Жизнь на гранях миров

Игорь не хотел, но невольно улыбнулся, видя их довольные физиономии.

– Я умею обращаться с детьми, – сказала Сили.

– Вот как? И откуда же опыт?

– Младшие братья и сестры! Знаешь, сколько их у меня? Семь! А я – старшая!

– Ты мне никогда не рассказывала, – ответил Игорь, невольно проникаясь уважением к девушке.

– Не было времени.

В этот момент в коридоре раздался звон разбитой посуды.

– Кто-то остался без завтрака, – констатировал Игорь.

– А кто-то, возможно, без работы, – мудро заметила Сили.

– Главное, что это не ты, – он встал. – Я искренне рад, что моими детьми занимается опытная няня.

Она лишь улыбнулась в ответ.

По пути в медицинскую часть Игорь несколько раз прижимался к стене, давая дорогу слугам, спешащим с напряжёнными лицами, едва не столкнулся с рассерженной дамой, которой не понравилась предоставленная ей комната, и теперь она переселялась в другую, а в заключение он не мог пройти по коридору, потому что весь проход оказался заставленным ящиками, тюками и прочим багажом. Врачу пришлось вернуться и искать другой путь. Когда же он, наконец, добрался до дворцовой больницы, здесь его ждали. Несколько дам из числа новоприбывших умудрились получить тепловой удар и жаловались на головокружение и тошноту, кто-то страдал от мигрени, а пожилой министр всю дорогу мучился несварением…

Ближе к вечеру, совершенно измотанный, Игорь отпустил последнего пациента. Есть ему не хотелось, хотелось покоя и тишины. Войдя к себе, плотно прикрыл дверь, разделся и лёг на кровать. Назойливые звуки чужих голосов доносились и сюда. «Домой! Домой!» – думал он, засыпая…

Пространство пропустило его мягко, неслышно: он просто уснул, а когда открыл глаза, то долго лежал, глубже и глубже окунаясь в забытое ощущение дома. Ночь ещё не кончилась, глубокие тени чернели на полу. Игорь поднялся и, проходя по комнатам, везде включил свет. Но тут же пожалел об этом: никогда раньше дом не выглядел таким пустым. Перед тем, как уйти, он тщательно убрал его, и теперь тот стоял идеально чистым и холодным. Скатерти, шторы, тюлевые занавески – всё повисло безжизненно, и – ни единого звука: мёртвый, немой, наглухо запертый дом.

«Что я делаю здесь? – вдруг подумал Игорь. – Я хотел тишины? Я получил её сполна!» Он подошёл к окну и поднял рукой занавеску. Света вешала их, сама выбирала. И неожиданно рванул нежную ткань, сдёрнул и бросил на пол. «Света! – хотелось кричать. – Света!» Ни мыслей, ни слов, только – Света!!! Развернулся, занёс ладонь над столом: разбить всё, разрушить! Но сделал усилие и остановил себя. Только слёзы остановить не мог, сел на диван и – плакал и плакал, а потом прижал салфетку к лицу…

Время шло. Игорь заставил себя встать и собраться. Открыл ящик стола, забрал последние лекарства: теперь он тоже умел их проносить. Нашёл в шкафу красивый мужской ремень, новый, давно привезённый откуда-то из командировки. Не глядя на разорванную тюль, прошёл в спальню. «Больше я сюда не вернусь. Без неё это не дом, а могила…» Последний раз огляделся, выключил свет. И, уже засыпая, подумал: «Дом – это не место и мебель, а те, кто его согревает…»

Едва Игорь вошёл в детскую, Юсан-Аминах поняла: что-то случилось. Пожелала мира и света и хотела начать рассказывать о детях, об их маленьких шалостях, но умолкла, так и не начав. «Он не просто расстроен, он расстроен глубоко и серьёзно». Игорь сел на диван и протянул руки к близнецам. К великому облегчению Юсан-Аминах, те немедленно бросились к отцу и забрались на колени. «Они тоже чувствуют?» – подумала она, наблюдая, как Маша принялась, играя, бить его ладошкой, а брат увлёкся яркой пуговицей халата.

– Не драться, не драться! – отворачивал лицо Игорь, а потом рассмеялся: – Разбойники маленькие!

Женщина радостно вздохнула: «Вот и хорошо! А теперь самое время рассказать о шалостях».

Когда Игорь уходил, он чувствовал себя совсем по-другому: черты разгладились, а в глазах появился мягкий, спокойный блеск. «Что бы это ни было, – подумала Юсан-Аминах, – теперь ему легче». И особенно ласково попрощалась с ним.

Игорь закрыл дверь и остановился. «Надо было что-то сказать. Не знаю, похвалить её платье… Она так добра ко мне! В следующий раз обязательно похвалю!»

День свадьбы Гастана и Ронель выдался сухим и безветренным. На огромном дворе расставили невероятного размера помосты, а на них – высокие стулья для почётных гостей. Изящный полукруг роскошных кресел внушал уважение: здесь сядут императорские семьи. Чуть поодаль официанты сервировали столы, а из дворцовой кухни подносились всё новые и новые блюда.

Ласоро просил Игоря быть непременно и освободил от обязанностей врача на весь день.

– А если экстренный случай? – улыбнулся Игорь.

– Кто угодно, но не ты.

– Надеюсь, церемония не слишком длинная?

– Не длиннее, чем твои операции.

– Там я не скучаю…

Наконец, встретив укоризненный взгляд императора, Игорь обещал не исчезать.

Он прилично оделся, взял ремень, который принёс из дома, и в самом хорошем расположении духа направился к Гастану. Путь его пролегал мимо покоев Ронель. Внезапно дверь распахнулась, и принцесса, куда-то спеша, вышла из комнаты.

– Мира и света! – радостно приветствовала она Игоря.

– Мира и света, милая девушка, – приостановился врач.

«А что это у вас на голове?» – хотел он спросить, но, разумеется, промолчал. Сооружение, над которым парикмахер трудился, по-видимому, всё утро, напоминало высокую башню из светло-золотистых волос. Ронель проследила за его взглядом и коснулась своей причёски.

– Что-то не так? – спросила она.

Игорь не знал, что ответить.

– Вам не нравится! – догадалась Ронель и вспыхнула ярче солнца. – Если не нравится вам, значит, не понравится и ему!

Она подхватила платье и хотела убежать в свою комнату, но Игорь остановил её:

– Ронель, подождите, главное – чтобы нравилось вам!

– Мне не понравилось, но они меня убедили, что это красиво!

Она едва не плакала.

– Не нужно расстраиваться, – сказал Игорь, – но причёска, действительно, неудачная. Вам она не к лицу.

– Что же мне делать?

– Просто распустите волосы или заплетите косу. Гастан полюбил вас простой, не нужно пугать его такими сооружениями.

Она улыбнулась:

– Вы единственный, кто умеет говорить правду!

– Это, должно быть, недостаток?

– Это достоинство! – выпалила она и, забыв, что секунду назад хотела расплакаться, убежала к себе.

Игорь продолжил путь. У дверей в покои Гастана приостановился. «Надеюсь, Гастан не соорудил ничего подобного!» Но принц оказался одет очень просто: красивый мундир, регалии командующего войском и – ничего больше, что отличало бы его от других. Игорь облегчённо вздохнул и протянул ремень:

– Мой подарок.

– Какое великолепное качество, – удивился Гастан. – Прекрасный подарок! Я сейчас же надену!