А теперь – на Юг!

– Какова судьба остального народа?

– Что касается второй половины ваших людей, тут сложнее. Им придется пройти дальше на запад или юг. Фема Гиазихопон пойдет на Булгарию. Фема Нижней Гилы пойдет на Туркию. Фема Харавои пойдет на Влахию. Ну а фема Иавдиертим пойдет на западные отроги Карпат. Других путей нет, если, конечно, они захотят с нами померятся. Тогда мы их просто уничтожим, они нам не родственники. Так и передайте.

Я немного устала и решила позволить себе выпить немного воды. Как только я взяла в руки бокал, стоящий на столике передо мной, то моего локтя коснулась рука Хиды. Так, ясно. Но, как и когда же они успели это сделать и, главное, кто? Поднеся бокал к губам, вроде как задумалась и поставила бокал обратно. Еще один знак от Хиды. Главный шаман, значит тут дела проворачивает. Ну-ну.

– В прошлом веке по тем территориям хорошо прошлись венгры. Большинство там и осталось. Воевать придется, в основном, с ними. Но они там вроде успокоились немного, ассимилировались, обросли жирком. А ваши соплеменники злые и голодные, к тому же вам всем свои кочевья спасать надо. Наши воины вам помогут, особенно при штурме городов. У нас очень неплохой парк метательных машин. Потом они возьмут свою долю добычи и уйдут. У нас своей земли полно, дай боги ее обиходить. Так что сохранить уже вашу землю, эту задачу придется решать вам. Хочу дать совет. Не хватайте больше, чем можете съесть. К вам будут относится без особой любви. Но если вы не будете обдирать людей до набедренной повязки, станете относится к ним более-менее по-человечески, они вам пригодятся. Особенно ремесленники и крестьяне. Мы так делаем, вот у нас потому и страна богатая, и люди не бедствуют. Впрочем, об этом рано говорить, сначала посмотрим какие вы воины. Вот эти слова моего супруга Великого князя Рюрика, вы и должны донести до ханов этих фем. Времени осталось немного. Нам Хазарию надо уничтожить, мешает она нашей торговле. Кстати, каждая из согласившейся на наши условия фем, должны прислать по 2 тысячи всадников для нашей кавалерии. Молодых, можно без хорошего оружия, но луки у них должны быть свои. Мы их оденем, вооружим, железо у нас есть. Будем обучать новому бою. Они уйдут к нам насовсем.

Согласились все. Почти. Фема Иавдиертим идти на западные отроги Карпат отказалась. Мол, Русь ближе, да и богаче, все говорят. И решили пойти на Русь. У них шаман какой-то сумасшедший. Как мне донесли, он сам верит своим снам. А они у него – странные. Что тут делать? Орда была самая многочисленная, 17 000 всадников. Но сделали серьезную ошибку. Им бы сразу на нас пойти, вполне могли и сильно проредить, а если бы и остальные помогли… Но видно привет Богинь всё-таки сильное на них произвели впечатление. Так что успели решить вопрос. Уничтожили всех, воинов, разумеется.

Пришли к их лагерю на рассвете, окружили на приличном расстоянии, и забросали стрелами, камнями, греческим огнем. Их ханы даже не предполагали, что мы на это решимся. В плен не брали, ситуация не та. Дашь слабину один раз, сразу съедят. Поэтому были беспощадны. Уничтожили быстро, в одно сражение. Заодно и союзные дружины немного обкатали, да и разобрались с некоторыми их сильными и слабыми сторонами. Какая-то часть воинов смогла убежать, но не много. Все остальные некомбатанты фемы были проданы в рабство. Ну и себе немного взяли. Помните же, что Киев строить надо? Не убивать же. Ну и в Византию и мусульманские страны тоже отправили. Там деньги большие за рабов платят. А женщин и детей – столько нам не надо. Кое кто из наших их детей и подростков выкупали. Хотя я бы этого не делала. Но у каждого свои резоны. Близким своим не советовала. Союзники решали сами. Все остальные орды как-то подтянулись, последние две фемы, которые еще не принесли клятвы на крови, тут же совершили ритуал. Но я настояла на наказании, а то каждый тут будет нас на слабо проверять. Так свою силу показывать замучаешься. Так что, Гиазихопон и Харавои идут на Булгарию и Валахию без нашей поддержки. Посылаем только наблюдателей. Пусть справляются сами, тем более они хотели туда кочевать, так что, счастливого пути!

