Сила, способная изменить мир. Гармония

– Вот как… – растерянно пробормотал Вэй.

– О чём вы разговаривали? В ней что-то изменилось после разговора с тобой. Я проверила – её ки успокоилась.

– Ты пришла, чтобы узнать такую ерунду?

– Рунаан поручил мне позаботиться о ней и привести к гармонии. Я практически всё время была рядом, но раскрылась она тебе. Почему? – Лан Роу прожигала его взглядом.

– Я не могу ответить на этот вопрос.

– Потому что сам не понимаешь причины? – воительница смотрела так пристально, словно надеялась что, сможет заглянуть в душу. – Нет… Ты знаешь наверняка. Но не хочешь говорить мне.

– Это не моя тайна. И раз эльфийка не рассказала тебе, то и я не стану, – Вэй покачал головой.

В звенящей тишине их взгляды столкнулись. Вэй был полон решимости стоять до конца. Эта странная эльфийка вступилась за него. Он понимал, что у Аньюриэль была своя причина для такого поступка, но она подарила ему надежду. И именно поэтому он не раскроет её тайну.

– Что ж, стоило попытаться, – она пересадила бурундука на крыльцо и поднялась, закидывая цзы на плечо. – Буду присматривать за тобой. Дашь хоть один намёк на то, что Тьма в тебе пересилила Свет – убью не раздумывая.

Воительница прошла мимо него. Сомнений в том, что посредница исполнит свою угрозу при первом удобном случае, не было. И тем не менее, он получил отсрочку. Затихал в ночи звук шагов, а Вэй всё ещё стоял на месте, словно прирос. В груди расползалось странное тёплое чувство, название которому он всё никак не мог подобрать. Ему было почти пятьсот лет, но он словно начал жить только сейчас.

***

В горах в это время города было прохладно даже днём. Вершина была усыпана снегом. Вэй оглянулся на долину. Изо рта вырвалось облачко пара. Он не мог толком понять, почему пришел в это место. Сиен часто приходил сюда медитировать. Вэй выбрал тот же уступ, где когда-то сидел эсдо и закрыл глаза.

Вэй обратил сознание вглубь себя, как обучал его когда-то Сиен. Зверь ждал. Бродил у границы сознания, выбравшись из своей пещеры. Когда-то давно именно там он запер свою Тьму, перегородив выход. Два кроваво-алых глаза уставились на него из клубящейся тьмы. Вэй мрачно смотрел в ответ. Однажды ему удалось запереть Зверя в клетке и сейчас он собирался снова это сделать.

Тьма ерошилась и рычала, словно чувствовала его решимость. Вэй медленно выдохнул и так же медленно вдохнул, концентрируясь и направляя ки. Он шагнул навстречу Зверю. Тьма взревела, бросаясь в ответ. Вэй ударил первым. Зверя отбросило вглубь, во тьму.

– Ты никого больше не убьёшь, – он шагнул следом, готовый сражаться до конца.

Его тело неподвижно сидело на камнях в позе лотоса. Он не замечал ни пронизывающего ветра, ни затянувших небо облаков. Сознание Вэя, его душа и воля сражались с внутренней тьмой.

Он метнулся вперёд, подпрыгивая и атакуя Зверя сверху. Клочья тьмы, будто брызги крови, разлетались во все стороны. Зверь бросился в сторону пещеры, стремясь сбежать. Вэй преградил ему дорогу.

– Никуда ты не уйдёшь! – его ноги скользили по чему-то, похожему на каменное крошево.

Всё тело напряглось, словно он и вправду пытался удержать нечто огромное. Вэй собрал ки, откидывая от себя Зверя. Тьма рвалась и рычала, пытаясь ударить в ответ. Человек и Зверь бросились друг на друга. Вэй ударил ки, Зверь вцепился клыками ему в плечо. Боль казалась вполне реальной, но он даже не вздрогнул. Вэй вложил огромное количество ки в атаку. Тьма разлетелась во все стороны. Зверь взвыл, будто раненая кошка. Одновременно с этим яркая вспышка боли пробила бок, словно он ударил не Тьму, а самого себя. Секундная заминка позволила Зверю сбежать в пещеру.

Вэй колебался лишь мгновение и последовал за ним. Пещера зверя выглядела как настоящая. Тьма сплела в глубине его подсознания настоящее логово. Зверь был в самой глубине. Тварь угрожающе рычала. Сверкали в темноте алые глаза чудовища. Вэй замер. Где-то там, в глубине памяти, всплыл образ девочки-дэрона. Девочки, которая старалась спугнуть их рычанием, потому что сама была напугана до ужаса. Девочки, в которой сидел такой же Зверь, как и в нём самом.

– Ты боишься меня, – Вэй сел на каменный пол.

Зверь притих, наблюдая за ним. Они смотрели друг другу в глаза, изучая, будто впервые встретились. Человек и Зверь, две части одного целого.

– Убить тебя я не смогу. Ты – часть меня, – Вэй устало покачал головой. – И ты не сможешь убить меня.

Зверь что-то буркнул. В боку неприятно кололо. Тьма на боку Зверя свисала клочьями.

– Но я больше не стану убивать. Я хочу жить нормально. Жить как все. И ты, если не хочешь снова оказаться взаперти, подчинишься мне. Я сильнее. Человеческого во мне больше, нежели тьмы. Выбор за тобой.

Зверь выполз из темноты. Медленно, аккуратно Тьма приблизилась к нему и положила голову рядом, смиряясь и принимая его главенство. Вэй аккуратно коснулся Зверя, поглаживая его по голове. Впервые за долгие годы в его душе наступил мир.

