Русская сказка

– Тебе не стоило ее приводить. Это семейное торжество, – он смотрел как Александра рассказывает что-то Дане, та в ответ качает головой. Кажется, они нашли общий язык.

– Без нее я бы не пришел. Она моя женщина, – Артур был серьезен. В это чудесное утро, когда та самая девушка побывала вместе с ним в храме, все казалось идеальным. Их ссоры, недомолвки, непонимания – это все мелочь в масштабе того, что он чувствует, видя ее. Никто ведь не обещал, что любовь – это просто.

– Ты молод и наивен. Ты понятия не имеешь что такое любовь.

– Это кто решил? Ты? – блондин посмотрел в лицо тому, кого уважал так сильно, чье мнение имело такой вес в его жизни. – Что ты знаешь о моих чувствах к ней? Почему ты считаешь, что любить можно только в 40?

– Я так не считаю, – Карл двинулся к выходу, чтобы никто не нарушил тайности их диалога. Сейчас все были заняты молодыми. – Видишь Феликса? На нем лица нет все время, что здесь Дженнифер. А знаешь почему? Потому что он слишком молод для брака и не хочет в этом признаваться.

– Напомнить тебе, когда ты встретил маму?

– Тогда было другое время, – граф всегда был холоден, скандалы считал ниже своего статуса. Даже сейчас, когда его терпение давало трещину, он оставался верен себе. – Ты в праве поступать, как знаешь. Но я должен тебе сказать, как правильно. Я твой отец.

– Никто не знает, как правильно, папа. В этом все дело, – Артур отошел к Дане, легко взял ее за руку, и они вышли из здания, помахав рукой.

Было солнечно, пара решила пообедать где-то недалеко. Они не ссорились в этот день и не разговаривали о сложном. Это был просто хороший день.

17 глава.

Утро понедельника ненавистная пора всех тех, кто покорен графику 5/2. В этот унылый день выходные заканчиваются, начинаются серые будни и большинство людей, усердно презирающие свою работу, возвращаются к своим трудовым обязанностям согласно должностным инструкциям. По факту, настоящему дело посвящается максимум 60 % времени, все остальное уходит на обеды, перекуры, походы в туалет и болтовню с коллегами.

Но если вы праздное дворянство, вам неведомы человеческие нужды. Вы можете позволить себе нежиться в кровати до 10 утра и не реагировать на стук прислуги с предложением завтрака. В особняке Юсуповых все было по графику, домашний персонал вел себя вольно. Графиня Дадли, привыкшая, что даже гувернантка не смела поднять на нее глаз, была неприятно удивлена таким раскладом, но желание оттяпать завидного жениха советовало не сориться с его взбалмошной бабулей.

Сев на пушистом одеяле, девушка потянулась и схватила телефон. Пару фото для сторис, чтобы порадовать подписчиков. Теперь можно было пожалеть себя по дороге в ванну. Сегодня ее сангит, танцевальная предсвадебная церемония. Еще так мало времени.

Никто не знал, что выбор длительных индийских торжеств был отличным поводом выиграть время. Хотела ли она замуж? Конечно, да. А кто не хочет? Вопрос был только в Феликсе, в том, как он относится к ней, как смотрит на Аврору.

Вчера вечером она говорила об этом с мамой. «Кто в молодости не увлекался? Родишь ему ребенка, и он сразу присмиреет,» – ее вердикт всегда был в пользу разума, что отрезвляло в любой ситуации.

Пришло СМС, Аврора приехала с костюмами для вечера. Как странно, Дженнифер не испытывала к ней ненависти или злости, ей даже было приятно в ее обществе. Она понимала, почему что так понравилось ее жениху. Простота, необычная простота, которой не было ни в ком из их знакомых, которой не отличался он сам. Это все просто любопытство, скоро пройдет.

