Бортовой журнал Стрижа

– Кир?

Собственный голос, существующий теперь только в голове, а не в горле, не узнать за помехами, но хакер точно должен быть где-то на летном серваке.

– Аюшки?

– Сделай нам канал связи.

– Спасибо, что гвоздей и холстов не требуешь[11 - Олег Медведев – Марш небесных связистов], Валько, – вспомнив любимую Санькину песню, пошутил Кир. – А с биометрией у тебя что за фигня?

Санька промолчал. С биометрией творилось такое, что врач бы долго выбирал между гриппом и влюбленностью, решив в итоге, что одно другому не помеха. Санька бездумно проверял корабельные системы, крутясь в пространстве волчком, а в крови хлестал такой адреналин, будто это был его первый вылет. Никак не отделаться от взрывного комбо. Женщина – боевой искин. Так извратиться мог только Кирилл Заневский. Какая тут игра мускулами… Флирт средней степени тяжести. На самолетах. Или она не умеет чувствовать вообще ничего? Тогда относиться, как к компьютеру?

<соединение с Silverplane установлено>

– Здраааасте, барышня, – мысленно пропел Санька, не сводя глаз с противника. – А вы замужем?

Ответ не заставил себя ждать.

– Это критически значимая переменная для выбора вашей тактики боя, Саламандра?

«Ах ты ж зараза», – комментарий не вышел в эфир, но выбил искру. Самолет Валько на пару секунд превратился в раздробленный на пикселы силуэт, выскочив из рендеринга в алой расцветке. Минус для тактики боя, но, ей-богу, уже все равно.

Кажется, транскод только этого и ждал. Нулевой день творения закончился ударным битом, родившимися из Ничего тучами и индустриальным пейзажем под крылом.

Так каково это – летать под дождем в Москве?

Невероятно романтично. Если ты не потерял своего противника из вида.

Санька тихо чертыхнулся и набрал высоту. Привыкший к космическим симуляторам, где спрятаться можно только вляпавшись в астероид или встав против солнца, сейчас он почти ненавидел сплошную облачность. Мысль о том, что Ян давно в Питер просился и сейчас явно путает северную столицу с первопрестольной, так и осталась в фоне. Красный истребитель завалился на крыло, осматривая окрестности.

В глазах рябило. Отлично прорисованный серый город плясал под стремительный ритм немецкого рока, ломаясь на сгибах транспортных артерий. Каждый дом, каждая стена, каждое окно – все было слишком настоящим для обычного симулятора. Извини, Ян, некогда красотами любоваться, но Киру я скажу потом, кто у нас главный визуал в семье. Четкая команда, не снимая рук со штурвала, – и рушится московская эклектик-пати, падая до разрешения меньше 72 пикселей на дюйм. И зачем мне радары, Си, если я вижу тебя теперь, как на ладони?

You are the one that he cannot resist

Tonight, tonight…[12 - Gothminister – Solitude]

– Почему она не атаковала сейчас?! Такое преимущество продолбать!

– А ящерка-то косячит…

– Да-а, а говорили ас-пилот, ха.

– Все сильные, пока не там. Заткнитесь уже, дайте посмотреть.

– Альк, если эта девица выиграет – всем по стопке за мой счет.

Два истребителя рвали небеса, оставляя богам Транскода честь любоваться юбками из водяного пара и собственными соплами. Причудливый танец виражей с постоянными попытками сесть друг другу на хвост был красив, но безрезультатен. Санька, в четвертый раз провалив заход в левую заднюю полусферу Си, мысленно заржал. Ситуация принимала пикантный оборот, о чем он тут же сообщил в эфир.

– Нехорошо как у нас получается, бар-рышня… – шути, Валько, шути, плевать, что перегрузки уже съели десять процентов игровой жизни. – Вы ж мне так и не ответили, замужем вы или где. Я вас та-а-ак скомпрометирую, – заход на очередное пике, – бегая за вашей юбкой…

За смехом зрителей на взлетной полосе Валько вдруг почудилось еще что-то. Сбитое дыхание соперницы? Нет, не может быть, это же искин.

Серебристый самолет мелькнул в прицеле. Система наведения завопила над ухом, но Валько сдержал порыв ударить по гашетке. Черт знает почему.