Отдыхаю. Сегодня решила выехать на пленэр. Как там говорят французы? "На открытом воздухе"? Вот туда и поехала. Точнее, на реку Дарница. Это наибольшая из здешних малых рек. Хотела продумать, что на ней можно и надо сделать. Приехала. Путята, который у меня сейчас за своего отца работает, рассказывает всё подробно. Хорошего хозяйственника вырастил Горазд. Длина её небольшая, километров 20. Ширина от 2 до 5м., а глубина – от 1 до 2м. очень удобно мельницы ставить. Исток речки около небольшого хутора с королевским названьем Княжичи, а впадает она в озеро Березка. Очень спокойная река. Вокруг были отличные сенокосы, и очень много берёзовых рощ. А это береста, дрова, сок, и дёготь. Рыбы в реке не переловить: осетр, щука, лещ, судак, окунь. Интересно, что местные считали её воду лечебной, на реке, в маленьких затонах, лечили "грудную жабу" и всякие простуды. Я искупалась. Что-то такое необычное было в её воде. Дышать стало легче, хоть я ничем и не болела. Так что эту удивительную реку надо беречь. Кстати, в 1930-х гг. русло реки использовалось для спуска отходов. Видать, больше некуда было сливать. После этого, думаю, уже не лечили её водой от туберкулеза.

Продолжаю отдыхать. Наконец-то я дома. Здания как такового, конечно же нет, но вокруг свои люди, можно сказать, родные. Рюрик умотал куда-то по делам на несколько дней. Так что отдыхать, отдыхать, отдыхать, а потом уже за дела. Так, а что это Сом у дверей мнется.

– Сом, ты, случаем, ничего не хочешь мне сказать?

– Видите ли, ваше высочество, я так думаю, что эта тема на данный момент совершенно не актуальна. Думаю, что данный вопрос на данном отрезке времени, которого у нас довольно мало, не стоит ни ваших усилий, ни вашего драгоценного времени. Так что с вашего позволения, моя царевна, я перейду к более серьезным вещам. Вот, например, опять Горыня со своим тестем опять собачится, а трубы для канализации киевского Кремля все еще не готовы.

– Неужели?! Какой кошмар! А когда они их должны были подвезти? Не в следующем ли месяце? А, Сом?

– Так ведь можно бы и пораньше, вопрос-то серьезный.

– Судя по всему, серьезней некуда. Канализация – это самое главное в доме. Кто там так сильно на горшок хочет? Так, кончай дурака валять и расскажи все по порядку, а то я тебя самого заставлю эти трубы таскать, или канализацию чистить, или горшки выносить, чтоб не пытался больше что-то от меня скрывать.

Адюльтер Рюрика.

История оказалась – и смех, и грех. К моему любимому прорвался какой-то новый персидский купец и в качестве подарка при знакомстве с князем, презентовал моему супругу юную и, конечно, очень красивую девушку. Рюрик, естественно, не выдержал, и подарок принял. Хорошо еще ничего не пообещал купцу, открестившись тем, что он занимается военными делами, а с остальными вопросами, как и торговыми, пожалуйте к жене. Молодец, а то со слов Сома, желаний у купца было много. Посмеялась. Сома почти успокоила, мол у меня сейчас дел по горло, а мужчине и на войне сладкого хочется. Но присмотреться к девушке надо, и очень внимательно, а то тут всякие Лейлы и Шаганэ начнут бедрами вертеть, и Рюрик может не устоять. И что-нибудь наобещает. Экзотика, блин. Так что велела предупредить Шагару, но не сразу, пусть после похода немного отдохнет. Дело не срочное. Зря я так подумала. Но дел было действительно полно. Вот и проморгала.

Северо-запад.

Мы начали строительство с Подола. Во-первых, торговля – это кровь жизни этого города. Во-вторых, надо наладить нормальное строительство, а это крайне тяжело. Рабочие не сразу привыкнут к нашим требованиям. И в-третьих, строительные материалы надо найти хорошие. А то мы привезли только те, что здесь нет, да и то мало, на первые дни. Плоты и ладьи скоро придут, но и те места, которые уже нашли, надо разрабатывать, благо наши разведчики нас не подвели.

Почайна – это правый то ли приток Днепра, то ли его протока, вроде рукава. В переводе с древнеславянского – "вода, влага". Вот так вот просто. Легендарный правый приток Днепра вытекал из дальнего северного болотца за озером Редькино. Она была старицей Днепра, плавно переходящую в его протоку, ответвлявшуюся от основного русла между будущем Вышгородом и устьем Десны. Впадала она в Днепр ниже урочища Крещатик, в районе будущей колонны Магдебугского права, там ещё памятная табличка имеется: "Здесь в 988 году, в слиянии волн Днепра и Почайны, Крестилась Русь". Посмотрим, что там будет впереди. И на Магдебургское право, и на всё остальное. Река отделялась от Днепра Песчаной косой.