Спустившись по массивной лестнице, Дженнифер остановилась на самой последней ступени, рассматривая соперницу. Вдруг, совершенно неожиданно, ее охватил гнев, который она испытывала так редко, что сначала спутала его с панической атакой. Простая девка в дешевых джинсах и кофте не первой свежести, да кем она себя возомнила? Как вообще она может претендовать на Феликса? Оборванка без знаний и перспектив, вечная девочка на побегушках, и хватило ведь ума претендовать на князя! Мама сказала ей, что такое бывает сплошь и рядом, таких нельзя недооценивать, таких нельзя презирать. «Представь, какую жизнь они ведут. Копят на поездку в страну 3-его мира, носят тоненькие кольца из дешевого серебра и никогда не отличат хороший кулателло от плохого. Не удивительно, что они так отчаянно пытаются заарканить кого побогаче. Их не надо осуждать, все хотят жить как мы,» – Дженнифер вспомнила лицо матери и похолодела.

Девушка увидела ее и помахала рукой, показывая на какую-то вешалку. Графиня Дадли не ответила, ее светлое лицо не дрогнуло. Она знала, что сделает.

Феликс обедал вместе со своим братом на 52-ом этаже знаменитой пафосной башни. Такой вычурный стиль был присущ вдруг разбогатевшим беднякам, поэтому князь считал это дурным вкусом. Но что поделать, если его секретарша утверждала, что отзывы впечатляют. Сам Юсупов не заметил ничего выдающегося, кроме ценника. Непонятное название блюд, которых нет в природе, но звучат уж очень экзотично, вызывали смех. Они разговаривали мало и по делу, в основном о Центре современной науки, которым Артур занимался с полной силой и отдачей. Несмотря на прогнозы, исследования окупались, открытия делались. Феликс был удивлен тем, как усердно работает его брат.

– Я всегда думал, что офисная работа не для тебя, – Юсупов аккуратно поддел вилкой кусок телятины, которую забыли приготовить, намеренно или нет.

– Я тоже так думал, – блондин с радостью уминал пасту со сливочным соусом, которую считал самым правильным выбором в любой ситуации. – Но теперь от моего дела завишу не только я, это работа для людей, многие из которых нуждаются в ней. У них семьи, планы, ипотека. Это перестало быть увлечением.

– Ух ты, – он поставил бокал вина на стол. Ох уж эти французские вина ярославского производства. – Взрослеешь.

– Я люблю ее, – он выпалил это так, как сдирают пластырь, прилипший к мозоли. – Все серьезно. Сложно, но я никогда не чувствовал себя так… – помедлив секунду, Артур подбирал слово, которое бы описало его состояние. – … цельно. Да, я чувствую себя целым рядом с ней.

– Расскажи мне, – никакого сарказма или смеха. Феликс хотел знать, какого это быть рядом с тем, с кем хочешь.

– Иногда она раздражает меня так, что хочется придушить ее между делом, – уголок губ изогнулся в усмешке. – Не знаю, самая мелочь, каприз. С ней не просто, она все время испытывает мое терпение и выжидает, когда я сдамся.

– Звучит плохо.

– Так оно и есть. Но гораздо больше времени я провожу в попытках унять чувство тревоги, если ее нет рядом. Постоянно ищу ее, везде и всюду. Знаю, где она, что делает, но хочу видеть каждую секунду прямо перед собой, – его рыбий рот держался за улыбку, которую можно было считать наивной и глупой. Но только с такой улыбкой человек бывает по-настоящему счастлив. – Я держу себя в руках, чтобы не сгрести ее в объятия. Я ведь хочу так сделать, каждый раз как вижу.

– Я не хочу, чтобы она разбила твое сердце.

– О! Она обязательно это сделает! Более того, я надеюсь, что она будет это делать, даже когда мой мозг перестанет иметь какую-то ценность.

Они рассмеялись. Как только Артур начал рассказывать случаи из их истории с Даной, его нельзя было остановить. Феликс слушал с неподдельным интересом. В его закрытой душе шло ожесточенное сражение. Он сравнивал свои эмоции к женщине, которую знал не один год, которую собирался взять в жены и Аврору, которую любил, хоть и не признавался в этом даже себе.

– Почему нельзя испытывать чувства к человеку по своему выбору? Это же бы было очень удобно!

