Проклятье Ярангара

Кстати, о вожде. Квидру на меня жаловались частенько, особенно жены старших сыновей, ведь именно они, а не простые орчанки, начали со мной войну. Чего боялись эти дурехи, я примерно догадывалась – наверняка считали, что, родив от Ярангара сына, приложу все свои магические усилия, дабы сделать его вождем. Ну, какой-то смысл в их опасениях был, только никто не знал, (этот факт совместного проживания мы с орком тщательно скрывали) что близости между нами нет. Я старалась супруга лишний раз не трогать, а он был верен своему обещанию. Мы даже спали в разных углах шатра, поделив его пополам. Ярангар не покушался на мою часть, я – на его, и пока нам удавалось уживаться.

Однажды у ручья, где я пыталась выполоскать свои вещи, меня окружили орчанки и, гаденько улыбаясь, попытались столкнуть с мостков. Ага! Нашли дуру. Я никогда не ходила одна и без защиты. Во-первых, использовала магию, а во-вторых, у моего супруга жил огромный зверь, отдаленно напоминающий собаку. Асу как-то сразу меня принял, возможно, это сделал орк, но с самого первого дня, когда он притащил меня в стойбище и у всех на глазах занес в шатер, пес стал моим верным спутником. Скорее всего, он играл роль надсмотрщика, однако я временно смирилась с новым укладом жизни и бежать больше не пыталась.

«Ладно, Лу, – решила я, – если ничего изменить нельзя, жди и, как только появится шанс, ты сделаешь все возможное, чтобы изменить свою жизнь».

Так вот, орчанки, которые жаловались на меня вождю за неуважение к их статусу, частенько получали от Квидра нагоняй. Орк был далеко не дурак, он все понимал, а еще чаще просто был свидетелем тех неприятных моментов, когда меня при всех пытались унизить. И что же? Да ничего, в принципе, не изменялось. Орки не желали принимать человека в свой род, они и Ярангара терпели только из уважения к вождю, а я… я стала еще одним поводом, чтобы задирать орка.

– Не нашел жены среди наших женщин, эту дохлую мышь в наш клан притащил. Какой с нее толк? Разве что похлебку на ее костях сварить, – до поры до времени смеялись орки, а потом начали завидовать.

Чему? Мы договорились, что в присутствии других орков будем изображать из себя по уши влюбленных супругов. Нет, целоваться при всех не требовалось, просто мимолетом обменяться взглядами, улыбками, коснуться невзначай руки или плеча. Для меня лично это все было игрой, необходимостью, чтобы избавить себя от насмешек и придирок. Наверное, Ярангар тоже воспринимал это только как игру, во всяком случае, когда мы оставались наедине, становился равнодушным и холодным. Меня нисколько его равнодушие не смущало, я думала, как бы улучшить свою жизнь хотя бы в условиях стойбища.

– И на что твой супруг глаз положил? У тебя ни груди, ни задницы нет, ровная, словно степь, – начали орчанки, так и не сумев столкнуть меня с мостков.

Я только фыркнула, продолжая полоскать свои рубашки. Асу лежал рядом и исподлобья следил за женщинами. Они, конечно, не просто так меня задирали. У орчанок фигуры были видные, по их меркам: высокие ростом, длинноногие, большегрудые, но не толстые или пышные, как могло показаться, кочевая жизнь в не самых простых условиях не располагает к толстоте, к тому же женщины умели драться не хуже мужчин. Они могли похвастать крепкими мышцами, длинными черными волосами, которые заплетали в косы. Могли и делали это, но что-то во мне орчанок раздражало и даже бесило. Не получалось у женщин сдерживать свой дрянной нрав. Уж что-что, а вот характер у них был сварливый, такие задор-бабы, которые жить спокойно не могли, лишь бы с кем-нибудь столкнуться, выяснить отношения, даже когда особой причины для скандала нет. Хм. Если раньше они задирали друг друга и собачились по пустякам, то с моим появлением у орчанок появился новый объект для насмешек, что их объединило. К счастью, они хотя бы не пытались со мной драться, то ли хватало ума не трогать мага, то ли просто жалели. Как бы там ни было, но стычки случались регулярно, я даже ждала их с некоторым предвкушением.

– Ну, что молчишь, тощая? – продолжали цепляться орчанки, глядя на то, как складываю выстиранные вещи в корзину.

– А что бы вы хотели от меня услышать? – спокойно поинтересовалась я и поднялась с колен.

Да, мой рост оставлял желать лучшего, даже самой младшей из присутствующих дам я не доставала макушкой до плеча.

– Нет, ничего особенного, – пожала плечами седьмая или восьмая дочь вождя. – Просто нам интересно, что он в тебе нашел? Столько женщин вокруг, но Яр почему-то выбрал дохлую человечку. В чем твой секрет, Луиза? Или мой братец сделал это только потому, что сам одним местом слабоват?

– Слабоват?! – воскликнула я, зная, что иной раз на высказывания орчанок нужно реагировать незамедлительно.

Что ж, месяц житья среди орков, и я стала совершенно другой. К чему в степях соблюдать приличия? Кому они здесь нужны? Пришлось подстраиваться под новые условия выживания. Черт, и за что мне все это?

