След от солнечной тени

След от солнечной тени
Елена Наумова

Николас Маккензи родился и вырос в Уинчестере, в Великобритании. В уютном городке, где дома с красными крышами расстелили свою паутину, Ник работает судмедэкспертом. Семья – прочерк, родители – прочерк, источники счастья – неизвестно.В одно утро в городских СМИ пролетела трагичная весть – жестоко убит молодой человек. Николас принимается за работу. На фоне расследования он знакомится с детективом Томом, Эммой, девушкой в желтом плаще и Лиззи, маленькой любительницей слонов. Как все они связаны?

След от солнечной тени

Елена Наумова

© Елена Наумова, 2019

ISBN 978-5-0050-8604-4

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Глава первая

Проснувшись раньше, чем обычно, Ник долго валялся в постели. Будильник неприятно звенел, означая зов трудовых будней. Из-за ночных выходок его друга он страшно, просто до невозмутимости, не выспался. Джон снова напился в каком-то дешевом пабе из-за подозрения жены в неверности и вновь завел пластинку о тех смс, что прочитал в ее телефоне, и странных звонках посреди ночи. Джон Малкович – хороший образованный парень, и Нику его действительно жаль. Жаль, потому что он позволяет жене проявлять такое неуважение к себе. А чувства? В них Ник сам давно не верит, поэтому старается не ссылаться на это в разговорах. Особенно с пьяным Джоном. Да и как сказать другу о том, что любимая его ни во что не ставит? Пару лет назад, когда он впервые наведался к Нику, последний так и сказал, а потом всеми силами пытался вынуть из рук Джона нож, когда тот хотел покончить с собой. С того момента Ник выступал лишь в роли слушателя. Каждый раз убеждаясь, какими иногда глупыми бывают женатые люди, прося совета у того, у кого и семьи-то нет. В итоге, они с Джоном просидели у него на кухне почти до трех ночи, выкурив пару пачек сигарет. А после всего Ник немного приободрил его несколькими шаблонными советами, посадил в такси и отправил домой к женушке, которой наверняка тогда не оказалось дома. Ник тогда посмотрел на часы, они показывали 3:42.

Встав с постели, он прошел по узкому коридору, ведущему в кухню, и включил чайник. Первые лучи солнца откидывали тени на стены, обрамляя большие окна. Проходя мимо гостиной, Николас заметил свечение, которое заставило его вспомнить о том, о чем он не хотел даже думать. Квартира, находившаяся в спокойном районе Уинчестера, досталась ему от родителей. Хотя в этом по нынешним меркам небольшом городке Англии безопасным принято считать каждый район. Приняв душ и одевшись в чистое, Ник приступил к самому любимому, что только может быть по утрам, – кофе. Аромат растворимого кофе был приятным, но его не сравнишь с тем, что подают в кафе за углом. Ник сел на стул, который стоял напротив окна, и стал наблюдать за просыпающимся Уинчестером. Зрелище, надо признать, довольно однообразное. Хозяйка с собакой, разносчик газет, школьники и снова хозяйка с собакой. Утро уже взяло бразды правления в свои руки. Солнце поднялось над горизонтом, свежесть его лучей наполнила колоритную улочку, все предвещало новый день. Николас любил это состояние. «Ощущение простого одиночества. Его плюс в том, что оно всегда разное. Нет того гнетущего состояния, что было бы, если б я жил не один. Ведь именно сейчас я свободен. Свободен от людей, принципов, стереотипов. Мне не нужно надевать маску и разноцветный карнавальный костюм. Сейчас я тот, кем являюсь на самом деле». Кофе остывал. Пить его охлажденным уже вошло у Ника в привычку. Иногда, задумавшись, он не замечал, как звонит его телефон, что уж о кофе говорить. Портреты отца и матери Николаса висели на одной стене рядом друг с другом. В детстве он часто был свидетелем их скандалов и после смерти родителей решил, что они больше не будут ругаться. И действительно, теперь Ник не слышал их криков. Сейчас в этой квартире он часто слушал альтернативный рок, который любил включать совсем тихо, чего Макс совсем не понимал…

– Как рок может играть тихо?! – возмущался Макс, когда они очередной раз вчетвером собрались у Ника.

– Обычно, Макс, – развалившись в мягком клетчатом кресле у окна и продолжая медленно цедить пиво из кружки, невозмутимо отвечал Николас.

– Но ведь рок нельзя слушать тихо! Он должен раскрывать сердца, освобождать души! – не переставая громыхал Макс так, что его светлые волосы летали из стороны в сторону.

– Послушай, парень, кто-то перепил. И прошу тебя, слезь со стула, иначе завтра на своем рабочем месте я раскрою твои сердце и душу, – Джон и Ричард невольно издали смешок и продолжили свою дискуссию по поводу жены Малковича. Тем временем Макс слез со стула, пролив немного пива на пол. Поняв, что хозяин вечеринки этого не заметил, быстро вытер пятно ногой, а ногу вытер об ковер.

– Ну так что, друзья мои, вы закончили спорить о громкости музыки, которую один из вас не слушает, а другой не понимает? – Ричард решил остановить этот хаос и вмешаться. Он повернулся к Максу, и тот увидел его самодовольное выражение лица. Самодовольное и пьяное. Ричард подошел к Нику и похлопал его по плечу так, что тот ощутил запах его дорогого парфюма и почувствовал боль на ключице от объятий огромных наручных часов Рича.

