Однажды в Эст-Мориесе

– Не бойся, дорогуша, работает только с Низшими сословиями. – Пробежали слова сквозь стиснутые зубы.

Парень приближался, но вдруг встал на месте. В его руках лучина загорелась синим пламенем.

– Спокойно, без паники.

Затем свеча потухла.

«Дешевые фокусы», «Здесь вам не театр», «Прошу, оставайтесь на своих местах», «Долой все это», «Объявляется перерыв».

– Здесь вампир. Ни с кем не говори, я постараюсь найти его и прикончить.

Леди ушла в соседние залы. Мне было обидно, что она меня оставила, но и было приятно, ведь это было проявление заботы.

В потемнелом холле мне показалось движение в синих бликах. Нечто выбежало на улицу и завернуло за угол. Я, не дожидаясь Сандры, поспешила за ним.

Пусто. Никого не оказалось. Осязание проявляло одних людей и не более. Разочаровавшись, я пошла назад в зал, и уже зашагала по широкой лестнице, как меня кто-то коснулся. Это была Агнесс.

– Простите за беспокойство, госпожа. Не подскажите как лучше добраться до старого квартала? Привычная дорога от чего-то без огней. Я никогда не ходила другой дорогой.

Она выглядела очень расстроенной. Это так больно, говорить с родным человеком, понимая, что он говорит совсем с другим. Я хотела ей сказать, но это было невозможно.

– Вдоль соседней улицы. Та же дорога. – Напомнила я ей как когда-то напоминала в детстве.

– Верно. Помню, мне говорила об этом подруга, когда-то давно… Спасибо за помощь. Прощайте и доброй вам ночи.

Агнесс покинула меня даже не обернувшись.

– Проклятье. Мирена. – Сандра появилась позади меня, и она была разгневана. В ее руках была та самая лучина, которую она, видимо, стащила. – Мы подружились, но это не дает тебе право ослушиваться моих просьб. Я требую послушания.

– Прости меня, это… – Сандра выражала эмоции бурной жестикуляцией. – Твоя подруга, я знаю! Ах, ты будешь скучать по ней и винить себя за то в чем не виновата. Иди к ней, ну, чего ждешь? У тебя время до рассвета, время, чтобы проститься с прежней жизнью. Я буду ждать возле твоего дома. И ради нашей безопасности, загипнотизируй ее как следует, чтобы она ничего не вспомнила.

– Спасибо, Сандра. – Не нарадовалась я так, что разнервничалась до янтарных глаз.

– Кто так поздно? – Ответила подруга на мой зов. Я постучала еще раз: сначала три, а потом еще пять. Это был наш шифр. Дверь моего дома распахнулась.

– Вы…

– Позвольте войти, госпожа.

– Зачем же? Что вас сюда привело?

– Разговор.

– Я вас знаю?

– Я объяснюсь, но лучше все-таки в доме.

– Хорошо, входите.

Я зашла в дом и тотчас порвала полы своего платьица. Его магия ушла, а я стала прежней. Конечно, я бы могла просто снять его с себя, но не стоять же мне ногой после этого…

– Мирена. – На ее лице вырос испуг.

– Закрой дверь.

– Солнышко, ты жива…

Я отвела ее в комнату и все ей рассказала.

– Просто… не могу в это поверить.

– Выходит, народ ничего не знает.

– Для всех нас ты просто пропала. Родная моя, я места себе не находила. Все погибли, даже ты… – Агнесс расплакалась. – Представь какого это было, переживать за тебя, и в то же время думать, что ты мертва…

Внизу раздался шум, не слышимый для человека, но я видела мерзавца что сиял бардовыми красками.

– Агнесс, побудь здесь. Внизу кто-то есть, и я думаю это за тобой.

– Мы пойдем вместе.

– Мне ничего не грозит, но тебе только опасность. Пожалуйста, поверь мне.

– Как скажешь.

Убийца осторожно пробирался через комнату, а я пролетела над ним так быстро, что он и не заметил. С крутого замаху я пнула его по заднему месту. Мерзавец улетел в параллельный зал. Я воспользовалась гипнозом, пока Агнесс от испуга спускалась мне на помощь.

Я многое узнала.

– Он убил двух стражей что вели вахту возле дома. И почему я не обратила внимание на их отсутствие…

– Это ты с ним сделала?

– Теперь я могу делать и не такое.

– Это восхищает и ужасает.

– Агнесс, я вернусь, обещаю!

– Куда же ты?

– Осталось незаконченное дело. Обещаю, я все расскажу после…

– Береги себя, солнышко. Я буду ждать тебя здесь.

– Ты хочешь мести? Это может быть опасно!

– Но ведь ты будешь со мной! Не поспешим сейчас, ублюдок снова покинет город.