Мертвые цветы

Но что-то пошло не так. Цвет глаз резко изменился на до боли знакомый карий, а черты лица стали принимать образ, который я так тщательно пытался забыть. На меня смотрела не Вика. На меня смотрела Она.

Я дернулся.

– Что-то не так? – Вика явно распереживалась, и мой не очень-то приличный жест заставил ее сильнее нервничать.

– Да нет, прости, просто… заработался сегодня, – я протер глаза, будто пытаясь стереть Ее образ с сетчатки. – Устал немного, мерещится всякое…

– Напугал, дурачок. О, принесли.

– И правда, принесли.

Я с благодарностью принял от официанта наше пиво и закуски, закурил и снова приобнял девушку. На этот раз она более уверенно прильнула ко мне и даже приобняла в ответ. Прогресс, подумалось мне, и я улыбнулся, потягивая пивко.

Вдруг музыка прервалась и на сцену вышел конферансье – лысый мужичок в возрасте, в джинсах и футболке, на которую был натянут старый потрепанный пиджак, рукава которого были обрезаны по локти.

– Дамы и господа, сегодня в нашем зале удивительный местный поэт и прозаик, автор сотен стихотворений и десятков интереснейших рассказов, победитель многих городских и муниципальных конкурсов, обладатель литературных наград! Это честь – встречать таких людей в нашем скромном заведении. Итак, встречайте: Андрей Соколов!

Основная масса зала захлопала. Собственно, так сделала и Вика. Я же воздержался и молча продолжил пить пиво.

– Друзья, извините, это стало для меня сюрпризом, – на сцене оказался хилый очкарик, выглядевший так же нелепо, как выглядел бы я, придя в кабинет к президенту на совещание в латексном костюме под музыку для стриптиза. Было видно, что он сильно нервничает и в целом не готов выступать на сцене.

– Я расскажу Вам пару стихотворений, а Вы сами потом скажете, какое Вам больше понравилось, – голос его дрожал и я чувствовал некоторую фальшь в нем.

Раскинув крылья свои, будто птица,

Она упорхнула в далекие дали.

И каждую ночь мне теперь будут сниться

Рассказы ее и сухие морали.

Дальше слушать не хотелось. Я молча курил и пил пиво, иногда посильнее прижимая девушку к себе. Вика же, наоборот, внимательно слушала и иногда даже восхищалась рифмами и слогом в целом. Меня это огорчало – я чувствовал конкуренцию и чувствовал отсутствие каких-либо великих творений в речах этого молодого человека. Конечно, он имеет полное право выступать здесь – и пусть выступает, все лучше, чем просто бухать, но…

Как только он закончил выступать и спустился со сцены, я пулей взлетел на его место и занял микрофон, чуть ли не силой отобрав его у конферансье. Я был уже изрядно пьян, поэтому речь мне давалась легко и непринужденно, да и действовать было проще, чем обычно.

– Дамы и господа, а не хотите ли послушать хорошей поэзии, а? Настоящей поэзии! Конечно, предыдущий оратор был хорош, но я уверен, что вполне могу составить ему конкуренцию, как считаете? – я подмигнул всем и отхлебнул немного пива из бокала, который предусмотрительно взял с собой.

– Так вещай, раз вылез!

– Либо рассказывай, либо вали!

И подобные реплики были кинуты в мой адрес, но я их проигнорировал.

– Вам что-нибудь философское или про любовь? – задорно спросил я.

– Сопли давай!

– Хоть в стихах о любви послушаю!

– Ладно-ладно, – сказал я и выставил руку ладонью вперед. – Слушайте.

Вечно горячим пьяным рукам

Стало вдруг непривычно холодно.

Мороз ударил по неровным зубам,

Будто железным, тяжелым молотом.

Судорогой ноги свело

И от дрожи в рог закрутило.

Урода гримасой скривилось ебло

И как будто бы все так и было!

Пальцы замерзли во льдах,

А шрамы покрылись инеем.

Боль в надтреснутых губах

Представлялась твоим именем.

Мороз меня очень долго терзал,

Заковал до мельчайших молекул.

А когда я погиб, рассказал:

Тебе не хватало любимого человека.

Я застыл, ожидая реакции публики. К моему удивлению, стихи всем очень понравились – кто-то одобрительно засвистел, кто-то хлопал в ладоши, а какая-то впечатлительная женщина даже расплакалась.

– Еще читай!

– Продолжай!

– Читай, читай, родной!

– Водочки только налейте, – жалобно попросил я. Рядом со мной тут же оказалась стопка, заботливо протянутая кем-то из слушателей. Я залпом выпил ее, отдал обратно и принялся читать дальше.

***

– Поехли к мне? – заплетающимся языком сказал я Вике, с трудом прикурив сигарету.

– Даваййй, – девушка тоже изрядно накидалась и, казалось, была готова на все. – На машине?