Жизнь на гранях миров

Но Игорь не хотел рисковать.

– Мы ему письмо оставим и попросим передать. Ты понадобишься мне сразу, как только приедем.

Парень смотрел недоумённо: что я за особа такая, что нужен важному господину? Но спрашивать не стал, а просто сказал:

– Деста.

– Что?

– Так зовут меня, – Деста.

– Отлично. Я – Игорь. Можешь называть меня доктором. Если хочешь, конечно.

Тот согласно кивнул и опять посмотрел на блюдо:

– А можно мне ещё поесть?

Деста оказался хорошим собеседником и рассказал Игорю всю свою нехитрую историю. Ногу он потерял в юности: её придавило колесом гружёной телеги и расплющило кости. Боль была ужасная, но, к счастью, у отца нашлось немного отложенных денег, и быстро пригласили городского врача. Тот не стал долго раздумывать, усыпил парня каким-то сильным лекарством и отрезал поврежденную часть, чуть ниже колена.

– Он спас тебе жизнь, – заметил Игорь, который внимательно слушал.

– Да? А я много раз потом думал: зачем отрезал? Можно было бы подлечить…

– Нельзя, – покачал головой врач. – Началась бы гангрена. Воспаление тканей, – сказал он проще, – и ты бы погиб.

Деста задумался.

– Больше не буду ругать врачей, – неожиданно заявил он.

Игорь посмеялся, дослушал историю о том, как Деста привыкал к костылям, как учился ходить на одной ноге, и как ни одна девушка не хотела с ним знакомиться.

– Конечно, зачем им муж-калека…

Уснули под утро, когда синий горный туман окутал вершины, а воздух стал особенно свеж.

Игоря разбудили голоса, – Светлана спорила со стражниками:

– Конечно, нельзя, только посмотрю я на вас, когда заболеете, или жёны ваши начнут рожать, и роды будут тяжёлыми. Куда вы побежите?!

Врач улыбнулся и, сбросив сон, встал.

– Мира и света! – весело приветствовал спорщиков, выходя наружу и принимая из рук жены тёплое блюдо. – А поцеловать жену разрешите?

Стражи смутились: они получили приказ ни в чём врачу не отказывать. Отвернулись, кряхтя и покашливая.

– Он согласился! – победно шепнул Игорь, склонившись к Светлане. – А как ты, малышка? Не замёрзла без меня?

– Нас было трое! – отвечала она, прижав руку к животу. И добавила серьёзнее: – Все уезжают, Аминасар приказал трогаться сразу после завтрака. Слуги уже грузят вещи.

Игорь быстро обвёл глазами берег: везде движение, суета.

– Как все? – удивился он. – Я думал, только мы, а остальные останутся.

– Нет, двор возвращается. Мне кажется, это приказ Юсан-Аминах, – и тихо добавила: – Я слышала, она опасается, что люди поедут за вами и захотят отомстить за то, что вы осквернили воду. Прости, так говорят. Вот она и хочет вас защитить.

– А как же вода? Ведь её не успели набрать!

– Наверное, кто-то останется у других озер.

Игорь поцеловал Светлану:

– Хорошо, пойду будить Десту.

– Кого?

– Моего нового слугу!

Обратный путь показался намного короче. Игорь прислушивался к себе, к той радости, которая поселилась в нём после встречи с Ангелами, и удивлялся. Он чувствовал себя чистым, будто омытым, и невесомым, словно парил. Мысль делала круг и возвращалась к Десте. Что теперь? Парень получил мощный стресс, окунувшись в воду сразу же вслед за Ангелом, – что дальше? Какие изменения совершатся в его организме? Как отреагируют клетки? Что-то должно произойти, понимал врач, ведь не зря много веков назад власти запретили ныряльщикам забирать силу озера, – значит, она проявлялась ярко, серьёзно.

«Я должен начать с простого, – думал он, – осмотрю пациента, сделаю замеры. А там – посмотрим. Если появятся изменения, я их сразу замечу…» Чуть погодя Игорь понял, что начал мечтать, и тихо смеялся: что это, ты фантазируешь? Веришь в чудо? В то, что невероятное купание раздвинет границы реального? «Верю, – отвечал себе и оглядывался на караван. – Вот оно, чудо, уже передо мною: эта планета, странные животные, ахисы; Ангел, плывущий над озером. Почему бы ещё одному, маленькому, не совершиться?»

Едва войдя во дворец, наскоро переоделся и направился к Юсан-Аминах. «Она столько делает для меня, нужно поблагодарить». Но, неожиданно для врача, мать императора встретила его с гневным, бледным лицом. «Что случилось? – подумал Игорь. – Тоже сердится из-за воды?»

– Как вы могли? – спросила она, подойдя и не подавая, как обычно, руки.

– Простите, о чём вы?

– Как вы могли, зная, что ваша жена носит повёрнутых лицом, взять её с собой и подвергать всем опасностям перехода?

Игорь улыбнулся: «вот оно что!»

– Это её решение, Юсан-Аминах. Свете очень хотелось взглянуть на чудо, прикоснуться к чуду.

Императрица отвернулась.

– Ведь такая возможность может не повториться, – продолжал он.

– Почему? – резко оглянулась она. – Разве вы нас оставляете?

– Нет, даже не думал. Но жизнь непредсказуема!

Юсан-Аминах озадаченно смотрела на него:

– О какой непредсказуемости вы говорите?

У Игоря вдруг похолодело в сердце. «Я стал слишком чувствительным», – подумалось ему. И – отогнал ощущение.

Потом, много позже, он вспомнит этот миг и удивится: почему не отреагировал на первые признаки тревоги? Разве сердце не давало ему знать, как тонко оно чувствует, как далеко простираются границы его восприятия? Он объяснит это себе недостатком опыта, неумением быть по-настоящему внимательным к глубочайшим вибрациям сердца. А в ту минуту он посмотрит в синие глаза Юсан-Аминах и скажет просто: