Однажды в Эст-Мориесе

Немного мы прибывали в молчании, а после я задала вопрос:

– Расскажешь мне о себе?

– Зверьку стало интересно кто я такая?! – Улыбнулась леди. – Любопытнее узнать, что ты обо мне думаешь…

– Освальд сказал, что рост Лорда останавливается примерно к двадцати годам, но, чтобы состариться должны пройти столетия. Ты выглядишь немного старше меня, а значит, тебе больше чем пару сотен лет. Ты крайне воспитана и ухожена, что еще отображается совершенным порядком в твоих хоромах. Могу предположить, что ты воспитывалась в образованной светской семье где-то в Греции, потому как наряду с вышеперечисленным: ты аристократична, серьезна, и твое имя случаем не от имени Кассандра? Что безусловно – греческое!

– Браво. – Похлопала леди в ладоши, натянув при этом выдуманную улыбку.

– Твоя очередь.

– Твое имя означает – морская. В душе ты жизнерадостная, сама добродетель, и настолько обольстительна, что заставила Алиру тебе позавидовать. Ты достаточно умная и предприимчивая девочка, это было видно сразу. В тебе есть стержень для заточки, а еще смекалка, что немаловажно. На мой взгляд ты бываешь заносчивой и через чур пытливой, но ты напомнила мне старика… у вас схожий нрав. Хах, не верю, что ты из рода отреченных, таких не бывает, впервые об этом слышу.

– Невольно подслушала разговор? – Я состроила хитрые глазки. – Ведь это логично, ибо кто я тогда? Разница лишь в том, что Лорды получают силу почти что сразу, но моя всегда была при мне, сокрытая прошлым.

– Проклятие крови и солнца. Равновесие в магии. Испив человеческой крови, ты договорилась со вселенной, и стала тем, кем должна быть, но какой ценой? Нельзя стать кем-то, не заплатив за это свою цену. Так работает вселенная! Так работает магия!

– Ты говоришь о равновесии и проклятии, но почему именно кровь?

– Лорды – это одна сторона монеты, Низшие – другая. Обе расы схожи своим первородством, сотворены одной и той же силой. Принимая свой дар, разве можно отказываться от его проклятия? М? Это мое мнение!!! Ты странный и запутанный феномен. В любом случае в тебе есть ген, и он раскрылся, но потребовал плату проклятием. Ты могла не пить человеческой крови и умереть. Вселенная дала тебе шанс.

– Проклятие как побочный эффект…

– Думай так. Я лично считаю, что тебе повезло!

– Ты так считаешь? – Мне было очень приятно услышать ее одобрение.

– Проклятие солнца игнорируется вот этим славным колечком. Да, временами я невольно подслушиваю. – Ухмыльнулась леди. – Непомерная жажда крови отошла сама собой лишь благодаря твоим личным качествам. Джаспер обладатель подобного достоинства, он, как и ты пренебрегает кровавым напитком, он ему просто не интересен.

– Мне вдруг вспомнились твои слова… Почему мне не стоит доверять клану?

– Никому нельзя доверять!!!

– Чудно. – Не знаю, было ли это разочарованием, но я хотела узнать больше, и здесь сработала моя пытливость. – Какими талантами наделена ты?

– Я умею превращаться в летучую мышь.

– Очень захватывающе.

– Если захочу, смогу сделаться невидимой. В этом ты вчера убедилась. Мои силы наделили меня властью над сновидениями – я могу узнать о человеке все-все и даже забрать его воспоминания. Могу похвастаться большой коллекцией. У меня коварный талант… Касаемо крови все спорно, я люблю пробовать разное время от времени, но предпочитаю кровь юношей. Я не страдаю зависимостью, потому все это не более чем редкостное баловство. Родная моя, а что тебе известно о гипнозе? – Я почувствовала азарт в ее голосе.

– Ровным счетом ничего!

– Все лорды обладают даром гипноза. На мое счастье, моего хватит на очарование маленькой армии.

– Научи меня.

– Очень кстати.

Богачи расселись по местам. На сцене появился полный мужичок со смешно завитыми усиками. Он начал торг:

На сцене стали появляться древние бюсты персидских царей, антикварные заморские вазы и много всего другого. Сандра подбирала момент.

– Копье Рамсеса второго за десять тысяч пенни. – Выкрикнул писклявый.

– Ох… – Далась я тогда диву.

– Мирена, аккуратнее, едва челюсть не выпала.

– Хорошую корову можно купить всего за двадцать пенни. Обустроенную усадьбу в богатом квартале за четыре тысячи пенни. Кто эти люди? На чем зарабатывают?

– Воры.

– Копье Рамсеса второго РАЗ. Копиёшь Рамсесик ДВА. Кудла за копьем в штаны ТРИ.

Зал охватил ор. Пузатые дяди хохотали так, что их утонченных дам в новомодных платьях Котт потряхивало на скамьях.

– Как? – Спросила я восторженно. – Научи меня, научи.

– Загляни в его сознание. Представь прозрачное озеро, в которое так охота занырнуть. Дыши глубоко. Не спеши. Ты должна понять его разум, ход мыслей. Дыхание и сосредоточенность. – Сандра шептала мне на ушко, и черт побери, у меня получилось.

– Копье мне в штаны, если я не прав!!! – Мужичок взялся за копье, и размахивал им пока стражи его не увели. – Сила в штанах!!! – Вопил он уже за кулисами.

– Ты быстро учишься. Молодец.

Так приятно, когда хвалят. Я люблю, когда ко мне внимательны и симпатизируют.

Следующий на сцену вышел молодой человек с извинениями за принесенные неудобства. Торги продолжились и затянулись на целый час. Это был самый скучный час в моей жизни.

В один момент в руках парня оказалась черная лучина, потертая временем.

– Это она! – Заявила Сандра.

– Дорогие гости, я представляю вам ведьмовской артефакт под названием Mortem et Vampire, в переводе с латыни – Мертвый Вампир.

– Lamia ad mortem – Вампир до смерти. Так будет правильнее. – Поправила его Сандра.

– Прекрасно, госпожа на дальней скамье превосходно владеет латынью! Может вы знаете что именно у меня в руках?

– Лучина загорается рядом с вампиром. Так гласят легенды.

– Великолепно. – Зал аплодировал вместе с ним. Некоторые мужчины импонировали Сандре глядя в глаза. – Не против небольшой проверки? – Спросил парень, блеснув глазками.

– Совсем нет. Я рада, разумеется, чего мы ждем? – Зал снова аплодировал.

Молодой человек спустился к зрителям и был совсем близко.

– Сандра, что это за фокусы?