Лиза, любовь и поэзия

Лиза отрицательно покачала головой, вспомнив о своих грядках, курах и свиньях, о розах, которые посадил в саду ее отец и за которыми она теперь ухаживала.

– Не получится. Не могу все бросить – иначе огород зарастет травой, рассада погибнет без полива, цветы одичают без ухода, да и с моим петухом обязательно разделаются!

Сережа крепко сжал кулаки и нахмурился.

– Они хоть что-то делают по дому? – с досадой выкрикнул он.

– Нет. Отчим все время торчит у телевизора, а мать – у подруг.

– Теперь я тебе буду помогать! – выпятив грудь вперед, гордо заявил он. – Я много чего могу: копать, забивать гвозди, пилить, поливать… Вот только не умею полоть траву, но ты же научишь меня?

Лиза, прыснув от смеха, замахала руками.

– Нет, не стоит! Если отчим тебя увидит у нас во дворе, – тут же выпихнет на улицу.

– Это я его выпихну на улицу! – расхрабрился он, сдвинув светлые брови на переносице. – Этому кабану не место в твоем доме!

– А как ты догадался, что отчим на кабана похож? – улыбнулась Лиза.

Сережа пояснил, сдерживая смех:

– Не знаю… Мое воображение его таким нарисовало.

– А что еще оно нарисовало? – с любопытством спросила она.

– Пятак – вместо носа, копыта вместо рук и ног, свиное рыло – вместо лица…

– Все верно, – рассмеялась Лиза, – так он и выглядит на самом деле.

– Он сегодня дома? – поинтересовался Сережа и стал серьёзным.

– Нет, на работе.

– Тогда пошли к тебе на огород, я помогу тебе там управиться!

– Но…

– Никаких «но»! – он выставил вперед ладонь, давая понять, что не потерпит возражений.

Лиза подчинилась. Они покинули кладбище и направились к лесопосадке, за которой находилась ее улица. Ступая по пыльной тропе, она бросала едва заметные взгляды на Сережу. Она поймала себя на мысли: если в ее жизни и будет счастье, как предсказал ей отец, то связано оно будет только с Сережей и никак иначе. Он появился в ее жизни так внезапно и сразу же спас ее, вытащив, бездыханную из опасной реки. И потом он не раз спасал ее, если не делом, то словом.

Пока они шли домой, она вспомнила, как несколько дней назад Серёжа спас ее от разбушевавшегося Максима. Тот снова решил на перемене развлечься и, подступившись к Лизе, начал обливать ее водой из бутылки, которую стащил с подоконника. Эта вода предназначалась для полива цветов, но Максим нашел ей новое применение. Никто, как обычно, не воспрепятствовал этой его забаве. Одноклассники, наоборот, дружно веселились и потешались над этим зрелищем. Лиза пыталась скрыться от Максима под партой, но он и там ее достал. Когда ее зеленое платье было такое мокрое, что хоть выжимай, в класс вдруг нагрянул Сережа. Максим стоял спиной к нему и продолжал разбрызгивать на Лизу воду уже из второй бутылки. Сережа, подлетев к нему, будто ястреб, схватил его за воротник рубашки и приподнял в воздухе. После этого он подвесил Максима на толстый гвоздь, торчащий в стене. Еще неделю назад на этом гвозде висела чудесная картина с тополиной аллеей, но Максим решил разрисовать ее по-своему и картину сняли и затолкали небрежно в шкаф. Теперь Максим висел на стене вместо картины – она будто виртуозно отомстила за себя с помощью чужих рук. Оставшуюся в бутылке воду Сережа хладнокровно вылил на голову этого проказника. Никому на свете он не позволит больше обидеть Лизу.

Весь класс с опаской взирал на него. До них, наконец, дошло, что у Лизы, которую они с таким удовольствием сделали изгоем, вдруг появился защитник.

Воротник на рубашке, за который был подвешен Максим, – порвался, и он с грохотом свалился на пол. Скрючившись в дугу, он стал тихо хныкать. Все начали хохотать. Еще минуту назад они смеялись с Лизы, а теперь пришла очередь ее обидчика. Жизнь действительно бывает непредсказуемой.

Сережа, развернувшись к классу, с интонацией пригрозил:

– Если еще хоть кто-нибудь пальцем ее тронет, то будет иметь дело со мной!

Его высокий рост, спортивная широкоплечая фигура и бесстрашный взгляд говорил сам за себя красноречивее любых слов. Такие, как он, не бросает угроз на ветер, и одноклассники Лизы пугливо наблюдали, как он всех до единого обводит строгим взором.

После этого происшествия одноклассники Лизу не то, что не трогали, они даже боялись смотреть в ее сторону.

– О чем задумалась? – Серёжа прервал ее размышления.

– О том, что было бы со мной, если бы мы не встретились, – Лиза внезапно остановилась, будто очутилась на краю пропасти.

– Мне даже страшно думать об этом, – он словно прочёл ее мысли. – Но сейчас этот вопрос уже не актуален, слава богу! – он обнял ее за плечи и сказал с уверенностью: – Впереди у нас только хорошее!