В Почайну, если летописи не врут, Владимир Красное Солнышко после крещения своего народа, повелел сбросить идола языческого бога Волоса или Велеса, как кому. И ещё некоторых других идолов заодно. Причем вместе с волхвами. Посмотрим ещё раз. Сейчас по Почайне спокойно ходят кораблики, и боевые, и купеческие. В Киев приезжали торговцы из европейских стран, которые следовали по пути “из варяг в греки”. Как эти братья с сестрой своей Лыбидью, не смогли получить не хилые деньги от такой серьезной торговли. Ну, да бог с ними. Жаль только, что в 19 веке была размыта эта коса, которая разделяла Днепр и Почайну. Что-то в этой Почайне было мистическое. Не знаю, кто это дело инициировал, но Днепр полностью поглотил реку. Думаю, зря. У Почайны и притоки были, довольно необычные. Иорданский ручей, например. В нем было несколько подводных гейзеров, горячих. Вот все жители этих деревень в крещенские морозы там купались. Ну и тоже будем. Потом Кирилловский ручей. Его так в будущем назвали, по легенде, что, мол, здесь был Кирилл. Всё может быть. Шел по территории современной Петровки. На ручье было даже несколько прудов и ответвлений. Они (будем называть их каналами) проходили через большую часть Подола. Образовался он при слиянии двух притоков – Бабий яр и Репяхов яр.

Бабий Яр, правый приток Почайны, протекал по дну оврага Бабий Яр, очень известного в особых кругах. Этот овраг-урочище был тут от роду-времени. И всегда тут стоял шинок, и сейчас стоит, и только шинок будет всегда стоять, совершенно уверенно мне донесли. Ибо другие владения здесь не приживались. И всегда им правила только баба. Неважно какая – хазарка, северянка, кривичка, словенка – не важно. Как только бразды правления брал мужик, сразу же начинались в делах неприятности: то хлев сгорит, то куры подохнут, то хазары налетят. Недаром в народе стали звать хозяек этих шинков "Шалена Баба" или "Бiсова Баба". Но сбитень и горилка здесь были самые лучшие на киевщине. Говорили, что вода из здешнего ручья, причем в особом месте оврага, дюже для горилки пользительна.

Мы, естественно, это важное дело не разнесли и не испортили. Полным Экономическим Советом решили здесь открывать по мере надобности трактиры и рестораны, пусть гости города развлекаются. Мы даже для торговцев мусульман специальную чайхану быстро поставили. Нет, вина там не в коем случае не подавали, а вот трубки с коноплей… В общем, чайхана пользовалась большим успехом. А наши китайчата очень хорошо умели слушать. Надо же детям заработать копеечку?! Отличные ребята, рассказывали всё, что происходило на Подоле. Однажды, после обычного рассказа будней Бабиного-яра, я спросила собравшихся:

– А почему так мало товара на Подоле?

– Так ведь ещё караван не пришел. Откуда, товар-то будет? – так же недоуменно спросил Цзян Хуэйлин.

– Да я понимаю, что у нас товар кончается, так почему же иноземные купцы не торгуют, чего ожидают? Когда у воинов деньги появятся? Так это долго надо будет ждать. Даже на донецком городище они не добычу взяли, а слезы. А платим мы им половинное жалование, остальное семьям отправляем.

– Про слезы понятно, дорогая. Но все ратники знают, что все ещё впереди и ждут спокойно. Потом накупятся.

– Рюрик, я говорю не об этом. Почему купцы не продают товар ни нам, ни нашим воинам, деньги у ребят есть, хоть и небольшие.

Все стали переглядываться.

– Так, в чем дело? Что тут не так, Орммод? Ведь это ты у нас налогами с купцов ведаешь?

– Я, моя царевна. Да вроде всё нормально, мы уже почти весь наш товар распродали. Кстати, как я увидел, что купцы начали наши вещи чуть ли не оптом, сразу перешел на акте-, акце-, акционы…

– Аукционы, Орммод. Но причем здесь они? Я говорю об обычной торговле. Мелкой. Для людей. Почему мало продают товара иноземные купцы? Нам и налоги с них надо брать, к тому же мы не можем всякую мелочевку из Ладоги везти. А дружинникам много чего надо. И потом, нам всякого иностранного товара, типа кофе, чая, сладостей надобно, а тут послала служанку на базар, так она говорит, что нет там ничего такого. Вот и спрашиваю, почему иноземные купцы нормально не торгуют.

