Игра в реальность. Охота на дракона

Прошла неделя. Алиса и Ветер каждый день по нескольку часов натаскивали Лику, пока у Вертера не начинало двоиться в глазах. Подчас он уже и сам не мог отличить, где настоящая Алиса, а где поддельная. Антон всё время пропадал в мире ангелов, что-то там колдовал над копией самого себя. Вертер больше в этот мир не наведывался, не хотелось сталкиваться с Дэвикой, так что Лика сама приходила в мир Дачи. Даня тоже помогал, как мог, у него, кстати, оказался очень зоркий глаз. Через неделю поддельные Алиса с Антоном явились в мир Дачи на чаепитие и смотрины.

– Эх, Лексеич,– зацокал языком гном,– ты уж енти тела-то не выкидывай апосля операции своей. Ежели что, так хоть будет с кем словом перемолвиться.

– Типун тебе на язык,– выругался Антон. – Всё будет хорошо, вот увидишь. Я всё просчитал.

– Ага, ага,– покивал головой Антоша,– уж и не ведаю, у кого из вас с Вертером инстинкт самосохранения отключили. Вер, может, это ты нашего Создателя заразил, а?

– Я ему уже говорил, что риск за гранью,– хмуро отозвался Вертер. – Надеюсь, Совет зарубит его самоубийственный план на корню.

– Хватит панику разводить,– огрызнулся Творец. – Лиса, ну хоть ты им скажи.

Алиса подняла на своего любимого глаза, полные тревоги, но промолчала. Врать не хотела.

– Ну ладно,– согласился Антон,– риск, конечно, есть. Сабин может тупо попытаться меня убить, вместо того, чтобы договариваться. Но уверяю вас, это не так-то просто. Я буду на чеку. Да и братец уже не тот, что раньше. Мне ваша моральная поддержка нужна, а вы тут разнылись как гимназистки.

– Тебе не поддержка нужна, мил человек, а смирительная рубашка,– заключил гном. – Я ить тоже вместе с тобой на перевоплощение уйду, Создатель, и Волк, и эта парочка поддельная, и все их дружки с подружками. Не жалко?

Антон молча встал из-за стола и, быстро спустившись по ступенькам веранды, нырнул в темноту. Ему и без гномовых подколок было тошно. Можно подумать, что он пошёл бы на такой риск, если б видел другой путь. Всё-таки мера ответственности Создателя была для него тяжкой ношей. Однажды пятьсот лет назад Антон, которого тогда звали Гором, уже погиб, развоплотив несколько сотен своих созданий, чьи сознания в момент его смерти слились с его собственным. И это был для него такой болезненный опыт, что в этом воплощении он долго не мог решиться снова взять на себя ответственность за порождённые им жизни. Но время шло, и природа Создателя взяла своё. Антон снова создал мир ангелов, и его сознание проявилось в виде сознаний десяти ангелочков.

Сказать по правде, он ни секунды не жалел, что решился связать свою жизнь с жизнью этих прекрасных созданий. Но иногда ответственность за их жизни казалась ему неподъёмной. И как наш Создатель справляется со своей работой? Или он действительно бессмертен? Порой Антону приходило на ум, что обретение им силы Создателя было какой-то системной ошибкой в Игре, чем-то вроде сбоя в программе. Создатель не может и не должен быть смертным, ну относительно смертным. Возможно, если бы не Сабин с его изобретательским талантом, то ангелочкам ничего бы и не грозило. Хотя кто может знать, что ждёт нас за следующим поворотом?

Антон сидел на краю обрыва и смотрел на лунную дорожку, что протянулась к его ногам потоком расплавленного серебра. Завтра Вертер с Даней и Дэвикой отправятся в ритуальный зал выяснять, кто из их троицы выбран священным огнём, чтобы заменить Тарса в Высшем Совете. Собственно, сам Антон и не сомневался, что это Даня, но провести смотрины было необходимо. К тому же они были частью его плана по поимке Сабина. Надо сказать, одной из самых ненадёжных частей. А через три дня, когда наступит полнолуние, все Высшие, как обычно, соберутся для ритуала у священного огня, и обратной дороги уже не будет.

Рядом раздался тихий шорох, и Алиса с Вертером уселись рядом с Антоном. Волк пристроился у него за спиной. Всё-таки пришли, не оставили Творца одного с его горькими мыслями. Антон растроганно обнял своих любимых, и Алиса положила голову ему на плечо.

