Усадьба Розель

– Стены? Разве он и в камне чувствует металл?

– Да, и в толще воды тоже, – кивнул молодой человек. – И в живом теле.

Пока бродили по парку, Макс рассказывал об устройстве металлодетектора. Оказалось, что оборудование состоит из поисковой катушки, которую Мила вначале окрестила рулем, штанги, блока управления, двух антенн – принимающей и передающей, – а также ручки с подлокотником.

– Он все время пикает, – заметила Мила. – Как мы узнаем, что он что-то нашел?

–Когда катушка наткнется на объект, сигнал будет другой. В зависимости от вида объекта и тип сигнала меняется. На дисплее появится соответствующее цифровое значение.

– А наушники зачем?

– Если их подключить, звук будет слышен только оператору, то есть мне.

– Почему, имея такое оборудование, ты не занимаешься поиском драгоценностей или хотя бы какой-то военной атрибутики? – недоумевала девушка. – На этом ведь можно неплохо заработать. А здесь, судя по всему, непаханное поле таких предметов. Просто бери и ищи.

– Говорил же, и еще раз повторю. Я не ради денег этим занимаюсь, – несколько раздраженно ответил молодой человек, потирая свободной рукой бровь. – Вся суть в атмосфере этих мест. В конце концов, счастье далеко не в вещах и даже не в деньгах, а в чувстве свободы и подходящих людях.

– Тут ты, без сомнения, прав. Ну, а на счет денег все-таки немного лукавишь. Твой канал на Ютубе очень популярен. Не буду спрашивать, какой доход он тебе приносит. Да ты и не скажешь…

Макс ничего не ответил. Он был очень сосредоточен. Очевидно, поиски его увлекли, и он уже не так легкомысленно подходил к этому делу, как раньше. Даже в глазах появился азарт.

Ни на шаг не отставая от своего спутника, журналистка успевала в очередной раз рассматривать окрестности и упиваться шармом этого странного места. От каждой детали здесь веяло тайной и захватывало дух. Кажется, ну что тут особенного? Обычная заброшенная усадьба, каких сотни. Но ведь каждое такое место отличается своим непередаваемым колоритом. Будто люди уехали, а какая-то частица их осталась. Эти мысли навевали спокойствие, умиротворение и легкую грусть.

– А сейчас он на поиск золота настроен? – снова полюбопытствовала Мила, возвращаясь к реальности и подозревая, что досаждает Максиму своими расспросами.

Бредя за ним по прошлогодней листве, она напоминала самой себе любопытную и непоседливую героиню популярного мультфильма «Маша и медведь» на рыбалке: «А у тебя клюет? А здесь клюет? А почему не клюет? А где клюет? А как клюет?»

– Пока на поиск черного металла, – бросил он. – Вряд ли золото насыпом под землей хранится.

– Слушай, а что-нибудь странное, жуткое ты в покинутых домах находил?

– Как-то видел прибитый к двери сарая скелет собаки или лисицы, – рассеянно проговорил Макс.

– Бррр… Ужас. Научишь и меня этой штукой пользоваться?

Неожиданно металлоискатель издал особенно резкий неприятный звук и парень остановился. Мила, сначала вздрогнув, тоже застыла и не решалась что-то сказать. Но, как выяснилось, они нашли всего лишь монету времен СССР. Девушка разочарованно фыркнула.

– Что, раскатала губу сразу на мешок с драгоценностями? – усмехнулся юноша. – Знаешь, сколько чепухи в земле можно найти? Хорошо, если хотя бы военный артефакты или какие-нибудь ценности царских времен… Но чаще находятся именно современные монетки, гвозди, различные предметы быта.

Почва здесь отличалась высокой степенью минерализации, что также учитывалось при настройке металлоискателя. Данная характеристика почвы зависит от наличия разнообразных электропроводящих или магнитных примесей. Слушая эти пояснения Макса, Мила изо всех сил делала вид, что все понимает.

– Конечно, лучше, когда минерализация низкая. Тогда можно искать на минимальной глубине, – говорил тем временем молодой человек. – Хорошо, что у меня оборудование оснащено балансировкой грунта. Более дешевые металлоискатели такой настройки не имеют.

В следующее мгновение аппарат снова взвыл противным писком. Но девушка уже не так взволнованно отреагировала на него. Лишь с интересом посмотрела, что же там нащупала катушка.

Они как раз находились рядом с домом, с его западной стороны. Поблизости валялось несколько раскрошенных каменных элементов. Видимо, отвалились от фасада и их притащили сюда.

– А это не просто железка, – заметил Максим.

Он присел и стал крутить в пальцах ржавый полукруг. Мила наклонилась и тоже принялась рассматривать находку.

– Ты в курсе, что это кусок железного кольца на крышке подвала? – подняв к ней лицо, спросил парень.

