Детективное агентство «След»

Громкий стук в дверь заставил его замолчать. Увидев в окно карету скорой помощи, кот не на шутку испугался, что его заберут в больницу. Оставив на полу надпись из рассыпавшихся пилюль как ориентир для Паулины, Барс открыл дверь фельдшеру и санитару. Ему вкололи успокоительное, и он проспал всю дорогу. Очнулся на больничной кровати. Всё тело болело.

И вот теперь больница закрыта на карантин, а это значит, что домой его выпустят не так скоро, как хотелось бы. Но и здесь, надо сказать, тоже неплохо: вкусно кормят, сладко поят, уколы делают небольно. Медсестрички очень заботливые. И соседи по палате скучать не дают.

Маруся уже давно покинула Барсова и рассказывала обо всём, что узнала, ожидавшим её Пуне, Гоше и Бене, а кот всё вспоминал и вспоминал…

***

Дело о похищении кота Барса было закрыто.

Через две недели к агентству «След» подкатилась тележка, гружёная коробками. Курьер вошёл в здание, постучал в дверь с золотой табличкой «Детектив М» и попросил расписаться за доставку.

«Дальневосточный лосось для Марии Васильевны» – гласила надпись на одной из коробок. «Креветки королевские для Георгия» – значилось на второй. «Окунь морской, красный для Бенедикта» – было написано на третьей.

Маруся прочитала записку, вложенную в посылку, вслух: «Это благодарность за заботу о старом коте, который очень любит море! Валерьянка для котов – лучшее средство для поднятия настроения!»

Гоша и Беня засмеялись и занялись подарками.

А Пуня в это время сидела в кабинете Барса и, не сводя с него глаз, слушала рассказы о дальних походах по морям, по волнам… И о том, что самое синее в мире Чёрное море…

Дело №2

В поисках похищенной королевы

Глава 1

Кому рыбалка, а кому манная каша

Город утопал в дымке предутреннего тумана. Накрапывал мелкий дождь. Но неожиданно небо прояснилось, и выглянуло яркое солнце. Послышались звонкие птичьи переклички и перебранки. Всё вокруг ожило и засуетилось.

По привычке Маруся проснулась рано и вышла на террасу. Сегодня выходной, и можно было никуда не торопиться.

Её трёхкомнатная квартира в элитном районе была эталоном роскоши и вкуса. Кошка тщательно выбирала предметы интерьера, напольные ковры и гардины на окна, чтобы иметь возможность наслаждаться красотой и уютом своего дома. Она очень любила пуфы и банкетки. Лежала на них, вытянувшись во весь рост и свесивши хвост или свернувшись клубочком. В каждой из комнат их было довольно много, но это не мешало каждый раз покупать ещё и ещё. Маруся прошла в гостиную, добрую половину которой занимал огромный светло-бежевый диван, а вторую половину – пушистый ковёр, присланный её первой клиенткой – овечкой Моникой, у которой средь бела дня похитили серебряный колокольчик. Стены украшали картины. Почётное место среди них занимал портрет, выполненный прибывшим из-за границы и известным в широких кругах псом-художником Гав-Догом. На нём Маруся в экстравагантном брючном костюме от кутюр была изображена на фоне живописного пруда.

Одну из стен занимал шкаф со стеклянными дверцами, за которыми скрывалась Марусина гордость – коллекция антикварной посуды из фарфора. На маленьком столике у дивана стояла шахматная доска с незаконченной партией. Время от времени кошка устраивала мозговой штурм, играя сама с собой.

Не изменяя своей многолетней традиции, Маруся закуталась в плед и уселась в плетёное кресло, чтобы на свежем воздухе выпить чашечку утреннего парного молока. Для этого у неё была маленькая чашечка, подаренная в честь окончания кошачьей академии наук. Неожиданно тишину нарушила знакомая мелодия телефонного звонка. На мониторе высветилась фотография улыбающегося Бенедикта.

– Маруся, доброе утро, – радостно произнёс Беня. – Я еду на выходные к родственникам. Не хочешь составить мне компанию? На хуторе невероятной красоты природа, свежий воздух, озеро… Можем сходить с тобой на рыбалку.

При слове «рыбалка» у кошки задрожали усы. Несмотря на то, что Маруся была городской кошкой, она очень любила ловить рыбу. Её отец Василий был отменным рыболовом.

– Спасибо за приглашение, коллега! Мне нужно подумать. – Главный детектив никогда не принимала поспешных решений. Это было её жизненным кредо.

Енот расстроился и с нескрываемой грустью в голосе пробормотал:

– Я выезжаю через час. Если надумаешь, позвони, и я заеду за тобой на скутере.