– Тоха, ты в нас не сомневайся,– тихо сказал Вертер,– мы с тобой до конца, каким бы он ни был.

– Давайте о чём-нибудь другом,– попросил Антон.

– Ладно,– в голосе Вертера послышалось облегчение,– давай про предназначение. Ты же сам хотел что-то рассказать. Помнишь?

– Хорошо,– согласился Творец. – Ты ведь уже знаешь, что предназначение формируется точно также, как любое другое явление Реальности тремя компонентами: волей Создателя, намерением Игрока и кармой.

– Да, Сабин что-то такое рассказывал,– припомнил Вертер. – Помнится, мы тогда ещё долго выясняли, как быть, если Игрок с волей Создателя не согласен. Например, не желает быть злодеем или убийцей.

– Вот тут-то и кроется ваша главная ошибка,– подхватил Антон. – Нет такой роли в Игре, как злодей или убийца. Эти ярлыки вешает наш ум. Мы все являемся многогранными личностями. Потенциально, конечно. А в действительности эти наши грани развиваются неравномерно. Для развития каждого аспекта нашего сознания у Создателя имеется план, и этот план на каждом его этапе подкреплён необходимыми инструментами в виде уже имеющихся у нас талантов и способностей. Однако план Создателя не является тюрьмой с решётками, и если Игрок проявляет намерение развивать какую-то иную грань своей личности, то никто его принуждать не станет. Просто у него может не оказаться для этого необходимых инструментов, и развитие будет не слишком эффективным. Ну и карма может не позволить осуществиться этим намерениям. Понятно?

– Понятно,– поддакнула Алиса.

– А мне не всё понятно,– Вертер быстренько перевёл теоретизирование Творца в прагматичную плоскость,– я так и не врубился, какова же тогда моя роль по планам Создателя. Вроде бы ты сам говорил, что мне предначертано быть защитником, а теперь вещаешь про какие-то грани.

– Я сказал, что это твоё призвание,– возразил Антон,– в том смысле, что тебе это очень близко и самому нравится. Но какие грани своей личности тебе предстоит развивать по плану Создателя – это совсем другая история.

– И какие же? – поинтересовался Вертер.

– Я, конечно, могу только гадать,– Антон на секунду задумался,– но мне кажется, что тебе нужно научиться любить себя, дружище.

– Это ты так пошутил? – Вертер неприлично захихикал.

– Видишь ли, Вер,– продолжал Творец, не обращая внимания на откровенный скепсис друга,– если ты не научишься ценить свою жизнь, то ты никогда не сможешь ценить чужую. Жизнь даётся нам Создателем не для того, чтобы мы равнодушно выбрасывали её на помойку.

– С чего ты взял, что мне моя жизнь безразлична? – обиделся Вертер. – Я, можно сказать, только жить начал по-настоящему.

– Пожалуй, соглашусь,– добродушно кивнул Творец,– теперь у тебя есть Даня, и ты чувствуешь за него ответственность. Но так ведь было не всегда. Вспомни, что ты чувствовал, когда шёл меня убивать по приказу Сабина.

– Тоша, ну зачем ты так,– Алиса подняла голову и погладила Вертера по руке, как бы беря под свою защиту невинно обиженного.

– Нет, Лиса, тут твой Творец прав на все сто,– печально вздохнул Вертер,– мне тогда действительно было всё до лампочки, даже собственная жизнь. Хотелось только, чтобы этот кошмар побыстрей закончился.

– В прошлом воплощении ты тоже поначалу не умел ценить чужие жизни,– продолжал Антон,– но кое-чему всё-таки научился, иначе не стал бы благодарить меня за науку, когда умирал за нас с Алисой в Убежище. Семейная жизнь тоже внесла некоторые коррективы в твои жизненные ценности. Когда ты застрелился, чтобы спасти свою дочь, тебе уж точно было не всё равно, просто жизнь Дали была для тебя дороже собственной жизни. Если бы не Сабин…,– Творец передёрнул плечами и замолк.

– Да уж, обломал меня твой братец,– горько посетовал Вертер,– мокнул в дерьмо равнодушия по самую макушку.

– Это был экзамен,– Антон сделал паузу, чтобы смысл его слов полностью дошёл до его друга,– и ты его сдал, хотя и не без проблем.

