Остров. Дорога за смертью

– Но Горим смирился с его словами и отказался от вызова? – спросил он, наблюдая как Ил командует погрузкой и распределяет грузы лишь в ему понятном порядке.

– Горим знаком с силой Амулета и знает, на что способен надевший его – ответила Кхана. – Не волнуйся Тан, сейчас тебя должно волновать лишь одно, ты должен вспомнить то, что умел когда-то.

– Но я до сих пор не понимаю, – посмотрел он на нее – откуда во мне эта сила, если из ваших слов понятно, что те, кто живет вне острова ее не имеют?

– Время даст ответы на каждый твой вопрос, – вздохнула Кхана. – Нам пора прощаться. – произнесла она и раскинула руки для объятия.

– Спасибо за твою доброту, – улыбнулся он и прижался к ней всем телом, чувствуя идущее от нее тепло прогретой весенним солнцем земли.

– Разговаривай с Матерью, – произнесла она – я и Лина услышим тебя, насколько бы далеко ты не забрался.

– Я постараюсь, – улыбнулся он и направился за уходящими в даль животными, которых подгонял бредущий рядом Ил, лишь махнувший в прощании рукой.

– Пусть дорога твоя будет легкой, а путь близким, – произнесла Кхана, оставшись одна и развернувшись медленно побрела в обратном направлении, лишь тогда, когда длинные шеи адромов скрылись за холмом.

IX глава

Адромы огромной кучей стояли на берегу и пили соленую воду, по которой успели заскучать, находясь в стойле и ожидая своего проводника, который тем не менее ошивался неподалеку, страшась приблизиться на значительное расстояние к животным. Он то и дело сжимал кулак в желании подогнать их и направиться дальше, но плескавшийся недалеко от них Тан, не дал ему такой возможности. Уходя к морю, он строго настрого запретил его тревожить, пока он не утолит свое желание искупаться и вот теперь наслаждался тем, чего сам Ил никак не понимал.

– Как можно так любить воду? – поражался он, вслух глядя на то, как Тан брызгает водой в морду животных и после стоит под потоком, которым те отвечали ему. Адромы набирали огромное количество воды в свои пасти, забавно раздувая щеки, после чего с силой выпускали ее наружу. – В его жилах полным-полно огня и он ничуть не боится его затушить.

Наконец он дождался и с облегчением поднялся с места на встречу выходящему из воды Тану, который отбиваясь от вожака стада медленно продвигался к берегу.

– Вода просто замечательная, – произнес он, обтираясь небольшим покрывалом, которое лежало в его рюкзаке – до сих пор не представляю, что есть те люди, которые так ее бояться.

– Я не боюсь! – воскликнул Ил – Я немного опасаюсь, зная, что она собой несет.

– Это полностью твое право, – ответил Тан. – Как я понял из твоих рассказов, грязи ты не боишься, а сажа от костра для тебя лучше всяких мазей.

Он облачился и свистнув в сторону адромов пошел вдоль берега, любуясь тому, что неуправляемые, со слов Ила и непослушные животные, покорно двинулись следом, стараясь не отстать от него.

– Слушай, – окликнул он того – я все как-то забываюсь спросить, почему цвет твоих глаз отличается от соплеменников? Кого бы я не встретил из племени Огня, все они либо с карими, либо с черными глазами, но что бы у кого-то были настолько чистые и голубые, – он на мгновение задумался, после чего продолжил – возможно я слишком мало еще успел увидеть, но все-таки это мне в диковинку.

– Здесь нет ничего удивительного, – произнес Ил все разглядывая прелестный перстень с волчьей головой, который теперь плотно сидел на его пальце. Он оказался для него слишком велик и ему пришлось пойти на немалые ухищрения и сделать так, чтобы он перестал спадать. «Правда», – думал он – «тряпочку, которой он обмотал палец придется иногда менять, но это его сейчас мало заботило». Сейчас он планировал начать отъедаться, чтобы в будущем немного набрать вес и избавиться от этой проблемы – Моя мать из племени Воды, а отец принадлежит Огню. – произнес Ил выныривая из своих грез, где он гордо расхаживает по улицам Ватры, а все вокруг не могли оторвать глаз, от его украшения, которое плотно сидит у него на руке – В тот год была сильная засуха и так уж сложилось, что я пошел по углям оставленным отцом и совсем не обратил внимания на ручей матери. По нашим законам, – пояснил он – если ребенок появляется от родителей из разных племен, он уходит в племя к тому, чья сила в нем проснулась, но имя ему дает тот, чья стихия осталась неразбуженной. Так и получилось – вздохнул он – сам я полностью принадлежу огню, но голубые глаза и мое имя отданы воде.

– И ты после всего этого не решаешься ступить в воду и искупаться? – удивился Тан – Да я бы на твоем месте из нее и не вылезал.

– Может быть ты и прав, – вздохнул Ил – но нас так воспитывают с детства, внушая то, что вода способна затушить даже сильное пламя, а мой и без того маленький огонек не сможет противостоять даже моросящему дождю. – махнул он рукой.