– Потому что ты не знаешь, что тебе нужно, – Артур дописал сообщение для Даны, в котором не принимал ее попытки вернуть платье для вечера. Она будет принцессой со всеми вытекающими. К тому же, она не обязана платить за эксцентричность Дженнифер. Он все еще пытался отдать ей карту со счетом на ее имя, она отказывалась. Деньги принимались только в качестве подкладов, что начинало его злить. Мужчина должен заботиться о женщине, финансово тоже, так учил его отец. Так было правильно. – Можешь не признавать это, но факты таковы. Тебе кажется, что ты уверен в том, что хочешь, что тебе нужно. Но твоя душа плюс разум могут выдать ложный вердикт.

– Только не говори, что ты стал религиозным, – Феликс жестом попросил счет, решив больше никогда не доверять выбор своей секретарше. – Ты же ученый.

– Именно поэтому я и говорю тебе, что никто не знает, что ему по-настоящему нужно. Людям свойственно заблуждаться, особенно на свой счет.

Княгиня Юсупова считала так же, о чем рассказывала Анатолию Васильевичу после урока русского языка за кофе. Это был невысокий человек, чуть старше 50 лет, со смешной бородкой цвета стали. Он пил кофе слишком медленно, смакую вкус, потому что врач три года назад запретил ему кофеин в любом виде. Анатолий Васильевич, как ответственный человек, слушался во всем рекомендаций, но настойчивость его ученицы не знала границ. Он сдался через месяц после начала их занятий, когда она завела разговор о том, стоит ли так бережно относится к будущему трупу.

За окном шел снег, было так тихо в особняке, что слышалось чужое дыхание.

– Почему вы считаете, что ваши внуки не знают, чего хотят?

– Я вас умоляю! – женщина налила себе вторую чашку, ее ловкие, но изящные руки поражали воображение. – Никто в таком возрасте не знает, чего хочет.

– А в каком возрасте знает?

– В предсмертном, – она потерла рубиновое кольцо на пальце и подумала, что точно знает, что хочет быть с мужем, где бы он не был, но знает, что сначала должна быть уверена, что с семьей все будет в порядке. – Я вот знаю.

– Вы еще молоды, Анна Феликсовна…

– Боже упаси вас! Мне 81 год, я это хорошо помню. Вы действительно считаете это молодостью?

– Главное то, что в душе.

– Да вы выжили из ума, мой дорогой! – княгиня зацепила шоколадную конфету, уговаривая себя остановиться. – С годами вы поймете, что с возрастом ваше тело становится вашим соперником. Душа заперта в нем и не может освободиться до смерти. Хотите знать, как у меня болит каждая кость? Но я заставляю себя не быть развалиной. А теперь представьте себе человека, который всю жизнь работал физически. Что старость сделает с его здоровьем?

– У вас на все есть аргументы, Анна Феликсовна. Поэтому с вами безумно интересно спорить.

– Вы со мной не спорите, Анатолий Васильевич. Мы просто беседуем.

Они замолчали, вглядываясь в снег за окном. Чарующая магия зимних прелестей в начале весны околдовывала, пленяла. Горячий кофе и философские разговоры – закат жизни был таким ярким и таким печальным. Оба они знали, что лучшие годы остались позади, что сейчас их ждет лишь послевкусие чувств, эмоций, действий. Это последний акт пьесы, которая закончится также, как миллионы раз прежде.

Аврора после долгих попыток отказаться от вульгарного наряда, выбранного для нее невестой, смирилась. Дженнифер неожиданно показала свою упертость и напомнила, что у них есть контракт и не стоит злить заказчика. Она ненавидела это, когда кто-то показывает свой статус за счет унижения другого, но чувство вины заставило молчать. Сама до конца не понимала, откуда оно взялось, но оно было таким ясным и понятным, таким очевидным, что держать его в себе становилось бессмысленным.

Теперь на ней был верх костюма, больше похожий на купальник, похабная юбка, обтянувшая бедра так, что невозможно ходить, и довольное лицо невесты.

– Это как раз в твоем стиле, – Дженнифер светилась, в своем дорогущем, сшитом вручную, элегантном костюме. Лицо Феликса, когда он увидит свою пассию в таком виде, так и всплывало в воображении. Интересно, устроит ли он скандал?