– Оу, а вы, мистер Благодетель, приложили все свои усилия, чтобы помочь? Хватило ли у вас смелости и УМА, дабы грамотно разобраться в несчастной любви Джона? – улыбаясь, съязвил пьяный Ник, оттаскивая галстук от шаловливых рук Рича.

– Но, ребята…

– Я хочу помочь ему, Ник!

– Не заводись, ты знаешь сам, что все это шутки. Мы все это понимаем. В который раз.

– Когда же ты научишься процеживать слова через сито в своей патологоанатомовской головке? Ему же плохо, а ты смеешь издеваться! Как тебе не стыдно?!

– А ты считаешь, что сможешь ему помочь? И это ты указываешь мне на стыд?! У тебя нет такого права. Считаешь, раз у тебя в жизни и жена, и любовницы, значит, ты во всем разбираешься и можешь влезать в души людей и рыться в них? Копаться, как бомж копается в мусорном баке у меня за домом?! Ты всегда лишь делаешь видимость, что помогаешь, а на самом деле от тебя нет толку. К тому же, потом об этих разговорах узнает одна из твоих подружек.

– Ребята, послушайте…

– Ты явно пьян, Ник. Ты просто невразумительно пьян! Несешь чушь! У меня нет желания…

– Остановитесь вы наконец! – вскричал Джон, громко поставив кружку с пивом на стойку. Он подошел к Ричарду и Николасу, стоящих рядом и даже не смотрящих друг на друга. – Один напоминает мне о несчастной любви и сравнивает мою душу с мусорным баком, а второй считает, что у меня есть проблемы, и он обязан их решать!

Ник и Ричард стояли в полном недоумении, повернувшись к Джону лицом.

– Но постой, разве не ты ПОСТОЯННО говоришь о Кларисии? Нытик ты чертов! Мы слушаем тебя, но за три года можно было бы и решить все проблемы. Разве я не прав, парни? – взбешенный Макс повернулся к ребятам, уже пьяно опиравшихся друг на друга. Они ничего не ответили. А Джон явно не ожидал такой реакции от Макса.

Минута тишины. Каждый успокаивался, приходил в себя. Естественно, никто и не вспомнит про этот разговор завтра. Не посмеет, ну или просто не сможет из-за выпитого алкоголя, что более вероятно. Вот уже Ричард и Ник сели за барную стойку, Макс к ним присоединился. А потом пришел и поникший Джон. Ей-богу, ну что еще взять с пьяных мужчин?

***

Взглянув на портреты родителей в молодости, что висели рядом на стене, Ник снова насладился тишиной. Допив свой холодный кофе, он схватил легкий пиджак светло-серого цвета, еще раз поправил темные волосы, свисающие прядями на лицо, и выбежал навстречу последнему летнему дню.

Глава вторая

Больница, в которой работает Николас, является единственной в Уинчестере. Длинное здание высотой в шесть этажей, лифтом и собственной столовой, где в обед собираются юные санитарочки в поисках опытного хирурга или неженатого терапевта. Подходя к крыльцу больницы, Ник увидел пару молодых ребят, что-то нервно обсуждающих и курящих без перерыва. Хм…

– О, мистер Макензи! Доброе утро! – хорошенькая миловидная девушка, поправив очки, выглянула из-за своей стойки регистрации и, светясь, посмотрела на только что вошедшего в двери больницы Ника.

– Доброе утро, Софи, – он на минуту решил задержаться возле стойки.

– Как прошли выходные? Я купила вам шоколадный пончик. Мало ли вы проголодаетесь и захотите перекусить, ведь до обеда еще много времени, —

звенел тонкий голосок Софи.

– Благодарю за этот милый жест… А, выходные? Выходные как всегда…

– Размерено и спокойно, – продолжила она.

– Именно, – улыбнулся Ник. – Сегодня есть… кто-нибудь для меня?

– Эм… да. Пожилая леди, 68 лет. Мужчина такого же возраста и… ребенок, – протянула она.

– Родственники? – нахмурившись, спросил Ник.

– Нет. Очередное совпадение. Их досье уже на вашем столе, мистер Макензи.

– Спасибо, Софи. Вся моя работа – одно сплошное совпадение, – он откланялся и направился к лифту.

В больнице уже было достаточно пациентов, которые сидели в очередях. «Старики, дети, взрослые… И у каждого свои проблемы, и каждый хочет рассказать о них. Хорошо, что я избавлен от таких мучений», – думал Николас, озираясь по сторонам.

– Мистер Макензи! Мистер Макензи! Вы забыли свой пончик! – громко закричала ассистентка, выбежав ему навстречу.

– О, благодарю вас. Вы слишком заботитесь обо мне.

– Да я просто не…

– Не стоит, дорогая… – опередил ее Ник и затем вошел в подъехавший пустой лифт. Нажав кнопку с цифрой «-1», он открыл упаковку с пончиком, и запах свежей выпечки заполнил движущуюся железную коробку.

Когда лифт остановился, и двери открылись, Николас увидел свой родной этаж. Этаж, куда привозят тех несчастных, кто уже не сможет ощутить этот аромат, что исходит от свежей выпечки, погулять с собакой или сходить в ресторан. Длинный коридор, ведущий вдаль, был освещен множеством ламп и замкнут десятком дверей в кабинеты врачей, занимающихся в основном тем же, чем и Ник. Он зашел в первую дверь слева.

– Просыпайся, Дэни, я пришел! – прокричал Ник, посильнее хлопнув дверью.

– О, боже мой! Еще пять минут. Я не спал всю ночь, – отмахнувшись от Ника, молодой санитар перевернулся на другой бок.