Маруся посмотрела во двор. Под деревом на скамейке сидел печальный серый кот с обвисшими усами и вялым букетом. Кошка вздохнула, глядя на букет и усы. «Давно сидит», – промелькнула мысль.

Филимон, так звали кота, был давним поклонником Маруси. К детективному агентству он близко не подходил, боясь привлечь к себе внимание клиентов. А вот возле дома возлюбленной появлялся почти каждый день. С Марусей он заговаривал только, когда она была одна.

Филя был очень рассеян, имел плохое зрение и работал ночным сторожем в библиотеке. Его главной задачей было распугать мышей – любителей книжных корешков. Он носил одежду оверсайз, которая не соответствовала времени года и погоде. Его часто можно было видеть в домашних войлочных тапочках, которые все называют «прощай молодость», и разноцветных носках. Вместо шляпы он надевал летнюю панаму бабушки, с которой жил с детства. Уверенную в себе кошку раздражал кот-недотёпа, но прогнать его Маруся не могла. «Если я сейчас пойду за покупками, как запланировала, то разговора с Филимоном не избежать», – подумала кошечка, набрала номер коллеги-енота и сообщила о внезапно принятом решении:

– Беня, я согласна поехать с тобой за город. Мне нужно срочно сменить обстановку.

Спустя час Филя, спрятавшись за угол дома, с грустью наблюдал, как красивая стройная кошка в спортивном костюме выбежала из дома с сумкой через плечо, села на скутер позади енота, обхватила его лапами и укатила в неизвестном направлении.

Вялый букет полетел в мусорный контейнер, а Филины усы ещё больше повисли. Шаркая тапочками, отвергнутый кот поплёлся к бабушке. Утешился манной кашей и лёг спать.

Глава 2

Бабушки все одинаковые

Беня взял скутер напрокат и в черте города вёл его аккуратно. Он недавно получил права и боялся превышать скорость. Но когда друзья выехали за город, Маруся вдруг попросила:

– Давай поедем быстрее, пожалуйста!

– Адреналина захотелось? – Бенедикт послушался и прибавил газу.

Оба наслаждались скоростью, предвкушая хороший отдых и увлекательную рыбалку. Осенние пейзажи сменяли один другой. Порывы ветра срывали с деревьев листья, и они, словно разноцветные мотыльки, кружили в воздухе. Свернув с асфальтированной дороги на лесную тропинку и проехав несколько километров, друзья вскоре прибыли на хутор Привольный.

На опушке леса расположились три большие усадьбы. Здесь было налажено фермерское производство рыбных, молочных и пчеловодческих продуктов. Родственники Бенедикта занимались разведением ценных пород рыб в небольшом озере и поставляли рыбную продукцию в свежем, копчёном и вяленом виде в город и ближайшие посёлки.

Из большого деревянного дома вышла, переваливаясь, пожилая енотиха в стареньком платье, белом фартуке и косынке.

– Ба, познакомься, – весело крикнул Бенедикт, – Марья Васильевна, моя начальница.

Кошка, немного смутившись, промолвила:

– Очень приятно, Маруся!

– А меня зови по-простому – баба Соня, – миролюбиво проговорила хозяйка дома. – Добро пожаловать к нам, дорогие гости!

Беня ласково обнял бабушку, и Маруся, заметив, как они похожи, улыбнулась. Енот показал кошке просторный дом с четырьмя комнатами и кухню, на которой так же, как у него, сушились ароматные травы и ягоды. В открытое окно доносились запахи вяленой и копчёной рыбы. Кошка повела носом и вспомнила, как рыбачила вместе с отцом. Её воспоминания прервала бабушка:

– Беня, отец с раннего утра на озере. Можете к нему присоединиться. Но вначале вам нужно основательно подкрепиться. Неизвестно, сколько вы там пробудете.

На что внук возразил:

– Бабуля, не беспокойся за нас! Мы на рыбалке уху сварим, наваристую. – И Беня подмигнул Марусе. – Сейчас только удочки возьмём и всю рыбу переловим. Она от нас далеко не уйдёт!

Кошка довольно кивнула.

– Ну уж нет, – в голосе бабы Сони появились строгие нотки. – Голодными я вас не отпущу. Ну-ка, быстро за стол, пока оладушки не остыли. С молочной фермы только что принесли свежую сметану.

«Все бабушки одинаковые, – думала Маруся, глядя, как хлопочет баба Соня. – Стараются накормить внуков до отвала, будто те самые голодные среди всех голодных».

Друзьям ничего не оставалось, как послушаться и приступить к поеданию оладий, которые горкой возвышались на столе. Маруся наелась быстро, а Бенедикт, соскучившись по домашней еде, не мог оторваться от любимого с детства лакомства. Кошка засмеялась, глядя на перепачканную сметаной мордочку друга.