Ранчо «Магнолия»

– Да!

– Нахал?

– Да! Да! Да!

– Фи, как грубо! Такая красавица и так выражается!

– Что?!

Воспользовавшись тем, что она от возмущения несколько растерялась, он резким движением перехватил ее руку. Вырвав револьвер, он отбросил его в сторону и, стремительно заведя руки девушки ей за спину, крепко сжал ее в объятиях.

– Отпусти меня, мерзавец! – крикнула она, пытаясь вырваться, но он только еще крепче сжал руки.

– Тише, красавица, тише.

Несколько зевак, уже не таясь, наблюдали эту сцену. «Черт побери, дело принимает серьезный оборот», – решил Алек и уже собирался вмешаться, но в эту минуту на площадь галопом вылетел белый конь, на котором сидела девушка как две капли воды похожая на золотоволосую красавицу, но из-под ковбойской шляпы выбивались светлые с серебристым оттенком локоны. Она ахнула в изумлении, резко осадив коня при виде этой сцены.

– Отпусти сестру, негодяй! – громкий выкрик прозвенел в воздухе, но парень не обратил на него ни малейшего внимания. Он теперь и сам оказался пленником, очарованный близостью этих дышащих цветочным ароматом золотых локонов и огромных озер синих глаз. От ее губ пахло свежестью и теплом, нежностью…

Сам почти не сознавая, что делает, он наклонился и поцеловал ее, не размышляя.…И она, наверно растерявшись от неожиданности, забыла о сопротивлении…

Алек, забывший о том, что хотел вмешаться, понял вдруг, кого видит перед собой, и замер в нерешительности, не зная, как поступить.

Внезапно грохот выстрела заставил цыгана вздрогнуть, а девушку – прийти в себя, и она, резко рванувшись, высвободилась из его рук.

– Убери руки, негодяй, иначе не досчитаешься головы, – угрожающе повысила голос вторая, нацелив револьвер на цыгана, а первая девушка, подхватив одной рукой подол платья, побежала к своему коню, привязанному у дверей бара, успев по пути подобрать свой револьвер. Легко, словно пушинка, подхваченная порывом ветра, она взлетела в седло и подъехала к сестре. Цыган лишь насмешливо улыбался обеим, уперев руки в бедра и смерив сестер вызывающим взглядом.

– И что это за город?! За час меня уже дважды пытались пристрелить!

Подобрав с земли свою шляпу, он отвернулся и направился к бару, предварительно отвесив сестрам поклон, со словами: «Рад был познакомится, красавица!», чем вызвал у обеих новый взрыв ярости. Вторая даже снова подняла револьвер, но первая знаком велела ей не вмешиваться.

– Не надо, Арина, – нарочито громко сказала она, глядя вслед неторопливо уходящему цыгану. – Пусть идет, но не забывает при этом о том, что если ему дорога жизнь, то лучше не попадаться больше мне на глаза.

С этими словами она пришпорила коня, и тот галопом полетел по дороге. За ней последовала и Арина. Но за мостом сестры приостановили коней, им нужно было обсудить случившееся до того, как они вернутся на ранчо.

– Ты все купила, что хотела? – спросила Алина.

– Да, только в бар не успела зайти. А ты все лекарства приобрела?

Алина кивнула, и Арина, наконец, не выдержала:

– Алина, кто это был?

– Цыган, – пожала плечами сестра.

– Я знаю, что не негр! Но он же,…но он тебя…

– Он меня поцеловал, Арина, представь себе, – раздраженно ответила та, тряхнув головой. – Но я этого не хотела, честное слово! Наоборот, я чуть не застрелила его.

– Извини, но…я была в шоке. А где твоя шляпа?

– А черт ее знает?! Я потеряла и шляпу, и обруч…, – сказала Алина, мысленно добавив: «И голову, кажется, тоже!»

– Это не важно, твой черный обруч все равно тебе не к лицу.

– А мне нравится!

– А он тебе тоже понравился?

– Кто?

– Цыган, кто же еще?!

– Ну, конечно же, нет. Как ты могла подумать такое?

– А что? Я, конечно, не очень хорошо его рассмотрела, времени особо не было, но он показался мне симпатичным…

Алина хмыкнула.

– … и каким-то…знакомым что ли…

Арина подозрительно взглянула на сестру, и та небрежно пожала плечами.

– Ну, впрочем, ладно. А поцелуй тебе понравился? – лукаво поинтересовалась Арина.

– Ну…

– Только честно!

– Я не знаю. Это было так…волнующе необычно…думаю да, поцелуй мне понравился. Арина, что мы скажем Алете?

Арина снова пожала плечами.

– Ничего. Ведь ничего страшного не произошло, а у нее и без нас забот хватает.

– А что, если до нее дойдут какие-нибудь слухи? Да еще присочинят, ты же знаешь, как у нас в городке бывает – не успеешь поздороваться, а тебя уже замуж выдают!

– Да, а вы-то уже целовались! Миссис Смит скажет, что вы давно втихомолку встречаетесь в заброшенном складе, – Арина рассмеялась, увидев гримасу на лице Алины. – Ладно, не обижайся, я шучу. А сестре, если что, скажем правду о том. Что было, и объясним, что не хотели ее беспокоить.

– Хорошо.

Договорившись обо всем, сестры снова пришпорили коней, надеясь, что успеют попасть домой к завтраку.

Когда Алек спустился вниз по лестнице в зал, бармен как раз убеждал цыгана заказать свой «фирменный коктейль». Алек улыбнулся, с минуту послушал цветистую речь и сказал:

– Не слушай его, Амир. Этот «фирменный» коктейль – редкая гадость, я вчера пробовал.

Бармен и цыган резко повернулись к нему. Бармен видимо хотел возразить, но при виде Алека у него отвисла челюсть, и он забыл все слова. Цыган же лишь недоверчиво выгнул бровь и спокойно спросил: