Волшебство за поворотом

– Ген волшебства передается в Х-хромосоме…

– Как гемофилия? – наморщила лоб Алиса, желая хорошенько все понять.

– Ну… если тебе так легче понимать, то да, – кивнула Агния. – Таким образом, если у женщины обе хромосомы с «волшебным» геном, она – урожденная ведьма. Если только одна, то она может обучиться колдовать. У мужчин Х-хромосома только одна…

– Поэтому колдунов значительно меньше, чем волшебниц, – добавил Игорь. – И все они – урожденные.

– Да, – согласилась Агния. – Если же и у мужчины, и у женщины нет этого гена, то их дети тоже будут самыми простыми людьми, абсолютно неспособными к колдовству. Ну, у колдуна, например, дочери всегда будут иметь «волшебный» ген, а вот сыновья, если их мать простая женщина, не смогут заниматься магией. У урожденной колдуньи любой ребенок имеет магические способности, а если оба родителя урожденные волшебники, то и ребенок будет урожденным колдуном. Поэтому семьи потомственных волшебников стараются находить супругов в своем кругу. Все это известно давно и в центрах планирования семьи даже есть услуга по просчету вероятности рождения ребенка магом или обыкновенным человеком.

Агния рассказывала увлеченно и даже набросала на салфетке схему, которая напомнила Алисе урок биологии в десятом классе. Элишку же, после столь подробных объяснений посетила лишь одна мысль – она тоже может быть волшебницей!

– Получается, я тоже могу обучиться магии, – повернувшись к сестре, сказала Элишка. – Мама волшебница, отец – колдун… Значит, хоть одна хромосома у меня с «волшебным» геном!

– А раньше ты этого не знала? – удивилась Агния. – А ты, Алиса, может, тоже, неожиданно открыла сейчас в себе талант?

– Я урожденная! – отмахнулась Алиса с таким видом, как будто это было для нее само собой разумеющимся всю жизнь.

Хотя на самом деле теперь у нее возникло еще больше вопросов к родителям – как так они живут оба урожденными магами и не подозревают об этом?

Элишка тем временем продолжала:

– Я не знала, что отец колдун, – девушка решила не сообщать о том, что мать она волшебницей тоже раньше не считала. – Мы редко видимся, он все время в командировках… – попыталась как-то оправдаться она, сама понимая, что звучит это глупо. – Он у меня археолог, – добавила она с гордостью, чтобы замять неловкость.

Игорь мысленно возликовал – Элишка сама подвела его к нужному вопросу.

– Мммм, археолог? А как его зовут? – живо поинтересовался он.

– Ярослав Волчек.

Девушка решила не скрывать правду, ведь как она уже узнала, ее отец работал и в «запорталье», так что в определенных кругах был известен как исследователь. К тому же, целью их с Алисой путешествия было – отыскать Ярослава, а Игорь или Агния могли что-нибудь слышать о нем.

– Погоди-ка! – оживилась Агния. – Твоя фамилия – Волчек? И твой отец из семьи барона Волчека?

– Нет-нет! – замотала головой Элишка. – Моя фамилия – Хрусталева. Она мамина, – пояснила девушка, но потом, осмыслив вопрос, удивленно протянула: – А… о каком бароне речь?..

– Господин Святослав Волчек, – подсказал Игорь. – Как зовут родителей твоего отца?

– Святослав и Роза… – слабо пробормотала Элишка, пораженная очередным удивительным открытием.

Неужели ее отец – еще и барон? Да в ее венах течет не только колдовская, но еще и голубая кровь! Может ли быть? Элишка беспомощно уставилась на Алису, но та, пожав плечами, развела руки в стороны:

– Я не знаю, – ответила она на мысли сестры.

Но через пару минут, благодаря словоохотливости Игоря, сомнений у девушек не осталось. Парень подтвердил, что барон и баронесса Волчек наверняка являются Элишкиными бабушкой и дедушкой, а вдобавок у Элишки есть еще две тетушки – Лилия и Нелли, и два дядюшки – Вячеслав и Максимильян. Также, семеро двоюродных братьев и сестер, имен которых она не сумела сразу запомнить, и даже двое двоюродных племянников! Игорь хорошо знал генеалогию многих знатных семей – не зря он два года служил во дворце помощником лейб-медика.

Дав ошарашенной новостями Элишке немного прийти в себя, Игорь решил, что пора приводить в исполнение последнюю часть плана. Он хлопнул ладонями по столу и весело произнес уже заготовленную фразу:

– Но послушайте, девочки, я же знаю, где сейчас Ярослав! – не обращая внимания на реакцию ахнувшей Элишки и подскочившей на стуле Алисы, Игорь повернулся к Агнии. – Знаешь на Каменногорской улице большой такой голубой дом?

Агния кивнула, припоминая:

– Он еще, кажется, редко обитаем…

– Да. Хозяева там не живут, дом сдается. Сейчас его снимает Ярослав Волчек. Не знаю, там ли он еще, но вчера вечером, когда я проходил мимо, свет в окнах горел. – Стальнов вновь повернулся к Элишке. – Если хотите, я вас могу сейчас туда проводить.

Не раздумывая, Элишка вскочила со стула и потянулась к своему рюкзаку, но Алиса остановила ее, взяв за руку.

– Что говорит тебе твоя интуиция? – спросила Алиса негромко, указывая взглядом на Элишкин медальон.

Та поняла намек и поинтересовалась у Игоря, в какой стороне находится тот дом. Юноша указал на северо-запад и, прислушавшись к своим ощущениям, Элишка удовлетворенно кивнула.

– Идем! – весело воскликнула она и быстро направилась к двери едва ли не вприпрыжку. Поблагодарив Агнию и попрощавшись с ней, и не обращая внимания на странное поведение Абрикоса, который не хотел их отпускать, сестры направились следом за Игорем, на поиски Ярослава.

Глава семнадцатая, в которой Расмус решает проблемы, Ярослав удивляется, а Алиса настораживается

Поднимаясь по ступеням парадной лестницы королевской резиденции, Расмус думал о том, что иногда своеволие некоторых людей его просто бесит. Разве он не говорил Людмиле оставаться в квартире? Разве Филипп не приказал Вишневой оставить в покое его – Расмуса? Разве принцессе Марии еще два года назад не было рекомендовано не водиться с Игорем Стальновым, а принцу Владу не пускаться на поиски сестры, когда та исчезла? И разве Людмила не просила много раз Ярослава не отправляться в «запорталье», или хотя бы быть там осторожным?

Ну, хоть кто-то из них послушался совета? Нет. И теперь Расмус поднимался по мраморной лестнице королевского дворца, который, кстати, после проведенного в нем капитального ремонта, маг считал полной безвкусицей и бывать там не любил. Но ему нужен был подполковник Василек, который почему-то пренебрегал своим кабинетом в Управлении и целыми днями торчал у начальника дворцовой службы безопасности. Вообще Расмус был удивлен тем, что делом Людмилы занят именно Василек – фигура в полиции довольно значимая. Это еще раз доказывало, насколько злопамятна Роза Волчек, и как до сих пор сильны ее связи. Маг был восхищен ее целеустремленностью, но возмущен ее упрямством – в зависимости от того, чем именно казалось ему в определенный момент ее основное качество.

Расмус ожидал подобного поворота дел – он достаточно хорошо знал семью Волчек, чтобы не сомневаться, что они не забудут Людмиле похищение из родного дома дражайшего Ярослава. Магу неприятно было вспоминать, что Людмила и не была виновата… Хотя поначалу он так на нее злился, что сам себя убедил, не без помощи госпожи Волчек, что Хрусталева все это придумала заранее и действовала по составленному плану. И в том, что она, как он знал, не пыталась спасти юношу от чего-то, о чем сама не знала, а действительно, насильно увезла его в Ленинград. Со временем обида прошла, и злиться чародей мог только на себя самого.

