Клава спешит на помощь…

– Да вы чего! – возмутилась Клава. – О чём это вы!.. Я тоже фильм видела! Эка невидаль! А вы книжку попробуйте прочитайте! В тыщу раз круче!

– И прочтём! – сказал Мишка. – Дальше что?

– А то! Там один герой, самый главный, прямо над домами через улицу по канату перешёл. Во, как надо уметь!

– Кому надо уметь?

– Нам!.. Чем мы хуже других?

– А этих других много? – скептически заметил Мишка.

– Это не важно! – парировала Клава. – Главное – нам надо уметь!

– Для чего?

– Глупый вопрос! – заявила Клава. – Неужели тебе не хочется научиться по канату ходить?

Мишка задумался.

– Дело, конечно, хорошее, – решил высказаться Коля. – Только, думаешь, это легко?.. Вряд ли получится.

– Почему это?

– А кто нас научит?

– Чего это нас должны учить? Сами научимся!

– Ха! – только и сказал Мишка.

– Начнём с малого, – принялась объяснять тактику обучения Клава. – Сначала на низкой высоте, потом повыше… Потом привыкнем – и на любой высоте станем ходить.

– У! – разочарованно протянул Мишка. – Это долго!

– А ты что, сразу хотел?

– Лучше, конечно, когда сразу…

– Так ты что, отказываешься?

– Да нет! – пожал плечами Мишка. – Вместе, так вместе!..

И ребята взялись за обучение.

Сперва гуськом ходили по тротуарному бордюру, по спортивному бревну, по краешку оградки детской площадки. Наконец, Клава заявила:

– Всё это мелочи. Теперь айда на железную дорогу! По рельсам будем ходить! Тренировка так тренировка!..

– Что? – удивился Мишка. – На железную дорогу? Лучше места не нашла?

– Да нет, место нормальное… – рассудил Колька. – Только нас там поймать могут. Чего, скажут, тут шатаетесь!.. И оштрафуют.

– Во-первых, не каркай, – ответила Клава. – А во-вторых, я же не на ту дорогу зову, где поезда ходят, а на ту, старую, которая к заброшенному заводу ведёт…

– Это другое дело, – согласился Мишка.

– Я согласен, – подхватил Колька.

– Пошли! – воскликнула Клава.

И они отправились на старую железную дорогу.

По рельсам, однако, ходить было не так-то просто. Они оказались очень скользкими и, чтобы удержаться на ходу, приходилось отчаянно балансировать, изгибаясь всем телом и расставив в стороны руки. И всё же, мало-помалу, друзья наловчились переступать ногами по блестящей, отполированной поверхности и при этом двигаться с довольно приличной скоростью.

Остановились отдохнуть.

– Эх! – сказала Клава. – Как же я люблю на поезде ездить! Едешь себе, колёса: «туктук-туктук, туктук-туктук»… А мимо города, деревни… жизнь разная… Кто-нибудь идёт там сено косить, или гусей пасти, или просто – в магазин, или на велике катается… И мне самой вдруг хочется спрыгнуть и там, рядом с ними побывать, пожить немного… Но поезд – фьььююють! – пронёсся, и нет уже ничего. Они там остались и продолжают дела свои делать, а ты новые картинки видишь… Как другие живут… Здорово!

– Точно! – подхватил Коля. – Я тоже замечал это. Я когда на поезде вижу за окном что-нибудь такое, так мне кажется всё таким знакомым, будто я жил уже здесь или живу, и сразу представляю, как сам иду по улице, к бабушке с дедушкой, или к кому-нибудь в гости, или в речке купаюсь…

– …Или в сад за яблоками лезешь, – подсказал Мишка.

– Ага! Или просто сижу и мечтаю… Прямо по-настоящему будто. И тут – раз, промелькнуло это, поезд дальше меня увёз, а там всё осталось – и речка, и друзья, и сад… И как будто я сам ещё там остался… Хотя я – здесь… Вот что странно…

– Вот-вот! – продолжала Клава. – Так я о том же! Ты как будто здесь, а на самом деле – там тоже! И жалко почему-то… Или… Ну, не знаю, в общем, как это выразить, но даже жутко немножко…

На некоторое время все замолчали, думая каждый о своём, затем двинулись дальше, продолжая закалять свой вестибулярный аппарат.

– А ещё, – снова останавливаясь, заметила Клава. – Представляете, на том конце этих путей совсем дальние города и страны! Прямо вот на них. Море какое-нибудь, пальмы…

– В конце этой дороги заброшенный завод, – напомнил Мишка. – Свалка. И говорят, там бандиты прячутся.

– Ничего, мы когда-нибудь проверим, что это за бандиты! – пообещала Клава. – Наведём порядок…

– А чего медлить, – съязвил Мишка. – Давайте прямо сейчас. Проверим и разгоним всех.

– Тихо! – вскрикнула вдруг Клава.

– Что? – спросил Мишка.

– Не знаю, – ответила Клава. – Но там, впереди кто-то есть…

Ребята притихли, вглядываясь в даль.

Мгновение спустя из-за ближайшего поворота показалась довольно значительная стая бродячих собак.

Впереди неторопливо трусил вожак – огромная грязно-жёлтая собака. Позади вились прочие собаки разного калибра – большие и маленькие, чёрные и белые, рыжие и пятнистые, драные и мохнатые, шустрые и не очень…

– Стоять! – выдохнула Клава.