Ланиакея

– Отчего же? Ты, например, гость.

– У тебя есть жена?

– Нет.

– Почему? Вы в разводе?

– Нет. Просто нет.

Клэр немного подумала, затем спросила:

– Кто-нибудь, кроме меня, остался в живых?

Дядя отрицательно покачал головой. Наступила пауза. У Клэр всё-таки оставалась надежда, что Дядя просто не знает про остальных. А если он их всех убил?

Скорее всего, не скажет. Но как это выяснить?

– Нас было четверо, – снова начала она…

– Никто, кроме тебя, не выжил. Остальные мертвы, – подтвердил Дядя.

У Клэр не хватало словарного запаса для других вопросов, вертевшихся у неё в голове. Дядя встал, снял кипевшую кастрюлю с конфорки, слил воду. Сваренное содержимое разделил пополам на две тарелки. Открыл соус, вылил в чашку. Поставил всё на поднос, туда же положил столовые приборы.

– Пойдём, – пригласил он.

Они прошли в большую комнату. Дядя быстро сервировал стол. На столе, помимо окружённой паром еды в тарелках, образовалась пара бокалов, которые тут же были наполнены вином.

Дядя молча уселся, наколол один из белых сваренных комочков на вилку, окунул его в соус и тут же отправил себе в рот.

«Да это же пельмени!» – догадалась Клэр. Она даже улыбнулась, вспомнила картинку из детства, где в гостях у русской бабушки вся семья собиралась за столом и лепила их.

– Ты очень быстро учишься, – неожиданно начал разговор Дядя.

– Почему здесь всегда ночь? Мы рядом с поул (англ. – полюс)? Полар ночь? – спросила она.

– Пусть так. Да, – ответил Дядя.

– Я могу вернуться домой? – с надеждой выдохнула она.

– Да.

– Когда?

– Когда наступит время.

Дядя жевал, прихлёбывал вино.

– Сколько должно пройти времени? Неделя, месяц? – Клэр была настойчива.

Дядя пожал плечами:

– Месяц, да, может быть. Когда наступит время. Пей вино, ты должна выпивать по бокалу в день. Оно разбавлено.

– Я поняла, что разбавлено, зачем?

– Здесь много свободных радикалов, это профилактика для организма. Доктор сказал, что это лучшее средство. Эскулапу надо верить.

– Что такое свободные радикалы?

– Например, активный кислород, оксиген. Озон.

– Озон – это же хорошо, – изумилась Клэр.

– Озон – это яд, поизэн (англ. – яд), как и любые другие оксиданты, – флегматично поведал Дядя, продолжая жевать.

– Почему тебя долго не было?

– Долго? – с удивлением спросил он.

– Да, очень долго, я устала ждать, – ответила Клэр.

– У меня есть дела. Работа.

– Кем ты работаешь?

– Никем.

– Ты же сказал, что у тебя работа? – ещё больше удивилась она.

– Да, дела – это работа, ходить – это работа, вырабатывать, тратить и преобразовывать энергию – это производить работу, – терпеливо пояснял он.

– Но что ты делаешь? В чём заключается твоя работа? – не унималась она.

– Я присматриваю здесь за всем, – загадочно ответил он.

– Что значит присматривать? – не поняла она.

– Направлять всё правильным образом. Управлять.

Дядя покончил с едой, прихватив бокал, расположился за столом со свечкой. С улыбкой посмотрел на заведённый будильник. Отодвинул его, чтобы не мешал.

– Я тебе принёс ещё пару книг. Учи язык. Возьми на кухне.

Клэр пошла на кухню, там действительно увидела две книжки. Одна оказалась словарём, другая, судя по всему, была каким-то романом с картинками. Клэр взяла книжки и вернулась в комнату. Дядя прилежно скрипел пером по листку бумаги. ?Видно было, что он очень старается. Клэр залезла в кресло, наблюдая за ним. Дядя писал целую вечность. Клэр даже немного задремала. Скрипнул стул. Клэр мгновенно проснулась. Дядя смотрел на неё.

– Я тебе написал инструкции, оставляю на столе. Теперь надо спать, – строго сказал он.

Дядя поднялся, пересел на небольшой диванчик возле камина, уложил диванные подушки к стенке. Улёгся, и через минуту Клэр услышала мерное, слегка похрапывающее дыхание. Такого она не ожидала. Сначала она хотела устроиться в кресле, но, немного поразмыслив, всё-таки пошла спать в свою удобную кровать.