***

Прежде здесь была школа, где эсдо Сиен обучал новое поколение воинов. Люди называли эту школу – Путь звезды. Сиен только усмехался в ответ. Он делился знаниями и навыками и не придавал значения таким мелочам, как названия. Сейчас в храме Руфеона жили только несколько старых монахов, присматривающие за святилищем и усыпальницей великого эсдо.

Вэй, под покровом ночи, пробрался в храм. Монахи уже разошлись по своим кельям. Он тенью проскользнул через двор к усыпальнице и вошел внутрь. Помещение освещала одинокая свеча. Возле каменного саркофага стояла статуя Сиена. Вэй растерянно смотрел на каменное изваяние поражаясь тому, как неизвестный скульптор передал сходство с оригиналом. Эсдо смотрел на него хмуро и внимательно. Та самая, до боли знакомая, морщина между бровями, слегка растрёпанные волосы и небрежная одежда. Мраморный Сиен выглядел почти таким же, как в жизни.

– Мне следовало прийти сюда раньше, – смущенно пробормотал Вэй. – Наверное, на пару столетий раньше… Но я принёс тебе… Вот, тебе оно нравилось.

Он поставил рядом со статуей бутылку сливового вина. Почему-то говорить с каменным Сиеном оказалось проще, чем с саркофагом, хранившим его останки. И всё же было как-то неловко, а чувство вины за содеянное грызло изнутри.

– Ты даже не представляешь, как мне жаль. Я так виноват перед тобой… И не в силах исправить. Но я забочусь об Аньшу по мере сил. Берегу твоё наследие. Не так, как ты, наверное, хотел, но я справлюсь.

Ему никто не ответил. Впрочем, ответа Вэй и не ждал. Тихо трещал огонёк свечи, бросая на статую и стены трепещущие тени. Было непонятно, кому пришла в голову дурацкая мысль оставить саркофаг в помещении. Сиен всегда любил горы и простор. Оставлять его в каменной клетке казалось неправильным.

– Да, стоило всё же прийти на похороны… – Вэй покачал головой. – Я пойду, пожалуй. Просто зашел сказать, что у меня всё хорошо. Я наконец-то обрёл внутреннюю гармонию… Обещаю заходить чаще.

Он неторопливо пошел к выходу. Странное чувство, что прежде давило на грудь, стало немного легче. Уже у самых дверей Вэй обернулся.

– Спасибо, что подарил мне этот шанс, – прошептал он.

Показалось, что статуя Сиена ему улыбнулась, но, возможно, это просто так легли тени от свечи.

Экстра. Новогодняя

От автора:

Что если бы Акрасия была обычным миром без магии, похожим на наш? Не нужно искать Ковчег, не нужно спасать мир от демонов. Можно просто жить обычной счастливой жизнью, что и делают герои. Они о чём-то мечтают и загадывают желания под бой курантов. Вот-вот наступит Новый Год, а наглая рыжая морда уже примеряется к ёлке…

Новогодний бонус к истории

Силлиан аккуратно припарковался во дворе высотки и начал лазить по карманам куртки в поисках мобильника. Искомое нашлось достаточно быстро. Не обращая внимания на кучу непрочитанных сообщений он открыл один из чатов, набирая простенькое «Я во дворе. Выходи». Сообщение было отправлено и практически сразу просмотрено. В ответ прилетело скупое «ок». Он улыбнулся. Эта девушка всегда предпочитала живое общение, в сообщениях ограничиваясь парой строк чётко по существу вопроса.

Низкие серые облака осыпали город редкими снежинками. Практически во всех окнах горел свет, ярко мигали огоньки гирлянд. Группа детей с криками бегала во дворе, играя в снежки. Силлиан улыбнулся, вспоминая как когда-то сам также играл в войну, то защищая, то наоборот захватывая крепость, построенную из снега.

Спустя несколько минут двери открылись. Из подъезда вышел высокий мужчина, неся в руках небольшую спортивную сумку. Он привлекал к себе внимание, явно одетый не по погоде – в простую рубашку, джинсы и кеды. Длинные чёрные волосы его были заплетены в высокий хвост. Следом шла невысокая девушка в ярко-красном пуховике, накинув на голову капюшон. Мужчина подошел к машине, облокачиваясь ладонью об арку двери и выразительно смотря внутрь. Силлиан открыл окно, заинтересованно смотря на неожиданного собеседника.

– Слушай меня внимательно, – мужчина наклонился, пристально смотря ему в глаза. – Я скажу один единственный раз, а ты уж запомни. Я свою малышку с тобой отправляю и с тебя в случае чего спрошу. Если её хоть кто-то пальцем тронет или сделает с ней то, что делать не следует – ты покойник. Я понятно выражаюсь?

– Более чем, – Силлиан постарался дружелюбно улыбнуться, однако в груди поселилось жутковатое ощущение что этот человек не шутит.

– Па! Ну ты так всех друзей он меня распугаешь! – Анью дергала лямку сумки.

– Я волнуюсь за тебя, светлячок, – мужчина выпрямился, отдавая сумку и обнимая девушку. – Знаю я, что у них на уме. Одни гормоны в голове вместо мозгов. Отдыхай и не забывай писать.

– Хорошо. Ужин в духовке, салаты в холодильнике, подарок под ёлкой – не открывай до полуночи, – она приподнялась на носках, чмокнув отца в щеку и шустро обежала машину, усаживаясь на пассажирское сидение. – Трогай, пока он не передумал.

Силлиан решил не пренебрегать дельным советом и начал выруливать с придомовой территории. Анью тем временем закинула свою сумку на заднее сиденье и пристегнулась. Девушка скинула капюшон, поправляя причёску. Мужчина бегло бросил взгляд на её красные волосы. Некоторые пряди были заплетены в тонкие косички, украшенные бусинами и перьями.