Волшебство за поворотом

Глава тринадцатая, в которой исчезает волк, но появляется очень умный кот

Утро застало Расмуса и Алису сидящими на длинных-предлинных мостках, уходящих далеко в море. Маги сидели, свесив босые ноги вниз, и болтая ими в прохладной воде. Серый неподалеку весело скакал по берегу, распугивая чаек, Элишка, смеясь, бежала за ним. Ночь друзья провели в доме какого-то старого рыбака, который, по словам Расмуса являлся его дальним-предальним родственником и заодно тезкой. Девушки не стали расспрашивать, а просто отключились, едва их головы коснулись подушек. Теперь же, в семь часов утра, Расмус в который раз повторял Алисе, как сотворить заклинание невидимости, а та беспрестанно кивала, уже порядком замученная объяснениями.

– Когда будем телепортировать, я позаимствую твои силы – не пугайся, если немного закружится голова. И, как только окажемся в Старгороде, сразу же исчезай! Я заколдую Элишку и Серого, так что ни один из вас другого видеть не будет. У меня преимущество – я вас чувствую. Серый сможет ориентироваться по запаху, но вы вдвоем, – Расмус строго посмотрел на девушку, – чтобы не смели перепутать что-либо! Идете на второй трамвай, доезжаете до Театральной площади, оттуда идете пешком по Дровяной улице до Паркового проспекта. Там садитесь на восемнадцатый троллейбус и выходите из него через три остановки – не перепутай. Проходите под арку дома с кариатидами недалеко от остановки и, ты, Алиса, снимаешь с себя заклятие. С Элишки я сам его сниму. Все понятно?

– Да, – нетерпеливо ответила Алиса, недоумевая, почему Серый и Элишка выслушали это только один раз, а она уже три.

– Хорошо. Тогда пора звать Элишку и Серого.

Расмус повернулся к берегу, собираясь окликнуть спутников, но Алиса чуть ближе придвинулась к волшебнику и, задумчиво глядя на воду, неожиданно спросила:

– Расмус, а многие знают о порталах?

– Об их существовании – да, хотя мало кто верит. Но о месте нахождения – совсем немногие. – Пожал плечом волшебник, немного удивившись несвоевременности вопроса. – Колдуны, ведьмы, правители: президенты, министры, короли, наследники престола. Бывает, что случайные люди узнают, но редко.

– Я просто подумала… Откуда Серый про них так много знает? Он ведь специально обитал у портала, чтобы повстречать волшебника, который сможет ему помочь. И он рассказал нам об этом мире то, что простые люди знать явно не могли, – добавила девушка со значением. – Ты, случайно, не можешь определить, не колдун ли он?

Волшебник оглянулся на волка, который, прыгая по волнам, гнался за смеющейся Элишкой. Немного нахмурившись и повнимательнее рассмотрев Серого, он ответил:

– Это трудно определить, когда человек заколдован. А что еще ты за ним заметила необычного?

– Кроме того, что он говорящий волк? – усмехнулась Алиса, не удержавшись от шутки, но тут же вновь стала серьезной: – Он очень образованный, воспитанный… – задумчиво протянула она. – И он, как и ты не мог увидеть замок Устины! – вспомнила девушка.

Расмус вскинул брови и взглядом попросил Алису продолжать. Та вздохнула:

– Я просто подумала, что он мог быть знаком с колдуньей, раз она и от него спряталась. Я даже подумала, что эта та самая ведьма, которая его заколдовала. Или же он полицейский, например… Но раз ты говоришь, что о порталах знают немногие, а он явно хорошо о них осведомлен, следует предположить, что он, возможно, колдун или…

– Или?.. – подозрения, которые и до того имелись у Расмуса, благодаря словам девушки укрепились окончательно.

А это значит – чем раньше он расколдует волка, тем лучше. И не только для самого Серого.

– Тебе лучше знать, – резонно заметила Алиса. – И, кстати, я видела, что ты сорвал что-то с шеи колдуньи. Что это? Это поможет расколдовать Серого?

– А ты, оказывается, наблюдательна, – ухмыльнулся колдун.

– Там баночка с порошком, да? – продолжала допытываться девушка. – Ты говорил, что нужен порошок для превращения Серого обратно в человека – это тот порошок? И когда же ты уже собираешься его расколдовывать?

Расмус проигнорировал вопрос и, улыбнувшись, сказал:

– Я, между прочим, тоже кое-что видел: отличный у тебя получился меч! Правда, довольно странной конфигурации… Но все равно я горжусь собой, – маг хлопнул девушку по плечу. – Недаром прошли мои уроки!

– А мной ты не гордишься? – пробурчала Алиса, и вновь настойчиво спросила: – Так когда ты расколдуешь Серого?

Расмус закатил глаза:

– Тебе говорили, что ты слишком назойлива?

– Да. Не уходи от ответа.

– Я собираюсь расколдовать его прямо перед телепортацией. Так что, чем скорее ты его позовешь, тем раньше он снова станет человеком, – волшебник указал рукой в сторону волка, поглядев на него.

Алиса была явно довольна и даже заулыбалась, намереваясь что-то сказать, но внезапно ей в голову пришла еще одна мысль, и она поспешила озвучить ее:

– Слушай, а когда ты его снова в человека превратишь, он будет голым?

Маг поперхнулся воздухом и быстро оглянулся на Алису:

– Это зависит от того, в каком виде он был, когда подвергся заклятию. А я смотрю, тебя насущные вопросы интересуют! – Расмус засмеялся, и, игнорируя смущенное ворчание Лисичкиной, окликнул заигравшихся Элишку и Серого.

– Уже телепортируем? – тяжело дыша, спросила запыхавшаяся Элишка, подбегая к магу и сестре.

– Да, но вначале нужно сделать еще кое-что, – ответил Расмус, поднимаясь на ноги и запуская руку в карман.

Элишка и Серый удивленно глядели на колдуна, который откупоривал крохотную баночку и высыпал себе на указательный палец щепоточку блестящей золотистой пыли.

– Это не то, что я думаю?.. – протянул Серый неуверенно.

– Все зависит от того, что именно ты думаешь, мой дорогой друг, – ответил маг, слегка улыбнувшись. – Иди сюда.

Расмус поманил волка рукой и тот, не без опаски, но все же послушно подошел к нему. Волшебник прошептал что-то и, просыпав порошок на Серого, быстро отошел подальше.

– Девочки, вам лучше отвернуться, – посоветовал он Элишке и Алисе.

– А что, он все-таки будет голым? – живо поинтересовалась Алиса.

– И это возможно тоже, – усмехнулся Расмус. – Но просто превращение из животного в человека – зрелище не из приятных.

Он многозначительно поглядел на девушек, но те и не подумали отворачиваться – когда еще они такое увидят? А, между тем, Серый уже вставал на задние лапы, и с него начинала обильно сыпаться шерсть. О, да – зрелище и, правда, было то еще!..

***

Людмила после бессонной ночи чувствовала себя отвратительно – сидит она в этой квартире, а что толку-то? Дети неизвестно где! Расмус неизвестно где! Ярослав тоже неизвестно где! Что же за неделя такая выдалась?

Женщина сидела в глубоком кресле перед разожженным камином, в углу тихонько бормотал телевизор, на коленях у нее лежал старый альбом с фотографиями, и она нервно листала его в попытке отвлечься. Она столько пережила в Старгороде, вся ее юность прошла здесь. Тогда она считала, что останется здесь навсегда, а вышло совсем иначе. Нужно хотя бы со старыми друзьями встретиться раз появилась возможность, а то редкие телефонные разговоры слабая поддержка для дружбы… Но об этом нужно подумать позже – когда с этой дурацкой ситуацией, в которую она попала, все разрешиться.

Людмила закрыла альбом и потянулась к мобильному телефону. Элишка опять вне зоны действия сети! И Алиса тоже. Да что же это такое? Матери же она звонит, оказывается, каждый день. Еще и врет, что все у них с Элишкой хорошо, они гуляют по городу! Людмила не стала расстраивать сестру и рассказывать, что на самом деле вытворяют эти несносные девчонки. Хотя… Они действительно гуляют по городу – только не по тому, по которому надо! И у них, возможно, и в правду все хорошо… Хотя верится с трудом.

И где носит Расмуса? Что толку было снимать заклятие, если он все равно не желает объявиться? И чем это он, интересно, таким занят? Можно было бы узнать это с помощью рисунка, но он, скорее всего, сейчас от этого защищен.

Ведьма скучающе уставилась в телевизор, но сюжет про Элишку и Алису больше не показывали, и смотреть было неинтересно. Хотелось есть, но, не смотря на забитый продуктами холодильник, Людмила даже думать не желала о том чтобы что-то приготовить. У нее тряслись руки, и она была уверена, что точно отрежет себе пару пальцев или опрокинет на себя какую-нибудь кастрюлю.

А Расмус мог бы и весточку подать! Она же сейчас с ума сойдет… Но вмиг мысли Людмилы были бесцеремонно прерваны возникновением листа бумаги на каминной полке. Снова письмо? Женщина вскочила и бросилась к камину, хватая записку. Так и есть. Людмила быстро пробежалась глазами по строчкам:

«Дорогая Людмила! Искренне надеюсь, что ты еще не потеряла рассудок от тяжких переживаний за судьбу любимой дочери и племянницы. Успокойся. Они со мной. И их мохнатый друг тоже. Рад, что ты поступаешь разумно и сидишь дома. Твое поведение меня стильно огорчило сегодня: чего ты хотела добиться, прибыв в Норвегию? Где бы и кого бы ты искала? Нужно слушаться старших!

Никуда не уходи – мы скоро будем.

Приготовила бы завтрак, вместо того, чтобы терзаться. А то познания твоей племянницы в норвежском ограничивались словами «сыр», «молоко» и «хлеб». А ты знаешь, я не люблю сыр.