– Что же, так уж и не слаб? – прищурились бабы и даже забыли о своих делах.

– Девочки, – протянула я и прикусила губу, мечтательно закатив глаза, – вы просто не представляете, какой Ярангар пылкий любовник. Вряд ли в целом стойбище сыщется мужчина, способный переплюнуть моего супруга в этом деле. О! Он такой ненасытный.

Орчанки замерли, переваривая мои слова, я же, посмеиваясь, обошла их сторонкой, кликнула Асу и отправилась в сторону стойбища.

– Ты лжешь! – запоздало понеслось мне в спину.

Я только бедрами вильнула и отправилась дальше. Вот что еще раздражало во мне этих женщин – мое умение двигаться, я редко прибегала к тем навыкам, которыми со мной поделились эльфийки. Почему-то боялась показать это, а тут вдруг осмелела и без зазрения совести позволяла себе слишком смелые, порой провокационные движения. Нет, ничего неприличного не делала, но когда приходилось присутствовать на общих сборищах, пиршествах, нужно было танцевать, ведь если ты хотя бы раз не вышел в круг для плясок, значит, не уважаешь свое племя. Мне, конечно, орков не за что было уважать, в особенности троих из них, но и я танцевала, танцевала так, что у многих мужчин челюсти падали на песок. Пусть я не стала графиней, не исполнила свою главную мечту, уже неважно все это. Жаль только потраченного времени, сил, а все остальное… Я поняла – бесполезно ругаться, кричать и оплакивать судьбу, просто ждала второго, не знаю, третьего, пятого шанса, лишь бы только вырваться, стать вновь человеком.

– Ты лжешь! – преградив мне дорогу почти у самого шатра, пропыхтела неугомонная Пененга и уперла руки в крутые бедра.

Я окинула ее подтянутую фигуру задумчивым взглядом и пожала плечами.

– Тебе требуется доказательство нашей страсти? – спросила тихо и широко улыбнулась, когда из шатра вдруг вышел мой «драгоценный» супруг.

– Ярангар, – окликнув орка, промурлыкала я.

Орк, услышав мой голос, споткнулся, медленно обернулся и удивленно приподнял бровь.

– Милый, – продолжила меж тем и медленно приблизилась к супругу, чтобы, поставив корзину на землю, прильнуть к его плечу и пожаловаться: – Твоя сводная сестрица не верит, что мой муж невероятный любовник.

Ярангар выпучил глаза и ничего не смог выдавить. Сестра не видела его лица, не слышала, как он шепчет:

– Совсем сдурели?

Я прижалась губами к уху орка и так же тихо ответила:

– Ты прекрасно знаешь, что не я затеяла эту игру. Но, если хочешь, можешь отказаться от моих слов, о тебе все равно только гадости говорят.

Он задумался на миг лишь только, потом я почувствовала, как его руки ложатся мне на спину, спускаются ниже к ягодицам и сжимают их. Если бы кто-то увидел в эту минуту мое лицо, умер от страха, потому что я через силу терпела прикосновения этого мужчины.

– Я соскучился, дорогая, – чуть громче произнес орк и подхватил меня на руки.

Я охнула и рассмеялась, повернувшись со счастливой улыбкой к Пененге.

– Ты ведь не хотела жить с ним! – закричала она. – Ты желала развода.

– Дорогая, – снисходительно улыбнулась я, стараясь не обращать внимания на нос орка, который уперся в мою шею, – просто нужно было время, чтобы понять, как мне повезло. К тому же Яр умеет быть убедительным.

– Иди домой, Пененга! – взрыкнул орк, даже не глянув на пунцовую сестру, и занес меня в шатер, правда, на пороге слегка притормозил и обронил:

– Не могу больше ждать.

Думаю, орчанка отлично расслышала эти слова и сразу же сбежала. Ага! К подругам рванула, чтобы обсудить о нас новую сплетню. Вообще, о нас много чего болтали, только я никогда не была любительницей слухов, так что они даже не касались моих мыслей, других забот, знаете ли, хватало.

В шатре я сразу же спрыгнула с рук Ярангара и зло зашипела:

– Почему они так не уверены в тебе? Ты болен?

Орк поднял на меня льдисто-зеленые глаза и криво усмехнулся.

– Просто я не похож на них.

– О, боже! – выдохнула я и отправилась в глубь шатра, чтобы присесть на свою лежанку и немного успокоиться, но не смогла промолчать и сказала:

– Учти, сегодня я оказала тебе большую услугу, твой ранг среди сородичей станет выше, как среди женщин, так и среди мужчин. Особенно среди мужчин.

– И как же мне отблагодарить тебя, дорогая жена? – выгнув бровь, поинтересовался орк.

– Ты знаешь, чего я хочу.

Ярангар нахмурился, отошел в свой угол и уже оттуда бросил:

– Это невозможно.

– Почему-то я вам не верю. Нет такого брака, который нельзя было бы разрушить.

– Хочешь, чтобы я обвинил тебя в измене? Учти, тогда тебя попросту забьют наши женщины – так поступают с гулящими женами.

Я посмотрела на орка и вздрогнула. Неужели он говорит правду? Вот же вляпалась!