Пройдя по бесчисленным коридорам и залам, маг, наконец, остановился перед нужной ему дверью и вежливо постучал. Дождавшись какого-то невнятного звука, принятого им за ответ, Расмус шагнул в комнату. При виде него Василек и Вишневая оторвали взгляд от карты, разложенной на столе, а Хлебопек поднялся с кресла, приветствуя волшебника. Узнав посетителя, Лена выпрямилась во весь рост и сурово сдвинула брови на переносице.

– Что тебе здесь нужно? – не самым дружелюбным тоном осведомилась волшебница.

Расмус проигнорировал этот вопрос и вместо ответа поздоровался с Васильком и Хлебопеком. Подполковник и начальник службы безопасности оба не были магами, поэтому относились к Расмусу с большим уважением, нежели Лена.

– Александр Владимирович, я хотел бы поговорить с вами, – обратился волшебник к Васильку.

– Чем могу быть полезен?

Василек вылез из-за стола и, усевшись в одно из кресел для посетителей, предложил Расмусу занять другое. Подполковника, не знавшего о необъявленной охоте Лены на чародея, смущал ее хмурый взгляд, направленный в упор на мага. Расмус, казалось, не замечал этого пристального внимания, и спокойно присел в кресло, закинув ногу на ногу, и медленно постукивая длинными черными ногтями по подлокотнику. Не теряя времени и игнорируя Вишневую, маг заявил:

– Александр Владимирович, я не отниму у вас много времени. Я лишь хочу осведомиться у вас о деле госпожи Хрусталевой, которое, как мне стало известно, находится у вас в производстве.

Василек нахмурил лоб, пытаясь припомнить это дело и, когда, наконец, искра понимания промелькнула на его лице, он улыбнулся Расмусу и произнес:

– Да-да! Похитительница – не так ли? Эту даму задержали всего пару часов назад, и у меня не было возможности с ней пообщаться. К сожалению, в ближайшем времени, этой возможности и не представится.

Лена уже испугалась, что Василек выложит Расмусу все их планы, относительно Марии и склонилась над картой как, готовая к защите от любого врага, самка медведя над детенышами – не хватало только грозного рыка. Но подполковник вовремя замолчал, хотя маг, казалось, и так все уже знал – Вишневая поняла это по его глазам. Волшебник кивнул и заговорил вновь:

– Именно поэтому я здесь, господин подполковник. Раз вы не можете сейчас уделить время госпоже Хрусталевой, то к чему было ее задерживать? Она вполне могла подождать, пока вы освободитесь от более важных дел, в условиях гораздо более комфортных, чем те, в которые она поставлена сейчас. Я хотел бы знать, на каких основаниях было произведено задержание? Насколько я знаю, никаких доказательств вины Хрусталевой, кроме убежденности в этом госпожи Розы Волчек, нет. А господин Ярослав Волчек – человек известный, как видно, не ограниченный в перемещении, раз посещает научные конференции по всему свету, и, кажется, никогда не заявлял о том, что его кто-либо похищал. Я могу даже предоставить отчет обо всей деятельности Ярослава с момента так называемого «похищения», и вы уверитесь, что он был полностью свободен. Так что, ситуация теперь, если вдуматься, нелепейшая. Дело давно следовало закрыть за отсутствием состава преступления. В таком случае, почему Людмила Хрусталева сейчас в главном управлении?

Василек был немного сбит с толку. На самом деле, он и не думал об этой Хрусталевой – его голова была занята сейчас совсем другими вещами. Ему было все равно, где сейчас находится эта женщина, так как в ближайшие дни, он все равно не взялся бы за это дело. Что его расстраивало в этой ситуации, так это то, что оснований для задержания Хрусталевой действительно не было, а это бросало легкую тень на его репутацию.

– Ну…

Василек не смог произнести то, что хотел, потому что его перебила возмущенная Лена, обрушившаяся на Расмуса: