Рэстл Скэффолд. Карнаж

– «Конец» – какое интересное слово. Жаль только, что истинного конца не бывает, когда исход повторяется вновь и вновь, из раза в раз. Смерть – это еще не конец. Но ведь у всякой истории есть конец, не так ли? Хотя не всякий конец – достижение цели, равно как и после ознаменованного конца имеется возрожденное начало, ибо изничтожить что-либо попросту невозможно. В частности, насилие и злость… – это был не голос Эрика, не голос Калеба. Это был голос человека, преследующего ее. Голос человека, который она слышала впервые, и в руках у того был фонарь Эрика.

Она не хотела оглядываться, не хотела видеть, насколько близок этот огонек, но приближение Его она неумолимо слышала. Слышала, как слова становятся все громче и громче. Джессика лишь бежала быстрее, пока не вышла на пустую местность на небольшой возвышенности и не увидела маленький деревянный сарай с открытой настежь дверью.

–…чертова нескончаемая пытка сущности человеческого бытия! – и голос оборвался. Резко, как будто выключили звук.

На браслете оставалось чуть меньше минуты. Больше она не слышала ничего. По лицу текли слезы, белые пряди спутались, дыхание было прерывистым. Вбежав туда, она увидела на тумбочке, справа от нее, телефон. Кинувшись к нему и начав судорожно набирать цифры, начали доноситься громкие глухие гудки. Услышав треск ветки за стеной, слева, она резко повернула голову на звук, затаила дыхание, вслушиваясь в звуки. Гудки не прекращались. Тихо положив телефон на тумбочку, она схватила нож, лежавший рядом, и встала с правой стороны у входа. В эту секунду браслет на ее руке пропищал: время вышло.

– Как же жаль, что ты не успела… Как же жаль, что это твой конец!

Мужчина вошел, и, не успев среагировать, нож, который держала девушка еще секунду назад, оказался в Его руке, и Он вонзил ей его в живот.

Гудки прекратились, из телефона раздался женский голос:

– Полиция, чем можем помочь?

– Передавайте привет Мерфи, – донеслось в ответ, и он отключил вызов.

Он вышел с полуживой девушкой на руках, бросил ее к трупу парня – это был Эрик, труп которого он дотащил сюда.

Джессика, сквозь чудовищную боль начала ползти от Него, но Он оттащил ее за ноги и вонзил ей нож в спину еще два раза, а последний удар пришелся в шею, проткнувший ее насквозь.

I

II

19:58

Эммет

Выбежав из дома, он стремглав побежал к джипу – в нем они нашли записку. Добежав и на ходу открыв дверь, он взял записку, все еще лежавшую на переднем сиденье. Повернул ее: на обратной стороне был написан код – 31101975.

Ринувшись к воротам, он начал спешно вводить цифры. И когда ему оставалось ввести последнюю цифру 5, когда выключился свет, и всю территорию поглотила тьма. Психанув и ударив забор кулаком, он обернулся и поднял голову: в небе он увидел красный свет, взвившийся из чащи леса. Попытавшись сию же минуту открыть дверь, та не поддалась – все еще заперто. Попытался толкнуть ворота, сдвинуть их с места – но ничего: те не поддавались. Бросив свои попытки, Эммет начал карабкаться по сетке, и, уже вскарабкавшись до колючей проволоки, его бьет током: питание снова подано, включился свет.

Хлоя

Она остановилась, опустив дробовик, и подняла голову вверх: в небе засиял красный свет. И тут она услышала вопль, зовущий на помощь – он был женский. Вместе с ним она услышала – совсем близко – металлический грохот.

Кабинет Джеймса Мерфи

Черные тени пронеслись на серых стенах, сменяясь бликами света. Время на часах остановилось на 19:45.

– Тик-так, Мерфи, тик-так. Охота обещает быть недолгой, – эти слова отзвуком пролетели по уже опустелому кабинету.

Распятие

I

20:15

Калеб

Он не пошел по той тропе. Конечно же, он и не мог пойти по ней, зная, что сейчас как можно скорее нужно вооружиться, защитить себя, то есть – найти дробовик, зная, где он и зная, куда идти. Но в темноте сориентироваться было сложно, фонарик светил слабо.

И, бродя так по лесу, пытаясь понять, в правильном ли направлении он идет, время от времени он начал находить на стволах засечки и заметил закономерность: они были оставлены через каждые пятнадцать шагов на стволах. В тот момент Калеб остановился. Отошел в правую сторону, затем влево: там засечек не было. Все они вели прямо. Куда? Зачем? Но он шел дальше. Засечки начали встречаться все чаще, уже буквально на каждом стволе. Тогда он увидел красный свет, который вырывался из какого-то открытого люка в земле – крышка была отдернута в левую сторону. Подойдя к нему и смотря по сторонам в ошеломлении, парень опустился на колени, посветил внутрь – там была лестница, прикрепленная к бетонной стене, был виден такой же бетонный, залитый красным светом, пол.

«Спуститься?» – подумал он, но было страшно. Что он может там найти? Что там может быть? Что делает посреди леса люк? Откуда этот красный свет?

Медленно поставил ногу на первую верхнюю ступеньку: долетел стук. Он был снизу, совсем глухой, наверное, в двадцати шагах от него, но он был; и в этот момент Калеб вздрогнул, и страх, который держал его в тисках все это время, волной прокатился по телу и он замер. Руки начали трястись. Сердцебиение участилось, стуки сердца отбивали в висках и заглушали все звуки, но он пытался вслушаться. Стук повторился. Он все еще не двигался, не зная что делать.

Затем начали доноситься шаги, нет, это явно был бег: кто-то приближался, все быстрее и быстрее, ближе и ближе. Появилось ощущение, что вот-вот кто-то покажется там, внизу, и начнет взбираться по лестнице. Внезапно: крик. Женский испуганный пронзительный крик. Он резко отпрянул, почти отпрыгнул от люка. Он резко захлопнул крышку люка, закрыл его. Отшагнул назад. И снова тишина. Вдруг люк начал трястись – от неожиданности он вздрогнул – крышку люка толкали изнутри, ее настойчиво колотили и били. Он схватил фонарик, безучастно валяющийся на земле, сорвался с места и побежал.

Что это было? Кто это был?

II

Спустя примерно пятнадцать минут он начал сбавлять скорость, перейдя на шаг. Где он? Куда теперь идти? Что делать? Он бессмысленно водил фонариком то направо, то налево, но чаще всего назад: и каждый раз там никого не оказывалось. Немного успокоившись, Калеб продумал свой путь в голове: он не знал, в какую сторону идет. Но знал, что шел неправильно. Совсем не туда, куда ему было надо. Думая уже развернуться и пойти обратно, к дому, хотя он так и не увидел в небе сигнал, он вышел на два дерева. Дерево справа было сожжено. Неподалеку была река: было слышно, как тихо разбивалась о камни вода.

Тут на его плечо что-то капнуло. Затем еще раз. И еще.

Подняв голову наверх, а затем и переведя свет фонарика, он в ужасе отшагнул: там висела девушка. Она была обмотана в белое тряпье, белого на котором было осталось очень мало; тело пронзали ветки, а сама ткань была намотана на руки и на ветки деревьев по обеим сторонам – ее подвесили буквально в воздухе. Белые, почти металлические, длинные волосы были спутаны, замараны кровью. Глаза ее были закрыты, она звала на помощь, она все еще была жива.

И он ринулся оттуда, снова, в страхе.

20:47

Он выбежал из леса с другой стороны – со стороны, в которую днем они ходили и нашли мастерскую. Но до самой мастерской Калеб так и не добрался. В доме было темно. Там, на другом конце, горели только два фонаря, освещавшие своим ярким светом все.

Возле ворот кто-то валялся. Он направился туда, едва ли не побежав. Это был Эммет – он увидел его издалека, пока еще не подойдя достаточно близко, чтобы увидеть…

Он подошел и наступил во что-то жидкое – кровь. На земле валялось тело, голова от него валялась в двух шагах от самого Эммета. В руках у него была какая-то записка – цифры.

Посмотрел на ворота – они все еще были закрыты. Оставалось чуть больше пяти минут. Он начал отходить назад и повернулся: на большой ветке дуба на веревке свисал человек, облеченный в костюм – то был Эрик. Мотая головой, он отшагивал назад, смотря то на лес, то на дом. Обойдя дерево, Калеб поднялся по ступенькам лестницы к веранде: на столе, возле опрокинутых стульев, лежал револьвер. Он взял его: три патрона. Ровно три. Засунул револьвер в джинсы – рядом, чтобы быстро вытащить – и отошел от веранды.

Как он мог остаться один? Но на таймере оставалось всего несколько минут. Несколько минут и, быть может, ворота откроются?

Скрип досок за спиной: из темного дверного проема вышел мужчина. Он держал в руке топор.

II

I

20:50

Хлоя

Она отворила дверь: та была не заперта. Вошла в коридор тихими шагами, прислушиваясь: было темно – свет горел только на улице и остатки его выбрасывались из окон сюда.

На диване кто-то сидел – она подошла сзади и направила ружье на силуэт: знакомая женская фигура. Джессика. Она была мертва – из шеи торчал нож. Комната была почти пуста.