Молодой человек потянул кольцо вверх, но оно не поддалось. Тогда он принялся расчищать место вокруг. Вскоре под толстым слоем листвы и засохшей грязи показались темно серые деревянные доски, из которых была сколочена крышка.

– Ничего себе! Дверь прямо в земле! – изумилась Мила, помогая Максиму сгребать траву и листья.

Парень принес из машины монтировку и умудрился поддеть ею край крышки. Поднять ее удалось с большим трудом, поскольку она буквально вросла в землю. Мила подобрала крепкую сухую палку и просунула ее с другой стороны. Наконец, у них получилось полностью откинуть дверцу. При этом ее ржавые петли жалобно скрипнули.

– Это земляной погреб. У бабушки во дворе такой был. Он внутри узкий, стены укреплены. Вообще и потолок должен быть укреплен, а тут просто деревянная крышка… Хотя, может, его потом переделали и использовали для чего-то другого. В таком подвале хорошо хранить овощи, в нем температура ниже, чем в погребе под домом, поэтому и запасы хранятся лучше, – со знанием дела рассказывал Максим.

Он достал фонарик, посветил вниз и даже присвистнул, от чего по каменным стенам прокатилось эхо, как если кричать в колодец. На дне виднелись стоящие один на другом продолговатые деревянные ящики с немецкими боеприпасами.

– Круто мы попали, – констатировал молодой человек.

Мила тоже заглянула в темный провал. На крышке верхнего ящика можно было разобрать какую-то надпись в две строки. Нижнее слово читалось довольно четко «Luftdicht»[11 - Luftdicht – с немецкого герметично, герметичная упаковка.].

– Тут есть лестница? – Мила деловито осматривала стены и заметила, что с одной стороны действительно прибиты деревянные брусочки, по которым можно спуститься.

– Ты же не собираешься туда лезть? – Максим посмотрел на нее как на сумасшедшую. – Я не хочу потом по округе твои внутренности собирать. Хотя, мои будут валяться рядом…

– Ты такой оптимист! Я только загляну в один из ящиков, очень осторожно, – успокоила его девушка.

Возражать парень не стал. Тем более что Мила уже спускалась вниз. На всякий случай он отошел подальше, к стене дома, поэтому не видел, что она там делала. А потом услышал ее голос, звавший его. Мила снизу махнула ему рукой.

– Залезай, тут не снаряды, – сказала она спокойно.

Петли на крышке верхнего ящика поддались сразу, гораздо легче, чем дверь погреба. Внутри ящик был оббит оцинковкой. Сохранились и бумажные бирки. Вместо снарядов в нем насыпом лежали украшения… Это действительно было золото. Несколько ящиков из-под снарядов, наполненные золотом! Обручальные кольца, перстни, цепочки, кулоны, нательные кресты, серьги, запонки и… зубы.

– Господи… – журналистка подавила приступ тошноты, тронув палочкой чью-то золотую коронку.

– Им вырывали зубы перед тем, как расстрелять, – мрачно заметил молодой человек.

Все это когда-то принадлежало расстрелянным людям. Тысячам расстрелянных людей… Миле казалось, что от этих золотых украшений тянуло могильным холодом. От золота веяло смертью, мукой, страданиями.

Какое-то время они молча смотрели на содержимое ящиков, а потом девушка сказала:

– Знаешь что, Максим, пусть все это тут и останется навсегда! Этим драгоценностям не место в мире живых людей! Они не принесут никому добра.

Глава XVI

Журналистка раздраженно запихнула телефон в карман толстовки. Ее редактор тщетно пытался ей дозвониться. Он был в ярости, потому что считал, что девушка уже давно должна была вернуться. Но что-то объяснить ему не представлялось возможным, поскольку связь в этих местах была ни к черту. Мила продолжила свое занятие. Вот уже минут пятнадцать она пересматривалась содержимое шкафов и комода в усадьбе «Розель». Вся перепачкалась в пыли, в горле першило от нее же, но того, что искала, девушка так и не нашла. А искала она фотографии, старые счета, письма, открытки, любые документы… Однако, ничего! Мила разочарованно вздохнула. Нужно было идти. Снаружи ждал Максим.

Когда она вернулась, то узнала, что в доме гости. Соседка Анна, навестившая ее в день приезда, пила чай в гостиной и беседовала с Айварсом Эженовичем. Кроме того, в проеме двери журналистка увидела неожиданную, учитывая теперешнюю ситуацию, картину: Элина, Виктор и Ивар играли в карты.

– Это же элементарный флориш[12 - Флориш (англ. Flourish) – некоторое действие с картами, по сути жонглирование ими, с целью демонстрации своей ловкости и отвлечения зрителей во время скрытых манипуляций.], – услышала она голос Виктора. – Его должен уметь делать каждый уважающий себя картежник. Смотри.

Послышался приятный шелест – Юрьянс-младший небрежным движением одной руки мгновенно раскрыл веер из карт.