И тут раздался смех, я бы даже назвала его хохотом, причем гомерическим. Хохотал только Рюрик, но и другие прятали улыбки.

– Так, в чем дело, дорогой?! – я этого веселья не понимала и очень хотела понять в чем тут соль.

– Так ведь откуда товару появится, когда тут купцов-то и нет?!

– Как это нет?!

– Да просто, нет. Сюда приходили мелкие купчишки, из близких местностей. Хазары захаживали, луки и стрелы, в основном продавали, ну и то, что делали по мелочи. А местные так и вообще, только рыбу и хлеб продавали. Кочевники хлеб и овес для коней брали. Хорошо брали. Только когда весть о нашем походе разнеслась, то и нормальные купцы стали к нам собираться, ты же сама говорила Орммоду, что наших вещей побольше взять. Он и взял. Вот только недавно они стали приходить. Орммод, сколько нормальных купцов пришло?

– Четыре каравана. Два по паре ладей, один по три ладьи и один – четыре. Последний привез, в основном, зерно, птиц и овец. Очень нужный караван.

– Так, а заморские купцы есть? Персы там, византийцы, пусть даже и хазары?

– Хазары, моя царевна, есть. Но очень мелкие, такие, как вы говорите, "купи-продай". А серьезных людей здесь и не было никогда. Некому здесь шелковые ткани и драгоценности покупать. Хорошо, если немного бронзы или серебра купят своим женам, да и то, местным кузнецам в работу дают.

То есть как?! А как-же торговый путь "Из варяг в греки"? Я же про него читала?! Набравшись смелости, спросила у присутствующих:

– Но мне говорили, что по Днепру проходит давний торговый путь "из варяг в греки". Я даже думала, что те купцы, которые заходили в Ладогу шли к нам по Днепру.

– Нет, царевна. Здесь нельзя было нормально ходить по Днепру и, соответственно, торговать. – Орммод.

– Внизу Днепра пороги страшные. Маленькие лодки ещё может пройдут, а большие только волоком. – Юман, вождь северян, решил высказаться.

– Мне отец говорил, что где-то внизу есть русло или река, которое выходит в Крымский залив. Раньше, вроде, греки сюда приходили за хлебом. И так викинги пробирались в Византию, чтоб, значит, в охрану императора попасть или хоть в войско. Платили там больно хорошо. – опять Орммод. Викинги тоже загудели, утверждая данный постулат.

– А потом что? Как они?

– Не понял, царевна?

– Я, говорю, а как они с Ладоги сюда шли?

– Да, просто. По Балтике, потом по Западной Двине, через её восточные притоки, там неплохой волок в Днепр. Здесь, в середине, проходили караванами, потому как с этого места и начинались набеги как хазаров, так и местных кочевников.

Тут я действительно выпала в осадок. Что-то там говорили участники совещания, Рюрик гудел своим басом. А я никак не могла понять, что действительно не было на Днепре никакого нормального торгового пути "через варяг в греки"?!

Я попросила дать мне на обдумывания своих планов в связи с моей дремучей неосведомлённостью, и все галантно согласились. А я смотрела на свои карты из будущего. Нет, реки и ручьи они довольно точно показывали, только не было там картинок, как ходят по этим рекам купеческие караваны. Но я ещё всё-таки на что-то надеялась. Слишком много планов было сосредоточено на это направление.

Но тут началась другая свистопляска. Начались какие-то непонятные движения. То в кого-то стрелу пустят, то в драке сильные раны нанесут, то в реках и озерах начинают тонут, и не всегда по пьянке. Нет тут сейчас таких нравов. Пить пили, но, в основном на пирах, да и меру знали. Но количество драк, несчастных случаев и, вроде как – покушений, было чересчур много. Даже Рюрик заметил. Люди уже были на взводе. Столько предстоит сделать, а тут покушение за покушением. Причем, как правило, от самых близких все приходит. Простые воины об этом даже и не ведают, но вожди знают. Считать умеют. Не дураки, чай, не только видят, но и агентуру потихоньку нарабатывают. Особенно-то они подробностей не много знают, но, когда что-то происходит на глазах у многих, они это узнают чуть ли не первыми. Плохо здесь то, что могут усомниться даже не в нашей силе, а в удачи. А это уже серьезно. К тому же мне всё равно было неприятно слушать о похождениях мужа, хоть у нас тут и почти шведский брак. Ну, датский, какая разница. Поэтому на пару дней решила смыться из лагеря, конечно же по делам, причем хозяйственным. Но не получилось. Персидское подношение тут встряло.