– И часта у вас случаются такие смешенные союзы? – спросил Тан, чтобы хоть как-то сменить тему.

– Раньше были под запретом, – ответил Ил – но сейчас их с каждой луной все больше и больше. Был даже интересный случай, – он улыбнулся что-то вспоминая – жена принадлежала земле, а муж парил в облаках и полностью властвовал над ветром, а ребенок родился, как и я с силой огня.

– И что же? – не выдержал Тан, когда Ил на какое-то время прервался.

– А ничего, – ответил он – Было решено, что когда она носила дочку под сердцем, в ее судьбу вмешалась молния, которая ударила в дерево недалеко от нее и то загоревшись, освободило огонь, вселившийся в ребенка. Дочку назвали Цветущий Ураган и отправили к нам в племя, где она в последствии и стала одной из сильнейших представителей нашего рода. Родители еще какое-то время не разговаривали, причина этому мне правда неизвестна, но после родили еще две дочери и до сих пор живут счастливо.

– Знаешь, – задумался Тан – пусть я и недавно здесь, но мне кажется, я догадываюсь почему ее родители не разговаривали после ее рождения.

– Да? – удивился Ил и весь превратился в слух – И почему же? – спросил он.

– Залезешь в воду по уши – скажу! – посмотрев украдкой по сторонам, как будто боясь, что его услышат и подмигнув произнес Тан.

– Да ну тебя, – фыркнул Ил и пошел дальше – как будто я не знаю, что там вмешались силы, возможно сами боги так подшутили.

Привал устроенный Илом продолжался довольно долго. Тан успел за это время и перекусить, и прочесть несколько глав из книги, которую ему подарила Лина, узнав наконец то, что из себя представляет пресловутое дерево племени Земли Текама. Оказалось, что само оно не превышает высоты и двух метров, но ширина ствола и крона раскидываются порой и на десятки, а то и сотни метров, образуя невероятной плотности шляпки, способные выдержать вес ни одного адрома. Все дерево без остатка, не смотря на трудоемкий процесс его обработки идет в дело. Листья как он уже знал, могут являться своеобразным щитом, носимым для безопасности владельца, так же из них изготавливают и крыши для зданий, которые имеют особую ценность в племенах, причем используют листья в свою настоящую величину, а именно размером, похожим на тот, что сейчас болтается у него на шее. Сок этого дерева ценен именно тем, что высвобождает стихию, спящую в человеке, показывает ее ему или указывает путь, который он должен пройти. Правда для тех, кто обделен силой этот сок является своего рода проводником в мир грез. Известны случаи, когда выпевшие его видели собственными глазами своих ушедших предков, а не редко и раздевшись взывали к богам на центральной площади, объясняя это тем, что сок указал им это сделать. Сам ствол и ветви Текамы, так же, как и листья являются очень тяжелым в обработке материалом и если листья жители оставляют без изменения, то из ствола вырезают и изготавливают всевозможные предметы, которые способны сохранять в себе ту или иную стихию. Так к примеру полые трубки изготовленные из этого дерева после работы с ними мастеров из племени Ветра, способны обычное дыхание увеличивать в несколько раз, превращая в сильный ветер, а если же таким предметом пользуется тот, кто властвует над данной стихией, то ветер с легкостью превращается в ураган, способный вырывать из земли мелкие деревья. Кора сильнее всего цениться у племени Огня, так как после ее поджога тлеет не один десяток лет и используется не только ими, но и всеми остальными для ношения с собой в качестве универсального средства для розжига. Для этого придумываются всевозможные шкатулки и прочие полые трубки, наглухо закрытые крышкой. Оказывается, что кора без постоянной поддержки воздуха превращается в еле заметный уголек, который вспыхивает небольшим огоньком в тот момент, когда оказывается на открытом участке. Тан очень удивился, что перстень, который он носил на руке и считал все это время сделанным из метала, полностью состоит из ствола дерева, а внутри пасти, в виде языка волка и расположена кора этого дерева, таким образом, когда при сжимании кулака пасть открывается и в нее врывается воздух, язык вспыхивает, высвобождая огонь, который потом и используют во всевозможных целях. Не удивительно и то, что в книге были описаны некоторые случаи того, что огонь вырывался из предметов, спрятанных под землей не одно десятилетие и считавшихся давно утраченными дарами прошлого.

Знаменитый Амулет, который он видел на шее у Эдына, является так же творением рук мастеров древности и имеет в себе не мало деталей, изготовленных из дерева Текамы.

Дальше описывалась трудоемкая процедура его изготовления и то как мастера нескольких поколений изготавливали его, боясь совершить хотя бы малейшую ошибку, а также те, кто эту ошибку совершил, поплатившись за свой поступок смертью.

Он зевнул и отложил книгу. Бессонная ночь давала о себе знать, но он всячески противостоял этому натиску, благо Ил, сидевший рядом и жующий что-то с таким аппетитом, действовал лучшим средством для избавления ото сна. Тан потянулся и порывшись на расстеленном куске материи, в которым был завернут их обед удивился тому, что ткань, оказалась совершенно пустой, а вокруг нее лежали лишь листья, в которые еще недавно были завернуты пахнущие куски вяленого мяса.

– Ну и горазд же ты есть! – воскликнул он, когда Ил начал шарить по ткани с тем же усердием, ища еще что-нибудь, что можно бы было принять за еду.

– Я? – всем своим видом показал негодование Ил – Да у меня во рту и крошки не оказалось. Ты как начал уплетать за обе щеки наш обед, что я только и видел пустые листья, разлетавшиеся во все стороны. Ты, наверное, так сильно увлекся книгой, что и не заметил, как все съел. – произнес он, аккуратно складывая ткань и убирая назад в опустевшую больше чем на половину сумку – Нам пора идти дальше. – проговорил он, поднимаясь – Путь до Ватры еще не близкий, а мы можно сказать топчемся еще на окраине территории племени Земли и все из-за того, что кому-то видите ли захотелось искупаться, а после и перекусить.

Закрыв сумку, он поднялся с невозмутимым выражением лица и двинувшись в сторону берега, присвистнул на адромов и махнул им рукой, полностью копируя то, как недавно сделал Тан, но вожак стаи лишь недоуменно посмотрел в его сторону, после чего фыркнул и отвернувшись к воде, стал пить ее с невозмутимым видом.

– Вот же глупые создания! – возмутился Ил начиная водить в воздухе рукой.

Тан заметил, как один из факелов, расположенных на спине вожака и горевший, несмотря на то, что сейчас был день вспыхнул немного ярче и от него отделился небольшой шарик, который с невероятной скоростью устремился в бок вожака, не причинив ему тем самым никакой боли, но заставивший обратить внимание на Ила.

– Что стали! – прикрикнул он – Айда вперед, иначе поведу длинным путем, а там можете забыть о соленой воде.

Вожак махнул маленькими ушками, которые были величиной с человеческую ладонь, явно прислушиваясь к сказанному, после чего утробно заурчал и стал выворачивать свое грузное тело вдоль берега, уводя за собой весь остальной караван.

Ил пошел уже более веселый, гордо поглядывая на Тана и насвистывая лишь ему понятную мелодию.

– Слушай, – догнал его Тан и медленно пошел рядом – я понимаю, что от тебя требуется лишь то, что бы я дошел в Ватру, где за меня уже примутся учителя, но ты не мог бы показать мне, как ты это сделал.

– Что именно? – спросил Ил – Если ты имеешь ввиду адромов, то здесь главное показать свою силу и они начнут тебя слушаться.

– Да нет, – перебил его Тан – как ты смог уколоть вожака огнем? Как ты это смог? – поправился он, спустя какое-то время.

– А здесь нет ничего сложного, – удивился Ил – каждый из племени Огня с самого рождения умеет держать небольшие куски пламени и управлять ими.

– Но я-то не каждый, – произнес Тан. – Может я и умею это, если верить словам Кханы, но как это делается совсем не понимаю. – он внимательно посмотрел на Ила и попытавшись сделать глаза как можно больше попросил вновь – Помоги а.

Ил какое-то время смотрел на него молча, после махнул рукой соглашаясь и произнес:

– Здесь все довольно просто. Ты должен грудью почувствовать тепло идущее от огня, который ты видишь. Это может быть любое чистое пламя рядом с тобой, самые сильные наши воины могут оторвать кусок огня, расположенного на несколько переходов от них, но мне такое не под силу. Стой тут! – произнес он и опрометью бросился к вожаку стада. Быстро взобравшись по лестнице к нему на спину, он выхватил один из факелов, зажег его о горящий и с такой же скоростью вернулся обратно. После чего он воткнул факел в землю на расстоянии десятка шагов от того места где стоял Тан и подойдя к нему вновь скомандовал – Смотри на огонь и слушай то, что я буду тебе говорить. Не думай в этот момент ни о чем. – пригрозил он – Ты должен слушать меня и смотреть на пламя.

Тан сосредоточился и начал смотреть на горящий факел. Ил помедлил еще какое-то время, после чего начал медленно говорить:

– Огонь – это сила, способная дать жизнь и власть, ее лишающая. Ты видишь перед собой только пламя и чувствуешь пламя, которое горит в твоих глазах. Все вокруг исчезает и растворяется. Остаешься лишь ты и огонь в тебе. Ты должен почувствовать его тепло, внутри себя и потянуться к нему, дать ему время разгореться из маленького огонька и превратиться в бушующее пламя, которое ограничено лишь твоим телом. Ты чувствуешь огонь. Ты видишь огонь. Ты сам огонь.

Дотронься до него рукой и не бойся ожогов. Огонь не причинит тебя вреда, он видит равного. Возьми его в руки, притяни к себе столько, сколько считаешь нужным, и он послушается тебя. Он двинется к тебе. Он сделает то, о чем ты его попросишь.