Бугорландские Хроники

«Опасных для жизни животных в стране не обнаружено», что тоже не плохо, прокомментировал он следующий абзац книги. – «Последнего людоеда видели триста лет тому назад. Тогда же его отловили и попытались перевоспитать в вегетарианца. После этого он долго не прожил, и благополучно скончался прямо у себя на огороде. Кровожадные драконы и те предпочитают облетать эту страну стороной, в виду малочисленности, а самое главное малокалорийности местного населения. По этой же причине страну обходят стороной и великаны».

– И это тоже хорошо, радостно заметил царь. – Зачем нам великаны, нам великаны не нужны, с местными аборигенами бы разобраться. Продолжайте в том же духе, сказал царь, вручая атлас обратно Градусу.

– ВНИМАНИЕ!!! – прочитал Градус предупреждение, написанное большими буквами в самом конце статьи. – БУГОРЛАНДЦЫ, ПРИ ВСЕЙ СВОЕЙ КАЖЕЙСЯ НА ПЕРВЫЙ ВЗГЛЯД НАИВНОСТИ И ПРОСТОДУШИИ, ВЕСЬМА СВОЕОБРАЗНЫЕ ЖИТЕЛИ. ПОНЯТЬ ИХ МОЖЕТ НЕ КАЖДЫЙ. БУДЬТЕ БДИТЕЛЬНЫ И ОСМОТРИТЕЛЬНЫ.

– Подумаешь, фыркнул на это Шампиньон, – мы и сами не лыком шиты. Нас на мякине не проведешь. Нас – баронов одними голыми словами не запугаешь, разошелся не на шутку барон. – Учись, сынок, заметил он при этом Батону, – как должен вести себя настоящий барон в трудных житейский обстоятельствах. Настоящий барон должен быть вспыльчив и необуздан, и идти напролом к своей цели, не смотря ни на какие преграды. Тем более что цель в нашем деле не так уж и важна, главное сам – процесс. И, посмотрев на недоуменное лицо своего отпрыска, старый барон добавил:

– Сейчас не понял – потом поймешь, главное – не забывай.

– Вот именно, встрял в разговор Горох, – не забывайте, зачем мы все здесь собрались.

– Да разве важно зачем, не унимался Шампиньон, – главное, что сейчас мы все вместе, и нам хорошо. Как здорово, что все мы здесь сегодня собрались, просипел он, жутко перевирая, при этом мотив.

– Глядя на Вас, господин барон, укоризненно заметил царь. – Мне с трудом верится, что в прошлой жизни Вы были доцентом.

– Мне самому, Ваше Величество, иной раз в это верится с трудом, честно признался Шампиньон, и радостно заржал. – Тем не менее – все это было! Было – но прошло. И не стоит сейчас ворошить прошлое. Каким бы оно ни было. Вон Градус тоже, между прочим …

– Ну, ладно, ладно, перебил барона царь, – не будем о грустном. Мы здесь не для этого собрались. Ваша книга, Градус, вещь хорошая, но для нас совершенно бесполезная. Написали про Бугорландию всякую ерунду в рекламных целях, а самое важное – упустили. Здесь же нет ни строчки о том, сколько у аборигенов полков пехоты, эскадронов кавалерии, где расположены склады ГСМ, какова численность гарнизонов в местных замках, калибр их главной артиллерии, и… и где, в конце концов, у них базируется флот?

И все участники этого тайного совещания вынуждены были признать, что ответов на все эти вопросы в этой книге нет. В поисках ответа они заглянули даже на последнюю страницу, но и там ответа не оказалось. В конце концов, после долгих и безрезультатных обсуждений, завоеватели решили идти строго на север, по пути завоевывая все, что попадется им под руку. На том и порешили.

Глава 4. Первая встреча, или иногда они возвращаются.

2.4.1.

Из-за бессонной ночи, проведенной накануне на совещании, двинуться в путь завоеватели смогли не раньше двенадцати часов пополудни. Царь Горох резко поменял свои планы, решив не вставать, как планировалось ранее, в пять часов утра, а поспать еще чуток, набравшись как следует сил для дальнейшей борьбы.

Проснувшись же, и плотно позавтракав Горох повел свое войско, как и было решено, прямо на север. Только вот где находится этот самый север, ни кто из завоевателей толком не знал и, после небольшой перебранки, горе – вояки пошли на северо-запад, наивно полагая при этом, что именно там и должен находиться север.

И пошли они на этот север, напрямик, сквозь кусты и дикий лес. Сделано это было в основном для того, чтобы запутать, и сбить со следа предполагаемого противника. А если удастся, то заодно и ошеломить его внезапностью нападения. Боевой порядок завоевателей при этом несколько изменился. Теперь впереди всех гордо шел барон Шампиньон с огромным двуручным мечом на плече, всем своим видом выказывая презрение к любым опасностям. За ним следовал Батон, ведя на поводке свинью, груженную нехитрым баронским скарбом. (Бароны решили поберечь свинью для активных боевых действий, и сейчас ее особо сильно старались не эксплуатировать.)

Батон с нескрываемым интересом наблюдал за действиями своего отца. С тех пор, как они поменялись местами, отец сильно возвысился в его в глазах.

Следом за баронами шел Керя, неся на плече свернутое боевое знамя Горохляндии. За Керей ехал Горох, верхом на пони, за ним шли все остальные. Последним не спеша брел бедняга ослик, таща за собой доверху нагруженную тележку с провиантом. На тележке сидел Хомяк и что-то жевал. После того, как он приступил к своим непосредственным обязанностям – приготовлению пищи, его статус среди солдат заметно повысился. И он стал позволять себе всякие небольшие вольности, например, не шел как все пешком, а ехал на обозной телеге. Под тем предлогом, что ему якобы нужно было присматривать за продуктами.

Настроение у всех было самое что ни на есть преотличное. Они только, что сытно позавтракали, погода стояла солнечная, да и само завоевание оказалось не таким уж и страшным делом. Знай иди себе да иди, только от своих не отставай. Так они и шли, ни кого не встречая на своем пути.

Часа через два такой неспешной ходьбы Горох, глядя на окружавший его со всех сторон дикий лес, заволновался, – а не заблудились ли они? В прошлом такие конфузы с завоевателями случались довольно часто. А ведь географичка всегда его предупреждала, когда тот прогуливал лекции, что добром эти прогулы для него не кончатся. «Накаркала, старая карга, мысленно отругал преподавательницу Горох. – Учить надо было лучше».

Но вот завоеватели выбрались, наконец, к реке, пологий берег которого весь зарос камышом. Горох с грустью вспомнил, как в детстве он часто путал название этого растения, и называл его не камыш, а шашлык.

Местная речка и впрямь оказалась настолько медлительной, что было не понятно, куда она течет, да и течет ли она вообще.

Тем не менее, переплавляться на другую сторону не зная брода, завоеватели не рискнули, и пошли вдоль берега, в надежде найти какой-нибудь мостик или хотя бы лодку для переправы на другую сторону. Вскоре завоеватели заметили шаткие мостки, по которым, осторожно ступая, и переправились на другой берег.

2.4.2.

И уже на том берегу, завоеватели встретили первых аборигенов, причем, весьма милых и симпатичных. Ими оказались две девушки, лет семнадцати-восемнадцати от роду, которые собирали на прибрежном лугу фиалки. Одна из этих девушек, (та, что постарше), была русоволосой и довольно высокого роста. Другая же, наоборот, была маленькой брюнеткой с короткой стрижкой. Ее чуть раскосые глаза говорили о восточных корнях в ее родословной.

Внезапно при ясном солнце и безветренной погоде, вдруг громко грянул гром, и с небес на землю хлынул проливной дождь. Девушки с шумом и визгом укрылись под широкой кроной старого раскидистого дуба.

Горох же, не обращая ни какого внимания на возникшие неблагоприятные погодные условия, вдруг спешился и вплотную подошел к русоволосой. Заглянув в ее серые глаза, он молвил:

– Вы не поверите, как долго ждал я этой минуты. В моей жизни было многое… – Были взлеты и падения, были радости и были огорчения, причем падений было намного больше, чем взлетов, но… – Но что бы ни случилось со мной, я всегда знал, что мы встретимся. Обязательно встретимся. Иначе, не стоило бы жить. И вот настал он этот час…, а мне почему – то грустно…

Вскочив, при этих словах, на своего коня, то бишь на пони, царь резким движением узды развернул его, и галопом помчался по полю прочь, сквозь дождь и солнце. Завоеватели, молча, последовали вслед за ним (пешком).

2.4.3.

Проходя мимо опешивших девушек, весь промокший до нитки Батон, озорно подмигнув, крикнул черноволосой:

– Привет девчонки, – мы еще вернемся!

– Странные люди эти иностранцы, заметила русоволосая девица своей подруге, глядя вслед удаляющемуся войску. – Иногда их так трудно бывает понять.