– С чего ты взял, что я сдал тот экзамен, Тоха? – удивился Вертер. – По-моему, как раз наоборот, Сабин ведь меня дожал, разве не так?

– Если бы ты провалился, то я был бы уже мёртв,– бесстрастно объяснил Антон. – И в качестве награды ты вернул свою дочь.

– Да ладно,– Вертер недоверчиво рассмеялся,– вот это уже голимая мистика. Нет, ты это серьёзно?

– Серьёзней некуда,– подтвердил Антон. – Сабин довёл твой кармический урок до кристальной ясности. Из той пропасти, куда он тебя столкнул, был только один путь – наверх. Если бы ты меня всё-таки убил, то в следующем воплощении тебе пришлось бы начинать всё заново. Но ты выбрался из пропасти и сделал первый шаг в полном соответствии с планом Создателя.

– Тоха, ты и правда так думаешь? – теперь в голосе Вертера недоверие боролось с надеждой.

– Припомни, дружище, о чём ты думал в пыточной башне, когда висел, прикованный к стене в ожидании смерти,– предложил Антон. – Тебе было всё равно?

Вертер задумался. Вспоминать тот момент ему было откровенно неприятно, но он всё же постарался честно, минута за минутой прокрутить в памяти свои тогдашние мысли. Помнится, он сожалел, что ничего не успел сделать в этом воплощении, а потом думал о Данечке и о своей дочери. Нужно честно признаться, ему не было страшно умирать, но это было не из-за безразличия, просто разучился бояться. Наверное, умозаключения Вертера явственно отразились на его лице, потому что Антон не стал дожидаться, пока друг созреет для оглашения своего вердикта.

– Вот видишь,– он одобрительно улыбнулся,– тебе уже далеко не наплевать на свою жизнь. Глядишь, и чужую жизнь ценить научишься.

– Ладно,– покладисто согласился Вертер,– только сначала я одну паскудную жизнь всё-таки заберу. А потом буду учиться добру и состраданию.

– Это ты про Амара,– догадался Антон. – Поверь, месть не принесёт тебе облегчения.

– Вот и проверю заодно,– Вертер хищно усмехнулся.

Друзья замолчали. Море с тихим шорохом ласкало прибрежные камни. Луна спряталась за облако, и стало совсем темно. Алиса поплотней прижалась к своему Творцу, и тот обнял её за плечи, не то защищая, не то просто согревая. И действительно, с моря повеяло ночной прохладой, пора было возвращаться в дом.

– Кстати, Тоха, а что ты скажешь насчёт своего брата,– Вертеру явно не хотелось заканчивать увлекательную беседу. – Уж ему-то точно было предназначено стать злодеем, и, по-моему, ему эта роль пришлась по душе.

– Согласен, он сам считает себя злодеем,– ответил Творец,– а в результате делает ту же ошибку, что и ты. Навешивает ярлыки. Создатель вовсе не планировал для него такую судьбу. Сабин ведь поразительно талантлив. Ты только подумай, он дважды с нуля создал террористическую организацию, в которой члены готовы умереть за него без раздумий и сожаления. Пятьсот лет он в одиночку тайно управлял нашей Реальностью. Да, в результате он довел её до серьёзной деградации, но, возможно, именно таков и был его план. Я уже не говорю про разработанные им смертоносные программы и алгоритмы. Это же просто произведения искусства.

– Постой, что-то я не понял, к чему ты сейчас ведёшь,– вскинулся Вертер,– ты им восхищаешься, что ли?

– Сабин – великий стратег и организатор. Это и есть его роль в Игре,– в голосе Антона действительно слышалось искреннее восхищение братом. – То, что зависть и жажда власти привели его на путь разрушения, вовсе не было предначертано Создателем. Это собственный ум Сабина сформировал такое намерение. И заметь, к славе и почестям он совершенно равнодушен. За пятьсот лет наш мир так и не узнал, кто на самом деле управлял его тонкими настройками. Поражения его, кстати, тоже не особо огорчают. Сабин просто забывает про свой провал и разрабатывает новый план. Ему нравится сам процесс планирования и воплощения своих планов в Реальности.

– Тоже мне, стратег,– фыркнул Вертер. – И каких же инструментов ему недостало, чтобы встать на созидательный путь, если он весь из себя такой гениальный?