кэт общались только на форуме. Общались церемониально и уважительно. С Дэном никто еще так пафосно не говорил. Это было ново, но чертовски приятно.

Через неделю Кэт написала Дэну в личку: она попросила реванш. И Дэн согласился на игру. Теперь они были только вдвоем во всей виртуальной Вселенной. Они сражались. И Кэт одержала победу. Но не стала размахивать флагами на форуме, что очень тронуло Дэна. Ведь на форуме он вторую неделю оставался Непобедимым Всемогущим Правителем Дэном…

Дэн долго раздумывал. Волновался. Собирал по крохам информацию о Кэт в сети. Но ничего дельного не нашел: ни фоток, ни аккаунта в контакте. И тогда решил рискнуть: написать Кэт в личку и предложить ей общаться по аське. Вскоре Дэн и Кэт добавили друг друга во френд-лист. Вначале их разговоры были лишь об играх. Два опытных геймера делились секретами мастерства, ничего не скрывая друг от друга. Или почти ничего. Потом последовали осторожные вопросы, касающиеся личной жизни. Кэт решилась первая.

Cat (23:21): А у тебя девушка есть?

У Дэна перехватило дыхание. Он целую минуту не мог прийти в себя. Пришлось идти на кухню и выпить залпом стакан воды. Допустим, он ответит, что «да, есть, конечно». В конце концов, он же не лох последний, чтобы у него не было никакой подруги. Вдруг Кэт еще подумает, что он страшила? И вообще, по статусу Непобедимому Всемогущему Правителю полагается как минимум один гарем наложниц. Пусть даже виртуальных. А уж гарем виртуальных, поди, стоит хоть одной реальной бабы. Или не стоит? Дэн вздохнул. И еще раз прочитал сообщение.

Cat (23:21): А у тебя девушка есть?

Допустим, он ответит: «Да, есть, конечно». И что это может значить для Кэт? «Не приставай, я занят!» Именно так она это и расценит. А кому это нужно?

Cat (23:32): Ау, ты там уснул, что ли? У тебя девушка есть?

– Черт, уже одинадцать минут прошло. Целый половой акт… по статистике… А я сижу и туплю, – злился на себя Дэн. – Ну, допустим, я отвечу: нет. Тогда она точно решит, что я либо идиот, либо ботан или, что еще хуже, импотент. Черт, черт, черт! Дилемма.

Cat (23:46): Ау?..

Den (23:47): Ничего серьезного. На данный момент.

Cat (23:47): {<}

– Улыбнулась! Улыбнулась! – Дэн и сам не понял, почему издал животный рык, вскочил со стула и начал танцевать вокруг компа шаманские танцы.

– Тебе бы еще бубен в руки и три пера в задницу, – это мама зашла в комнату пожелать Денису спокойной ночи. Она выключила свет. Но сегодня Дениска даже не огрызнулся. Он вернулся за компьютер и понял, что монитор ночью будет излучать волшебный манящий свет.

Den (23:49): А у тебя?..

Cat (23:50): Девушка? Ах, уже лет сто не было…

Den (23:50): Мне нравится твое чувство юмора. {<}

Cat (23:51): Спасибо. {<}

Den (23:51): И все-таки у тебя есть парень?

Cat (23:52): Какие интимные вопросы… Можно не отвечать?

Den (23:52): Издеваешься?