– Эти иностранцы, съязвила младшая, – иной раз так похожи на клоунов. И вообще, делать мне больше нечего, как думать о каких-то там… туристах. Но, тем не менее, и она искоса посмотрела вслед удаляющемуся войску.

– Кто знает, может они и впрямь, когда-нибудь, вернуться, грустно вздохнула старшая.

2.4.4.

А дождь все лил и лил, не переставая, словно бы желая излить весь свой месячный запас именно сегодня. А тут еще, как назло, пушечное колесо попало в какую- то колдобину, и ни как не хотело из нее вылезать. Несколько клоунов, навалившись всем телом на пушечный лафет, попытались было вытащить колесо из колдобины, только это им не удалось. Лишь вывозились все в грязи с ног до головы. Тогда к ним на помощь поспешили остальные. Столпившись гурьбой возле маленькой пушки, клоуны принялись изо всех сил толкаться и брыкаться между собой, больше мешая при этом друг другу, чем помогая. В это время из общей толпы выделился один тип в кепке с кинокамерой в руках. Накрыв камеру плащом, он принялся бегать вокруг пушки, снимая на пленку все происходящее. После того, как вся эта возня клоунов в грязи была запечатлена со всех сторон на пленку, тип огляделся по сторонам, в поисках новых кадров. Заметив промокших с ног до головы девчушек, он вприпрыжку побежал к ним.

– М… можно мммне вас ссснять … для истории, обратился он к ним с несколько необычной просьбой. Обычно в таких делах Факс особо не церемонился, и разрешений ни каких не спрашивал, но сейчас ему просто захотелось поболтать с симпатичными девчонками.

– Нахал, фыркнула брюнетка, незаметно поправляя при этом свою прическу. – Идите вон других снимайте, а мы не такие…

И девчонки, засмеявшись, побежали прочь от Факса прямо под непрекращающимися проливными струями дождя.

– Кккуда же вы? – крикнул им вдогонку горе-режиссер. – Дддавайте хотя бы пппросто поговорим.

– Мы с незнакомыми мужчинами не разговариваем, крикнула старшая, на бегу. – Тем более с туристами.

– Да какие мы тттуристы, буркнул с досады режиссер. – Впрочем, если ппподумать, все мы в этом мире в какой-то мере тттуристы, философски заметил он, наводя объектив своей кинокамеры на удаляющихся девчушек. И только после того, как те скрылись из виду, режиссер нехотя выключил аппаратуру. Тут и дождь закончился.

– Славно я сегодня пппоработал, остался доволен собой режиссер. – День прожит не зззря. Аккуратно вытащив кассету из киноаппарата, он написал на ней красным фломастером – «Осторожно! Лик врага», после чего отправил эту пленку куда следует.

2.4.5.

Неизвестно сколько еще времени болтались бы завоеватели неизвестно где, в поисках неизвестно чего, но тут им неожиданно повезло. Они наткнулись на еще одного аборигена. На этот раз это оказался вполне приличный с виду абориген – пожилого, можно даже сказать старческого возраста. На старичке был ярко – красный стеганый халат в обрамлении из золотых и серебреных звезд. Голову аборигена венчал длинный конусообразный колпак. Тоже со звездами. Незнакомец стоял прямо посреди поля и, не замечая ни кого и ни чего вокруг, увлеченно считал ворон. Поначалу завоеватели приняли было его за пугало, и даже хотели покидать в него немного камнями, но, подойдя поближе, поняли, что обознались.

– Вот это ддда! – восхитился Факс, снимая на пленку необычного аборигена. – Какой прекрасный экземпляр, не то, что те две пигалицы безмозглые. Вы только посмотрите на эту вввосхитительную окраску, наверняка у него сейчас бббрачный период в самом ррразгаре.

– Тсс, еле слышно прошептал Горох, – не вспугните его раньше времени. Попробуем взять живьем. Он нам многое должен рассказать.

– Вы думаете, что он что-то зззнает? – засомневался Факс. – Вид у него не очень сссмышленый…

– Да заткнись же ты, цыкнул в сердцах Царь. После чего очень медленно, чтобы не дай бог не вспугнуть неосторожным движением колоритного аборигена, стал осторожно приближаться к старику. Только старик оказался «стреляным воробьем», заметив приближающегося к нему царя, он встрепенулся, и стал искоса следить за всеми царскими передвижениями. Поняв, что застать врасплох аборигена не удалось, Горох пошел на хитрость.