Ранчо «Магнолия»

Девушка, ни секунды не колеблясь, скользнула вниз по стене так, что он едва успел подхватить ее. А она обняла его за шею, заглянула в черные как ночь глаза, и Амир не смог разжать руки, обхватившие ее талию.

– Я соскучилась, – прошептала Алина и склонила голову на его плечо. – Почему ты уехал?

Этот вопрос заставил его опомниться, и Амир, осторожно отстранив девушку, сказал:

– Давай сядем.

Но так оказалось еще хуже: она села напротив и, не отводя взгляда от его лица, стала ждать его объяснений. А он не мог ничего объяснить, зная, что это причинит ей боль. Да и кто он такой, чтобы обвинять ее сестру?! Алина по его взгляду мгновенно поняла, о чем он думает.

– Алина, я…

– Кстати, о поцелуе в конюшне я все знаю, так что не пытайся меня обманывать.

– Знаешь?! Что ты знаешь?

– То, что Алета хотела с твоей помощью разозлить Алека, и ей это удалось.

– Д-да, но…

– О, только не надо ее защищать! – воскликнула девушка и уже тише добавила: – Я знаю, как она может заставить мужчину сделать то, чего хочет она. Пару раз я видела это. Любого из них, кроме, пожалуй, своего мужа, она может толкнуть на что угодно. Ты поэтому уехал, не простившись? Не мог рассказать мне, в чем дело.…А бросить меня, ни слова не сказав на прощанье, было легче?

– Нет, – глухим голосом ответил он и склонил голову, словно в ожидании приговора. – Прости.

– Я понимаю тебя и потому прощаю.…А теперь послушай меня, Амир. Я долго была рядом, не показываясь тебе на глаза. Я хотела понять, чего ты ищешь, почему спешишь куда-то, не оглядываясь назад. И, наконец, поняла: ты ищешь свой табор, от которого отстал когда-то, задержавшись в нашем городке. Я знаю, где сейчас твой табор, Амир. Так получилось, что я встретила их раньше, чем ты. Они направлялись к северной границе Калифорнии. Я попросила их задержаться на ночь на окраине города и подождать тебя. Так что, если хочешь, можешь присоединиться к ним. До утра еще есть время.

– А ты?

– Я? Я слишком люблю тебя, чтобы просить остаться со мной, Амир. Но ты знай, что я буду тебя ждать…всегда…

Амир поднял голову и всмотрелся в ее лицо, ясные глаза ее светились любовью, и его сердце дрогнуло. Амир сжал в руках ее ладонь.

– У меня есть предложение получше. Выходи за меня замуж, Алина, и…поедем домой?

– Домой? – переспросила она недоверчиво, не смея поверить своим ушам.

– Обратно…на «Магнолию», любимая!

– О! – выдохнула счастливая Алина и бросилась к нему на шею. – Я люблю тебя!

* * *

«Я люблю тебя…Адам!» Анжелика смотрела на Николая, но не слышала его. «Я люблю тебя, Адам». Вот уже с месяц она не была в больнице и не видела Адама. Сначала она была обижена, но обида постепенно прошла, и девушка начала скучать. Она уже привыкла к легким перепалкам и словесным дуэлям с ним, полюбила его голос и искрометное чувство юмора. Но гордость не позволяла ей сделать первый шаг навстречу. Хотя девушка понимала, что еще немного, и она плюнет на все, не выдержит и отправит свою гордость куда-нибудь подальше.

Летнее кафе было залито лучами теплого летнего солнышка. Николай рассказывал Анжи о своей учебе, и она рассеянно кивала в ответ.

– О чем ты думаешь? – неожиданно спросил он. – Ты меня совсем не слушаешь.

– Нет, слушаю, я просто…немного задумалась. Мэри вчера неожиданно улетела по делам в Канаду, ничего не объяснив, и я…я должна решить, кем заменить на время их с Ариной в салоне…

– Это проблема?

– Небольшая, – улыбнулась Анжелика и тут же вздрогнула от внезапно раздавшегося за спиной голоса:

– Добрый день, любимая!

Она резко поднялась и обернулась. В глазах ее на миг вспыхнула открытая радость, которую она поспешила скрыть, а губы изумленно округлились.

– О!…Это ты?!

– Как видишь.

Николай тоже поднялся, но его лицо было мрачнее тучи. Девушки-официантки в любопытстве высунулись из-за стойки.

– Любимая?! – грозно повторил юноша. – Да кто ты такой?

– Я – ее жених, – спокойно заявил Адам.

– Что?! – негодующе вскричал Николай.

– Что? – ахнула Анжелика.

– Ах! – в один голос выдохнули официантки.

Николай, отшвырнув стул, бросился к сопернику, но Анжелика преградила ему путь.

– Нет, Коля! Я прошу тебя, не надо!

– Но он…

– Нет!…Прости, но я хочу, чтобы ты ушел,…пожалуйста…

– Что? Ты…ты хочешь, чтобы ушел я? Так он сказал правду?

– Давай поговорим об этом позже, – Анжелика метнула уничтожающий взгляд на Адама, который только плечами пожал. Официантки, переглянувшись, хихикнули.

– Он сказал правду?! Отвечай! – повысил голос взбешенный Николай.

– Не смей кричать на нее, – оборвал его Адам.

– А ты не вмешивайся не в свое дело!

– А это как раз мое дело!

– Замолчите, вы, оба! – крикнула Анжелика. – Да, он сказал правду. Я прошу тебя, уходи, Николай. Мы поговорим позже,…если захочешь…

– Вряд ли, – сквозь зубы процедил тот и, смерив обоих яростным взглядом, ушел.

Обе официантки, улыбаясь, наблюдали за этой сценой, забыв о других посетителях. Адам тоже насмешливо улыбнулся, подмигнув девушкам. Увидев эту улыбку, Анжелика мгновенно пришла в ярость и отвесила ему звонкую пощечину.