– Только хорошее… – повторила и Лиза.

Глава IX. Победа и первое признание

Под утро Лизе приснился сон, в котором она поднимается по крутой лестнице наверх. Во сне она почему-то была выше и старше, в красивом вечернем платье кремового цвета. Волосы – длинные, а не короткие, как сейчас, а в руках – книга. Что это за книга? Совсем не разобрать! Но она отвлекается от книги – платье-то какое чудесное на ней! Только в сказке или во сне она могла надеть такое, а в жизни – оно ей было бы не по карману. И все было бы замечательно, но вот незадача: каждая ступенька давалась ей с большим трудом. Ей приходилось напрягать всю силу воли, чтобы преодолеть следующую ступень. К тому же, они были скользкими – стоит лишь раз поскользнуться, и покатишься без остановки в самый низ, в пропасть из которой уже не выберешься. Но каждый раз ее будто что-то удерживало на весу, не давало сорваться вниз. А тут еще и с платьем беда: оно вдруг начинало менять свой цвет. От белоснежного – до траурно-черного, от мрачно-синего – до нежно-голубого. Какие странные метаморфозы! Еще и подол платья, который волочился шлейфом по ступеням – то оказывался в грязи, то снова выглядел идеально чистым. Под конец сна Лиза все-таки добралась до вершины. Она оглянулась назад и ахнула: сколько же ступеней ей пришлось преодолеть! Она снова посмотрела вперед – навстречу ей шел какой-то незнакомый мужчина. Пытаясь разглядеть его получше, она бросилась к нему навстречу, но вдруг обнаружила, что не может пошевелиться. А незнакомец продолжал приближаться к ней. «Кто же ты?» – спрашивала Лиза у незнакомца, но он предпочитал молчать. Прозвенел будильник, а Лиза еще долго не могла избавиться от оков этого странного сна. Успех предрекал он, но достигнутый ценою великих усилий. А другого нечего и ожидать – она всегда была не из числа тех, кому что-либо доставалось легко. Но чем сложнее дорога, тем слаще победа.

Через несколько дней она узнала о том, что одержала победу в конкурсе. Первое место – первое признание. Директриса даже поставила ее перед классом, как будто отыскала очередной ценный экземпляр в свою коллекцию одаренных учеников, – пусть берут пример остальные! Она заставила прочесть Лизу свой стих и сердечно поздравила ее с победой.

– Твой стих, как я поняла, напечатают в столичном литературном журнале? – спросила директриса.

– Да, – подтвердила Лиза. Она посмотрела на своих одноклассников и увидела в их взглядах нечто новое. Сначала в них читалось недоумение, чуть позже – интерес, а дальше – подобие признания.

На перемене они подходили к ней по очереди и поздравляли с победой, расспрашивали за призы, которые обещали организаторы конкурса и интересовались, когда она поедет в Москву за наградой. При этом некоторые с нескрываемой завистью глазели на нее – многие из ее одноклассников ни разу не были в столице, а Лизе организаторы должны были оплатить и проезд и временное проживание во время церемонии награждения, которая чуть позже включала и экскурсию по Москве. Она вдруг в один момент стала такой значимой для своих одноклассников. Она, та самая девчонка, которую они все эти годы или не замечали, или обижали (что было чаще). Теперь все они старались добиться ее внимания, особенно после того, как узнали, что организаторы оплатят проезд и тому, кто будет сопровождать ее в столицу.

Но Лиза холодно взирала на лицемерные улыбки своих одноклассников. Она встала и вышла из класса, чтобы пойти к тому, кто верил в нее всегда.

После школы Сережа снова провожал ее домой. По случаю ее победы, он подарил ей алые розы, а еще свой неуклюжий рисунок, на котором изобразил себя и Лизу. Он был в светлой рубашке и черных брюках, Лиза в том самом зеленом платье, которое ему так нравилось. Они крепко держались за руки, а рядом с ними стояло два светловолосых мальчика и девочка с каштановыми волосами.

– Это кто? – удивилась Лиза, всматриваясь в рисунок.

– Это наши будущие дети! – гордо заявил Сережа. – Сыновья будут похожи на меня, а дочь – на тебя!

Лиза начала хохотать, потом сказала серьёзным тоном:

– Но я всегда хотела двоих дочерей.

– Тогда верни рисунок, я дорисую еще одну девочку, – улыбнулся он и вытащил из кармана джинсов карандаш.

Лиза махнула рукой и спрятала рисунок в карман.

– Не нужно, – отозвалась она. – Как не рисуй свою жизнь на бумаге, выйдет все по-другому… Я в этом уверена…

– А я уверен, что так и будет! – упрямо произнес Сережа. – Будет, как на этом рисунке…

– Хорошо, не буду мешать тебе мечтать, ведь я сама иногда таким страдаю, – Лиза поднесла розы к лицу и вдохнула их пряный аромат.

– Я хочу, чтобы мы мечтали вместе, – сказал Сережа, пристально взглянув на нее.