Упыриная наука. Дилогия

– В ней кровь вампира? – ужаснулся тролль, получив лишь немой кивок. – Как вы это допустили?

– О`Коэн пошел на большие уступки! Этот балбес снял статус элизиума (нейтральная земля, на которой запрещено драться) со всех территорий Горлена! Она была при смерти. Мы не знали, как кровь вампиров подействует на эльфов. Скитальцы бы ее вытащить не сумели, а нам это под силу.

– То есть…

– То есть если она вскоре не умрет, то будет в силах воскресить князя. Но на нашей стороне ее незнание этой процедуры и время.

– Но отчего этот мальчишка так возится с ней? – изумился кто-то из компании.

– Она матка, – расплылся в довольной улыбке незнакомец, и этого пояснения оказалось достаточно, но я разом помрачнела. – Ну так что. Вы готовы стать чем-то большим, нежели шайка головорезов, затеявших мелкую грызню?

Немного помедлив, вожак протянул руку:

– Думаю, у нас есть общие цели.

Чужак поспешно удалился, а наемники заказали выпивки, и перешли на обсуждение обыденных дел, разговаривая громко и шумно. Как успехи на тракте, какие нужды у банды и прочее. Предстояло бы и мне удалиться, но незаметно это сделать было бы затруднительно… не умей я окутываться пеленой невидимости. Это действует несколько секунд, но мне достаточно, чтобы выбраться из этого логова змей.

За дверью я натолкнулась на чужака. Картинно икнув, шатающейся походкой я поплелась к постоялому двору. Пулей залетела в номер, закрылась, поставила магическую защиту и забралась под одеяло, чтобы согреться и подумать:

– Чарел оказался порядочной сволочью! – возмутилась Аличка.

– Стой милая, не спеши с выводами…

– Но ты сама все слышала! Они хотят убить князя и руководить Валеном! Ты должна этому помешать, он ведь твой друг!

– Как? – бросив бешеный взгляд на фею, я лихорадочно размышляла.

– Не знаю, внедрись в банду, убей их, не знаю, сделай хоть что-нибудь!

– Хорошо! Я возьму свой меч, залечу в таверну и начну рубить их головы, как капусту в огороде. Идея нравится? – фею даже перекосило. – Пойми, Аличка. Все может быть не так, как кажется, ведь белый свет состоит из целого спектра цветов!

Она сквасила недовольное личико, вероятно, так и не поняв, что я имела в виду, но тоже немного угомонилась:

– С другой стороны, Вален не так глуп, чтобы пригреть на груди жабу таких размеров… и как сказали Старейшины, он далеко не мальчишка.

– С этим я согласна. Но необходимо понять, какую роль в этой истории играет Чар? – я тяжело вздохнула. – И что они сделали со мной.

– Укусили, что же еще? – как само собой разумеющееся и нечто обыденное, предоставила фея. – Но ты не вампир, клыков ведь нет. И эльфы устойчивы к разным вирусам.

– Ты вампиризм с вирусом сравнила?

– Некоторые ученые вообще отрицают существование вампиризма как такового! Они связывают его с болезнью крови – с порфирией! – она решила блеснуть своим интеллектом, но под моим усмехающимся взглядом ее запал иссяк. – Хотя ты права….

– А знаешь, что я сделаю?

– Что? – просияла она.

– Я сделаю так, как хотел Вален – уеду навсегда из Горлена в школу и никогда не вернусь и не вспомню о том, что было. Все! Это не наше с тобой дело и мы не должны вмешиваться во внутренние дела долины! К тому же, что могу я – обычная восемнадцатилетняя девчонка, даже толком не маг? Выход найден, спокойной ночи, Аличка.

Я отвернулась, закрывшись одеялом и довольно вздохнула. Фея вздохнула чуть менее довольно и примостилась в моих волосах. Но видимо в этот вечер у нее какая-то мания героизма проснулась. Или вредности. Или она решила напомнить мне о моем синдроме затычки:

– Тот вампир… он сказал, что ты матка. Что это значит?

– С чего ты взяла, что он вампир? – недовольно пробурчала я, даже не соизволив повернуться.

– Раэль, – упрекнула подруга. – Не уходи от темы! Ты стала мрачней тучи грозовой, я ведь знаю, что ты знаешь, и тоже знать хочу!

– От любопытства лошадь сдохла.

– Раэль!

Тяжело вздохнув, я выдала как можно безразличней:

– Ведьма, девушка, развратница, – процитировала я выдержку из учебника по расам. – Только мы – смертные ведьмы можем возбудить особый половой рефлекс у вампиров, согласно имеющимся данным.

– Но ты не совсем смертная…

– Вот именно – не совсем! Это смотря чем ударить.

Фея затихла, не зная, что и сказать. Вновь устроившись в волосах, она молчала, а чуть позже прошептала:

– Вален не такой. У него были иные причины…

– Мне все равно. Спи.

Скрежетнула дверь в комнату Чара, бес на цыпочках прошел внутрь и все стихло. Ночь приняла меня в теплые объятия и унесла в свое царство. Гостила я там недолго, очень недолго, кажется, минут через двадцать всех разбудил душераздирающий крик. Он доносился со второго этажа – из номера, в который сначала определили меня. Схватив клинок, я выпрыгнула из постели и в коридоре столкнулась с Чаром, обнажившим свой гномий ятаган:

– Это снизу.

Согласно кивнув, мы кинулись вниз на мужской крик. Я с ноги распахнула дверь и замерла. На кровати распластался мужчина, над которым склонялся исхудавший и облезлый черный волк с бешеными красными глазами. Из его рта капала, смешанная с кровью слюна, орошая потоками окровавленную грудь еще живого парня. Если он жив, значит, волк не успел восстановиться и обрести разум. Значит он еще животное. Сомнений не было, это был вампир. В памяти живо воскресли слова Валена – «упаси тебя Господь оказаться рядом со смертельно раненым скитальцем. Зверь берет верх». А оказаться рядом со смертельно раненым скитальцем – Князем? Какая честь! Сейчас нужно экстренно вспомнить этикет, которому я должна следовать, встретив его упыриное высочество. Вдруг, когда поправится, припомнит мне мое невежество?

Волк осклабился, бросив добычу и, растопырив лапы, пошел на меня. Я задумалась, сделать ли реверанс или отвесить хук справа? Пока думала, прыжок – и мы с Чаром в коридоре на полу, а в мое плечо слабо вгрызаются клыки обессиленного животного. Не думая о морали того, что собираюсь сделать, я пнула волка в живот и вырвала свое плечо, подарив животному пару капель крови. Чар огрел огрызающегося волка рукоятью ятагана по морде. Тот снова кинулся на меня, но не повалил, а, вскочив на две лапы, как медведь брыкался, отступая к окну. Еще один пинок в живот и, выломав окно, волк с воем полетел вниз. Гулко приземлившись на лапы, он потрусил в лес, голодно оглядываясь.

– Живучая скотина, – стирая с лица кровь, заметила я.

– Это ты про себя? – Чар был удивлен моей прыткости и косился на мою рану.

– А что ты хотел? Всю жизнь этому училась!

Фея склонилась над мужчиной, пытаясь залатать его ранения. К счастью, она подоспела вовремя, и незнакомец быстро приходил в себя. Что-то мне подсказывало, что на месте симпатичного парня должна была оказаться я.

– Ты знал?

– Что волк заберется на второй этаж, чтобы съесть его? – сарказм Чара меня разозлил.

Схватив беса за ворот, я прорычала:

– Ты знал, что князь придет сюда, чтобы выпить жизнь из меня и тем самым воскреснуть?