Волшебство за поворотом

– Новый сигнал от магической сети! Влад в городе!

Глава пятнадцатая, в которой Алиса и Элишка вынуждены скрываться, кот не находит общего языка со своей хозяйкой, а Лена Вишневая торжествует

Алиса установила сковородку с яичницей, весело глядящей семью желтковыми глазами, посреди стола и выдала Элишке и Владу по вилке.

– Налетайте! – велела колдунья, и первая принялась за еду.

– А тарелки? – вскинув брови, поинтересовался Влад.

– Точно! – спохватилась Алиса, и, секунду поколебавшись, прищелкнула пальцами, создавая из воздуха кривоватые и разноразмерные, но яркие веселые тарелочки, медленно опустившиеся на стол.

Влад слегка скривил губы, взяв тарелку за краешки и покрутив, рассматривая, но в итоге одобрительно кивнул. Он так давно не ел человеческой пищи, что сейчас ему было все равно, что и с чего есть. Юноша оглянулся на странно молчаливую Элишку, которая нерешительно потянулась вилкой к яичнице, положенной ей Алисой, и, не дождавшись от последней того, что и ему положат блюдо в тарелку, со вздохом сам решил обслужить себя. Но глазунья растекалась, и парню удавалось ухватить только белок. Чертыхнувшись, Влад отложил вилку в сторону, обиженно уставившись на сковородку.

– Можешь есть прямо со сковороды, – пожав плечами, предложила Алиса и протянула парню кусок хлеба. – На, вымажи желток хлебушком. Это вкусно, – уверила она, видя, что Владу ее предложение отчего-то не по нраву.

– Это отвратительно, Алиса! – наморщив нос, воскликнул юноша, отворачиваясь, сложив руки на груди.

Алиса так и замерла с куском хлеба в руке, удивленная брезгливостью приятеля, и немного обиженно заявила:

– Какой ты, оказывается, манерный. А два дня назад ел сырое мясо с пола и не жаловался, – напомнила она, хмыкнув.

Влад тяжело вздохнул: либо Алиса на самом деле раньше вела себя иначе, либо, когда он был волком, люди казались ему более приятными. Слева Элишка тихонько прочистила горло и напомнила:

– Ты все еще должен нам многое рассказать.

Юноша оглянулся на ее нежный голос, но девушка быстро опустила глаза, вернувшись к поеданию завтрака. Влад был немного расстроен – ему казалось, что за эти несколько дней они с Элишкой подружились, а она ведет себя так, будто первый раз его видит. Юноша задумчиво уставился на свою вилку, размышляя над изменениями в поведении девушек. Алиса, неверно поняв его выражение лица, предложила:

– Если тебе трудно решить с чего начать, то предлагаю вопросы попроще: откуда ты знаешь Расмуса? Ты его знал раньше, верно?

Очнувшись от задумчивости, Влад понял, что девушки все еще ждут ответа и объяснений ему не избежать. Но идея начинать с вопросов попроще ему понравилась и юноша кивнул:

– Да, я знаю Расмуса с самого детства. Как познакомились – не помню. Он всегда был рядом.

– Рядом? – насторожилась Алиса. – То есть вы близкие знакомые?

– Он… мой крестный, вроде как… – проговорил Влад совсем негромко, отводя взгляд в сторону.

С мелодичным звоном ударились об пол вилки, выпавшие из рук сестер. Элишка и Алиса переглянулись недоуменно. Расмус тут что – всем либо родня, либо закадычный друг? И как он не смог узнать собственного крестника? Пускай тот был и в волчьем образе, но Расмус же – великий маг и волшебник вроде бы! Алиса, первая справившись с удивлением, неожиданно насмешливо фыркнула:

– У сказочных героев обычно крестная мать – добрая фея, а вот крестный отец обычно у кого?.. – она многозначительно покосилась на Элишку, и та выдохнула пораженно, во все глаза уставившись на Влада:

– Ты из мафии?!

– Что?! – шокировано воскликнул Влад, изумленный и оскорбленный предположением. – Разумеется, нет!..

Юноша хотел продолжить, но его прервал звонок в дверь. Звук отчего-то показался Алисе угрожающим, но Элишка, вмиг забыв обо всем, со словами «это мама!», вскочила с места и понеслась к двери, уверенная, что вернулись Людмила и Расмус. К счастью, привитая с детства осторожность, переросшая в инстинкт, заставила взглянуть в глазок, и девушка напугано отшатнулась.

– Там полиция! – громким шепотом сообщила она подошедшим друзьям.

– Даже поесть не дали, – недовольно пробормотала Алиса, которая в отличие от остальных успела почти полностью доесть свою порцию. – Сбегаем через окно! – скомандовала она, накидывая куртку.

– Это четвертый этаж! – воскликнула Элишка, испуганно распахнув глаза.

Но голос девушки тут же перекрыл грохот, отлетающей к стене двери, и на пороге возникли пятеро человек, в серой форме спецназа. Одного из них трясло, а руку его окутывало голубоватое сияние – результат действия замка-электрошокера, на попытку открыть его посторонними лицами. Алиса, не думая, схватила сестру за руку, закинула на плечо их рюкзаки и побежала в спальню, к окну, выходящему во двор. Влад, к удивлению обеих девушек, попытался их остановить, ухватив Элишку за вторую руку:

– Все в порядке, – начал было он, но громкий окрик одного из бойцов спецназа, опроверг слова юноши:

– Задержать обеих!

Элишка вырвалась и устремилась за Алисой. Влад широко раскрытыми глазами уставился на мужчин и даже попытался перегородить им дорогу к девушкам, но его мягко оттерли к стене.

– Прекратите немедленно! – опомнившись, рявкнул Влад. – Я приказываю!

Все тот же боец, что приказал схватить Элишку и Алису, повернулся к Владу и уважительно произнес:

– Ваше Высочество, мы выполняем приказ короля. Попрошу вас нам не мешать.

И ринулся следом за, скрывшимися в спальне девушками, которых уже преследовали трое из его подчиненных. Еще один, пострадавший от замка, уже пришел в себя и удерживал Влада за локоть. Услышав что-то в своем наушнике, по которому передавались сообщения от координационного центра, он произнес: «Так точно!», – а затем обратился к Владу, собравшемуся было последовать за подругами:

– Идемте, Ваше Высочество.

– Я никуда… – заикнулся было тот, но его довольно ощутимо дернули к выходу, так что у Влада клацнули зубы, и он прикусил язык.

Не церемонясь, спецназовец стащил Его Высочество с лестницы и передал в руки, руководившей действиями своих подчиненных по рации, сидя в миленьком красно-черном микроавтобусе, Лене Вишневой.

Тем временем Алиса, запечатав дверь в спальню магической, как ей показалось, фразой «Пусть только попробуют открыть!», боролась с оконной рамой. Когда та поддалась, девушка повернулась к сестре и, схватив ее за руку, зажмурившись, зашептала:

– Стань невидимой, стань невидимой!..

Алиса не знала, как правильно заколдовать Элишку, но, похоже, у нее получилось, так как девушка на глазах стала исчезать. Наложить заклинание на себя Алиса уже умела, поэтому через мгновение комната показалась пустой, что сбило с толку ворвавшихся туда полицейских.

– Прыгай на дерево! – скомандовала Алиса, и сама первой выскочила из окна.

Огромная яблоня была значительно ниже и доставала только до третьего этажа, но Алисе удалось зацепиться за одну из веток и повиснуть на ней. Судя по тому, как закачались соседние ветки, девушка поняла, что сестра тоже прыгнула достаточно удачно.

– За ними! Вниз! – услышали сестры команду из окна, и поспешили спуститься с дерева.

– В первый же автобус! – громким шепотом на бегу сказала Алиса, надеясь, что Элишка ее услышит, а преследователи – нет.

Пробегая под аркой, не видя друг друга, девушки столкнулись и схватились за руки, найдя их на ощупь. Элишка бежала быстрее, и Алисе было трудно поспевать за более спортивной сестрой, которая, к тому же, была налегке, в то время как Алиса тащила их вещи. Сестры напролом бросились через дорогу, к подошедшему к остановке автобусу, номер которого они даже не увидели. Да и зачем? Они все равно не ориентировались в общественном транспорте Старгорода. Главное было – уехать подальше и спокойно обдумать ситуацию… И подождать, пока Расмус их спасет.

***

Игорь проснулся в хорошем настроении, что было странно, учитывая события вчерашнего дня. Стальнов насыпал канарейке корма, быстро оделся, глядя на залитый солнцем сад за окном, и стал размышлять над тем, чем занять себя сегодня. Долго думать не пришлось – мысль навестить старую подругу возникла сразу. Тем более после общения с пустышкой Марией хотелось конструктивного диалога с кем-то посообразительней канарейки.

Умывшись, но, не позавтракав, Игорь, насвистывая, вышел из дома. Юноша понимал, что первый же служитель правопорядка, которого он встретит, узнает его, поэтому принял меры предосторожности, немного изменив внешность. Волосы посветлели, рост уменьшился – и этого было достаточно. Идти до общежития, в котором проживала подруга, было не близко, но Стальнов решил прогуляться, а заодно зайти в магазин и купить девушке что-нибудь приятное, например… анатомический атлас.

Через полчаса Игорь, вернувшийся в свой облик, с подарком за пазухой стоял перед дверью, нажимая на звонок. Юноша услышал быстрые шаги, щелканье замка, и через несколько секунд на пороге возникла его старая подруга.