Детективное агентство «След»

Растрёпанная кошка, прихватив с собой крысу, выскочила из дома и стала жадно вдыхать свежий воздух.

– К большому сожалению, я не могу проводить расследование в помещении, где такой устойчивый запах.

Пуня жалобно посмотрела в зелёные глаза Маруси.

– Ну как же быть? Кто же будет осматривать место преступления и искать улики?! – встревожилась она.

Трёхцветная красавица поправила берет, отряхнула плащ и уверенно заявила:

– Работу в доме проведёт мой напарник – енот Бенедикт. Резкий запах не выведет из строя того, кто страдает от сильного насморка. А у него как раз сейчас обострение. Сегодня же он получит задание, а завтра с утра приступит.

Глава 4

Бенедикт

Раньше Беня жил на хуторе у опушки леса, но переехал в город из-за своего увлечения. Любимым занятием чистоплотного енота была стирка. В городской квартире Бенедикт отвёл отдельное помещение под стиральную и сушильную машины. А на его широком балконе соседи почти каждый день наблюдали колыхающееся, как паруса на ветру, постельное бельё. Чистюля частенько предлагал соседям услуги домашней прачечной, так как от процесса превращения грязных вещей в чистые получал истинное удовольствие.

По вечерам Бенедикт любил пить чай из самовара, как приучила его бабушка. Поэтому на его кухне висели пучки душицы, чабреца и лимонника, связки сушёной рябины, а буфет сверху донизу заполняли баночки со всевозможными видами варенья. Особенно он любил облепиху и малину, и каждое утро заваривал облепихово-малиновый чай в качестве средства, повышающего иммунитет.

В детективное агенство Беня попал совершенно случайно. Он нёс в большой сумке продукты из магазина, когда его чуть было не сбил с ног пёс, который мчался по дороге, прижимая к себе стопку похищенных старых писем. Енот принял желтоватую бумагу за грязные носовые платки и, недолго думая, выхватил их из лап преступника. За быструю реакцию Беня получил благодарность от коллекционера старинных бумаг, а от кошки-следователя – предложение присоединиться к её команде детективов.

Сейчас у любителя чистоты был насморк, вызванный аллергической реакцией на новый стиральный порошок. По телефону Бенедикт узнал от Маруси о новом деле и сразу стал собираться. В увесистый кожаный чемоданчик вмещались самые необходимые вещи: фотоаппарат, сканер для снятия отпечатков лап, ультрафиолетовая лампа, микроскоп, ноутбук, перчатки и штук десять носовых платков.

Глава 5

Необычная находка

Дом, в котором жил Барсов, представлял собой интересное сооружение. На первый взгляд могло показаться, что домик маленький. Но, войдя внутрь, Беня и Маруся, которая всё же решила составить компанию напарнику, предварительно натянув на мордочку четырёхслойную марлевую повязку, обнаружили в доме множество комнат и маленьких кладовок.

– Есть на что посмотреть и зафиксировать, – пробормотал себе под заложенный нос енот, открывая чемодан.

– Да, интересненько! – Маруся согласно кивнула.

Беня настроил фотоаппарат на тусклое освещение, так как было раннее утро, и солнечные лучи только начали пробиваться сквозь задёрнутые занавески. Он не хотел нарушать порядок в доме, поэтому не делал лишних движений. Енот внимательно осматривал комнату за комнатой. Каждая вещь привлекала его внимание и оставалась запечатлённой на фотоснимке. Когда всё было отснято, Беня позволил себе передвигаться свободнее. Он заглядывал в каждый закуток, принюхивался, и его коротко подстриженные усики напряжённо вибрировали. Маруся, как тень, ходила следом за Беней и старалась не мешать ему.

На кухне Бенедикт не смог удержаться от соблазна и задержал взгляд на растянутой в углу у окна леске, на которой болтались два крупных леща и несколько краснопёрых окуньков. Беня сглотнул слюну и отвернулся. Он любил рыбу, но давно не был на рыбалке. Маруся вида не подала, но, когда Беня вышел, на минуту сняла маску и тоже принюхалась к вяленой рыбе.

Последней оставалась спальня кота. Здесь было очень уютно. Мягкая перина, множество маленьких подушечек и повсюду разноцветные клубки пряжи. Видимо, Борис в тайне от всех увлекался вязанием. Этот факт Беня вскоре подтвердил, обнаружив в шкафу несколько вязальных спиц и крючков. «Будто тебе своих когтей не хватает!» – подумал енот. О вязании он не имел никакого представления и, стирая вещи, не задумывался о том, каким образом они появляются.

На тумбочке стояло несколько пузырьков, но валерианы среди них не было. Контейнер для ежедневного приёма лекарств был перевёрнут, и таблетки рассыпались по полу. Присмотревшись внимательно, Беня заметил, что они валяются не беспорядочно.

– Посмотри-ка, Марь Васильевна, – сказал он Марусе, – что ты видишь?

– Как будто какие-то слова! – Маруся ступала аккуратно, чтобы не сдвинуть с места ни одной разноцветной пилюли.

– Значит, мне не показалось! Сейчас зафиксирую это! – И енот сделал несколько снимков с разных ракурсов. – А теперь давай прочитаем, что это за послание.

– СПАСИ БОЛЬ… – прочитала Маруся. – Что бы это значило, Беня?

– Можно подумать, что это не целые слова, а только их часть, – ответил енот, прикидывая, что могут означать эти два слова.

Маруся и Беня долго гадали, что именно хотел написать похищенный: «спасибо большое» или же «спасите меня от боли».

Глава 6

Следы на полу

К обеду детективы вернулись в агентство, перекусили бутербродами с докторской колбасой, предусмотрительно прихваченными из дома Марусей, и стали внимательно рассматривать фотографии на компьютере. Нужно было не упустить ни одной детали. Беня, которому от природы достались чёрные очки, прищурил глаза.

– Коллега, мне кажется, что Барсов не мог оставить послание со словами благодарности? – сказал он, попивая горячий чай.

– Верно, – согласилась Маруся. – Кроме этого меня очень смутил запах валерианы в доме кота-пропагандиста здорового образа жизни.

Рассматривая фотографии, следователи заметили ещё одну деталь. Когда они перевели снимки, сделанные в спальне Барса, в негатив, то обнаружили на полу следы, которые с первого раза не заметили. Среди двух видов отпечатков кошачьих лап выделялась пара более мелких.

– Белка, – сразу сообразила Маруся.

– Именно! – подтвердил Беня. – Я думаю, что мне стоит опросить соседей.

Кошка-детектив согласно кивнула и уверенно произнесла:

– Хорошо, займись этим, а я позвоню Паулине. Ей нужно прийти и тоже посмотреть фотографии. Возможно, у Барса пропало что-нибудь ценное.

Глава 7

Пуня приходит на помощь

В тот момент, когда Паулина получила СМС-сообщение от Маруси, в кабинете на приёме сидел нервный голубь. У него дёргался правый глаз, а перья торчали в разные стороны. Странная птица жаловалась на бессонницу:

– Доктор, в вечернее время я люблю наслаждаться тишиной и спокойствием. Но недавно мой сосед громко кричал и буянил. Я очень испугался и даже клюв боялся высунуть со своего чердака. Просидел дома целые сутки и чуть не умер от голода. Вы представляете себе, что значит не есть двадцать четыре часа!

Врач – крепкого телосложения лабрадор – выписал больному лёгкое успокоительное, и пообещал, что оно в обязательном порядке поможет несчастному.

Приём пациентов на сегодня закончился. Паулина открыла старенький телефон и прочитала сообщение, в котором её просили явиться в агентство к четырём часам. Нужно поторапливаться!

Про себя Маруся отметила, что Пуня ни на минуту не опоздала и пришла на беседу в указанное время. Не все отличаются пунктуальностью, и это очень раздражает. Владелица детективного агентства считала, что всё в жизни должно быть по правилам. И раз правила кто-то придумал, значит, их нужно соблюдать.

– Итак, – деловито произнесла Мария Васильевна, – мы с напарником тщательно осмотрели дом вашего Барсова, из которого он предположительно и был похищен. Паулина, прошу вас очень внимательно рассмотреть фотографии и сказать, все ли вещи на местах. Не заметили ли вы чего-нибудь подозрительного или странного.

Пуня молча кивнула и присела на краешек стула рядом с Марусей. На мониторе ноутбука возникли панорамные виды всех помещений, отдельные снимки мебели и предметов домашнего обихода.

– В спальне Бориса небольшой беспорядок, но, по-моему, ничего не пропало, – заявила Паулина. – Кроме увлечения вязанием и любви к рыбным продуктам Барс часто вспоминал молодость. Он проделал большой путь от юнги до капитана дальнего плавания. Его корабль носил гордое название «Отважный». – Медсестра не уставала нахваливать своего пациента.

В последнюю очередь Маруся показала Пуне фотографию с надписью, составленной из таблеток на полу. Крыса взмахнула лапами и громко вскрикнула:

– Теперь мне всё понятно! Как же я раньше про это не подумала? – Пуня нервно теребила ремешок потёртой сумочки и время от времени переводила взгляд с компьютера на следователя.

Мария Васильевна подозрительно посмотрела на Пуню.